الفصل الواحد والعشرون"عبقري"
داخل الغرفة برزت دائرة سحرية معقدة على الأرض، الدائرة نفسها مرسومة باللون الأبيض النقي على سطح الأرضية، المشهد يفيض بهالة غامضة.
الدائرة محاطة بحلقتين متداخلتين، كل حلقة تتكون من خطوط دقيقة تشع بشدة عند تقاطعها، مما يمنحها بريقًا غريبًا في الظلام. الخطوط داخل كل حلقة تتشابك بشكل دقيق للغاية، كما لو كانت أنماطًا هندسية معقدة تتداخل مع بعضها بشكل يعكس حركة مستمرة لا تنتهي. يبدو أن كل نقطة تلاقي بين هذه الخطوط هي مركز قوة تنتقل عبرها طاقة غير مرئية.
في داخل الدائرة، تظهر شبكة من الرموز السحرية المتفرقة والمترابطة ببعضها البعض. الرموز متشابكة ومتعددة الأبعاد، حيث تظهر بعضها وكأنها تخرج من سطح الأرض، بينما الأخرى تبدو غارقة داخله. كل رمز في هذا الهيكل السحري يختلف عن الآخر من حيث الحجم والشكل، بعضها عبارة عن أشكال هندسية بسيطة مثل المثلثات والدوائر، والبعض الآخر يتميز بتعقيدات تشبه الكتابات القديمة أو الحروف الغامضة التي لا يمكن فك شفرتها بسهولة.
في مركز الدائرة، تنطلق خطوط معقدة تتقاطع وتشكل نجمة خماسية، وتحيط بها دوائر صغيرة تتناثر بأشكال غير منتظمة. داخل هذه النجمة، تتداخل خطوط متوازية على شكل شبكة، بحيث يظهر وكأنها مصممة لخلق اتصال مع قوى غامضة، ممتدة إلى ما وراء الأبعاد المادية.
الدائرة، رغم بساطتها من حيث اللون، تحمل تفاصيل معقدة تتغير مع حركة العين. كل زاوية وكل تقاطع تحمل تفاصيل إضافية تزداد وضوحًا مع الوقت، وكأنها تحتوي على أسرار عميقة لا يكشفها إلا من يتقن فهم السحر.
إن التعقيد في رسم الدائرة لا يتوقف عند تفاصيلها الخارجية، بل يمتد إلى البنية الداخلية التي تتألف من تفاصيل دقيقة ومتفرعة بشكل معقد، وكل جزء من هذه الدائرة يظهر ارتباطًا مع سحر غير مرئي يجذب الأنظار ويثير الفضول.
لقد صدم الأطفال الثلاثة؛ لم يكونوا يعرفون ما هذه الدائرة أو فائدتها، ولكنهم شعروا بشعور من الفخامة والرهبة بمجرد النظر إليها. أما العجوز إلياس، فكان أكثرهم صدمة. فبعد كل شيء، كان يفهم تمامًا ما تعنيه تلك الدائرة وصعوبة إنشائها. فالضغط العقلي الناتج عن محاولة رسمها رهيب، فبعد كل شيء، كانت شيئًا نادرًا تمكّن سحر هذا العصر من تقليده من السحرة القدماء. ولكن هذا لا يعني أن أي شخص يستطيع تقليدها.
نظر إلياس إلى نيفاليس هذه المرة بنظرة مختلفة، نظرة عبرت عن الاحترام، وتمتم قائلاً: "كيف تمكنت من فعلها؟"
ابتسم نيفاليس وقال: "لماذا لا أستطيع فعلها؟ بعد كل شيء، لم ألقب 'بعبقري السحر الأول' من فراغ."
توسعت عينا إلياس، فبعد كل شيء، لم يكن أحد يلقب بهذا اللقب في المملكة بأكملها سوى شخص واحد فقط، ابن عائلة أوليفير، عائلة الكونت الوحيدة في المملكة التي كانت تحظى بمثل هذا اللقب. لم يكن ابن عائلة من السحرة، ولم يكن ابن دوقية برانديل، العائلة السحرية الأفضل في المملكة، بل كان ابن عائلة غير متخصصة في السحر، ولذلك انتشرت شهرته بسرعة. عبقري الحساب، عبقري الهندسة، عبقري السحر الأول، كل هذه الألقاب أُعطيت له. لكن أشهر ألقابه لم يكن سوى "مهوس الكتب الأول"، فقد كان يحب جمع الكتب من مختلف أنحاء المملكة وقراءتها. لم يكن هناك كتاب في المملكة لم يقرأه، وبسبب ذلك، اشتهرت مكتبة عائلة أوليفير.
لم يصدق إلياس أن هذا العبقري أمامه، وما جعله أكثر دهشة هو مدى صغر سنه. لكن حتى هذا العبقري، من المستحيل أن يتمكن من إنشاء دائرة سحر مثل هذه.
سأل إلياس مرة أخرى: "كيف فعلتها؟"
رفع نيفاليس حاجبيه وقال: "لا تكن صعب المراس، أيها العجوز. المهم أنني فعلتها."
ثم فكر نيفاليس بصمت. لم تكن إنشاء دائرة سحرية مثل هذه مهمة سهلة حتى بالنسبة لي، ولم أكن واثقًا من إكمالها، لكنني أكملتها في النهاية. ظهر ابتسامة ونظرة فخر على وجه نيفاليس وقال لنفسه: "يا ليت إدريان كان هنا ليمدحني مثل كل مرة."
في تلك اللحظة، تكلم إيفان مقاطعًا أفكار الجميع: "عذرًا جدي، ولكن ما فائدة تلك الدائرة؟"
نظر العجوز إلياس إلى نيفاليس، ثم قال بعد أن عرف أن نيفاليس يريد منه أن يشرح: "إنها تستخدم لمعرفة الأشخاص المؤهلين ليكونوا سحرة."
شهق الثلاثة منهم، فبعد كل شيء، السحرة شيء سمعوا عنهم فقط. في تلك اللحظة، تشكل سؤال واحد في ذهنهم: "هل أنا مؤهل لأكون ساحرًا؟"
قاطعهم نيفاليس قائلاً: "ليس هذا فقط." نظرة الفخر على وجه نيفاليس زادت، وأضاف: "بل أيضًا معرفة نوع السحر الرئيسي لك."
صدم العجوز إلياس أكثر، فمعرفة نوع السحر كان لها دائرة أخرى. نظر مرة أخرى إلى الدائرة ولاحظ أنها كانت معقدة ومختلفة قليلاً عن دائرة الكشف العادية، وتمتم بصدمه أكبر: "هذا مستحيل، دائرة مدمجة!"
تكلم نيفاليس: "إذن، من سيكون أول من يجربها؟"
اقترب إيفان من الدائرة. سيكون كاذبًا إذا قال إنه لم يكن فضولياً عن سحره.
لقد كان الساحر وجودًا فريدًا من نوعه، وجودًا لم يره من قبل، لكنه سمع عنه. إذا أصبح ذلك الوجود، سيتمكن من حماية إخوته، وسيتمكن من الانتقام من ذلك النبيل اللعين. دون وعي، بدأ إيفان بالفعل ينوي أن ينتهز هذه الفرصة ليصبح ساحرًا.
قاطعه العجوز إلياس مسرعًا وعقله يعمل بسرعة: "انتظر! دخولنا تلك الدائرة يعني موافقتنا على جنونك الذي قلته منذ فترة. إذا كنت تعتقد أنه بمحض إيجادك لبعض سحرة، هذا إن وجدوا أصلاً، تعتقد أنهم سيقدرون على جيوش العائلات النبيلة؟ هذا مجرد هراء."
في تلك اللحظة، أشار نيفاليس إلى رأسه بإصبعه وقال: "لا تقلق، أيها العجوز، فكل شيء مخطط له هنا." ثم أشار إليهم أن يتبعوه إلى الطابق السفلي.