الفصل 53: يوم الافتتاح
---
فالمدرسة راني كانت بطلة شهيرة للغاية، اشتهرت ليس فقط بجمالها ولكن أيضاً ببراعتها القتالية.
إن وجود معلمة بمكانتها كان كافياً لإثارة حماسة أي طالب.
وهي تجر قدميها نحو مقدمة الغرفة، بدت وكأنها على وشك النوم في أي لحظة.
'مع هذه المعلمة... أستطيع أن أشعر بتوافق حقيقي.'
فكر أزريل وهو يومئ برأسه لنفسه.
على عكس الطلاب الآخرين، كان يراقب بهدوء، غير مشارك في حماسهم.
شعر أزريل بشيء من الحزن لكون نول ليس في صفه، لكن ربما كان ذلك أفضل.
كانت نظرتها وحدها كافية لإسكات الغرفة بأكملها.
'إنها خطيرة.'
لاحظ أزريل، رغم أنه كان يعلم أنها ليست بقوة سليمان.
لكنها مع ذلك كانت هائلة.
لم يكن بحاجة إلى تذكير، فكل معلم في امتحان القبول كان خطيراً، من سلفاتور إلى جولييت.
سلوك راني الكسول لن يخدع أزريل.
'لماذا يجب أن يكون كل شخص في هذا العالم... مميزاً إلى هذا الحد؟'
تساءل في نفسه.
'لا بد أن المؤلف كان يعاني من بعض الاضطراب العقلي حقاً.'
وفجأة، ثبتت عينا راني على عيني أزريل.
تحدق كلاهما في الآخر، ولم يرغب أي منهما في تحويل نظره.
أصبح الجو مشحوناً بالتوتر، وبدأ الطلاب الآخرون يلاحظون ذلك.
"...الطالب أزريل كريمسون."
قالت راني، وهي تبتسم.
"أهنئك على تحقيقك القمة. أتوقع منك أموراً عظيمة."
أومأ أزريل برأسه.
"سأبذل قصارى جهدي لأرقى إلى مستوى توقعاتك."
بدت المدرسة راني راضية ثم حولت انتباهها إلى بقية الطلاب.
"بالنسبة للطلاب الذين سيتأخرون، سيكون عليهم الحجز لمدة أسبوع. إذا كان علي أن أجر قدمي هنا في الصباح الباكر لأرى وجوهكم، فيجب أن تفعلوا الشيء نفسه."
أعلنت المدرسة راني، وكلماتها تتناقض بشدة مع الابتسامة على وجهها.
تنهد أزريل في داخله بارتياح.
'كم أنا سعيد حقاً لأنني لم أقرر التغيب عن الصف اليوم.'
لا يبدو أنه سينجو من ذلك بسهولة كما اعتاد حين كان ليو.
"أما بالنسبة لهذا اليوم، فلن أضيع الوقت في قواعد الأكاديمية المملة وما شابه. ليس الأمر وكأن أياً منكم سيتذكرها على أي حال. بدلاً من ذلك، سأعطيكم نظرة موجزة عن الرحلة التي تعلمون جميعاً أنها قادمة الأسبوع المقبل، إلى الزنزانة الفراغية."
تابعت المدرسة راني، ولاحظت أن الجميع كانوا يستمعون بانتباه عند ذكر الزنزانة الفراغية.
"بعضكم يستحق أن يكون في هذه الأكاديمية، والبعض الآخر لا. الزنزانة الفراغية ستختبر ما إذا كان بإمكانكم أن تصبحوا أبطالاً أم لا. إن كنتم لا تستطيعون تحملها، أنصحكم بالانسحاب الآن أو بعدها، لأن صدقوني عندما أقول هذا: هناك فرصة حقيقية جداً لفقدان حياتكم."
شحب بعض الطلاب عند سماع كلماتها، بينما تعامل آخرون معها على أنها مزحة.
'حمقى...'
فكر أزريل وهو يهز رأسه.
أولئك الذين لم يأخذوا كلماتها على محمل الجد كانوا حقاً أغبياء.
سيموتون، دون أدنى شك.
الزنزانة الفراغية ليست رحيمة على الإطلاق، ولكن لهذا السبب هي أيضاً أفضل مكان للنمو والقوة.
ومع ذلك، إن لم يأخذ الطلاب الأمر بجدية، فسيصبحون ببساطة غذاءً للكوابيس التي تكمن في داخلها.
ضيّقت المدرسة راني عينيها، مستشعرة المواقف المتعالية لبعض الطلاب.
"يبدو أنني سأحتاج إلى إثبات ذلك، أليس كذلك؟"
مع ذلك، ظهرت فجأة قنينة زجاجية في يدها.
لم تكن القنينة فارغة.
"...!"
اتسعت عينا أزريل وسيليستينا مما رأياه بداخلها.
صرييير-!
جذب صوت انزلاق كرسي إلى الخلف انتباه الجميع إلى لومين، الذي كان قد وقف فجأة، وسيف فضي طويل في يده.
كان وجهه شاحباً وهو يحدق في القنينة، خائفاً بشكل واضح.
ابتسمت المدرسة راني ساخرةً لرد فعله.
"اهدأ أيها الطالب لومين. هذا الصغير لن يفعل شيئاً طالما أنه داخل هذه القنينة الخاصة، المصممة لإبقائه آمناً."
"لومين..."
تمتمت يلينا، قلقة من سلوكه، بينما كتم آخرون ضحكاتهم.
تحولت نظرة المدرسة راني إلى جليدية.
"لماذا تضحكون أيها الحمقى؟ في الواقع، لولا أنا وهذه القنينة، كان يجب أن تتفاعلوا بنفس الطريقة التي تفاعل بها الطالب لومين، مستعدين للقضاء عليه بأسرع ما يمكن. رد فعله هو بالضبط سبب كونه مصنفاً ثانياً، على عكس بقيتكم."
قطعت كلماتها الطلاب كالسكين.
"الصغير" الذي أشارت إليه داخل القنينة كان دودة، دودة فراغية.
هذه المخلوقات الصغيرة كانت ضعيفة لدرجة أن حتى مستيقظاً من المستوى الثالث يمكنه قتلها.
لم تكن تملك حتى نوى المانا.
لكن رغم ضعفها، كانت مخلوقات يجب على حتى قديس أن يكون حذراً منها.
في اللحظة التي تحصل فيها دودة فراغية على فرصة، ستحاول دخول جسم الشخص، مما يتسبب في فقدان المضيف للسيطرة وتحوله إلى دمية للدودة التي غزت دماغه.
لا يزال سبب عدم امتلاك دويد الفراغ لنوى المانا مجهولاً ويظل موضوع بحث مستمر.
أحد أخطر التهديدات في عالم الفراغ أو الزنزانة الفراغية هو هذه الديدان الفراغية.
يسهل تفويتها، لكن إن وصلت إليك، فانتهى الأمر.
إن دخلت إلى ذراعك، فمن الأفضل بترها قبل أن تصل إلى دماغك وتجبرك على مشاهدة نفسك وأنت تقتل كل من تهتم لأمرهم دون أي سيطرة على جسدك.
حتى مخلوقات الفراغ الأخرى ليست آمنة من هذه الديدان.
كانت هناك حالة حيث فقد قديس من المستوى الثالث حياته بسبب دودة فراغية.
وبينما كانت المدرسة راني تشرح هذه الأمور، أصبح الطلاب شاحبين مثل لومين، وخوفهم واضح.
بدا بعضهم وكأنهم سيتقيئون بينما واصلت الشرح بالتفصيل، مستمتعة بردود أفعالهم بوضوح.
بعد فترة، تخافت أخيراً، مما أتاح للفصل بعض الراحة.
جلس لومين، وبدا محرجاً بعض الشيء.
"أوه، وبالمناسبة، أيها الطالب أزريل..."
وفجأة، ثبتت عينيها على أزريل.
"مثل الطالب لومين، لا داعي لأن تكون على حذر، فكمعلمتك، لن أدع هذا الشيء يفعل أي شيء."
"...؟"
بدا أزريل مرتبكاً حتى لاحظ شيئاً ما.
"أوه..."
كان يمسك بآكل الفراغ في يده اليمنى.
'كيف لم أنتبه...؟'
حدقت سيليستينا وبقية الطلاب فيه بصدمة.
بعد أن تخلى عن سيفه الكاتانا، ابتسم أزريل بابتسامة ملتوية للمدرسة راني.
"أعتذر. يبدو أن جسدي، مثل الطالب لومين، تفاعل غريزياً مع وجود دودة فراغية."
لم يكن شيئاً يشعر بالحرج منه بشكل خاص.
هزت المدرسة راني رأسها.
"ليس هناك ما تعتذر عنه. مجرد حقيقة أن كلاً منك والطالب لومين تفاعلتم بهذه الطريقة مع مخلوق صغير كهذا تثبت لماذا أنتما الطلاب الأوائل بين السنة الأولى. كما تظهر كم مرة قاتل كل منكما مخلوقات الفراغ أو البشر الذين استولت عليهم الديدان الفراغية."
أومأ كل من أزريل ولومين برأسيهما وشكرا المدرسة راني، بينما نظر الآخرون الذين ضحكوا سابقاً بعيداً في خجل.
أصبح الجميع الآن أحراراً في فعل ما يشاؤون لهذا اليوم، حيث كانت المدرسة راني تخطط على ما يبدو للعودة إلى النوم.
بالطبع، لم يكن أزريل ليفعل ذلك.
كان سيستيقظ بعد بضع ساعات على أي حال، فما هو أفضل استغلال لوقته الآن؟
اغتنام هذه الفرصة لاستكشاف الأكاديمية.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]