شدّ جون شيلينغ قبضته على معصم شيا وانيوان، لكن بعد لحظة، أفلتها مجدداً، وعيناه تلمعان بحذر واضح. "إذن، هل ما زلتِ مستعدة لارتداء فستان الزفاف لأراه؟"
لم تتوقع شيا وانيوان أن يطرح عليها جون شيلينغ هذا السؤال. سحبت يدها من يد جون شيلينغ وغادرت دون أن تنظر إلى الوراء.
لم يُبدِي جون شيلينغ أي رد فعل للحظة. وعندما أراد إيقاف شيا وانيوان مرة أخرى، كانت قد ابتعدت عنه كثيراً.
" حبيبتي". في لحظة يأس، استخدم جون شيلينغ الاسم الذي أطلقه على شيا وانيوان في العالم الحديث.
ورغم أن قلب شيا وانيوان كان مع جون شيلينغ، وحتى وإن لم تكن ملتزمة تمامًا بآداب ، فقد كانت لا تزال شخصية قديمة الطراز. لذا، عندما ناداها جون شيلينغ بذلك، أسرعت شيا وانيوان في مشيتها.
كان جون شيلينغ يشاهد شيا وانيوان وهي تغادر، خطا خطوة إلى الأمام، لكنه توقف في النهاية.
في الحقيقة، كان هذا جيداً أيضاً. بما أنني كنت سأغادر، لم تكن هناك حاجة لترك آثار بلا سبب.
لم تتفاعل شيا وانيوان معه إلا لأقل من ثلاثة أيام في هذه الحقبة.
رغم أنهما كانا مغرمان ببعضهما بشدة في العالم الحديث، إلا أنه في هذا العصر، كان هو الوحيد الذي احتفظ بتلك الذكرى. ربما لم تكن مشاعر شيا وانيوان اتجاهه قد بدأت بعد.
استدار جون شيلينغ. في هذه الحالة، ربما كان ذلك قدراً. على الأقل قبل أن أغادر، عليّ أن أضع جميع الخطط لشيا وانيوان.
خرج جون شيلينغ من القصر. لا يزال جيش لينغ آن بحاجة إلى الاستقرار. كما أن الأعمال التي أدارها في السنوات القليلة الماضية تحتاج إلى تسوية لصالح شيا وانيوان.
امتطى جون شيلينغ حصانه وانطلق مباشرة إلى الضواحي.
كان القصر يعج بالحركة.
عندما عاد شيا وي من مكتب الإمبراطور، رأى خدم القصر يعلقون الفوانيس الحمراء على عجل. عبس وسار نحو القصر الذي كانت تقيم فيه شيا وانيوان.
كانت شيا وانيوان تمشط شعرها أمام طاولة الزينة. وبجانبها كان هناك صندوق ضخم مليء بالجواهر الثمينة.
تعرّف شيا وي على هذا الصندوق. في ذلك العصر، كانت آداب الزواج بالغة الأهمية. كانت شيا وانيوان تحظى بمكانة خاصة لدى الإمبراطور. منذ صغرها، جمعت والدتها أفضل الخياطين في العالم. وفي السنة الثالثة من عمرها، صمّمت فستان زفاف شيا وانيوان المستقبلي.
"أختي الملكية؟ لماذا اخترتِ هذا الفستان اليوم؟"
"لقد أتيت في الوقت المناسب. لديّ ما أقوله لك." لوّحت شيا وانيوان لشيا وي، الذي انحنى بسرعة. لم يتغير عن ذي قبل.
بعد كل شيء، حافظت شيا وانيوان وشيا وي على دفء روابط الدم.
"أختي الملكية، ما الخطب؟"
همست شيا وانيوان شيئًا في أذن شيا وي. تغيرت ملامح شيا وي فجأة إلى مزيج من الصدمة والإحراج. قال: "يا أختي الملكية، كيف يفعل هذا؟ كيف يجرؤ على ظلمكِ هكذا"!
"هو لا يعلم. هذه كانت فكرتي." جلست شيا وانيوان أمام طاولة الزينة. "لقد حسمت أمري. لست مضطرا لقول أي شيء آخر."
أراد شيا وي الاعتراض، لكنه عندما نظر إلى ملامح شيا وانيوان الجانبية الثابتة، تراجع عن كلامه. وفي النهاية، قال فقط: "سأرتب الأمر".
"مم."
وازداد تساقط الثلج تدريجياً بعد الظهر. وعندما اقترب المساء، كان الثلج الكثيف قد غطى القصر بأكمله.
لكن القصر لم يكن أبيض ناصعاً خالياً من الغبار كالمعتاد. ففي الثلج الذي غطى السماء، بدا القصر بأكمله كشعلة متوهجة من الثلج. كانت الفوانيس الحمراء والخط الأحمر والأقمشة الحريرية الحمراء تملأ المكان.
تلقى جون شيلينغ رسالة شيا وانيوان أثناء خدمته العسكرية. لم تتضمن الرسالة سوى جملة واحدة.
"عد بسرعة."
ظن جون شيلينغ أن شيئاً ما قد حدث في القصر، فسارع إلى ركوب حصانه والدخول إليه. وبسبب قلقه الشديد، لم يلحظ التغيرات التي طرأت على المكان في طريقه.