رواية أصول الدم

5-الغرفة السوداء

حدّق إليوت عند قدميه، حزينًا، ويشعر بالألواح الخشبية الباردة تحته. فجأة، تسرب الدفء إلى جسده. وبنظرة خافتة إلى الأعلى، رأى شيئًا جعل عينيه الزجاجيتين المحمرتين تتسعان رغم الألم والظروف. تم طلاء السماء أعلاه باللون الفيروزي السريالي، والشمس باللون الأزرق السماوي اللامع، والمحيط يتلألأ باللون الأزرق الفيروزي. بدا الأمر وكأنه شيء من حلم أو فيلم. كان الأشخاص — أو أيًا كانوا — الذين كانوا على متن السفينة يشتركون في اللون الأزرق، وبعضهم أكثر وضوحًا من البعض الآخر، على الرغم من أن الكثير منهم بدا طبيعيًا تقريبًا في البشرة.

كان السطح الموجود أسفلهم عبارة عن خشب بني داكن صارخ، يتناقض بشكل حاد مع العالم النابض بالحياة من حولهم. ومع ذلك، فإن أكثر ما جذب انتباه إليوت كانت قذائف المدفعية السوداء المتناثرة، مصحوبة بمدافع وبراميل من البارود الأسود، تذكرنا بسفن القراصنة القديمة. عند الفحص الدقيق، لاحظ إليوت أن أولئك الذين بدوا مخمورين ويتمايلون ويتعثرون، يحملون لونًا أزرقًا أقوى بكثير على بشرتهم. وتساءل: «هل كانوا جزءًا من الطاقم، وليس الركاب؟».

ولم يكن إليوت هو الوحيد المقيد بالسلاسل. ووقف آخرون، مستعبدين مثله، في مكان قريب، مقيدين بالمقاود أو مضروبين حتى يخضعوا. تمتم بهدوء تحت أنفاسه، حريصًا على عدم جذب انتباه إدوين أو زوجته، "لماذا يحدث هذا...؟" تنهد داخليًا، وكان ثقل كل ذلك يضغط عليه، عندما التواءت ساقاه فجأة. ارتعد جسده بعنف قبل أن ينهار على كتفه الجيد.

كان الدم يقطر من أنف إليوت وهو يصر على أسنانه وهو يقاوم الألم. "الحشرة المثيرة للشفقة. "أصاب بنزيف من الأنف بسبب شيء تافه مثل السقوط،" جاء صوت إدوين، مما أشعل شرارة الخوف بداخله. انخفض رأسه تلقائيًا وهو يحاول الوقوف، وكان جسده ضعيفًا ويرتعش. للحظة وجيزة، ركع على الأرض، وبدا وكأنه يصلي من أجل المغفرة. كان جسده كله متوترًا، وأسنانه مشدودة بإحكام، وعيناه مغلقتان.

"بام!" بام! بام!‘‘

ثلاث مرات، اصطدم حذاء إدوين بمؤخرة رأس إليوت، مما أدى إلى تحطم جبهته على السطح الخشبي. انفجر الضحك من حولهم، وكانت ضحكة إدوين هي الأعلى. ارتدى بعض المتفرجين تعبيرات الشفقة، لكن لم يجرؤ أحد على التدخل. وكان معظمهم من البشر، مثل إليوت، ذو الدم الأحمر. كانت نظرة واحدة كافية لضربهم أيضًا. كانت أجسادهم ترتعش، وتنحنى، وتتعرض للضرب، بينما أصحاب الدم الأزرق - أصحاب اللون الأزرق الخافت أو القوي - يقفون أو يجلسون، يضحكون فيما بينهم، غير مبالين تمامًا بالمعاناة.

…

وبعد ما بدا وكأنه أبدية، توقف القارب أخيرًا. انهار العديد من العبيد أو تعرضوا للركل، وزحفوا مثل الكلاب خلف أسيادهم. أبقى إليوت نظرته ثابتة على الأرض. "مهين..." فكر بمرارة، ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله. "إذا مت هنا، فلن أجد رين أبدًا." يمكن أن يعاني مثل هذا، وربما أسوأ!‘ لعن إليوت تحت أنفاسه، وأجبر نفسه على الخضوع لإدوين في الوقت الحالي، على أمل الهروب في نهاية المطاف. لكن ذلك الوقت لن يأتي قريبًا، إذ كان لا بد أن تكون خطته مضمونة.

لقد اجتازوا ما بدا وكأنه مدينة لا نهاية لها. لم يجرؤ إليوت إلا على النظر من حين لآخر، لأنه كان يعلم أن الأمر محفوف بالمخاطر، لكنه لم يستطع إلا أن يراقب ما يحيط به. كانت الشوارع ضيقة، مليئة بالأشخاص ذوي الدم الأزرق الذين يرتدون ملابس أنيقة، على الرغم من أنه حتى بينهم، كان هناك تسلسل هرمي واضح ومستويات معيشة متفاوتة. كان للمدينة جو بارد ومظلم، وكانت المباني الطويلة المدببة مطلية في المقام الأول بظلال من اللون الرمادي الداكن والأزرق الداكن والأسود. لكن أكثر ما لفت انتباه إليوت هو العدد الذي لا يحصى من الكنائس، أو على الأقل المباني التي تشبه الكنائس. "تمامًا كما في رؤيتي"، فكر وهو يخفض رأسه بسرعة مرة أخرى.

ومع توغلهم في عمق المدينة، انخفضت درجة الحرارة بشكل ملحوظ. استقر ضباب مزرق، كثيف بما فيه الكفاية بحيث كان على إليوت أن يحدق بعينيه فقط ليرى قدميه، مما يضمن أنه لم يدوس على إدوين أو كعبي زوجته. مجرد الفكر أرسل الرعشات أسفل العمود الفقري له.

'جلجل! جلجل!'

ومن متجر قريب، ضرب رجل بقبضته طاولة خشبية، مما أدى إلى انسكاب المشروبات. أبقى إليوت رأسه منخفضًا، لكنه لم يستطع تجاهل ما لاحظه بعد ذلك. ومن بعيد، جلس رجل بمفرده على طاولة، وأخرج حقنة مملوءة بالدم الأخضر. كانت الشوارع ضيقة، لكن كان هناك رصيف واسع حول المتجر، كما لو كان الجميع يحافظون على مسافة بينهم. ربط الرجل عاصبة حول ذراعه، ولف كمه، وحقن السائل الأخضر في الوريد. وبينما كان يسحب المحقنة، تقطر الدم الأزرق من الجرح. تردد صدى عواء عالٍ وحاد في الشارع. تمتم إدوين لزوجته: "أحقن دمًا عاليًا في وضح النهار... تخيل لو أصبح هائجًا وسط الحشد".

همست زوجته قائلة: "هذا غير مسؤول حقًا. يمكنه أن يستسلم لإدمانه، لكن ليس هنا، وليس الآن. دعونا نسرع، فقط في حالة. "

أبقى إليوت نظرته منخفضة، وركز عينيه على أرجل آسريه. لكن جبينه مجعد. '

هل هذا هو السبب الذي يجعل الجميع يحافظون على مسافة بينهم، خوفًا من فقدان السيطرة؟ ولماذا كل شيء هنا عن الدم؟ أنا ذو الدم الأحمر. إدوين وزوجته وذلك التاجر... إنهم من ذوات الدم الأزرق. والآن هناك دماء خضراء أيضاً؟ ماذا هناك أيضًا؟

تسابقت أفكاره أثناء تحركها عبر الضباب الكثيف.

فجأة، غرق قلب إليوت. تسارع نبضه، وخفف الألم في كتفه للحظات. توقف إدوين وزوجته عن المشي، وكاد إليوت أن يصطدم بظهر المرأة. كان العرق البارد يتساقط على وجهه وهو يتجمد ويرتجف. لكن الارتياح غمره عندما سمع جلجلة المفاتيح المألوفة.

"انقر!"

انفتح الباب، ودخل الزوجان، تاركين إليوت ينتظر في زاوية الغرفة. ارتدى إدوين بنطالًا أزرق مريحًا وقميصًا قطنيًا أزرق فاتح، بينما ارتدت زوجته بلوزة بيضاء فضفاضة وتنورة زرقاء شاحبة تصل إلى ركبتيها. شعرها البني، الذي كان مربوطًا ذات يوم، أصبح الآن يتدلى بحرية على كتفيها.

كانت الشقة عادية بشكل مدهش، تشبه شقة عائلة بشرية. كان هناك عدة غرف: حمام، دراسة، مطبخ، غرفة معيشة متصلة بالمطبخ، وغرفة نوم. تم طلاء الجدران باللون الأزرق الناعم، وكان الأثاث بسيطًا ولكنه عملي. أرفف مليئة بالكتب والحلي تصطف على الجدران، وتنتشر النباتات والأعمال الفنية في جميع الأنحاء. وعاء من الفاكهة موضوع على طاولة الطعام بجوار إحدى الصحف. بدا الأمر برمته هكذا… عاديًا. لكن إليوت كان يعرف أفضل. هؤلاء لم يكونوا بشراً. لقد كانوا وحوشًا، وحوشًا استعبدت البشر من أجل الرياضة، وقتلتهم من أجل التسلية.

"لكن يا سامانثا،" بدأ إدوين، "كانت تلك الـ 55 إليس بمثابة مدخرات لمدة ثمانية أشهر. إذا واجهنا أي مشكلة، فسنضطر إلى البقاء بدونها لفترة من الوقت. "

تنهدت سامانثا وقالت: نعم يا عزيزتي. اسمحوا لي أن أطبخ شيئا لنا أولا، حسنا؟ "

"ولكن أولاً، دعونا نعتني بالدم الأحمر. ما زلنا بحاجة إلى وضع علامة تجارية عليه وشرح القواعد ". تدحرجت سامانثا عينيها بغضب. "حسنا، دعونا ننتهي من ذلك."

قرقرت بطن إليوت وهو واقف في الزاوية، ممسكاً بها بإحكام. "الطعام... أنا بحاجة إلى الطعام... أشعر بأن معدتي تأكل نفسها"، فكر، وبصره يسبح قليلاً. "تشام، أنا آسف لأنني لم أتمكن من مساعدتك." انهمرت الدموع في عينيه، لكنه أجبرها على التراجع. "لا... لم يكن بإمكاني فعل أي شيء." لكن رين... سأحميك مهما حدث. فقط... أرجوك أن تظل على قيد الحياة..."

"الدم الأحمر! قف أمامي، لكن أبقِ عينيك لأسفل وأدر ظهرك،" أمر إدوين بغطرسة، وهو ينقر بقدمه المزلقة على الأرضية الخشبية. أطاع إليوت، ووقف أمامه وظهره مُدار. رأى بطرف عينه سامانثا واقفة أمامه، ويدها تضغط على صدره.

"" Lasset uns eure Gottheit، eure Kraft zum Nutzen der Unterdrückung und eures Wunsches und Vergnügen nutzen.

Lasset uns، dessen Adern euer Blut flyest، stärken and tänken.

Göttin der Nacht، so schenket uns eure Kraft."

هتف الزوجان في انسجام تام بينما كان إدوين يحمل ورقة بها رمز معقد على ظهر إليوت. وفي يده الأخرى كان يمسك بسكين، وخز إصبعه. تقطر الدم الأزرق على تصميم الورقة المعقد. في البداية، كان الرمز باهتًا، وغير مرئي تقريبًا، لكن الدم الأزرق أضاء الخطوط، وانتشر بسرعة عبر جلد إليوت.

""Göttin der Nacht، schenket uns euren Segen، sodass ihr auf ewig ein Auge über uns habt،""

وهتفوا مرة أخرى، هذه المرة بلغة لم يفهمها إليوت. "هل يخططون لتربيتي أم... ماذا يحدث...؟"

"أرغه!" قبل أن يتمكن إليوت من إنهاء تفكيره، انطلقت صرخة من شفتيه. اتسعت عيناه وفمه مفتوح من الصدمة انتفخت الأوردة في جميع أنحاء جسده وهو يرتجف بعنف، ويشعر وكأنه يتعرض للصعق بالكهرباء. حتى إدوين وسامانثا كان عليهما التوقف للحظة لالتقاط أنفاسهما.

تمتم إدوين وهو يمسح جبينه: "هذه الطقوس دائمًا مرهقة للغاية". جلست سامانثا لفترة وجيزة، وبدت مرهقة بنفس القدر. لكن إليوت ظل في حالة صدمة، وعيناه تتدحرجان بينما تتصاعد الرغوة من فمه. لقد انهار على وجهه أولاً على الأرض، فاقدًا للوعي، واحترق الرمز المعقد الآن في ظهره. كان يشبه وشمًا كبيرًا، عينًا عمودية بدون بؤبؤ، محاطة بعدة دوائر وأشكال تشبه النجوم. امتدت المزيد من الدوائر والخطوط أسفل عموده الفقري.

…

كان أسودًا، مظلمًا مثل الفراغ الذي رآه إليوت في رؤياه – نفس المكان الذي سمع فيه ذلك الصوت المشوه وغير المفهوم. لكن هذه المرة، لم تكن هناك صور مجزأة، ولا همسات تسحب وعيه. يمكنه التحرك بحرية. كان الظلام يحيط به، كثيفًا لا يمكن اختراقه، كما لو أن العالم نفسه قد ابتلعه. لم يكن هناك شيء مرئي، لا أشكال ولا خطوط عريضة، فقط الفراغ الهائل الذي التصق به مثل جلد ثانٍ.

ولكن وسط الهاوية عديمة اللون، برز شيء ما - وميض خافت ولكن لا لبس فيه. لقد كانت شرارة قصيرة، لكنها أعمى الظلام المحيط بها. كل بضع ثوان، يعود الوميض، وفي كل مرة ينمو بشكل أسرع، على الرغم من ضعف سطوعه. حتى توقف أخيرًا عن الوميض تمامًا، وتحول إلى توهج ثابت وناعم.

كانت هناك بلورة زرقاء تحوم في الهواء، ومعلقة أمام عيني إليوت المتسعتين. لم تكن مصقولة أو مستديرة مثل الأحجار الكريمة، ولكنها خشنة وخام، مثل الماس غير المقطوع الذي تم سحبه مباشرة من الأرض. تقطعت أنفاس إليوت وهو يمد يده، وكانت أصابعه المرتجفة تتلوى حوله. غمر الضوء المنبعث من البلورة وجهه، وألقاه في وهج أزرق سماوي شاحب.

اندفعت الريح نحوه فجأة، وهبت بعنف من أعماق الظلام. ضربت شعر إليوت، ودفعته إلى الأعلى، وجذبت خديه بينما كان فمه مفتوحًا من الصدمة. امتدت جفونه واسعة وهو يحدق في الحجر المتوهج في يده.

"يا إلهي."

وبعد ذلك، توقفت الريح فجأة كما بدأت. تضاءل ضوء البلورة الشاحب حتى لم يكن أكثر من وميض خافت. لكن البلورة... اختفت. اختفت في الهواء.

رمش إليوت، وقد عقد جبينه في ارتباك. وصل إلى أعلى ليخدش جبينه، محاولًا تجميع ما حدث للتو. ولكن عندما لمست أصابعه جلده، أدرك أن هناك شيئًا ما قد حدث. لم تكن البلورة فقط هي التي اختفت. وكان جسده أيضا.

ارتفع الذعر من خلاله وهو ينظر حوله. ولم يعد في الفراغ المظلم. وبدلاً من ذلك، وجد نفسه واقفاً في مكان غير مألوف، بعيداً عن شقة إدوين وسامانثا. كان من حوله أناس لم يتعرف عليهم، كلهم يمارسون حياتهم وكأنهم غير مدركين لوجوده. كان يجلس إلى يساره رجل كبير السن ذو لحية كاملة ووجه محدد بشكل لافت للنظر، وشعره الأشقر الكثيف مخطّط بلمسات من اللونين الفضي والأبيض. كان يجلس على كرسي مرتفع فاخر، يلبس رداءً مخمليًا أزرق فاتحًا مزينًا بأنماط تشبه الورد. يشير ثراء القماش إلى الثروة، ويشير تطريزه المعقد إلى مكانة الرجل.

على الجانب الآخر من الطاولة، جلس الرجل الأكبر سنًا، وهو شاب أصغر سنًا، يشبهه بشكل لافت للنظر. وكانت ملامحه متشابهة - حادة، أرستقراطية - ولكن دون علامات التقدم في السن. كان شعره الأشقر مفروقًا بعناية من المنتصف، وكان يرتدي، مثل الرجل الأكبر سنًا، رداءً مخمليًا. ومع ذلك، كان لونه أزرقًا ملكيًا عميقًا مع نفس تصميمات الورد الرقيقة. جلس كلاهما في غرفة فخمة، مزينة بمفروشات فاخرة ونوافذ واسعة توفر إطلالة خلابة على الشمس الزرقاء اللازوردية، والبحر المتلألئ، والشاطئ الذهبي الممتد تحت السماء.

لكن لم يلفت أي من ذلك انتباه إليوت لفترة طويلة. وأكثر ما صدمه هو حقيقة أنه لم يكن في جسده. كان يشعر بحركة يده، والمخمل الناعم على جلده، لكنها لم تكن يده. لم يكن هو نفسه. لقد كان...شخصًا آخر. وهذه المرة، لم تكن مثل الرؤى الضبابية نصف المتشكلة التي عاشها من قبل. كان هذا مختلفًا، كان هذا حقيقيًا. حقيقي جدا.

شعر بقلبه ينبض في صدره، لكن النبض لم يكن له. كان الهواء يملأ رئتيه، لكنه لم يكن أنفاسه. لم يكن يرى من خلال عيون شخص آخر فحسب، بل كان يعيش في أجسادهم. كل إحساس وكل حركة شعرت بأنها ملموسة. كان الأمر كما لو أنه تم نقله إلى حياة شخص آخر بالكامل.

~~~~~~~

بعض الكلمات لم أترجمها لأنها طقوس للحكام في الرواية إذا أردت مني أترجمها علموني