الفصل 195: رحلة الصيد في الفراغ
---
بعد انتهاء حصة المدرس سيدريك في التاريخ، لم تكن هناك أيّ راحة، بل انطلقوا مباشرة إلى حصتهم التالية.
صيد الفراغ.
وكما كان الحال مع مادة التاريخ، لم تكن حصة صيد الفراغ من الدروس التي تغيب عنها أزريل، حتى في الفترة التي كان يقضيها في عقار عشيرة كريمسون.
المدرس سليمان.
ارتدى سليمان ابتسامته المعهودة وهو يتأمل وجوه الحاضرين جميعاً. بعد لحظة، أومأ لنفسه، ملاحظاً الحيرة التي ما زالت تخيم على تعابير الطلاب.
"همم،" تمتم، "أعلم أنه بعد جيل الفراغ الثالث، أصبحت الحياة... أكثر هدوءاً. لكن بجدية، ما زال هذا محزناً للغاية. ثم مرة أخرى، فالحياة السلمية لا تخلق أبطالاً أقوياء."
عند سماع كلماته، لم يتمكن معظم الطلاب من إخفاء امتعاضهم. كانت الإهانة لاذعة. لم يعجبهم أن يُوصفوا بالضعفاء... لكن لم يكن ذلك بعيداً عن الصحة كلياً.
الجميع يعرف سليمان، ومعظمهم لم يكونوا أغبياء بما يكفي ليتخذوه عدواً.
وفجأة، صفق سليمان بيديه، فاستحوذ ذلك على انتباه الطلاب بأكمله.
"حسناً! وبما أنني المدرس المسؤول عن التدريب القتالي، وصيد الفراغ، والحرب التكتيكية، فسأتأكد من تحويلكم جميعاً إلى أعظم أبطال هذا الجيل!"
كانت كلماته جريئة، عالية، وأثارت حماسة الطلاب، فأشرقت وجوههم بحماس.
من منا لا يشعر بالاندفاع وهو يعلم أن أحد أبرز الموهوبين وأصغر القديسين سناً في التاريخ سيدسيدهم ليصبحوا أبطالاً أسطوريين؟
أما أزريل، فلم يستطع كبح تعبيرته المستهجنة وهو يحك مؤخرة رأسه.
'إنه يريد تعذيبنا...'
كانت ابتسامة سليمان قد تحولت بالفعل إلى تلك التي تذكر أزريل بابتسامة سادي. في الواقع، ذكّرته عندما اقترح سليمان أن يمضيا بضع سنوات إضافية معاً في عالم الفراغ.
وبدون سابق إنذار، أشار سليمان إشارة سريعة، فظهرت طاولة خشبية مستديرة بجانبه.
مرصوف عليها كومة من الساعات الأنيقة ذات اللون الأسود غير اللامع. بدت وكأنها ساعات فاخرة، ووجوهها ناعمة مستديرة.
"ستساعدني هذه الساعات في مراقبة صحتكم،" شرح سليمان، متحولاً إلى نبرة أكثر جدية. "في حال كنتم على وشك الموت، سأعرف موقعكم وسأتمكن من التدخل. ستُقسّمون إلى فرق من خمسة، وبمجرد ارتداء الساعة، سترون أسماء أعضاء فريقكم على الشاشة."
ساد جو من الجدية بين الطلاب. كان واضحاً أن ما هم على وشك القيام به قد يكون خطراً.
'إذاً لا يمكننا اختيار أعضاء فريقنا بأنفسنا، هاه؟'
كتم أزريل خيبة أمله في قلبه. كان يعلم أن معظم الطلاب لا ينظرون إليه بالطريقة نفسها التي ينظرون بها لأبناء العشائر العظمى الآخرين.
لكن مؤخراً، كانت سمعته بـ"الأمير غير الجدير" قد اختفت تقريباً داخل الأكاديمية. والآن، ينظر إليه معظم الطلاب بحذر.
على الأقل، هذا ما استنتجه من النظرات التي كانوا يرمقونه بها بين الحين والآخر.
"والآن، لا نضيع الوقت. اصطفوا وتناولوا ساعاتكم واحداً تلو الآخر. لديكم خمس دقائق،" أمر سليمان.
هرع الطلاب لتشكيل صف، وبدأوا بأخذ الساعات من الطاولة الخشبية وسيدطها على معاصمهم.
وعندما جاء دور أزريل، أخذ الساعة دون تردد وثبتها على معصمه.
لكن عندما أضاءت الشاشة، كانت حالكة السواد. لم يظهر شيء. تنهد أزريل، مستسلماً للانتظار.
مرت خمس دقائق، وسرعان ما ارتدى الجميع ساعاتهم. أومأ سليمان بارتياح، وهو يمسح المجموعة بنظره.
في تلك اللحظة بالضبط، ومضت الساعات للحياة، وظهرت خمسة أسماء صغيرة على كل شاشة.
أزرق العينين قليلاً وهو يقرأ الأسماء.
أزريل كريمسون
إيزولد بينيت
لايرا هول
كيرتيس لوكس
سيليستينا فروست
عندما وصل إلى الاسم الأخير، اتسعت عينا أزريل دهشة.
'على الأقل أعرف شخصاً هناك...'
غمره شعور بسيط بالارتياح. لن يكون وحيداً تماماً.
لم يضيع أزريل الوقت وسار مباشرة نحو سيليستينا.
فلاحظت اقترابه، فتوقفت عن النظر إلى ساعتها وابتسمت له، ملوحة بيدها بخفة.
"يبدو أننا في الفريق نفسه، أزريل. لنجتهد معاً!"
عند كلماتها الحماسية، رد أزريل الابتسامة وأومأ.
"بالتأكيد، لنجتهد معاً."
بعد لحظة، دوى صوت عصبي من جانبه. التفت كل من أزريل وسيليستينا ليريا مصدره.
نظر أزريل إلى الأسفل، وفوجئ برؤية ما يُدعى "القزم" يقف أمامهما، مرتدياً ابتسامة متوترة.
"هاها... ي-يبدو أننا في الفريق نفسه، أيها الأمير أزريل... والأميرة سيليستينا. اسمي كيرتيس لوكس. رتبتي... حسناً، لا أظن أن هذا يهمكما. سأبذل قصارى جهدي لمواكبتكما."
استمع إليه أزريل، ولاحظ ارتعاش ساقيه، مما زاد حيرته.
كان من الواضح أن كيرتيس بدا أكثر ثقة عند مخاطبة سيليستينا، لكنه نظر إلى أزريل وكأنه شيطان ما.
'لا، ولكن لماذا هو خائف مني هكذا؟ ليس وكأني فعلت شيئاً مخيفاً أمامه!'
أبقى أزريل أفكاره لنفسه وابتسم بلطف لكيرتيس.
"لا داعي للتوتر، أيها الطالب كيرتيس. كن على طبيعتك وابذل قصارى جهدك، وسأتكيف مع مستواك."
ارتسمت دهشة على وجه كيرتيس قبل أن يهز رأسه مراراً، مما وجده أزريل مسلياً.
"ونفس الشيء ينطبق عليّ. فقط ابذل قصارى جهدك،" أضافت سيليستينا بجانبه.
خلف كيرتيس، لاحظ أزريل اقتراب فتاتين وتوقفهما خلفه.
إحداهما فتاة طويلة، بطول أزريل تقريباً، بشعر أشقر وعينين بنيتين كالكراميل.
"مرحباً! اسمي إيزولد بينيت! عمري 16 ورتبتي 86! أرجو الاعتناء بي!"
كانت الفتاة متحمسة بوضوح، تلوح بيدها لهم بابتسامة مشرقة على وجهها.
الأخرى كانت أقصر، بطول رأس أقل من أزريل، بشعر بني وعينين بنيتين. وبينما كانت إيزولد ملفتة بطولها، تميزت هذه الفتاة بوجهها اللطيف.
بتعبير خجول، حدقت بقلق بين سيليستينا وأزريل.
"ا-اسمي لايرا هول. رتبتي 141. آآه، أ-أرجو الاعتناء بي أيضاً!"
ابتسم كل من أزريل وسيليستينا لها، لكن قبل أن يتمكنا من قول المزيد، وصل صوت سليمان إلى آذانهما.
"يبدو أن الجميع قد التحق بفريقه أخيراً. ممتاز! والآن، تفضلوا بدخول هذه البوابة واتبعوا التعليمات التي ستظهر على الساعة فور وصولكم. انتبهوا، ورغم أنكم جميعاً تدخلون هذه البوابة، فستُنزلون في مواقع مختلفة، باستثناء فريقكم. نعم، أنا رائع بهذا الشكل."
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
عند النظر إلى سليمان، رأى الجميع الشق البنفسجي بجانبه.
بتعبيرات حازمة، سار الطلاب نحو البوابة، واقتحموها واحداً تلو الآخر.
وبمجرد أن عبر أزريل وفريقه بهدوء، رمش أزريل، متأملاً المشهد أمامه.
في كل مكان حوله كانت هناك أشجار، وكأنه أُلقي في غابة ما.
لكن سرعان ما أدرك أزريل أين هو، مما جعله يضحك بصوت عالٍ. ألقى أعضاء فريقه عليه نظرات حائرة، بينما ابتعد كيرتيس ولايرا بضع خطوات عنه، مقتسيدين من سيليستينا.
'حسناً، كما هو متوقع من سليمان، على ما أظن؟'
إلى أين يمكن لمجنون مثل سليمان أن يأخذهم لصيد الفراغ؟
إلى منطقة الموت.
ولم تمر ثانية حتى دوى صوت تنبيه من ساعاتهم، مما جعل أزريل وفريقه يرمقونها بنظراتهم.
لم يستطع أزريل إلا أن يبتسم.
ما الذي قد تتحدث عنه حصة اسمها "صيد الفراغ"، خاصة مع سليمان كمدرس؟
من يهتم بالنظريات؟
بدا أن الوقت قد حان لصيد بعض مخلوقات الفراغ.