الفصل 16: طريق العودة
---
نظر كل من أزريل وراجنار إلى سليمان بلامبالاة، بينما كان前者 يرفع ذراعيه في الهواء ويصرخ بحماس.
مع أن ابتسامة صغيرة ظهرت على وجه أزريل، كان الجو بينهم قد أصبح كثيفًا بعض الشيء.
'ليس أنهم مخطئون، خصوصًا راجنار...'
لم يكن لأزريل خيار سوى قبول كل كلمة نطق بها راجنار.
فالضعف حقًا خطيئة في هذا العالم.
والبقاء ضعيفًا عار.
'لكن... سنرى ما إذا كان حلمي سيتحقق أم لا.'
ربما لن يكون له خيار سوى أن يصبح بطلاً، لكن ذلك لا يعني أن كونك بطلاً سيكون النهاية.
'وسيلة لتحقيق غاية بدلاً من ذلك... سأصبح قويًا بما يكفي لأضمن ألا يقف أحد في طريق مقهى مستقبلي.'
لسبب ما، كان مصممًا على أن يكون له مقهى الآن.
ربما كان مزيجًا من أزريل السابق وليو هو ما ولد مثل هذا الحلم.
كان شيئًا قاله فقط في لحظة اندفاع،
لكن...
لم يكن شيئًا يمانعه.
على الأقل أعطاه هدفًا الآن.
حتى كليو كارومي، لم تكن لديه حقًا أي أحلام كبيرة مثل أن يصبح مليونيرًا، أو نجمًا مشهورًا، أو رائد فضاء مثل الأطفال الآخرين في سنه.
انطلقت ضحكة مجوفة من شفتيه، جاذبة انتباه راجنار وسليمان، اللذين نظرا إليه باستغراب.
'آه، تبًا... أنا حقًا مثل قشرة فارغة.'
هز أزريل رأسه، مبددًا الأفكار المنتقدة للذات التي بدأت تنتابه.
"إذن متى سنعود إلى منزلي؟"
لحسن الحظ، قرر راجنار تجاهل ضحكة أزريل الغريبة وقبول تغيير الموضوع.
"توماس يعتني بكل شيء بالفعل، لكن بسبب اختفاء اللوياثان وعدم القدرة على الاتصال خارج أوروبا، الأمر يستغرق وقتًا أطول قليلاً."
"أوه! لا تنس الاختفاءات المفاجئة لكل الرجاسات المعروفة من رتبة الملك والعملاق أيضًا،" أضاف سليمان، مما جعل وجه راجنار يزداد كآبة.
"نعم، حتى مخلوقات الفراغ المسجلة من تلك الرتب اختفت دون أن يلاحظ أي منا ذلك على الإطلاق. من الواضح أن شيئًا ما..." بدأ راجنار.
"خاطئ،" أنهى أزريل الجملة عنه، هامسًا بالموافقة.
"في البداية، ظننت أنه مع كثرة المصادفات التي تحدث وعودتك المفاجئة من الموت، كنا نتعامل مع مسخ متقمص قوي بما يكفي للقضاء على اللوياثان ومخلوقات الفراغ الأخرى عالية الرتبة."
"إذن، على الأقل مسخ متقمص آخر من رتبة اللوياثان أو ربما حتى مسخ مدنس، هاه؟" تأمل أزريل، مما جعل راجنار يومئ برأسه.
"صحيح، لكن لحسن الحظ، كنت مخطئًا..."
'إذن، ماذا حدث بالفعل؟'
أن يختفي مخلوق فراغ كامل من رتبة اللوياثان، مع مخلوقات فراغ عالية الرتبة أخرى، فجأة في الهواء بينما كانت تحت المراقبة على مدار الساعة، كان عادة ما يُعتبر مستحيلاً.
ومع ذلك، حدث ذلك.
"همم، ربما كان مخلوق فراغ آخر من رتبة اللوياثان؟ ربما لم يلاحظ أحد عندما ظهر أخيرًا شق فراغي آخر من المرحلة السادسة بعد مئة عام؟"
شارك سليمان أفكاره، لكن راجنار نظر إليه فقط بشك.
"ولم يلاحظ أي منكم أيها القديسون كمية تذبذبات المانا التي كان سيتسبب بها الشق الفراغي لو ظهر؟"
"لسنا حكامًا. لا نفهم كيف نشأ عالم الفراغ أو لماذا تظهر الشقوق الفراغية. لا نعرف شيئًا. لذا، كونوا دائمًا مستعدين لما هو غير متوقع،" رد سليمان، بجدية مفاجئة.
كان للكلمات التي نطق بها سليمان تأثير أعمق على الاثنين، وغمرت الغرفة بالصمت.
'لسنا حكامًا، هاه... أعرف ذلك. ففي النهاية، أن تصبح قديسًا ليس النهاية، ليس بأي حال من الأحوال،' فكر أزريل.
"مع ذلك، لو ظهر لوياثان آخر، لكنا بالتأكيد لاحظنا تصادم الاثنين على الهيمنة،"
استمر الاثنان في مناقشتهما حول ما كان يحدث، منتظرين عودة توماس.
إذا كان مخلوق فراغ آخر من رتبة اللوياثان قد ظهر، فهذا يعني ظهور شق فراغي آخر من المرحلة السادسة في مكان ما في أوروبا، دون أن يُكتشف.
وحتى ذلك الحين، لن يفسر كيف تصادم الاثنان دون أن يلاحظ أحد.
ما لم...
'ماذا لو لم يتقاتلا؟...' تساءل أزريل.
كانت الفكرة سخيفة، لكن كما قال سليمان، كن دائمًا مستعدًا لما هو غير متوقع.
'قدرة التحكم بالعقل، ربما؟ لكن إذا كان ذلك صحيحًا...'
ارتجف أزريل عند فكرة اثنين من مخلوقات الفراغ من رتبة اللوياثان يعملان معًا.
ما لم تكن مخلوقات الفراغ من نفس النوع وأحدهما من رتبة أعلى، فإنها لن تعمل معًا أبدًا.
أن تعمل مخلوقات فراغ من نفس الرتبة وأنواع مختلفة معًا كان أكثر من غير متصور.
وإذا كان محقًا، أن اللوياثان كان تحت سيطرة عقلية من لوياثان آخر، أو ربما رتبة أخرى، إذن...
'...سليمان لن يكون كافيًا. مهما كان موهوبًا، لا يمكن لقديس واحد أن يقضي على لوياثان ومخلوق فراغ آخر قوي بما يكفي للسيطرة عليه.'
سيدمر نصف أوروبا.
'...قد أكون مخطئًا،'
وبينما كان أزريل غارقًا في أفكاره وراجنار وسليمان يناقشان ما قد حدث، انفتح الباب خلفه فجأة.
"توماس،" تحدث راجنار من الجانب بينما دخل توماس الغرفة، حانيًا رأسه تجاه كل منهم قبل أن ينظر أخيرًا نحو أزريل.
"أنا سعيد برؤية أنه حتى الموت لم يستطع أن يثنيك، أيها الأمير أزريل."
ابتسم أزريل عند سماع كلمات توماس.
'حسنًا، ليس تمامًا...'
"من الجيد رؤيتك مجددًا أيضًا، توماس."
أومأ توماس برأسه، مخاطبًا كل واحد منهم.
"لقد أعددت مروحية لنا. مع أنني بحكم الحذر، سنسلك طريقًا أطول للوصول إلى العاصمة المقدسة لشرق آسيا."
العاصمة المقدسة لشرق آسيا، والمعروفة أيضًا باسم العاصمة المقدسة لشرق آسيا، هي أكبر وأكثر مدينة ازدحامًا بالسكان في شرق آسيا حيث تقيم عشيرة كريمسون.
تمامًا كما في شرق آسيا، فإن أجزاء آسيا الأخرى لديها أيضًا مدنها الضخمة الخاصة: العاصمة المقدسة لشمال آسيا (العاصمة المقدسة لشمال آسيا)، العاصمة المقدسة لغسيد آسيا (العاصمة المقدسة لغسيد آسيا)، و العاصمة المقدسة لجنوب آسيا (العاصمة المقدسة لجنوب آسيا).
تحكم عشيرة فروست مدينة العاصمة المقدسة لشمال آسيا، وعشيرة داسك تحكم العاصمة المقدسة لغسيد آسيا، وعشيرة نيبولا تحكم العاصمة المقدسة لجنوب آسيا.
كل من هذه العواصم المقدسة هي أكبر وأكثر مدينة ازدحامًا بالسكان في أراضيها الخاصة. وهي معروفة أيضًا بأنها من أكثر الأماكن أمانًا للعيش في آسيا.
في وسط آسيا تقع العاصمة المقدسة لوسط آسيا (العاصمة المقدسة لوسط آسيا)، المدينة التي تقع فيها أكاديمية الأبطال ومكان محايد حيث تحكم جميع العشائر الأربع العظمى مع الحكومة.
"أخيرًا..."
وقف أزريل، ممددًا جسده بينما تبعه راجنار وسليمان.
"واو! كتفي متيبسة جدًا."
"كيف يكون ذلك ممكنًا؟ ألست قديسًا؟"
هز أزريل رأسه، سامعًا المحادثة التي كانا يخوضانها.
'هل هما حقًا من بين أقوى البشر؟'
'لا يهم، على ما أظن...'
ففي النهاية...
'حان الوقت أخيرًا للعودة إلى المنزل.'