الفصل 188: الفصل 188
---
لم يبق في الصالة سوى خمسة أشخاص: أزريل، ونول، وإيريندرا، وجازمين، وإيليانا.
"أخي الكبير... هل ما زلت تريد الانتقام...؟"
التفت أزريل برأسه نحو إيريندرا، التي جلست بجانبه، ونظراتها القلقة مثبتة عليه. لعلها كانت، الشخص الوحيد الذي يفهم حقاً مدى خطورة نيو جينيسيس.
ابتسم لها بحرارة، ومد يده ليربت على رأسها بلطف، محاولاً طمأنتها.
"مع وجود شخص محبوب مثلك هنا، لماذا أرغب في شيء ممل كالانتقام؟"
احمرت وجنتاها بخفة، لكن ابتسامة ارتياح خففت من ملامحها. أغمضت عينيها، مستمتعة بلمسه.
'محبوبة.'
هذه الفتاة... كانت حقاً شيئاً آخر. لم يستطع أزريل إلا أن يخشى على عدد الرؤوس التي سيمزقها من الأشخاص الذين سيلاحقونها.
قطع ضجيج مفاجئ انتباهه—أغلق الباب، ورأى أزريل أن والدته قد غادرت، تاركة جازمين فقط.
وقفت جازمين، ومشت نحوه.
"لقد غادرت... قالت إنها بحاجة للتحدث مع أبي. ربما تريد معرفة المزيد عن الغيبوبة التي كنت فيها."
علقت نظرة أزريل على الباب المغلق. كان يعرف أن والدته لديها أكبر عدد من الأسئلة. كانت هي الأكثر قلقاً وانكساراً على الأرجح. أراد التحدث معها، لكن... ربما كانت بحاجة إلى بعض الوقت.
"أخي الكبير، لماذا كنت في غيبوبة؟"
أعاد أزريل انتباهه إلى إيريندرا، ولمعة من التسلية في عينيه.
'يبدو أن مناداتي بـ'أخي الكبير' لم تعد مشكلة...'
بدت ما زالت محرجة، لكنه لم يستطع إلا أن يتعجب من سرعة تأقلمها.
"همم... يمكنك القول إنه كان جسدي وعقلي يلحقان ببعضهما."
"أوه..."
أومأت إيريندرا، وتعبيرها يلين بالفهم. بالنسبة لها، بدا الأمر وكأنه مرهق ببساطة، وكأن جسده احتاج فقط للراحة.
فجأة، تغيرت رؤية أزريل، وقبل أن يرد، شعر بدفء يدين تضغط بلطف على خديه.
رمش أزريل في دهشة، فرأى وجه جازمين أمام وجهه مباشرة.
"جازمين؟"
كانت تمسك رأسه بكلتا يديها، ووجهها متوتر بعدم يقين. ترددت قبل أن تسأل، وصوتها مشوب بالقلق.
"هل أنت حقاً بخير؟"
درسها أزريل للحظة، ثم ابتسم بحرارة، محاولاً طمأنتها أيضاً.
"بالطبع. لا داعي للقلق كثيراً. أنا ممتن فقط لأنني على قيد الحياة."
زمّت جازمين شفتيها للحظة، ثم وضعت إحدى يديها على مؤخرة رأسه وضغطته نحو صدرها. غرق أزريل، وشعر بنعومة حضنها.
"هذا مستحيل،" همست.
احتضنته بإحكام، ودفنت رأسها في شعره.
"أعلم أنه عندما تقرر فعل شيء، يمكنك أن تصبح متهوراً... لا تهتم بنفسك على الإطلاق. لكن... سأصبح قوية بما يكفي حتى لا تضطر أبداً لخوض شيء كهذا مجدداً. أرجوك... لا ترمي بحياتك مجدداً. إن كنت في موقف صعب... أرجوك فقط اعتمد علي. أعدك يا أخي الصغير... سأصبح الأقوى. لذا أرجوك... لا تموت مجدداً."
نبض قلب أزريل بألم، ولم يقل شيئاً لبضع لحظات. ازداد قلق جازمين، وتشددت قبضتها عليه، وترددت لثانية.
أخيراً، تكلم، وذراعاه تلتفان حولها في المقابل.
"حسناً... أعدك..."
*****
"أفترض أنه من المعقول أنني لن أذهب إلى الأكاديمية غداً،" تمتم أزريل، متكئاً على درابزين شرفة غرفته.
كان الهواء نقيّاً، حاملاً رائحة مطر خفيفة رغم أن الأرض أدناه بقيت جافة. كان الوقت متأخراً من الليل، وما زال يرتدي نفس القميص والبنطال الرياضي. كانت نظراته مثبتة على السماء، حيث امتد صدع متشقق عبر السماوات، مضاء بالقمر والنجوم.
تسللت ابتسامة ملتوية على وجهه وهو يحدق في الصدع.
"لأول مرة منذ 150 عاماً، تكسرت السماء أكثر... التوقيت يطابق الكتاب تماماً."
لم يفاجأ عندما سمع لأول مرة عن اتساع الصدع.
لقد كان يعلم أن هذا سيأتي طوال الوقت.
بلمحة من إصبعه، نقر على خاتم التخزين. ظهر خنجر في يده اليمنى.
عبرت الرياح وجهه، مبعثرة شعره، بينما ألقى أزريل نظرة على النصل. انعكس وجهه بخفوت على الفولاذ المصقول.
"أتساءل..." تمتم.
دون لحظة تردد، مد يده اليسرى إلى الأمام، مثبتاً إياها على الدرابزين. ببطء، جر الخنجر عبر كفه، شاقاً الجلد.
تسسيد الدم من الجرح، متقطراً فوق حافة الشرفة إلى الحديقة أدناه. حتى الخنجر توهج باللون القرمزي.
تجهم أزريل وهو يراقب الدم يتساقط من يده.
"لم أشعر بأي شيء..."
كان ذلك... مقلقاً.
ربما كانت [بوتقة الروح] قد خففت قدرته على الشعور بالألم، مما جعله مخدراً إلى درجة أن جرحاً كهذا لم يكن محسوساً.
أو ربما لم يكن تخديراً على الإطلاق—شعر به فقط... غريباً. ليس مؤلماً، ليس مبرحاً، مجرد إحساس غريب. لم يكن كافياً لإثارة قلقه، لكن غياب رد الفعل كان مزعجاً.
هل سينزف يوماً حتى الموت دون أن يلاحظ؟
"كل شيء له ثمن."
إذاً ماذا الآن؟
تساءل أزريل كم من الألم سيتطلبه ليشعر به حقاً.
هل كان من المفترض أن يستمر في إيذاء نفسه حتى يبلغ حده؟ أم ينتظر شخصاً—أو شيئاً—آخر ليؤذيه بما يكفي؟
لم يبدُ أي من الخيارين جذاباً بشكل خاص. في الواقع، كان يفضل ألا يتأذى على الإطلاق بعد الآن.
"آه، تباً... ما الذي أفعله بحق الجحيم..."
كان الندم يغمره بالفعل وهو ينظر إلى الجرح في كفه. بتنهد، ابتعد أزريل عن الشرفة، هازاً رأسه من حماقته.
'يجب أن أجسيد [بوتقة الروح] على شخص آخر،' فكر. الآثار السلبية شيء، لكنه كان فضولياً بشأن كمية المانا التي ستتطلبها لاستخدام التأثير النشط.
كان على وشك الانهيار على سريره عندما تجمد.
بدا أن درجة حرارة الهواء في الغرفة ارتفعت عدة درجات.
تجمد دم أزريل، واتسعت عيناه.
كان باب غرفته مفتوحاً.
واقفة هناك، مؤطرة بالضوء الخافت من الممر، كانت والدته. وجهها شاحب، وتعبيرها مرآة دقيقة لرعبه هو.
لثانية، حدقا في بعضهما.
هبطت نظرة أزريل إلى يده اليسرى—الدماء ما زالت تتساقط من كفه—ثم إلى الخنجر المشبوح في يده اليمنى.
التفتت عيناه إلى والدته.
وجهها، الذي كان متجمداً في صدمة، بدأ يتغير. ببطء، بشكل مؤلم، تصلب تعبيرها.
غرق قلب أزريل وهو يشاهد ملامحها تتشدد مع كل ثانية تمر.
كدّر تعبيره هو أيضاً.
'تباً.'
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]