الفصل 129: زيارة غير متوقعة
---
"أ- أرجوك، يا جلالتك، لا يمكنك الدخول إلى هنا هكذا!"
أحدثت جلبة خارج مكتبها ضجة جعلت إيليانا تقطب جبينها وهي تضع قلمها، رافعة نظرها.
"الملكة مشغولة جداً! عليك تحديد موعد!"
وبينما كانت إيليانا على وشك النهوض، إذ سمعت صيحات الخادمات، انفتح الباب على مصراعيه، كاشفاً عن خادمة مذعورة... ورجل بشعر أبيض ثلجي يتدفق حتى كتفيه، وعيناه الصافيتان تشبهان السماء في يوم مشرق.
"راجنار...؟"
بدت إيليانا مندهشة بعض الشيء للظهور المفاجئ لملك فروست في مكتبها. بل كان تواجد ملك فروست في العاصمة المقدسة لشرق آسيا، أراضي كريمسون، دون سابق إنذار، أمراً بالغ الأهمية. حضور راجنار وحده كان قد خرق بالفعل العديد من البروتوكولات.
بزفير، نظرت إيليانا إلى الخادمة، التي شحب وجهها وارتجفت، منكمشة في محضر شخصيتين قويتين. لقد حاولت منع راجنار قدر استطاعتها دون المخاطرة برأسها، لكن ذلك كان عبثاً. والآن، تتساءل إن كانت ملكتها قد تعتبر ذلك سماحاً بدخول ملك عاصمة أخرى دون إعلان.
"يمكنكِ مغادرتنا" قالت إيليانا بهدوء. "وتأكدي من عدم تسريب خبر هذا."
"ن- نعم، يا جلالتك!" بدت الخادمة مرتاحة بشكل ملحوظ وعاد اللون إلى وجنتيها. هرعت خارجاً، وأغلقت الباب برفق.
شاهدها راجنار تغادر قبل أن يجلس بصمت مقابل مكتب إيليانا، ووجهه كالعادة عصي على القراءة، رجل يغص بألف فكرة، ومع ذلك كانت نظراته مثبتة عليها.
انحنت إيليانا إلى الأمام، ويداها تدلكان صدغيها. 'لا أريد التعامل مع هذا...'
بزفير، استندت إلى الخلف في كرسيها، ناظرة إلى راجنار بلمسة من الانزعاج. أي مراقب بالكاد سيعرف أنها ملكة كريمسون. فقط عندما تتعلق الأمور بسلامة أطفالها كانت تخفض حاجزها المهيب، وكل خادمة تعرف ذلك.
"آخر مرة جئت فيها دون سابق إنذار، كانت سيليستينا قد ولدت للتو، وأنت وحبيبي شربتما كثيراً حتى كاد منزلي ينهار. لذا أخبرني، راجنار..."
انتفخ عرق على جبين إيليانا وهي تحدق به، رغم أن تعبير راجنار بالكاد تغير، سوى أنه شحب قليلاً.
"أعلم أن لايريل لم تلد بعد، فلماذا... اقتحمت مكتبي هذه المرة؟"
ساد الصمت بينهما، متوتراً. نظر إليها راجنار دون كلمة قبل أن يتحدث أخيراً، وصوته رزين. "حاولت الاتصال بجواكين، لكن لم أتمكن من الوصول إليه. أين هو؟"
تصلب وجه إيليانا، وقد أدركت الحافة المكبوته في نبرة راجنار. معظم الناس لن يلاحظوا، لكن إيليانا لاحظت. فقط من يعرفه جيداً مثلها يمكنه أن يحس بها.
"لماذا تريد الاتصال به؟" سألت، متجنبة سؤاله.
ارتجف حاجب راجنار قليلاً قبل أن يستعيد تعبيره الرزين. بعد أن درسها للحظة، أجاب أخيراً. "يتعلق الأمر بأزريل. لديه معلومات أحتاجها."
عند سماع اسم ابنها، نظرت إيليانا إلى راجنار، وضاقت نظراتها. 'أزريل هنا، أزريل هناك، لماذا الجميع دائمًا يتحدثون عنه؟'
كان مجرد طفل، لكن كل من حولها بدا متمركزاً حوله.
"أي نوع من المعلومات؟"
"سرية."
قطبت إيليانا حاجبيها، وحدت نبرتها عند محاولة راجنار التكتم. "راجنار، لقد جئت إلى منزلي دون سابق إنذار. من الحكمة أن تتعاون، فلن يقف في صفك أحد إن لم تفعل."
برَدت الغرفة بينما ضيق راجنار عينيه. "أكان ذلك تهديداً؟"
ابتسمت إيليانا قليلاً. "إذا تعلق الأمر بابني... نعم، اعتبره تهديداً."
"...حسناً" أطلق نفساً. "هجوم نيو جينيسيس الأخير تم إحباطه بواسطة أزريل. تمكن من القضاء على أحد الحكام السبعة، لكننا اكتشفنا شيئاً حاسماً. أحتاج إلى تفاصيل أكثر عن تلك المنظمة، وأظن أن أزريل لديه بصيرة أكبر مما أظهر."
تغير تعبير إيليانا وهي تستوعب كلمات راجنار. لم تمض سوى أيام قليلة على حدوث كل ذلك، وأزريل كان بالفعل أحد أكثر المواضيع سخونة على الإنترنت. تم الاعتراف بإنجازه من قبل النخبة في عشيرة كريمسون قبل أن تتاح لها فرصة التدخل. لكنها ما زالت لا تعرف لماذا فعل أزريل ذلك.
'لا يمكن أن يكون قد فعل ذلك من أجل الشهرة.'
كانت تعرف ابنها أفضل من أي شخص، فهو لا يبالي بمثل هذه الأمور. ولا هو من النوع الذي يتصرف نيابة عن البشرية. شاءت أم أبيت، عرفت إيليانا أن ابنها ليس بتلك الرحابة القلب. كان لديه سبب، لم يشاركه معها.
"ما هذا الجزء الحاسم الذي اكتشفته؟"
"..."
"لن أسمح لك بمقابلة ابني هكذا، راجنار. أنت تعلم كم أصبح كل شيء حوله حساساً، خاصة مع ما يقال."
لان وجه راجنار قليلاً وهو يومئ. "أعرف. لكننا علمنا أن نيو جينيسيس تعمل بطريقة ما مع مسخ متقمص."
"...!"
اتسعت عينا إيليانا بصدمة، ونظراتها تثبت في عيني راجنار. مجرد فكرة تعاون مخلوق فراغي مع البشر بدت سخيفة، شيء من حكايات خرافية.
"أحتاج إلى معرفة لماذا، وكيف، وأين. قد يعرف أزريل المزيد عن ذلك، وأحتاج إلى مساعدته... مساعدته للاقتراب أكثر من... ذلك."
شاهدت وجه راجنار يكدّر، والهواء بينهما ثقيل بفهم مشترك. عرفت لماذا كان هنا الآن. أصبح كل شيء منطقياً. ففي النهاية... لقد فقد والديه على يد مسوخ متقمصة.
دُمر عقار فروست، ومعظم العاصمة المقدسة لشمال آسيا، في ذلك الهجوم. فقدت أرواح كثيرة فيما اعتقد أنه هجوم عشوائي من مخلوقات الفراغ. لكنه... لم يكن عشوائياً.
لم تكن إيليانا تعرف كل التفاصيل، لكنها عرفت أنه تم التخطيط له بعناية.
'إذا كانت المسوخ المتقمصة ونيو جينيسيس تعملان معاً... هل يمكن أن تكون حادثة المسوخ المتقمصة في العاصمة المقدسة لشمال آسيا مرتبطة؟'
كدّر تعبيرها مع تبلور الاحتمال في ذهنها.
'وأزريل كان يقاتلهم...؟'
لم تعد تعرف ماذا تفكر. بدا أن كل كشف جديد يجعل الأمور أعمق، وأكثر تعقيداً. كان هناك شيء لا تراه.
'نيو جينيسيس... ماذا تخفي تلك المنظمة؟'
نظرة راجنار كانت مثبتة عليها، ينتظر بصبر إجابة.
"...لسوء الحظ، أزريل ليس هنا حالياً."
سقط وجه راجنار. "أين هو؟"
ترددت، موازنة إن كانت ستخبره.
'هذا أمر شخصي بالنسبة له، ولن يغادر حتى يتحدث مع أزريل... لكن هذا يصبح معقداً للغاية بالنسبة لي! لماذا يجب أن يكون حبيبي غير مسؤول دائماً؟'
أخذت أنفاساً عميقة لتهدئة نفسها، ثم تحدثت أخيراً، شارحة ما استطاعت. وكلما تحدثت، كدّر تعبير راجنار أكثر، ونظراته أصبحت أكثر انتقاداً.
"هل فقدتِ صوابك؟"
لأول مرة، تسسيد عاطفة قوية إلى صوته، الغضب. حولت إيليانا نظرها، غير متأكدة كيف تجيب.
"سمحتِ لابنك، الذي استعدتيه لتوك من عالم الفراغ، بالعودة إلى هناك مع ابنتك فقط، الملكة المستقبلية والوريثة؟ كل ذلك لأنكِ لم تريدِ إحداث ضجة أكبر بإبلاغ أي شخص آخر؟"
كان صوت راجنار مشوباً بالغضب، وسيداطة جأشه المعتادة تتصدع. "هل تدركين كم هذا غير مسؤول؟"
التقت إيليانا نظراته، رغم أن تعبيرها لان قليلاً. لقد فهمت جسامة كلماته. "أعرف، لكن..."
ضيق راجنار عينيه، وكأنه يجمّع قطع لغز. "هذه كانت فكرة جواكين، أليس كذلك؟"
أومأت بتردد. حتى هي وجدته متهوراً، لكن هذا ما أراده زوجها. كانت جازمين بحاجة إلى مزيد من الخبرة، وبسرعة.
"كان المقصود في البداية جازمين فقط" أوضحت. "لكن بعد ما حدث لأزريل، انضم إليها. علاوة على ذلك، ميرا وأمية و... آمون معهم."
رمش راجنار مندهشاً، ثم أطلق ضحكة فارغة. "أنت وجواكين حقاً فقدتما عقلكما. هل نسيت كيف ألقى ذلك 'العجوز' بجواكين أمام ملك من المستوى الأول عندما كان صغيراً؟ أو عندما جعله ينجو في السماء الساقطة، جزء من عالم الفراغ لا يجرؤ عاقل على وطئه، لأسبوع كامل؟"
لم ترد إيليانا فوراً. كانت تعرف جيداً الطريقة القاسية التي دسيد بها آمون جواكين، كانت وحشية، نعم، لكنها فعالة. لكن، ربما، كان ذلك هو سبب فقدانه بعضاً من صوابه. ما يهم، مع ذلك، هو أن إيليانا عرفت أن كليهما يستطيع الاعتناء بنفسه. وكانت تثق بزوجها، الذي لا يزال محاصراً، أنه بأمان.
مجرد التفكير في أن يصيبه مكروه بدا شبه مضحك، بالنظر إلى كل ما شهدته من قوته. 'هل يمكن قتله أصلاً؟' ربما كان مستحيلاً.
كان أزريل أكثر استعداداً مما توقعت، وجازمين، بموهبتها الفطرية، ستتدبر الأمر بسهولة. مع خبرتهم المجتمعة والآخرين معهم، لا ينبغي أن يواجهوا صعوبات كثيرة، على الأقل في الغالب.
'ربما عندما أتقاعد، يجب أن أصبح ممثلة؟' يبدو أن لديها موهبة مدهشة في ذلك.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
في النهاية، نظرت إلى راجنار، وصوتها هادئ. "لا بأس. لا يمكننا حمايتهم إلى الأبد. لا تنسَ من نحن، راجنار، ولماذا نحن العشائر العظمى. إذا لم يستطع أطفالنا النجاة من شيء كهذا، فهذه قضية خاسرة."
التفت شفتاها قليلاً. "لذا استرخِ. دعنا نتناول بعض الشاي بينما ننتظر عودتهم. وفي هذه الأثناء، يمكنك أن تخبرني عن ابنتك... وبالطبع، تلك التي لم تأت بعد."