الفصل السادس:
'لقد نجحت الخطة بالكامل، هههه!' فكر كورو بخبث، ملامحه تحمل ارتياحًا مشوبًا بالدهاء. لقد كانت مسرحية دموية، لكنه لعب دوره ببراعة.
'إن تمثيلي حقا يستحق الأوسكار، لم أتوقع أبدا أنني جيد في التمثيل لهذه الدرجة. يبدو أنني قد ورثت موهبة كورو في الخداع هههه.' أكمل كورو تفكيره بسعادة، حيث أدرك أن قدراته في الخداع تجاوزت توقعاته.
تسللت ابتسامة شريرة إلى شفتيه وهو ينظر إلى الأفق، عازمًا على استغلال كل لحظة لتحقيق أهدافه. 'الآن و قد قتلت كل من كان يعرفني شخصيا و يمكن أن يعترض طريقي، فقد اتخذت الخطوة الأولى نحو القمة، كل ما علي فعله الآن هو استخدام معرفتي المستقبلية لتعزيز قوتي وانتظار اللحظة المناسبة.'
في تلك اللحظة، لفت انتباهه لوفي الذي كان ينظر إلى البحر ببراءة. بدا كورو للحظة وكأنه يتأمل، قبل أن يقطع تفكيره. "يا رفاق، لدي لكم بشرى جيدة. في الواقع، هناك سفينة هنا يمكننا استخدامها كسفينتنا."
"ماذا؟ حقًا! هذا رائع!" صرخ لوفي بحماس، عيناه تتلألأ بالبريق المعتاد.
"هل هناك سفينة يمكننا استخدامها هنا؟ لم أكن أتوقع ذلك." قالت نامي، مستشعرة ارتياحًا غريبًا. كانت تعلم أن العثور على سفينة مناسبة لم يكن بالمهمة السهلة.
"نعم، إنها سفينة جديدة تم صنعها حديثًا من قِبل أحد سكان القرية. لكنها الآن بلا مالك، لذلك يمكننا أخذها كسفينتنا." قال كورو، مختلطًا صوته بين الحزن والواقعية، مما زاد من تعاطف البقية معه.
"لكني لا أعلم أين وُضِعت بالضبط، سأبحث عنها وأعود." قال كورو، وانطلق بسرعة، تاركًا الطاقم في تساؤل.
'يا له من عبء، تمثيل دور البطل المنكوب يتطلب مجهودًا كبيرًا.' تمتم كورو بين أنفاسه، بعد أن ابتعد عن أنظار الطاقم.
بالنسبة إلى نامي، لوفي، وزورو، فقد بدأوا في الانتظار إلى حين عودة كورو.
"لقد عانى كورو كثيرًا. أظن أنه ذهب ليبحث بمفرده كي يعزل نفسه ويفرغ ما بداخله." قالت نامي، محاولًة فهم ما يمر به كورو.
"لا بأس، كورو رجل قوي. لا أظن أن شيئًا كهذا يمكن أن يهزمه." رد زورو بثقة، وفي داخله كان ينظر إلى كورو كمنافس يستحق الاحترام، 'لكن إذا لم يستطع تجاوز هذه الأزمة، فهو لا يستحق أن يكون خصمًا لي.'
بعد ثلاثين دقيقة تقريبًا:
عاد كورو أخيرًا، وملامحه توحي بالإنهاك.
"يا رفاق، لقد وجدتها في الجهة الأخرى من الجزيرة. اتبعوني." قال كورو، مشيرًا باتجاه الغابة الكثيفة.
انطلق الجميع وراءه، قلوبهم متسارعة مع توقع رؤية سفينتهم الجديدة.
وبعد مسيرٍ طويل، تكشفت أمامهم سفينة صغيرة نسبيا، ذات رأس كبش مثبت على مقدمتها. كانت السفينة تبدو جديدة، لكنها حملت معها مزيجًا من البساطة والصلابة.
"ووهو، إنها رائعة! هذه السفينة ستكون ملكًا لملك القراصنة القادم، هههههه!" قال لوفي بحماس، وعيناه تلمعان.
"اسم السفينة ميري، لقد أطلقت عليها هذا الاسم تكريمًا لصانعها." قال كورو بابتسامة هادئة، محاولًا استمالة قلوبهم بسرد قصة ملفقة.
"ميري؟ حسنًا، بما أن هذا اسم صانعها، فلتُسمى ميري لتبقى ذكراه دائمًا." قالت نامي، وعينها تلمع بالتقدير.
"من اليوم، هذه السفينة تُسمى ميري. هيا بنا لنبحر!" قال لوفي، وصوته يحمل شغف المغامرة المعتاد.
ومع انطلاق السفينة، شعر الجميع بأنهم قد بدأوا فصلًا جديدًا في رحلتهم نحو المجهول.
في اليوم التالي:
بوم!
"كورو، لقد كنت أطلق النار من المدفع منذ مدة، لكنني أخطئ دائمًا. هل تعرف أنت كيف تقوم بذلك؟" سأل لوفي بخيبة أمل واضحة.
"كلا، لا أعرف. نحتاج إلى مدفعي ماهر. وبما أننا فتحنا الموضوع، نحن بحاجة إلى طباخ أيضًا." قال كورو، محاولًا الاستفادة من الوضع.
"صحيح، لا بد من الطباخ. وإلا سنموت جوعًا." قالت نامي بابتسامة خفيفة، لكنها كانت تشعر بالقلق حول ما سيأتي.
"مطعم باراتي العائم، إنه أفضل مطعم في الأزرق الشرقي. يقال إن طباخيه هم قراصنة سابقون، لذا بالتأكيد سنجد شخصًا مناسبًا هناك." قال كورو، متذكرًا أحد المواقع المهمة في رحلة لوفي.
"لوفي، أريد أن أتحدث معك بجدية." قال كورو فجأة، مغيرًا نبرة صوته إلى الجدية.
"ماذا هناك؟" سأل لوفي بارتباك، وهو يميل برأسه.
"لوفي، سأكون صريحًا. لا أريد أن أتبع قائدًا أضعف مني. لدي أحلامي الخاصة، وأريد أيضًا الحصول على الون بيس. لذلك، أطلب إضافة قانون في الطاقم: يحق لأي عضو تحدي القبطان. وإن فاز، يحق له أخذ مكانه." قال كورو، موجهًا عينيه مباشرة نحو لوفي، وكأنها دعوة مفتوحة للقتال.
صدم زورو ونامي من جرأة كورو، لكن لوفي، بابتسامته المعتادة، أجاب بثقة تامة، "حسنًا، كورو، أنا موافق. وأنت مرحب بك في أي وقت. لكنني سأهزمك دائمًا."
ابتسم كورو بحذر، "سنرى. ما رأيك في معركة الآن؟"
"انتظر، أنا من سيقاتل لوفي الآن." قال زورو فجأة، مظهرًا رغبته القوية في التحدي.
"لكن أقوى شخص بين الأعضاء هو فقط من يحق له تحدي القبطان. أضف هذا إلى القانون الجديد." قال كورو بتحدٍّ، وعينيه تلمعان بالحماس.
"هل تعتقد أنك أقوى مني؟!" صرخ زورو بغضب، واقترب من كورو، حيث كانت التوترات تتصاعد.
"توقفا! لا يمكنكما القتال على متن السفينة. فلنرسو في أقرب جزيرة، ومن ثم افعلوا ما تشاؤون." صرخت نامي، محاولًة تهدئة الأمور.
"حسنًا، لكن الفائز في هذه المعركة سيكون نائب القبطان." قال كورو بهدوء، وهو يعلم أن خطته بدأت تتحقق.
"استعد إذًا لمناداتي بنائب القبطان، كورو." رد زورو بثقة، وعيناه تتوقدان بالعزم.
بعد دقائق قليلة، رست السفينة أخيرًا على جزيرة صغيرة مهجورة، تملأها الرياح والهدوء المخيف.
"حسنًا، زورو، ابذل قصارى جهدك للمقاومة." قال كورو بابتسامة مستفزة، وأخرج مخالب القط الخاصة به، مستعدًا للمعركة.
"لنرى من سيبذل قصارى جهده للمقاومة." رد زورو، بابتسامة تحدٍّ، وهو يخرج سيوفه الثلاثة، مستعدًا للقتال.
"ابدأ!" صرخت نامي، إيذانًا ببدء المعركة.