رواية ارجوك تحلى بالصبر الدوق الاكبر

كانت نظرة كلود في المكان الذي تجمعت فيه الزوجات. يتيبس فم مارلين ببطء وهي تتبع مكان نظرته.

إذا لم يتوقف ويد لأنه يهتم بشدة بروزينا ، فربما يكون كلود قد تجاوز مارلين. كان سيقترب من كانيليان فالي.

عندما فكرت في الأمر ، تألمت بكبريائها.

’كم من الوقت يجب أن أشعر بمثل هذا الكراهية تجاه هذا الرجل ؟!’ فكرت مارلين.

لكن الغيرة لم تناسب السيدة. وكان هذا الشخص رجلاً ، أليس كذلك؟

وقفت مارلين أمام كلود ، في محاولة لقمع تهيجها الشديد.

"تحياتي ، دوق كلود."

نظر إلى مارلين وهي تبتسم بشكل مشرق ، أمال رأسه.

"لقد مرت فترة يا سيدتي."

"لابد أنك كنت مشغولاً. أنا بالكاد أراك."

أشرقت الشمس الذهبية من خلال العديد من النوافذ المقوسة.

"هناك الكثير من العمل".

ربطت مارلين ذراعيها بذراع كلود ، الذي كان يبتسم بدقة. ثم اتخذ خطوة بشكل طبيعي.

كانت نظرات فضولية تجاه الاثنين أثناء سيرهما. نظرًا لأنه يبدو أنه يقترب من كانيليان فالي منذ فترة ، فإن كلود الآن مع مارلين.

"كنت قلقة لأنك لم تظهر نفسك منذ زيارتك الأخيرة مع أمير جايور. هل تعرضت للأذى في أي مكان؟"

"كما ترين."

"هذا مصدر ارتياح. كنت قلقة."

شوهدت صورة الاثنين من خلال النافذة الزجاجية للمعرض الطويل. زوج مثالي وجميل.

سرعان ما شعرت مارلين بالتحسن. لذلك غيرت الموضوع على الفور.

"بالمناسبة ، هل تعلم يا دوق؟ سمعت أن اللماس من المناطق المحايدة جميل جدًا؟"

"والدي وأمي يديران الأمر بشأن الالماس."

"أوه ، حقًا؟ هذا سيء للغاية. سمعت أنه جميل حقًا."

"سيكون هناك الكثير من الفرص".

تبدأ كلمات مارلين في التسارع بإجابة نمطية وابتسامة مترددة.

"إذن ، هل كل شيء على ما يرام مع الدوق الأكبر؟ في الواقع ... دعتني الدوقة وأمي إلى الشمال. لا يمكننا التحرك على الفور ، لكنني سأزورها قبل أن تصبح الأيام ساخنة."

تعمقت ابتسامة مارلين المشرقة. بغض النظر عن الظروف ، كانت فخورة بنظرات النبلاء تجاهها ، لأنها تربط ذراعها بكلود. كان من بينهم أيضًا عائلة السيدة التي تقدمت للزواج من الدوق الشاب مرارًا وتكرارًا. على الرغم من أن لقبها كان أقل من لقب ماركيز ، إلا أنها كانت كونتيسة اكتسبت ثروة من خلال الاقتصاد الأنشطة.

غطت الكونتيسة وجهها بمروحة بينما نظرت إليها مارلين ، ثم رحبوا ببعضهم البعض.

لقد كان مزيجًا لا يمكن لأحد أن يجرؤ على الانخراط فيه ، الدوق الأكبر القادم وسيدة عائلة ماركيز ، التي من المحتمل أن تصبح زوجة الدوق.

"بالمناسبة ، يبدو أن ماركيز فالي يقدّر اللورد كانيليان. أرى كيف يعتنون به مثل طفل ممسوك بين ذراعيهم. أعتقد أن كل الأشياء التي كنت قلقًا بشأنها كانت بلا أساس. كنت قلقة من أنني قد أكون مكروهه."

بناءً على كلمات مارلين ، تحولت نظرة كلود إلى الزاوية. كانت هناك كانيليان واقفة بهدوء وكأنه خادم الماركيزة.

بتعبير يحاول إخفاء ملله وسط الزوجات ، تمسح عينيها الدامعتين. ربما بسبب التثاؤب الكبير.

ضحك كلود على المنظر ، وتحدث ويد بعد أن قابل كلود.

"في بعض الأحيان ، كان ظهور اللورد كانيليان النسائي يظهر في أحلامي. روزينا ، أنا آسف. لكن إذا كان اللورد كانيليان امرأة ، فلن تكونِ زهرة الإمبراطورية."

عندما استدار ويد ، كانت روزينا تربط ذراعيها بكيران ، وغطت فمها وتضحك.

"يجب أن أكون سعيدة لأن كانيليان رجل."

"لا تنظري إلى وجه الرجل. ألا تعلمين؟ في مملكة الحيوانات ، أكثرها جمالاً ، تزداد احتمالية أن تكون ذكراً."

"الناس ليسوا حيوانات يا أخي".

ثم شددت روزينا ذراعيها التي تم عبورها إلى كيران. قبل كيران روزينا على ظهر يدها ولف ذراعه حول خصرها.

"هذا صحيح يا أميرة."

عندما أجاب على سؤال روزينا ، واصل كيران إلقاء نظرة على كانيليان. كان قلقا جدا من ذلك ، وانظر كلما ارتفعت ضحكات الزوجات.

نظرت حولها ، ثم تحدثت روزينا.

"أوه؟ هل هذا إيرل تولين؟"

وكان هناك تولين حيث أشارت الأميرة. كان الإيرل واقفًا وينظر بصراحة إلى مكان واحد فقط كما لو كان مدمنًا على شيء ما.

شد الإيرل قبضته واقترب من كانيليان. على عكس كانيليان ، التي فجرت وجهها ، كان الإيرل يحمر خجلاً مثل أي شخص أمام امرأة معجبة بها."

في تلك اللحظة ، نظر الرجال الذين يدورون حول ويد الى تولين.

كان الجميع يحدق في الاثنين بصراحة.

"أوه ، يا ... مستحيل. أتمنى ألا يكون ذلك."

قالت مارلين لأنها كانت قلقة ، ثم نظرت إلى تعبير كلود. ومع ذلك ، فقد ابتسم بهدوء كما لو أنه غير مهتم حتى.

استدار الإيرل ، الذي اقترب من كانيليان وتحدث معه ، ذيلًا في استجابة أناستازيا العنيفة.

انطلاقا من الموقف ، يبدو أن الماركيزة هي التي أجابت على سؤاله حول ما إذا كان يمكنه التحدث إلى كانيليان لفترة من الوقت.

أصبح وجه كيران قاسياً تدريجياً وهو يراقب والدته و"شقيقه" الأصغر.

كان كلود هو الذي أثار الأجواء الغريبة.

"سيدتي ، سأعذر نفسي أولاً. لدي من ألتقي به في الشمال. ألست ذاهبة ، سموّك؟"

أزال يد مارلين التي كانت مرتبطة بذراعه بأدب.

"أوه ، ما الذي يحدث؟"

"إنه عمل الدوق."

كانت لهجة ناعمة ممزوجة برفض حازم.

شعرت مارلين بالازدراء. كان موقف كلود بمثابة إعلان بأنها لن يتم الاعتراف بها على أنها خطيبته. تأخرت الخطوبة مرارا وتكرارا. كلما زاد الدوق من تأجيل خطوبته ، زاد قلق مارلين.

لحسن الحظ ، فإن الدوق الصغير أكثر برودة وأقل اهتمامًا بالنساء الأخريات.

لذلك ، كانت مقتنعة بأنه سيصبح زوجها في النهاية.

بذلت مارلين قصارى جهدها لإخفاء خيبة أملها وقدمت مجاملة لكلود.

"اذهب وارجع يا دوق".

بعد الركوع ، عبر إلى الغرفة الداخلية الغربية عبر الرواق.

نظر الجميع مرة واحدة على الأقل وابتلعوا مظهر الدوق . توقفت مارلين عن التحديق به وفركت الندبة الباهتة على رقبتها.

كل شيء أفضل الآن. ولكن في كل مرة تفكر فيها في ذلك الوقت ، تشعر بوخز في بشرتها.

"على أي حال ... هل كنت بخير ، ماركيز سيلبي؟"

عندما كانت على وشك أن يتبع كلود ، سأل ويد بصوت منخفض.

"بالطبع يا صاحب السمو".

"هذا هو ما ينبغي أن يكون."

تضيق عينا مارلين الكبيرتان برفق على الإجابة الغامضة وابتسامته.

بعد اختفاء وايد وكيران ، تاركين وراءهما روزينا ، ابتسمت السيدتان على مضض وهما تنظران إلى شركائهما.

إذا لم يكن الأمر مريرًا ، فهذه كذبة.

نظرت مارلين إلى المكان الذي كان يقف فيه كانيليان منذ فترة. ومع ذلك ، لا يمكن رؤية كانيليان ولا إيرل تولين ، الذي كان يحوم حوله.

مستفيدة من تحدث الأميرة مع السيدات الأخريات لفترة ، نادت مارلين بخادمتها.

"هل حدث أن رأيت السيد كانيليان؟"

"لقد غادر المعرض منذ فترة. يبدو أنه كان يذهب للخارج."

"ثم ابحث عنه بهدوء وأخبره بهذا. اختفت زخرفة الفستان . من فضلك قل ما إذا كان يتذكر أي شيء."

"حسنا ، سيدتي".

"سأطرح بعض الأسئلة من وقت لآخر حتى لا أقع في مشكلة. إذا كان مع شخص ما ، فانتظر وراقب حتى ينتهي الأمر. يمكنك فعل ذلك ، أليس كذلك؟"

"بالطبع سيدتي!"

الخادمة أصغر بعامين من أجوبة مارلين بصوت مبهج. كانت النظرة على وجه الخادمة التي رافقت مارلين في الصالون لأول مرة مليئة بالفضول والإثارة.

’الآن بعد أن أطلقوا سراح الطفل ، سيذهب بالتأكيد إلى كانيليان.’ فكرت مارلين.

اختلطت مارلين مرة أخرى في المجموعة بابتسامة جميلة.

’سأجد بالتأكيد مصدر هذا الشعور غير السار.’

'بالتااكيد.'

****

~

"بعد خطوبة كيران ، عد هدوء إلى كوسوار. قبل حلول الشتاء. وألق نظرة فاحصة على النبلاء الآخرين اليوم. إذا كنت واثقًا من أنك تنتمي إلى النبلاء ، فسأعطيك خيارًا.

~

جلست ليا على مقعد لتدليك ساقها المؤلمة. رائحة الزهور العميقة تفيض من حولها ، مختبئة بين شجيرات الورد المتفتحة.

تنهدت ليا بهدوء.

’الآن يمكنني أن أعود لكوني امرأة. وهذا يعني أيضًا أنه بعد عام يمكنني زيارة والدتي بقدر ما أريد. ثم ماذا تقصد بالاختيار ؟!’

’إذا كنت سأعيش كشخص نبيل ، فعندئذ يجب أن أعيش كرجل لبقية حياتي ، أليس كذلك؟ أم قصدت أنه سيسمح لي بالعيش بين النبلاء كسيدة ؟!’

كانت تحلم ببيت جيد وملابس جيدة وحياة بلا جوع. ومع ذلك ، فهي لا تريد أن تعيش كنبلاء.

أصبحت أفكار ليا معقدة ، لذا كانت تلمس بأصابع قدم العشب المُدار جيدًا.

عندها ظهر فجأة تولين ، الذي تحدث معها في المعرض ورفضته الماركيزة

"كنت هنا."

عبست ووجهت نظرها إلى تولين.

"لماذا تستمر في النظر إلي؟"

"سمعت أنك تأذيت في ذلك اليوم لأن الفوضويين اختطفوك."

"نعم هذا صحيح؟"

"لباس المرأة."

"إذن ، ما الذي يثير فضولك؟"

احمر خدي تولين بالخجل من موقف ليا المتمثل في مواصلة منع المحادثة.

"تلك المرأة ، هل كنت أنت؟"

ضيق تولين عينيه وقوى كتفه بجدية. استنكرت ليا ردًا على سؤال تولين الصارم.

"إذن؟ هل أنت مهتم برجل يرتدي زي امرأة؟"

"عندما طلبت الرد دون أن تنكر ذلك ، رفع تولين صوته.

"إذن هل ستحرجني أمام الناس؟"

"لأن السؤال وقح يا إيرل."

"هذا ... أنت مزيف للماركيز الشاب!"

شد تولين قبضته ويرتجف.

عرفت ليا. عندما يتصرف الرجل بهذه الطريقة ، ستكون هناك دائمًا معركة بالأيدي.

"ما زلت وقحًا. إذا كنت ستستمر في مضايقاتي ، فسأخبرك أيضًا. لقد جعلتني تقليدًا لأخي."

"ها ، أنا؟ لا. كان الدوق كلود هو الذي جعلك تقليدًا. ليس أنا!"

لم تكن محرجة لأنها كانت تعرف ذلك بالفعل. ومع ذلك ، لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الارتياح.

ابتسم تولين بنظرة غريبة على وجهه ، وكأنه لا ينوي التراجع.

مثل ما فعلته بالرجل ، أم أنه من المخزي أن ترتدي فستانًا؟ استمر في الثرثرة والتحليق حولها.

نهضت ليا من مقعدها ، واستمعت إلى تولين في أذن واحدة وتدفقت في الأخرى.

"شكرا لك على اعترافك ، لكنني لست مهتمًا. لذا ، إذا سمحت لي".

بعد أن أنهى خطابه ، تبع تولين ليا ، وهي تخرج من الحديقة.

"توقف هناك!"

"هل ستطلب مبارزة؟"

وصل غضب تولين إلى ذروته مع لهجة ليا كما لو أنها لا تريد حتى التعامل معها.

"اعتذر عن الإهانة التي وجهتها لي!"

"أنت من أهانني يا إيرل."

"كيف تجرؤ!"

اعتقدت أنها لا ينبغي لها ، لكنها أرادت أن تخبر الأناركيين عن تولين. لماذا يريدون إيذاء النساء الضعيفات فقط على شخص ملطخ بالطبقة حتى العظم؟

كانت كاميليا تمشي بشكل أسرع ، ثم بدأت في الجري بعد مغادرة الحديقة. وجهتها كانت المعرض. على الرغم من أنها كانت غير مريحة ، شعرت أنها ستحل بالوقوف بجوار ماركيزة مرة أخرى.

"كانيليان!"

ارتطمت صيحة تولين المخيفة بجدار المبنى وتردد صداها بصوت عالٍ.

غطت أذنيها ، نظرت ليا إلى الوراء دون توقف. لقد حان وقت التباطؤ ، مرتاحًا المسافة من الإيرل ، التي كانت بعيدة جدًا الآن.

"هل تحافظ على كرامتك فقط عندما تكون بجوار زوجة الماركيز!"

فوجئت بصوت كلود أمامها مباشرة ، تلهثت وتوقفت.

"قبل أن يفقد توازنه بقليل ، ذهبت ذراعه خلف خصرها.

بالحرج ، أمسك ليا بذراعه بشكل غريزي. ثم ، بيد واحدة على الحائط ، سحبها كلود من ذراعها الذي كان يمسكها.

"كانيليان".

****

يتبع...

howtogetmyhusbandonmyside ‎@

فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.