الفصل 112: كذبة الرحمة
---
انفتحت بوابة جمشية متلألئة تحت النجوم المتلألئة.
ترنح أزريل خارجها، يده اليمنى مفقودة، وعليه دعم سيليستينا.
تبعه فيرجيل، صامتاً بعيداً، بينما خرج سليمان أخيراً، قبل أن تختفي البوابة خلفهم.
سيليستينا وفيرجيل، اللذان ما زالا في ذهول مما حدث، رمشا في سليمان، من أنشأ البوابة.
أزريل، وتعبيره متوتر، تكلم أخيراً.
"...أنت حقاً قاتلته؟"
ابتسم سليمان.
"إنها قصة طويلة مضحكة. سأخبرك بها يوماً آخر."
الشخص الذي أشار إليه كان ملك نيبولا—والد كايليوس.
أومأ أزريل، والفضول يأكله، لكنه ألقى نظرة على سيليستينا وفيرجيل، والقلق يغيم على نظره.
'لقد كانا صامتين منذ موت زوران... أول طعم لهما لشيء كهذا. بطبيعة الحال، إنهما لا يفكران بوضوح.'
لم يكن هما فقط.
كل ما جرى اليوم كان أيضاً أولاً لأزريل.
لقد فعل أشياء في هذه الحياة لم يتخيل أبداً أنه سيفعلها في حياته السابقة.
ربما كان الفرق يكمن في حقيقة أن ثقل كل ذلك لم يدركه بعد—ليس مع حدوث أشياء كثيرة في وقت واحد.
ثم كان هناك ذلك النسخة الغريبة منه التي تسلح المنجل.
لا شيء كان منطقياً.
كيف كان هناك؟
لماذا أزال الضباب الباكي من عقله؟
ماذا كان يعني بقوله 'تذكر'؟
أسئلة كثيرة، فجأة جداً، ومع ذلك لا إجابات.
اسود تعبيره.
'ليس الآن...'
لم يكن الآن وقت مثل هذه الأفكار.
لقد كان منهكاً جداً—جسدياً وذهنياً.
وهو يتلفت حوله، وجد أزريل والآخرون أنفسهم على قمة الجرف، مطلين على الصحراء السوداء الشاسعة.
وعندما أدار رأسه، تجمد من الصدمة، مثل الجميع تماماً، عند المشهد الذي استقبل عينيه القرمزيتين.
عظام.
عظام متناثرة على الأرض، ومخلوقات هيكلية تتحرك، تهاجم الطلاب.
جميع الهياكل العظمية كانت تقريباً منهزمة، محولة إلى بقايا معركة، وتم القضاء عليها بسهولة.
شعر وكأنه يحدق في أعقاب حرب—وهو، بمعنى ما، كان كذلك.
من الواضح أن البشر قد انتصروا على الهياكل العظمية، كما يتضح من عدم وجود أجساد سليمة. لا لحم، ولا دم—مجرد عظام متناثرة في ساحة المعركة.
هياكل عظمية بأشكال مخلوقات مختلفة—بعضها بشري، والبعض الآخر يشبه الديناصورات بشكل غريب.
كان هناك تنوع بينها، بما في ذلك مخلوقات بأجنحة.
حقيقة أنهم انتصروا دون أي خسائر كانت إنجازاً شك أزريل في قدرته على تحقيقه.
ازداد تعبير أزريل كآبة مع إدراك مقلق تسلل إليه.
'أربعة رسل.'
عددهم في نفس الطابق كسر إحدى القواعد، مما تسبب في تدافع الهياكل العظمية.
لحسن الحظ، كانت ضعيفة بما يكفي لتشكل ضرراً ضئيلاً لأن زوران قد تم التعامل معه بسرعة، مما قلل الرسل إلى ثلاثة في نفس الطابق—لا يزال ذلك كسراً للقواعد، لكنه أحدث فرقاً واضحاً.
'في الوقت الحالي على الأقل.'
كان أزريل متأكداً من أن الزنزانة الفراغية ستولّد شيئاً جديداً وأكثر كوابيسية كلما طالت مدة بقائه هو وفيرجيل ولومين في نفس الطابق.
بدعم من سيليستينا، مشى أزريل إلى الأمام، والآخرون يتبعونه عن كثب. وبينما كانوا يتحركون، بدأ الطلاب يلاحظون وجودهم، ومشاعر متنوعة مرسومة على وجوههم، معظمها كان رعباً ودهشة.
كانت سيليستينا مغطاة بالدماء الجافة والأتسيدة، وأزريل يحمل علامات المعركة، مفقوداً يده اليمنى وملطخاً بالدماء، بينما سليمان، أيضاً، بدا منهكاً رغم حضوره غير المتوقع.
فيرجيل، من ناحية أخرى، كان بارزاً، ويبدو غير مصاب، مع القليل من الأتسيدة أو الدماء عليه.
ومع ذلك، لم يبتسم أي منهم.
وبينما كانوا يتقدمون أكثر، ويدوسون على العظام التي كانت تطحن تحت أقدامهم، بدأ المزيد من الطلاب يلاحظونهم.
في كل مرة لاحظوه ومجموعته، بدوا متفاجئين، ووقفوا ويتبعونهم ببطء من الخلف.
استمر الأمر هكذا.
كلما تقدموا، قلت الهياكل العظمية التي رأوها. ومع ذلك، لم يهاجمهم أي منها. ولن يفعلوا.
حتى الموتى كانوا يعلمون ألا يهاجموا في وجود قديس.
وبينما كانوا يمشون، وصل أزليل والثلاثة الآخرون أخيراً إلى مركز ساحة المعركة.
لم تعد الهياكل العظمية المتبقية مرئية.
"الطالب أزريل... المدرس سليمان؟"
قطع صوت المدرسة أليسيا الصمت وهي تركض نحوهم، مذهولة.
كان في يدها مطرقة، على الأقل بحجمها بالكامل تقريباً، ومع ذلك كانت تحملها بجهد.
بالنظر إلى مظهرها، لم يكن أحد ليظن أنها تستطيع استخدام مثل هذا السلاح.
"ماذا تفعلون هنا؟"
"...."
"أزريل!" جاء صراخ.
التفت رأسه نحو الصوت، فرأى جازمين ونول يركضان نحوهما، ويلينا ولومين تتبعانهما عن كثب.
بدأت مجموعة تتشكل، وكل الطلاب يتجمعون في المركز.
لكن مثل الآخرين، شهقت جازمين، وشحب وجهها وهي تفحص مظاهرهم.
"ي-يدك...! ماذا حدث لها...؟"
توقف بصرها عند طرفه المفقود، وبدت يلينا ولومين جليتين بنفس القدر.
الجميع كذلك.
لم يكن هناك دم يتدفق منها لأن أزريل قد تناول الكثير من جرعات الشفاء، وانتماء سيليستينا الضوئي ساعد كثيراً.
لسوء الحظ، لم يكن لدى أحد ضمادات—على الأقل ليس ليده اليمنى المفقودة.
بدا بعض الطلاب مرضى.
شكت جازمين عينيها ونظرة مذعورة علت وجهها.
'اهدئي، أنا بخير. سنتحدث لاحقاً.'
لكن بنظرة، ابتسم لها قليلاً بينما عضت شفتها.
درس أزريل الجميع بهدوء، وتلاقت عيناه مع عيني نول.
كان تعبير نول فارغاً، خالياً من المشاعر، رغم أن حاجبيه المتقطبين كشفا عن اضطرابه الداخلي.
'إنه يكبح جماح نفسه... كثيراً.'
وبنظرة خاطفة حوله، تنهد أزريل في داخله.
'يبدو أنه لم يمت أحد...'
ربما كان من الأفضل لو مات بعضهم—أو ربما لا.
كل ما يعرفه أزريل هو أن كثرة الوفيات لم تكن أفضل لأي شخص، وأولويتهم لم تكن حياتهم.
كان تركيزه منصباً فقط على الإطاحة بأحد الحكام السبعة، وهو ما نجح في فعله.
بطبيعة الحال، بمساعدة نول، ضمن أيضاً ألا يموت أحد خلال المهمة التي كلفتها به فريا.
لم يكن نول بحاجة حتى لاستدعاء لومين، حيث استخدمت فريا جازمين بدلاً من ذلك، وهو ما استغله نول.
متجاهلاً الحشد، وقع بصره على شخص واحد: المدرسة أليسيا.
عض أزريل شفته، متحدياً عينيها المستفهمتين—عينان كانتا تطلبان معرفة ليس فقط ما حدث ليده.
'آه... حقاً لا أريد فعل هذا.'
كره هذا الجزء.
أصبح الهواء خانقاً، والصمت مؤلماً بينما انتظر الجميع. نظرة جازمين المصدومة كانت تحرقه، لكنه لم ينظر إليها. لقد أراد فقط أن ينتهي من ذلك.
وصلت يد أزريل اليسرى إلى جيبه الممزق، مستخرجة شيئاً ما.
بقلب مثقل، مد يده اليسرى أمامه، فاتحاً كفه ليكشف عن خاتم زواج واحد، جوهرته البيضاء تتلألأ بشكل جميل تحت النجوم.
تثبتت عيناه على شخصية أليسيا المرتجفة وهي تحدق في الخاتم.
"ما... ما معنى هذا؟" ارتجف صوتها، ونظرتها تتأرجح بين الخاتم وأزريل.
كان تعبير أزريل مهيباً وهو يتحدث بهدوء.
"المدرس كيفن... والمدرس بينسون. كلاهما ماتا بعد أن تسللت منظمة إرهابية إلى الزنزانة. لقد قاتلا حتى النهاية. ماتا كأبطال."
كان الصمت يصم الآذان.
لو كان الصمت يمكن أن يزداد علواً، لازداد الآن.
استغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى تستوعب الكلمات.
وعندما استوعبتها، سقطت مطرقة أليسيا من قبضتها، محطمة على عظم، فحطمته تحت ثقلها.
ارتفعت يداها ببطء إلى وجهها، مرتجفتين، وجسدها كله يهتز.
تجمهرت الدموع في عينيها، متدفقة على خديها ومتناثرة على الأرض.
"ل-لا... هذه كذبة... أنت تكذب! لا يمكن أن يكونا ميتين! أرجوك... يا أميري... أخبرني أنك تكذب."
شاهدها أزريل، وعيناه غير قابلة للقراءة.
"...أنا آسف."
لبضع ثوان، قابل أزريل نظرتها وهي تظل تتمتم، والدموع تتساقط على وجهها.
معظم الطلاب خفضوا رؤوسهم، وعيونهم مليئة بالحزن.
لم يحمل صوته أي عاطفة معينة، لكنه كان كافياً.
انهارت أليسيا على الأرض، وجسدها يهتز والدموع تنهمر من عينيها.
اندفع عدد من الطالبات إلى جانبها، يدعمنها بينما انهارت.
جثم أزريل بمساعدة سيليستينا، واضعاً خاتم الزواج أمام أليسيا.
ثم وقف، والتفت لمواجهة جازمين، التي نظرت إليه بتعبير معقد.
'لاحقاً.'
'...أعرف.'
أومأت جازمين قليلاً، وتم فهم تواصلهما الصامت.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تقدم سليمان إلى الأمام، مسحاً حشد الطلاب وهو يقيمهم. بعد لحظة، تنهد.
"رحلة الزنزانة الفراغية ملغاة رسمياً. سنعود إلى السطح. هاجمت نيو جينيسيس هناك أيضاً. هناك فوضى في الأعلى، لكنكم أبطال المستقبل. شخصيات مهمة، مثل المديرة والمعلم الأعلى توماس، سيكونون في انتظاركم. تصرفوا وفقاً لذلك.
إذا كانت لديكم أي مخاوف، تعالوا إلي."
استقرت كلماته عليهم كبطانية ثقيلة، ووجوههم قتامت وهم يومئون بصمت.
وبينما كان سليمان يمشي نحو المنصة، تبعه الطلاب، وحركاتهم هادئة ومقيدة.
وقف أزريل ثابتاً، يشاهد أليسيا وقد ساعدوها على الوقوف.
أومأ للطالبات بينما قادوها بعيداً، وبكاؤها يبتعد.
وهو يشاهد شكلها المنسحب، شعر أزريل بثقل بداخله.
لقد كذب بشأن موتهما.
لم يرد أن يشوه ذكراهما، ليس من أجل المدرسة أليسيا.
وهو يشاهد شكلها يصغر، تنهد أزريل قبل أن يتحرك إلى الأمام مجدداً بدعم من سيليستينا.
تبعه الآخرون بصمت.
في النهاية، كان من الطبيعي فقط أن تشعر أليسيا بالانهيار.
فأليسيا، وكيفن، وبينسون كانوا أصدقاء طفولة، بعد كل شيء.
و... أليسيا كانت زوجة بينسون.
الكذبة التي أخبرها إياها كانت عملاً رحيماً—لها، ولبينسون، ولنفسه.