الفصل 147: الفصل 147
كانت أمه تحبه.
كان والده فخوراً به.
كانت أخته الصغيرة تنظر إليه بإعجاب.
وبسبب ذلك، أراد أن يتأكد من أنه لن يخيب ظنهم أبداً.
أراد أن يرقى إلى توقعاتهم، أن يكون كل ما اعتقدوا أنه قادر على أن يكونه.
حرص على ألا يتكاسل أبداً، وأن يواصل المضي قدماً. ففي النهاية، بأب دبلوماسي مشهور وأم طبيبة ناجحة، كيف لا يتوقع أحد منه أن يبلغ نفس المرتفعات؟
وأن يتفوق عليهم؟
يقولون إن الابن هو أفضل نسخة من والديه.
ورغم ثقل كل ذلك، فقد أحبهم بعمق في المقابل. لم يرد شيئاً أكثر من إسعادهم، فألقى بنفسه في كل فرصة وجدها.
المسرح، كرة السلة، كرة القدم، الموسيقى، الفن، العلوم...
جسيد كل شيء.
وأصبح ماهراً إلى حد ما في كل شيء.
لكن لم يكن لأنه موهوب خارق يتقن كل شيء بسهولة. كلا، لقد عمل بجد، أحياناً أكثر من أي شخص آخر، ضحى بالنوم، ضحى بالسلام، ضحى بالحرية.
ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بأنه ليس كافياً. تحت الجوائز، والثناء، والإنجازات، شعر بالفراغ. وكأنه يعيش حياة كتبها شخص آخر، مرتدياً قناعاً ليلائم الصورة التي ظن أن والديه يرتجيها له. كلما حقق أكثر، ابتعد عن نفسه أكثر، وهذا ما أثر فيه، شيئاً فشيئاً.
لكنه لم يتوقف.
لم يستطع.
ففي النهاية، كان من المفترض أن يكون الابن المثالي.
لا خطأ، لا ضعف، لا رغبة في التوقف. حتى لو أراد، لم يستطع أن يخيب ظن الوالدين اللذين نظرا إليه بهذا الفخر، بهذه التوقعات العالية. لم يستطع أن يخذل أخته الصغيرة، التي كانت تعبده.
لم يستطع أن يفسد رؤيتهما للكمال.
لكن...
لا شيء يدوم إلى الأبد.
الزمن يمضي، يغير كل شيء، وفي يوم من الأيام، لم يعد يستطيع الاحتمال.
استقال.
انسحب من كل شيء، ولحظة عابرة، شعر بشيء في داخله يتنفس، حرية صغيرة غير مألوفة. لكن كان مجرد وهم، فقد ظل يخفي الحقيقة عن عائلته، غير قادر على إيجاد الشجاعة أو اللحظة المناسبة لقولها.
وكان مرعوباً.
خاف من رد فعلهم، خيبة الأمل، الغضب، الحزن. لم يرد أن يحطم كل ما بناه من أجلهم، فواصل العيش خلف قناع، رغم أنه كان قناعاً مختلفاً الآن. هشاً، والأسوأ بطريقة ما من سابقه.
ثم، في يوم من الأيام، عرفت والدته. تلقت مكالمة من أحد معلميه الخاصين، الذي أخبرها أنه قد ترك كل شيء منذ زمن بعيد.
وفي ذلك اليوم...
فضحت كذبة ليو كارومي أخيراً.
*****
"أخبرني، ليو... كيف استطعت أن تكذب علينا هكذا؟"
عند سماع سؤال والدته، رفع ليو نظره إليها بعيون بدت وكأنها قد استسلمت بالفعل، راضية بما سيأتي.
عند رؤية تلك النظرة، صرّت جين على أسنانها، وصوتها يتشدد.
"لماذا تنظر إلينا هكذا؟ أجبني! لماذا تخفي عنا حقيقة أنك تركت جميع نواديك منذ أشهر؟ ماذا كنت تفعل في الحقيقة، حين كنت تخرج وتخبرنا أنك ذاهب للتمرين؟"
ارتفع صوتها، ووجهها يتلوى بالإحباط، لكن ليو لم يصرف نظره. كان تعبيره باهتاً، منهزماً. تكلم بهدوء، وصوته شبه أجوف.
"كنت أخرج لقضاء الوقت مع أصدقائي بدلاً من ذلك. كنت فقط... متعباً. أردت أن أستمتع، مثل أي شخص آخر. لم أستطع الاستمرار في فعل ذلك. كان أكثر من اللازم، و... كرهته. كرهت كل جزء منه. لم أكن عبقرياً في أي منها على أي حال... لم يكن هناك فائدة من الاستمرار. كنت فقط أضيع وقتي."
الطريقة الهادئة الواقعية التي شرح بها نفسه بدت فقط تزيد غضب جين. نظر رونالد بينهما، مضطسيداً، لكنه لم يجد الكلمات ليتدخل.
احمر وجه جين غضباً، وصوتها ينفجر في صرخة.
"لا يمكنك فقط الاستقالة لأنك لا تحب ذلك، ليو! إن كنت لا ترى، فأنا أرى، إنه لمصلحتك، لمستقبلك! بدلاً من أن تختبئ وتكذب علينا، كان ينبغي أن تخبرني! كنت سأساعدك، لأساعدك على التحسن!"
انقطع خيط.
"وأنا أقول لك، لا أريد ذلك!" صرخ عائداً، وصوته يدوي في الصمت الذي سقط فجأة.
حدق فيه جين ورونالد، بعيون واسعة. ليو، الهادئ دائماً، المطيع دائماً، وقف الآن هناك، ووجهه متشوه بالغضب، وعيناه حمراوان متأججتان. حدق في والدته.
"ألا تفهمين؟ لا أريد أن أتحسن. لا أريد أن أكون في نادٍ، أو أفكر في مستقبلي، أو أقضي كل لحظة في إرضائك! أريد فقط أن أعيش حياتي، مرة واحدة فقط، أريد أن أستمتع بها، دون أن أكذب بشأن أين أنا أو ماذا أفعل! لماذا يصعب عليك الفهم؟ لقد سئمت من كل شيء!"
لم تستطع جين أن تتذكر لحظة واحدة كان قد رفع فيها صوته عليهما هكذا. كان دائماً مبتسماً، دائماً لطيفاً، دائماً مثالياً، يفعل كل ما في وسعه لتجنب الصراع. سماعه الآن، رؤية الغضب على وجهه، كان شبه لا يصدق. حدقت، وصوتها يهبط إلى نبرة مرتجفة خافتة.
"هذا... هذا ليس أنت. لماذا تتصرف هكذا فجأة؟"
تلاشى صوتها، وعيناها تتسعان مع فكرة تخطر لها.
"إنه... إنه ذلك ناثان والآخرون، أليس كذلك؟ كنت أعلم أنهم تأثير سيء، يسحبونك إلى الأسفل، يعيقون تقدمك."
تحول وجه ليو، وتعبيره من الغضب إلى الصدمة ثم اكفهر وهو يتكلم، وصوته الآن خافت بارد.
"لماذا يصعب عليكِ تصديقي؟" سأل، وكلماته حادة متعمدة.
"لماذا؟ لماذا لا يمكنكِ الاستماع إلي للمرة الأولى، كما استمعت أنا إليكِ دائماً؟"
ضاقت عيناها، ونبرتها تبرد.
"لأنك الآن لا ترى بوضوح. أنا أمك. أعرف ما هو الأفضل لك، حتى لو كنت لا تراه. لكن لا يهم. ستعيد الانضمام إلى تلك النوادي، وفي يوم من الأيام ستشكرني لأنني لم أتركك تضيع حلمك."
تصلبت نظرة ليو.
"حلم؟ هل نتحدث عن حلمي أم حلمك؟ أأنتِ متأكدة من أنكِ من ترى بوضوح؟ أم أنكِ فقط لا تستمعين، لأن لا شيء أقوله يبدو أنه يصل إليكِ؟"
ثقل الهواء بينهما أكثر، والتوتر حادّ مرير. تحول تعبير جين، ووجهها بارد لا يلين.
"انتبه لما تقوله، ليو. أنا أمك. كعقاب، ستبقى في المنزل الليلة بدلاً من المجيء معنا. فكر في أفعالك ومستقبلك بعناية. لا تجعل الأمور أسوأ."
عند كلماتها، تدلى تعبير ليو. ابتسامة مرة عاجزة ومضت على وجهه. تكلم، وصوته بالكاد همس.
"أنتِ محقة..."
عند سماع ذلك، تلين غضب جين قليلاً، وتعبيرها أصبح شبه متفائل، ظناً منها أنه يستعيد وعيه. لكنه تابع.
"أنتِ محقة. لا بد أنني كنت أعمى... حين حاولت ألا أخيب ظنكِ."
اختفى ابتسامتها الصغيرة، وحل محلها نظرة باردة حجرية مع وصول كلماته. قبل أن تتمكن من الرد، قطع صوت صارم التوتر، مما جعلهما يتراجعان قليلاً.
"كفى، ليو."
رفع نظره ليرى والده يراقبه بتعبير صارم. عض ليو شفته، ونظرة والده الثقيلة عليه، خائبة. ثم التفت رونالد إلى جين، ونبرته تلين.
"وأنتِ أيضاً، عزيزتي. لنأخذ جميعاً بعض الوقت لتهدأ. المسيدية تنتظر بالخارج مع ليا. لنذهب."
نظرت جين بين ليو ورونالد، ثم تنهدت وأومأت، وألقت نظرة أخيرة على ليو قبل أن تمشي بعيداً. دون كلمة أخرى، غادر هي ورونالد، ولم ينظر أي منهما في عينيه بينما أغلقا الباب خلفهما.
حدق ليو في الباب، ورأسه منحني، وتعبيره خالٍ.
لم يدرك أنها ستكون آخر مرة يراهما فيها.
بدلاً من ذلك، كانت آخر ذكرى له عنهما هي هذه، والده، خائباً، ووالدته...
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كرهته.