يضيء ضوء القمر المتلألئ مثل شمس الربيع في الحمام. غارقة في حوض الاستحمام المليء بالأعشاب العطرية ، وقفت كاميليا وجاءت بيبي بمنشفة وصابون.
تمسح ليا المياه المتساقطة في جسدها وتوضع المرهم بعد ذلك ، وتضيء بشرة ليا الفاتحة مثل اللؤلؤ.
أصبحت آثار كدماتها باهتة الآن ، مما جعلها أقل وضوحًا. كل هذا بفضل كلود ، الذي وصف مرهمًا جيدًا للكدمات ولتطبيقه بحذر شديد.
بعد ارتدائها للملابس الداخلية ، حشوت كاميليا أربطة التخزين وشدّت المشد على الفور. لقد فوجئت تمامًا بمدى انسداد الملابس الداخلية التي ترتديها الآن ، والتي تختلف عن التي كانت ترتديها من قبل.
لحسن الحظ ، تم إصلاح الفستان الذي قدمته لها روزينا كهدية إلى حالته الأصلية بسبب لمسة بيبي. مهارتها الدقيقة في الخياطة وحس جيد في الأسلوب.
"بيبي ، لماذا لا تحاولين إنشاء متجرك الخاص في المستقبل؟ أعتقد أنك ستبلين بلاءً رائعًا."
كانت بيبي تحمل الفستان ، وعند ذلك ، ابتسمت بمرارة.
"ليس لدي ما يكفي من المال لذلك. من الصعب حتى شراء الطعام والعيش الآن."
"حسنًا ، سأجني الكثير من المال وأستثمر عندما يحدث ذلك. سأكون معلمة ، لذلك أريدك أن تصنع ثوبي."
"نعم ، حسنًا. أنا أفهم. لكن أولاً ، عليكِ أن تسرعِ. لقد رحل جلالته بالفعل منذ فترة."
"حسنًا ، لنفعل ذلك".
حتى بدون وضع أحمر الشفاه ، كانت شفاه كاميليا حمراء مثل الفاكهة الناضجة.
إنها مثل زهرة مع الكثير من ندى الصباح. زهرة لم تتفتح ، لكنها كانت على وشك الإزهار.
مثل زهرة الكاميليا الجميلة.
تم وضع الفستان بعناية على ليا. كانت الجواهر جميلة حيث كانت ملفوفة حول الجسم ، كما لو أن القماش مصمم ليكون ناعمًا وجميلًا في كل جزء.
كان شعرها مجعدًا بأناقة ، وتاجًا أنهى المظهر بدقة.
شعرت بيبي والخادمات الأخريات بالدهشة لرؤية التغييرات في مظهر كاميليا.
إنهم يقولون أن كاميليا ستكون أجمل امرأة في العالم ، وأنه كان ينبغي تزيينها بهذا الشكل في وقت سابق.
بعد أن ضحكت قليلاً على كلمات الخادمات ، سارت ليا نحو المرآة.
كما قالت الخادمات ، نظرت إلى مظهرها المنعكس في المرآة. تبدو مختلفة قليلا عما كانت عليه من قبل. لقد ولت الأيام التي شعرت فيها بالحرج في مظهر المرأة ، وهي الآن تشعر وكأنها امرأة كاملة.
مرتدية الكعب العالي ، نظرت كاميليا ببطء حول مكان الدوق الأكبر. كانت المالكة وحيدة في هذا السكن الضخم لدرجة أنه لا يضاهي قصر ماركيز.
بغض النظر عن عدد الخدم الموجودين في هذا العقار ، لا يزال يتعين عليها تناول الطعام والنوم بمفردها في مثل هذا المكان الفسيح.
استطاعت ليا الآن أن ترى سبب تمييز كلود لهذا القصر الرائع بأنه مهجور.
"لقد أعددت السيارة لك ، سيدتي. يجب أن تذهبِ الآن."
كان أوين ، كبير الخدم ، الذي جاء إلى الغرفة. وخلفه كانت فتاة جميلة ذات خد متورد وكانت تقف مترقبة.
تمكنت ليا من التعرف على الشخص للوهلة الأولى.
"أنت من ذلك الوقت ..."
"مرحبًا! أنا أرين!"
كانت الفتاة التي ساعدت ليا في العودة إلى اللوفر قبل ثلاث سنوات. كانت الفتاة تعيش في الشارع مع شقيقها الأصغر وليس لديها خيار سوى مساعدة المجرمين في لوفر.
اقتربت ليا من الطفلة.
"لقد كبرت جيدًا. لم أكن أعرف أنك نيتي بهذا القدر. اعتقدت أنك ستظلين تلك الطفلة الصغيرة..."
انحنت أرين قليلاً بفرح شديد بينما كانت ليا تربت على رأسها.
"شكرا لك يا أختي. أنا الآن أعيش في هذا المكان الرائع مع أخي الأصغر بسببك."
"أرين ليست موظفة هنا. ويقف جلالته كوصي على أرين. هذا العام ، دخلت مدرسة سانت ألكسندر للبنات. وهي أيضًا الطالبة الأولى."
تفاخر أوين بأرين بنظرة فخر واضحة على وجهه. من الوضعية الخلفية وكيف يحدق بها ، آرين مليئة بالمودة.
أمسكت ليا بإحكام بيد الطفلة.
كانت دافئة وناعمة. وُلدت الطفلة في لوفر وتم التخلي عنها أيضًا هناك ، لكنها سوف تكبر أكثر وتصبح جمالًا من أي شخص آخر.
"من الجيد سماع ذلك. لقد قابلت وصيًا جيدًا."
"أختي ... أعني ... أنت من أنقذني ، سيدة كاميليا."
كان هناك إحساس بوخز في صدرها. كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها بذلك. أم تقول إنها متأثرة؟
خفضت كاميليا نظرها وابتسمت الى آرين.
تلمع عيونهم مثل الجواهر براقة. اعتقد أوين أن الابتسامات التي يراها الآن كانت أجمل من الماس الذي تسبب في الحرب.
"يجب أن تذهبِ الآن ، سيدتي."
***
كان هناك صف طويل من العربات والسيارات يبدأ من البوابة الرئيسية. ترك خدام ماركيز بالفعل جانبًا واحدًا من الحديقة ليتم شغلها بواسطة السيارات ، فهم قلقون من أن العشب قد يذبل.
كان السيدات والسادة القادمين يرتدون ملابس أنيقة كما لو كانوا يحضرون كرة إمبراطورية ، خرج مدربهم وأرشدهم.
كان من المقرر أن يقام حفل العشاء في صوبة زجاجية متصلة بغرفة استقبال ضخمة.
تنمو النباتات الخضراء التي تم جمعها من جميع أنحاء العالم على مدار العام ، وكان هذا المكان الذي اعتنى به البستاني باتريك بعناية ، فخر القصر.
في الدفيئة ، تم ترتيب طاولة تتسع لـ 50 شخصًا. ووضعت فوقها بشكل أنيق أدوات مائدة وشمعدانات ملون وبطاقة اسم مرتبة حسب الشخص المعين على الطاولة.
قبل أن يتم توجيه الضيوف إلى مكان العشاء ، كان الضيوف يتجمعون في غرفة الاستقبال ويستمتعون بمشروب خفيف. بينما غنى عازف منفرد شهير أغنية على لحن البيانو ، كان الضيوف الصغار في جانب واحد ويستمعون إلى تاريخ ماركيز ..
"كما هو متوقع ، إنها زوجة الماركيز. لا تريد أن تتعرض للإذلال."
"لكن ، أليس هذا غريبًا؟ السيدة مارلين سيلبي كانت مثل خطيبة الدوق الأكبر؟ لكنها تحول إلى اللواط فجأة."
"سمعت أن مارلين سيلبي طُردت من لوفر وذهب الدوق الأكبر للعثور عليها. لكن في النهاية ، لم يستطع مسامحتها. أعتقد أنني سأفعل الشيء نفسه إذا كنت أنا. أحب شخصًا ما ، كيف يمكنك فقط أن تسامح ابنة الشخص الذي قتل والدك؟ "
"أوه ، لقد كان في حالة صدمة؟ كنت أعرف ذلك ..."
"لماذا؟ ألم تسمع عنها؟ "
"قال أحدهم إنهم رأوا مارلين سيلبي في المدينة. كانت ترتدي ثيابًا بسيطة ، لكنهم قالوا إنها بالتأكيد هي."
"يا إلهي ... لذا فقد أخرج الدوق الأكبر مارلين سيلبي من اللوفر؟ قضية اللواط قليلاً ... هل تعلم؟"
"أجده غريبًا أيضًا. هذا بيننا فقط ، لكن اللورد كانيليان طفل غير شرعي ، أليس كذلك؟ صورة هذا المنزل النبيل سخيفة."
تجاذبت السيدات أطراف الحديث وهن لا يدركن ارتفاع أصواتهن.
أولئك الذين كانوا يتحدثون بحزم عن مثل هذه الأمور تلقوا نظرات الآخرين مما أدى إلى تلاشي الثرثرة. توقف صوت العازف المنفرد واللحن من البيانو فجأة.
عند فتح الباب ، دخل الأمير ويد والدوق الأكبر كلود. تبعتهما روزينا ، اقترب منها كيران ومد يده.
بغض النظر عن مدى مرارة الشائعات ، يعتبر الاثنان من أبطال الحرب ، لقد استعادوا مساحة شاسعة في المنطقة المحايدة ووقعوا معاهدة عدم اعتداء على غايور.
كل من تجمع في غرفة الاستقبال ينحني على ركبتيه للتعبير عن المجاملة. أولئك الذين تحدثوا بصوت عالٍ لم يكونوا استثناءً.
نزل جيلارد وأناستازيا على عجل من الطابق الثاني عند سماعهما نبأ وصول الأمير والدوق الأكبر. ترتدي أناستازيا فستانًا أزرقًا ، وتبدو صغيرة جدًا وجميلة بما يكفي لدرجة أنها لا تبدو وكأنها في الخمسينيات من عمرها.
"أحيي بكل تواضع صاحب السمو الأمير وسمو الدوق الأكبر".
رفع كلود زاوية فمه الناعم ، وشاهد كيف تبتسم أناستازيا برشاقة.
لا يهم مدى هدوئها ، كان من الواضح أنها مستمتعة لأنها لم تستطع رؤية كاميليا.
عندما تحول كلود بصره ، كان بإمكانه رؤية إيان سيرجيو على جانب الدرابزين في الطابق الثاني ، وهو يحمل كأسًا من الشمبانيا. النظرة على وجه إيان وهو يميل على الدرابزين وينظر إلى كلود ، أظهر رباط جأشه ورفع كأسه.
"حسنًا ، جميعًا! لنذهب جميعًا إلى الدفيئة. أرجوكم أرشدوا زوجاتكم."
تبادل الضيوف نظرة مريبة على الموقف الودي الذي تظهره الماركيزة ، بعيدًا عن أسلوبها المعتاد البارد والمتغطرس.
بعد فترة وجيزة ، اقترب إيان من كلود ، الذي جلس في مقعده المخصص. وقف النبلاء عندما رأوا إيان يريدون لقاء الضيف المميز من دولة أجنبية.
"هذا هو الدوق الأكبر إيان سيرجيو من جمهورية غايور. إنه الشخص الذي ساعد كثيرًا في الحرب السابقة. كما أنقذ زوجي. وهو الشخص الذي أشعر بالامتنان له أكثر من أي شخص آخر."
ابتسم إيان في الثناء البغيض ، حيا نبلاء كايين.
"تحياتي. أنا إيان سيرجيو ، ويسعدني أن ألتقي بنبلاء هذه الإمبراطورية."
دوى تعجب الجميع في المكان. أولئك الذين يعرفون بالفعل الشائعات حول إيان تحولوا إلى شاحبين. ورحبت السيدات بظهور رجل وسيم آخر.
"حسنًا ، دعونا نجلس جميعًا."
عندما قرع الجرس على الطاولة ، بدأ الخدم في الانتظار بحمل الطعام. يجري جميع الضيوف محادثة كما لو كانوا يستمتعون ، لكن الطاولة التي يجلس فيها كلود كانت باردة كما لو كانت عالماً مختلفاً.
كانت روزينا قلقة لرؤية كيران يفقد بعض الوزن خلال الأيام القليلة الماضية. منذ اليوم الذي ركبوا فيه الخيول معًا ، قطع كيران تمامًا الاتصالات مع العالم الخارجي.
"اللورد ، هل أنت بخير؟ لماذا تبدو متعبًا جدًا؟"
عند سؤال روزينا المقلق ، ابتسم كيران بهدوء وهز رأسه.
"انا بخير."
ثم لفت روزينا يديها برفق إلى كيران. حتى روزينا كانت منهكة من موقف الماركيزة ، لذا يمكنها التعاطف مع كيران.
نظر كيران إلى يد روزينا ، ثم قبل خدها الناعم قبل أن يهمس.
"أنا بخير حقا ، روزينا."
احمر خد روزينا بنبرة كيران الناعمة. يشاهد ويد الاثنين ، يرفع كأس النبيذ الخاص به ويتحدث مع إيان.
"عندما تعود إلى مملكتك ، يرجى إعلامي. المرأة التي أتيت معها ليست كوب الشاي الخاص بي."
"إنها واحدة من أجمل النساء هناك. ما الذي لم يعجبك فيها؟"
"من الرأس إلى أخمص القدمين."
أجاب ويد بغضب ، ثم وقف ليقدم نخبًا. كل النبلاء الذين كانوا يتحدثون ، رفعوا أكوابهم بسعادة.
"أتمنى أن يدوم السلام ، وازدهار الإمبراطورية إلى الأبد."
رفع الجميع كؤوسهم في الهواء.
أخذ كلود رشفة من النبيذ وفحص الوقت. حتى أنه يقدر وقت المغادرة. حتى الآن ، ربما تكون قد وصلت تقريبًا.
رفعت أنستازيا شوكة وطرقتها قليلاً في كوب من الماء ، ثم وقفت. بعد أن لفتت انتباه الجميع ، ألقت نظرة سريعة على الحاضرين وتواصلت بالعين مع كل ضيف.
"أشكركم جميعًا على حضور هذه المأدبة. كما تعلمون ، أود أن أستغفر إهمالي".
بينما كانوا يستمعون إلى خطاب أناستازيا ، فكر كلود في وصول كاميليا.
بعد فتح باب السيارة ، ستظهر مرتدية الفستان الذي رآه الليلة الماضية ، وستصعد الدرج. مجرد تخيل كم ستكون جميلة في ثوب مع المجوهرات التي تركها لها جعل جسده يندفع بحذر.
’هل سيتعرف عليها الخادم الذي سيفتح الباب ؟!’
'لا أعتقد ذلك.’
لم تكن كانيليا التي يعرفوها بالفعل.
"كانيليان... طفل من اللوفر."
شهق كل من النبلاء وتمتمو عند سماع هذه الكلمات.
"لكنه ولد قريبًا من قلبي. عندما كنت ضعيفة ، طلبت من خادمتي الحبيبة خدمة. لكي تلد صبيًا نيابة عني. كان هذا قرارًا يجب أن أتخذه لمواصلة جيل الأسرة بسبب تدهور صحة كيران. ومع ذلك ، سمعت أن الخادمة هربت وماتت لأنها لا تريد أن تفقد طفلها. لذلك أحضرت أنا وزوجي ذلك الطفل الذي تم التخلي عنه في لوفر. وهذا الطفل الآن هو كانيليان. "
كذب.
تحكي أناستازيا مثل هذه الأكاذيب بشكل طبيعي ، وتمسح دموعها بمنديل كانت قد أعدته. وقف ماركيز جيلارد وغادر المكان. لم يكن الماركيز هو الشخص الوحيد الذي غمره الخزي.
بلغ صبر روزينا ذروته عندما رأت وجه كيران مظلما.
"هذا هو السبب في أنني أساءت فهم الطفل لفترة من الوقت. شعرت أنني ممسوسة بشيء ما ... لذلك أقمت هذه المأدبة للاعتذار لكانيليان ، الذي لابد أنه أصيب بخيبة أمل في. ولكن كما هو متوقع ، لم يأتي ".
انسكبت كلمات التعاطف عندما رأوا مدى حزن أناستازيا.
"سيدتي ليست على خطأ. طفل من لوفر .. لقد اتخذت قرارًا مهمًا."
"سيدتي مثل هذا الملاك. عندما قلت أن الطفل ولد بالقرب من قلبك ، تأثرت حقًا ..."
"اللورد كانيليان يتسم بعدم الاحترام في بعض النواحي. لقد طعن قلب الشخص الذي رباه دون معرفة النعمة."
كانت كلها كلمات هراء لم يعد بإمكان كلود الاستماع إليها. كيف تجرؤ الماركيزة على الاستمرار بلا خجل في الاستلقاء أمام العائلة الإمبراطورية؟
عندها تقف روزينا ، غير قادرة على تحملها بعد الآن وهي تحدق في أدوات المائدة.
رفع كلود حاجبيه والتقى بعينيها. رمش بعينه بهدوء ، وقال لها أن تجلس.
لذا ، استعادت روزينا رباطة جأشها ، أمسكت بيدها المرتجفة بإحكام ونظرت إلى وجوه كل النبلاء.
بينما كان يشاهد المشهد ، ابتسم كلود وهو يضع كأسه ونهض. كان إيان ينظر حوله أيضًا ، كما لو أنه لاحظ شيئًا. أصبح جادًا كما وقف أيضًا. نظر الرجلان إلى بعضهما البعض بهذه الشراسة في عيونهما واستدار نحو مدخل الدفيئة. تحول انتباه أولئك الذين كانوا يطالبون بأفعالهم إلى مكان واحد أيضًا.
مع فتح الباب الزجاجي الشفاف على كلا الجانبين ، شوهدت امرأة تمشي مع الحارس المهذب.
إنها امرأة ذات شعر عسلي مجعد بأناقة وعيناها خضراوتان لا تضاهيان بمناظر الدفيئة.
بالنسبة لها في كل خطوة ، فإن الجوهرة التي تلقتها تعكس الضوء. هز وجهها الصغير والنحيل قلوب الرجال.
بدا الجميع في حيرة من مظهر المرأة الجميلة التي لم يروها من قبل.
كان ذلك عندما تعرفت أنستازيا على من هي المرأة وأسقطت كأس النبيذ الذي كانت تحمله. عندما اقترب كلود من المرأة ، ركع على ركبة واحدة وقبل ظهر يدها مرتديًا قفازات من الدانتيل.
"سيدة كاميليا".
***
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.