الفصل 110: عودة سليمان
---
"أوخ...!"
انفجر ألم حاد لاذع في جسد أزريل.
وجد نفسه منهاراً على جدار الحجر البارد، وكل عضلة تتصلب وكأن الهواء قد سحب من رئتيه.
انقبض قلبه.
انتشر الألم كالنار الهوجاء، ليصيب بصره بالعمى.
سقط على الأرض، وجسده يتشينج بعنف.
"أوخ!"
اندفع الدم من فمه، يلطخ الحجر تحته بينما احمرت عيناه بالدماء، واسعتان، لا تبصران.
"أزريل!؟"
"بحق الجحيم!؟"
تحرك فيرجيل وسيليستينا، اللذان كانا متجمدين قبل لحظات، واندفعا نحوه.
كان وجه أزريل قد تحول إلى شحوب مميت، جلده شبحياً، مسلوب الحياة.
ارتطم جسده بالأرض بقوة، وصدى الصوت يتردد بينما تشينجت عضلاته بلا سيطرة.
غمر عقل أزريل الألم الذي لا يطاق والمتأجج في جسده.
لم يستطع التفكير. كان فقط يتحمل. أزم أسنانه، وتركزت كل حواسه على العذاب المحرق الذي يلتهمه من الداخل.
"أزريل! ماذا يحدث!؟"
جثت سيليستينا على ركبتيها.
"اقلبه على جنبه! حالاً!"
أمسك فيرجيل أزريل وقلبه على جنبه، محاولاً تثبيت جسده المرتجف.
تاهت عينا أزريل بجنون، مثبتتين على عيني فيرجيل.
يده المرتجفة تعلقت بذراع فيرجيل، تضغط بآخر ما تبقى من قوته.
تجمد فيرجيل، واتسعت عيناه وكأنه فهم شيئاً لم ينطق به.
بدون تردد، وضع فيرجيل يده على رأس أزريل، وفكه مشدوداً بإحكام.
اجتاحت موجة مفاجئة من البرد جسد أزريل، لتخدر النار بداخله.
تذبذب وعيه—تتلاشى رؤيته، وتضبب محيطه، والغرفة الباهتة تتلوى وتتشوه.
وبعد ذلك، اسود كل شيء.
*****
حدقت سيليستينا في أزريل، الذي كان يرقد فاقداً للوعي على الأرض، والصدمة تجتاحها. لقد حدث كل ذلك فجأة. قبل لحظات فقط، كانت تناقش فيرجيل ما إذا كان ينبغي لهما البقاء هنا، وبعد ذلك—
في اللحظة التالية، كان أزريل يتشينج، يسعل دماً وكأنه يمزق من الداخل.
ألقت نظرة على الدم المتجمع حوله، لا يزال طازجاً، لا يزال دافئاً.
وجهه... شاحب كالموت. أنفاسه، ضحلة.
من—ماذا—فعل هذا؟
لم يكن هناك أحد حوله. لا ظل، لا عدو. لا شيء.
أطلق فيرجيل سعالاً متوتراً، وغطى فمه وعيناه تغمقان.
"لم... يكن من الصعب إسقاطه،" تمتم فيرجيل، وصوته متوتر.
"دفاعاته الذهنية كانت قد تلاشت. تماماً."
تقطبت حاجبا سيليستينا.
"هجوم ذهني؟"
هز فيرجيل رأسه. وجهه، الكئيب، ازداد قتامة.
"ليس لدي أدنى فكرة."
تبادلوا نظرات، كلاهما مضطسيد. إذا كان هجوماً، فلماذا أزريل فقط؟
لقد كان الأكثر إصابة، بالتأكيد، لكن ذلك لم يفسر شيئاً.
في النهاية، أطلقت سيليستينا تنهيدة واقتربت من أزريل.
"يجب أن ننظف وجهه قليلاً."
كان مغطى بالأتسيدة والدماء.
أومأ فيرجيل بتأكيد.
"يجب أيضاً أن نعطيه جرعة شفاء، فقط ليطمئن القلب..."
عند سماع كلمات فيرجيل، ترددت سيليستينا.
نظرت إلى أزريل بتمعن، تزن خياراتها، ثم عضت شفتها واتخذت قراراً لم تظن أنها ستتخذه أبداً.
*****
"أووه..."
انفلت أنين من فم أزريل.
فتح عينيه قليلاً، ورؤيته كانت ضبابية.
بعد أن رمش عدة مرات، استعادت حدة كافية ليستعيد حواسه.
شعر بمؤخرة رأسه مضغوطة على شيء ناعم مريح، وكأن جسده كله مغلف ببطانية دافئة.
رمش مجدداً، ورأى أزريل فتاة بشعر فضي ملطخ بالدماء، عيناها الرماديتان مركزتان عليه بشدة.
كلتا يديها كانتا مضغوطتين على صدره، تبعثان وهجاً أبيض خافتاً.
"سيليستينا...؟"
انفلت اسمها من شفتيه دون تفكير، والتفتت نحوه، وعيناها واسعتان.
"أنت مستيقظ..."
بدت مرتاحة.
عندما أدرك الوضع الذي كان فيه، رد أزريل نظرتها بتعبير لا يُقرأ.
'كنت سأكون سعيداً لو كانت أي لحظة أخرى في حياتي...'
لسوء الحظ، لم تكن كذلك.
أزالت سيليستينا يديها من صدره، واختفى الوهج الأبيض.
حالما اختفى، تلاشى الشعور المريح بالبطانية.
وإذ يخفي خيبة أمله، دفع أزريل نفسه ببطء إلى الأعلى بيد واحدة على الأرض الباردة بينما دعمته سيليستينا، ممسكة بذراعه اليمنى التي تنتهي عند الرسغ.
"كيف تشعر؟"
ما زال أزريل يشعر وكأنه ليس هنا حقاً.
بصراحة، شعر كل شيء وكأنه حلم بعيد وهو يتذكر ما حدث.
لكن...
بتلفته حول الغرفة، رأى فيرجيل متكئاً على الجدار، والقلق مرسوم على وجهه، وسيليستينا تدعمه.
لكن لم يكن هناك ليو—الضباب الباكي قد اختفى.
نظر أزريل إلى سيليستينا بتعبير كئيب.
"...ليس لدي أي فكرة."
حقاً، لم تكن لديه أي فكرة عما حدث—ربما لاحقاً، لكن ليس الآن. كان عقله مشتتاً جداً؛ كان منهكاً ببساطة.
تبادل سيليستينا وفيرجيل نظرات قاتمة عند سماع إجابته.
حتى لو لم يكن أزريل يعرف ما جرى، فإن ذلك لم يجعلهما يشعران بتحسن.
"كم من الوقت كنت فاقداً للوعي؟" سأل أزريل.
اقترب منه فيرجيل.
"ساعة، أكثر أو أقل."
اتسعت عينا أزريل قليلاً عند سماع كلماته. التفت بسرعة نحو سيليستينا.
"كنت تستخدمين ماناكِ باستمرار عليَّ لمدة ساعة؟"
رمشت سيليستينا، محتارة، ثم أومأت.
"لقد تناولت الكثير من جرعات الشفاء، لذلك كان هذا المسار الأكثر أماناً."
كان لدى أزريل الكثير ليقوله حيال ذلك.
ماذا لو تعرضوا لهجوم؟ ماذا كان سيحدث حينها؟ ماذا عن الآن؟
لم يتبق سوى فيرجيل—الذي كان تقنياً الأضعف بين الثلاثة—ليقاتل.
لكن في النهاية، لم يستطع أزريل أن يشكو؛ لقد فعلت كل ذلك من أجله.
في الواقع، لم يشعر سوى بالامتنان، إلى جانب شيء من الذنب وهو يتنهد.
"...شكراً لكِ."
ارتفعت شفتا سيليستينا.
"طبعاً."
إذ حول رأسه نحو فيرجيل، فتح أزريل فمه، لكن قبل أن يتكلم، دوى صوت آخر من الممر المظلم.
"يبدو أنك لا تحظى بفرصة للراحة مهما فعلت."
ترددت خطوات قبل أن يبرز شكل من الظلال.
سليمان.
لقد جاء أخيراً.
كان شعره أشعثاً، وبشرته بدت غير صحية، مع دماء جافة على أنفه، وفمه، وحتى عينيه.
تجمد الثلاثة—ليس بسبب سليمان، بل بسبب الشخص الذي جره خلفه ككيس من الرمل.
'زوران...'
زوران، ولكن ما تبقى منه على الأقل.
بدلاً من الشكل المتعجرف الذي رآه أزريل في الكهف، كان الذي أمام عينيه مجرد قشرة بالمقارنة.
لم تكن له أرجل، ولا أذرع، ولا عيون—الدماء غطت وجهه وشعره، تلوث البدلة السوداء التي يرتديها، على الأقل تغطي الأكمام التي تخفي أطرافه المفقودة.
شعر أزريل بالغثيان وهو ينظر إلى زوران.
أدار فيرجيل وجهه بنقرة من لسانه، ووجهه مشوه بالاشمئزاز.
كما تقبض وجه سيليستينا وهي تصرف بصرها.
كان ذلك كثيراً.
في النهاية، صرف أزريل بصره أيضاً، والتقت عيناه بعيني سليمان، الذي رد نظره بابتسامة مزعجة اتسعت رغم مظهره.
"تبدو كالجحيم."