الفصل 146: الفصل 146
رمش أزريل، فوجد نفسه واقفاً أمام مكان يعرفه جيداً.
"بيتي القديم... يبدو أنني لم أحتج حتى للبحث عنه."
نظرة حزينة علت وجهه بينما تحركت الذكريات، منذ عصر مضى، في هذا المنظر المألوف، الذي كان ربما المكان الوحيد الذي احتضن ماضيه حقاً.
ببطء، مشى أزريل إلى الباب ودخل شقته القديمة.
"كل شيء لا يزال كما هو."
لم يتغير شيء واحد.
تجول في الغرف، وأصابعه تتبع سطح الطاولة، وموجة من الحنين تجتاحه.
"أتساءل ما الذي حدث لكل هذا بعد موتي..."
هل بيعت الشقة؟ هل انتقل شخص آخر إليها؟
لكن الإجابات فلتت منه، وأي فكرة عن العثور عليها تلاشت عندما تجمد، بعينين واسعتين، ورأى شخصاً على الأريكة.
هناك، يشرب الشاي بهدوء ويراقبه، جلس شكل مألوف.
عيون حمراء دموية مثبتة على أزريل، وهدوئها المقلق جعل جلده يقشعر.
"أنت...!"
أشار أزريل بعدم تصديق بينما ارتسمت ابتسامة خافتة على وجه الشكل. وضع الغريب الكأس جانباً، فاختفى كأن لم يكن، وتكلم بصوت خالٍ من أي دفء رغم الابتسامة.
"نعم، أنا أنت. كم أنا بارع."
بدا الرجل تماماً كأزريل، نفس الشكل الذي صادفه في الزنزانة الفراغية... ذاك الذي قتله؟
صدمة أزريل جعلته عاجزاً عن الكلام، لكن نظيره الآخر بدا غير مبال، وخطا خطوات بطيئة نحوه حتى لم يفصلهما سوى ذراع.
"إنه شعور غريب، أليس كذلك؟"
كانت الكلمات غامضة، ومعناها ضائع على أزريل. تراجع بضع خطوات حذرة، يراقب نظيره بارتياب.
ضحك الآخر ضحكة خافتة مسلية، زادت من قلق أزريل فقط.
"لا داعي للخوف إلى هذا الحد. بعد كل شيء، أنا أنت."
ابتلع أزريل ريقته بصعوبة، وتمكن من تثبيت صوته، وقبض قبضتيه.
"لماذا أنا هنا؟"
ابتسم الآخر ابتسامة ساخرة، وبريق بارد في عينيه جعل أزريل يشعر وكأنه يحدق في شيء شيطاني حقاً.
"أوه، لا شيء كبير. فقط ظننت أنه قد يفيد كلاً منا... رحلة في دروب الذاكرة."
"رحلة في دروب الذاكرة؟"
'لكلينا؟'
بدت الكلمات غير ضارة، شبه عابرة، لكن كل غريزة في أزريل كانت تصرخ فيه ليبتعد قدر المستطاع. لكنه لم يستطع التحرك.
ربما كان عزاؤه الوحيد أن نظيره الآخر لم يكن متوشحاً بوشاح أو يحمل ذلك المنجل الرهيب.
أومأ الآخر برأسه، وأماله قليلاً، وكأنه يدرس أزريل بفضول مقلق. شعر أزريل بأنه مكشوف، كفريسة تحت نظرة مفترس لم يستطع حتى البدء بفهمه.
"نعم، حان وقت التذكر. الوقت. كم هو أمر مزعج للتعامل معه. لكن، على أي حال..."
توقف، وبهجة مظلمة تلمع في عينيه. شعر أزريل بقشعريرة تتسلل إلى عموده الفقري.
"حان الوقت لضمان أن تضحياتنا لا تذهب سدى. أن تضحياتك، وتضحياتي، وتضحياتنا جميعاً، لا تذهب سدى."
تلك الكلمات، البسيطة لكن المحملة بشيء بارد لا يوصف، أرسلت صدمة من الرعب عبر أزريل، وكأن دمه قد تحول إلى جليد. ثم أحس به، تموجاً خفيفاً في الهواء، دقيقاً لكن لا لبس فيه.
الباب خلفه صرير مفتوحاً.
"لقد عدت..."
اتسعت عينا أزريل وهو يرى نفسه، لا، ليو، يدخل الغرفة.
يرتدي هودياً أسود بسيطاً وسروالاً، وسماعات بيضاء فوق أذنيه. بدا أكبر سناً من الذكرى التي يحملها أزريل عن ليو وهو يتعلم البيانو لأول مرة.
صوت بجانب أزريل تمتم،
"كان هذا حين كنت في الخامسة عشرة فقط."
تاقسّم وجه أزريل، وابتسامة حزينة تومض وهو يشاهد ليو يمر عبره كشبح، متجهاً نحو الأريكة. وبينما كان يجلس، اقترب صوت خطوات خفيفة، جاذباً انتباه الجميع.
تجمد جسد أزريل بالكامل، وألم لا يطاق يلوي أعماقه.
"آه..."
قبضة شدت حول قلبه، تضغط حتى أصبح كل نفس ضحلاً، متكلّفاً.
لأنها كانت هناك.
فتاة صغيرة بشعر بني ينسدل إلى كتفيها، وعينان تلمعان بخضرة نابضة بالحياة، كالنظر إلى قلب الأضواء الشمالية. وجهها أشرق بالكامل وهي تنظر إلى ليو، وابتسامة مشرقة.
"أخي!"
في ومضة، ركضت ليا عبر الغرفة، واندفعت نحو ليو، مما جعل سماعاته تتطاير على الأرض.
"أوو!"
تأوه ليو حين اصطدم رأسها ببطنه، مما أرجعه إلى الأريكة. تدحرجت بجانبه، وشعرها يتشابك، تضحك على تعبيره المذهول.
ألقى ليو عليها نظرة غاضبة نصفها.
"كم مرة قلت لكِ لا تقفزي علي؟"
لكن بدلاً من أن تبدو مذنبة، أخرجت لسانها إليه، متحدية.
"هيهيهي، أنت ضعيف جداً!"
تنهد ليو، وغلاظته تلين إلى ابتسامة صغيرة.
"لا أحتاج إلى هذا من شخص أتى يبكي إلى غرفتي البارحة، قائلاً إن السيد ويسكرز تحول إلى وحش شيطاني."
السيد ويسكرز، إحدى ألعاب ليا المحشوة العديدة، الملك المزعوم للغابة.
شحب وجه ليا، ودموع تتراكم في عينيها.
"أنا لا أكذب! السيد ويسكرز تحول حقاً إلى وحش، مثل الذي شاهدته أنت وأمي البارحة! حتى أنه كان له أجنحة!"
ضحك ليو، وهز رأسه وهو يربت على شعرها بلطف.
"حسناً، حسناً، أصدقك."
لكن ليا لاحظت أن ابتسامته لم تكن تحمل التصديق الذي أرادته. زفرت، وذراعاها متقاطعتان، متجهّمة بطريقة وجدها ليو لطيفة لا تقاوم.
بعد لحظة، سأل ليو،
"ليا، أين أمي وأبي؟"
اختفى إحباطها فوراً.
"خرجا معاً! قالا إنه بإمكاننا طلب الطعام عندما تعود. إنهما في موعد غرامي، أليس كذلك؟ لتقبيل وما إلى ذلك؟"
رفع ليو حاجباً، مصدوماً.
"ليا... كيف تعرفين حتى ما هو الموعد الغرامي؟ أو... التقبيل؟"
ألم يكن ينبغي لطفلة في السادسة أن تعرف ذلك؟ هكذا ظن ليو.
مدركة لزلتها، تجنبت ليا نظره، وصوتها خافت.
"أنا... قرأتها في أحد كتب أبي."
"ألم يخبركِ أبي ألا تدخلي مكتبته؟"
ضيق ليو عينيه عليها.
تدلى رأسها، والذنب واضح في صوتها.
"آسفة... أرجوك لا تخبره. سيغضب."
تنهد ليو، وانزعاجه يذوب.
"حسناً. فقط لا تدخلي هناك مجدداً، حسناً؟ بالإضافة إلى ذلك، لا أظن أن أبي يمكنه أن يغضب منكِ حقاً."
مرتاحة، أشرق وجه ليا، وللحظة، شك ليو في أنها قد تكون قد زيفت المشهد بأكمله. لكنه هز رأسه، دافعاً الفكرة. لا يمكن لطفلة في السادسة أن تؤدي شيئاً كهذا.
أليس كذلك؟
وهو يشاهد هذا، عض أزريل شفته، وصوته مرتجفاً وهو يهمس،
"أخرجني من هنا..."
أراد أن يصرف نظره، لكن شيئاً في داخله لم يسمح له. منظر كل ذلك كان يؤلم، يؤلم بطرق لم يستطع حتى البدء بفهمها.
بجانبه، شاهد نظيره الآخر دون أي تعاطف.
"هل يؤلمك حقاً إلى هذا الحد؟ بصراحة، أنا لا أفهم. لقد فقدت ذلك الجزء من نفسي، بالتأكيد، لكن... إن كان يؤلمك، فهذا جيد. الألم يجعلك أقوى."
الكلمات لم تجلب لأزريل أي عزاء. اشتدت غضبته وهو يزمجر، وصوته ثقيل بالغضب،
"كفى من هذا. كل هذا الهراء عن 'رحلة دروب الذاكرة'. من المستحيل أن تريني هذا من أجل الحنين. فقط قل ما تريد قوله."
درسه نظيره الآخر، بارداً غير مبالٍ، وكأن الزمن قد تجمد حولهما.
ليا وليو على الأريكة بقيا معلقين في منتصف الحركة.
ثم، أعطاه نظيره ابتسامة شريرة.
"آه. كنت آمل أن تصمد لفترة أطول، لكن ربما أنت محق. أعتقد أن الوقت قد حان."
للمرة الأولى، رأى أزريل شيئاً يلمع في تلك العيون الفارغة، شفقة؟
"ستحتاج كل أوقية قوة لما هو قادم."
اشتدت غضبة أزريل فقط، وكراهيته تتصاعد كل ثانية.
تعتّمت نظرة نظيره الآخر، مكافئة الازدراء في عيني أزريل، وهو يتكلم بصوت خافت سامّ، "الآن، دعنا نرى يوم ذهبت حياتك إلى الجحيم... ليو كارومي."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
بلوحته الواحدة، تحطم الواقع، أو ربما كان الحلم فقط هو الذي انكسر.
المشهد، أياً كان هذا المكان، بدأ يتشظى. كالزجاج يتشقق، ثم يتفكك إلى غبار، كل شيء تفكك وتفتت.
في مكانه لم يبقَ سوى لا شيء أسود قاتم، فراغ عميق لدرجة أنه جعل جلد أزريل يقشعر برعب حشوي شديد. شعور بالمراقبة، بشيء يتسيدص في ذلك الظلام، تسلل إليه، وكان بإمكانه أن يقسم أنه كان يحدق به.
لكن لم يكن لديه وقت للتأمل في ذلك الشعور. نظيره الآخر، المليء بالكراهية الباردة، لوح بيده مجدداً. في الاتجاه المعاكس، أعاد بناء المشهد من العدم، يشكله ويصلحه.
عندما اكتمل، وجد أزريل نفسه واقفاً مجدداً في غرفة المعيشة المألوفة، مقابل الأريكة.
لكن هذه المرة، لم تكن ليا جالسة هناك، ولم يكن ليو في الخامسة عشرة.
لا، هذا كان ليو في السابعة عشرة، عمر موته.
جلس ليو منحني الرأس، بينما وقف شخصان أمامه. أحدهما يرتدي تعبير الغضب، والآخر تعبير الحزن. لكن ربما، تحت كليهما، كان هناك حزن لم يستطع أي منهما التعبير عنه بالكامل.
رونالد وجين... عاجزان عن إيجاد الكلمات التي يحتاجان إلى قولها.
لكن جين تحدثت أخيراً، وصوتها يرتجف بالأذى وعدم التصديق معاً.
"أخبرني، ليو... كيف استطعت أن تكذب علينا هكذا؟"
وفي تلك اللحظة الواحدة، كان أزريل يعرف بالفعل ما يحدث، لأن... هذا هو اليوم الذي ستموت فيه عائلته.