نهض كايلو، وكان يبدو متعبا
كان يعاني من مشاكل في النوم لمدة يومين بعد زيارة قصر الفيكونت . وكان ذلك لأن أحداث طفولته عادت إلى الظهور على شكل كوابيس وعذبته
. وكان قلقًا بشأن كيفية تلبية طلب الفيكونت جراي
. كان عليه بطبيعة الحال أن يقدم إخوته غير الأشقاء إلى الأميرة أغنيس... لم تكن لديه الفرصة للقيام بذلك
. في المقام الأول، وفي الوقت الحالي، لم يكن من الممكن إدراج الأميرة أغنيس في المهمة بسبب نظام التأسيس . و.... كايلو لم يكن يريد أن يقدم إخوته للأميرة
... قد لا يحدث هذا أبدا، ولكن فقط في حالة حدوثه. إذا تزوج أحد الإخوة الأكبر سنا من الأميرة أغنيس حقا
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك. هل قضيت وقتا ممتعا في مهمتك ؟"
أيقظه صوت أغنيس الواضح من أفكاره
تركته الأميرة أغنيس في حالة ذهول وجلست على الأريكة الواسعة
. تنهد كايلو بهدوء وذهب ليجلس أمامها
". ليس لدي ما أعالجك به"
لم يكن لديه ذوق في شرب الشاي بطريقة راقية مثل النبلاء الآخرين
. لكن أغنيس ابتسمت وكأن الأمر لا يهم على الإطلاق
توقف كايلو عندما ارتفعت زاوية فمها بشكل طبيعي
. فجأة، جاءت إلى ذهني إشاعة سمعتها من الفيكونت جراي
.... الأميرة أغنيس أصبحت أكثر لطفا
". لقد أتيت إلى هنا لأنني كنت أتساءل عما إذا كانت هناك مهمة أخرى. وعندما نظرت إلى الجدول الزمني لم أكن مدرجا في أي من المهام" أرادت أغنيس أيضا الذهاب في مهمة مع كايلو
. إذا كان ذلك ممكنا، اذهب إلى مكان مليء بالألغام الأرضية مثل المرة السابقة
. ولكن جواب كايلو كان حاسما
" . لن يتم تكليفك بأية مهام في الوقت الحالي"
" هل هو بسبب تأسيس الدولة؟"
. أومأ كايلو برأسه
على الرغم من أنها تنتمي إلى الفرسان السود، إلا أنها قبل ذلك كانت أميرة كان من المستحيل إرسالها خارج العاصمة لحضور حدث كبير مثل مهرجان التأسيس الوطني . كانت أغنيس سعيدة داخليا لأن الموضوع تحول بشكل طبيعي إلى هذا الاتجاه
. ثم سألت وهي تتصرف وكأنها بريئة
"أليس الزعيم مشاركاً في الحفل التأسيسي الدولي ؟"
""
ارتعشت حواجب كايلو في استياء
كانت لدى أغنيس الرغبة في إخراج الكاميرا الصغيرة التي كانت تحملها في جيبها والتقاط صور له لقد كانت مجرد صورة بغض النظر عن التعبير الذي كان يظهره
. بالإضافة إلى ذلك، كانت العيون المرتعشة تبدو وكأنها قطة لطيفة، وأردت فقط أن أعانقها
". لم أحضر حفلاً موسيقيا أبدا.....
لكن الجواب البارد جاء من كايلو
". السبب هو بسببك"
. يبدو أن كايلو أراد أن يقول ذلك
. تذكرت أغنيس التعليقات السخيفة التي أدلت بها في الماضي
هل قلت أنه يجب منع عامة الناس والأطفال غير الشرعيين من حضور الحفل ؟
. وتحدث كايلو أيضا بنبرة ساخرة، ربما متذكرا ما حدث في ذلك الوقت
". لا أعرف ما هو قصدك بهذا السؤال"
". إذا احتاجت الأميرة إلى شخص ينتقدها باعتبارها لقيطا قذرا في الحفلة، فسأكون سعيدا بالحضور كموضوع"
كان وجه كايلو باردا للغاية كانت نبرته الساخرة مليئة بالأشواك . أغنيس تبكي في الداخل
لقد بدت كارهة لكايلو لأنها قالت أشياء غير ضرورية
...... هذا ليس قصدي... لذلك"
أصبح عقل أغنيس فارعا لأنها لم تعرف كيف تجيب
.... بعد مهمتها الأخيرة، اعتقدت أنها أصبحت أقرب قليلاً إلى كايلو بطريقتها الخاصة
لقد بدا الأمر كما لو كان مجرد و هم خاص به انخفضت زوايا عيني أغنيس بوجه متجهم
". إذا لم يكن لديك أي شيء آخر لتقوله، أريدك أن تغادر"
قال كايلو بصوت بارد . لم يبدو أنه في مزاج جيد جدا
. أعتقد أن السبب هو أنني ذكرت موضوع حفل التخرج... كان كايلو يشعر بالغيرة من النبلاء، لكنه لم يظهر ذلك
كان من الطبيعي أن تكون قصة الحفلة غير سارة
. قالت أغنيس بصوت نادم"
"ثم... بمجرد انتهاء حفل التأسيس، يمكنني أن أشارك في المهمة مرة أخرى، أليس كذلك ؟"
""
كاد كايلو أن ينفجر ضاحكا
ربما فكرت هذه الأميرة غير الناضجة في المهمة باعتبارها رحلة للهروب من القلعة الإمبراطورية الخانقة
. ربما لم تكن الرحلة الأخيرة مريحة للغاية
بدا الأمر كما لو أن الأميرة، التي كانت نبيلة بطريقتها الخاصة، كانت تعاني من بعض المشاكل المحبطة
. لم يكن كايلو يريد أن يفكر بعمق في مشاكلها التي تعيشها في عالم مختلف عن عالمه
". ربما كذلك"
"إذا كان ذلك ممكنا، أود أن يكون القائد مشاركا في جميع مهماتي. هل هذا ممكن؟"
شعر كايلو وكأنه يعرف أخيرا نوايا أغنيس الأميرة أغنيس تبحث عن فرصة . إنها تمنحه الفرصة لمحاولة محاسبتها من خلال التغطية على أخطائها
حينها فقط ستتمكن من الهروب من الفرسان السود لم يكن الأمر صعبا بالنسبة لكايلو حيث كان كلاهما غير مرتاحين
على أية حال، هل هناك شائعة تنتشر في الدوائر الاجتماعية مفادها أن الأميرة أغنيس لم تصبح أكثر لطفا فحسب، بل نضجت أيضا ؟ . ربما لم يكن الإمبراطور ليفكر في هذا الأمر بسبب مصداقيته الشخصية. ونتيجة لهذا، حدث هذا بعد تعيين الفرسان السود أراد كايلو أيضا أن يخفف من عبئه المزعج بسرعة
". سوف أتأكد من القيام بذلك"
أشرق تعبير وجه أغنيس عند سماع النبرة الحازمة
. والآن بعد أن أصبح لدي كل ما أريد قوله، فقد حان وقت الرحيل حدق فيها كايلو بنظرة باردة وطلب منها الخروج بسرعة خرجت آغنیس من مكتب المدير ووجهها مليء بالندم متى ستصبح علاقتي مع كايلو أفضل ؟ .... ظنت أنها اقتربت منها أكثر خلال مهمتها الأخيرة .... حتى أنك حملتني... لقد قضينا وقتا ممتعا كانت أغنيس تمشي بطريقة متجهمة، على عكس المعتاد السمعة هي السمعة... بعد انتهاء تأسيس الأمة، بدا الأمر وكأنني بحاجة إلى التركيز على تحسين علاقتي مع كايلو لفترة من الوقت كان من المؤسف أنني لم أتمكن من الاقتراب من مفضلتي، لذلك عدت بصعوبة إلى قصري
***
حتى مع بقاء ثلاثة أيام حتى موعد الحفل الدولي، لم يتم تحديد شريك أغنيس بعد
لكي أكون صادقا، كانت أغنيس مرتاحة
اعتقدت أنه إذا لم يكن لدي أي شخص أذهب معه، فيمكنني الذهاب مع داميان لكن الخادمات جلبن أخبارا صادمة
" هذه المرة، صاحب السمو الملكي يتعاون مع ديانا لينوكس ؟"
.... لقد سمعت ذلك أيضا. إنه لأمر مخز"
كانت إيما وكلوي تحلمان سراً بأن تصبحا شريكتين لولي العهد على الرغم من أن لديهم شريكا بالفعل، إلا أنهم لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالحزن فجأة نهضت أغنيس التي كانت مستلقية على الأريكة
" هل سيكون أخي شريكا للورد لينوكس ؟"
"نعم يا أميرتي، ولكن لا يجب على الأميرة أن تقرر شريك حياتها بسرعة...؟"
". أعلم ذلك، صحيح. كنت أعتقد أن سمو ولي العهد سيكون شريكا للأميرة.."
أوه... أنا أيضا اعتقدت ذلك...؟
. وفجأة، وجدت الأميرة أغنيس نفسها مضطرة لحضور الحفل بدون شريكها
لقد كانت تقصد بصدق أنه بغض النظر عمن يكون شريكها بالنسبة لأغنيس إذا لم يكن كايلو
. لكن إذا حضرت بمفردها دون شريك... فقد تتضرر سمعتها التي نجحت في بنائها قليلاً
. ولكن تم حل المشكلة بواسطة شخص غير متوقع
***
. بقلم ماركيز ميلفيل
هل سيريوس هنا؟"
. نهضت الماركيزة وغادرت الغرفة عندما أبلغها الخادم أن ابنها قد عاد
كانت الماركيزة تنتظر بفارغ الصبر عودة سيريوس من مهمته
"سيريوس، سيريوس هي"
عندما دخلت غرفة سيريوس، رأيت ابني جالسا على الأريكة ووجهه متعب
جلست على الفور بجانب ابنها و درست وجه سيريوس النحيف
" يا إلهي، سيريوس... بشرتك متضررة للغاية تحتاج إلى الحصول على تدليك على الفور هاه ؟"
"... أمي، ها.. أنا متعبة حقا اليوم. ما هذا النوع من التدليك"
عادة ما يكون سيريوس شغومًا بالعناية بمظهره، لكنه أراد حقا أن يستريح اليوم . ولكن الماركيزة انفعلت وضربته على ساعده
"آآآآه ! لماذا تضربني ؟"
مرحبا، سيريوس استمع إلى والدتك بعناية. ما الذي تخطط للقيام به مع شريكك المؤسس الدولي ؟"
أومأ سيريوس بعينيه بمرح
. وإذا فكرنا في الأمر، فإن الحفل التأسيسي الدولي كان على وشك الظهور
. ولم يفكر حتى في هذا الأمر لأنه كان قادماً من مهمة
" . لقد تم تنسيق جميع ألوان ملابسك من قبل والدتك. كل ما عليك فعله هو معرفة لون الملابس التي سيرتديها شريكك"
نعم نعم. عمل جيد
لذا، لم تقرر بعد شريكك ؟"
". نعم، مهما كان.."
لم يتمكن سيريوس من فهم هوس والدته المفاجئ بشريكته في حفل التخرج