"...نعم."
. أجاب كايلو بصراحة
كان الخصم دوقًا. إنه رجل ذو سلطة عالية لدرجة أنه لا يمكن لأحد أن يجرؤ حتى على النظر إليه قام الرجل بتعديل ملابسه ليخفي توتره، وكان يحمل باقة الزهور في يده
لقد كانت الأميرة أغنيس هي التي جعلت حتى الرجل ذو القوة العالية يشعر بالحرج امرأه لم تحصل في حياتها على أي شيء أقل من الأفضل
. أدرك كايلو مرة أخرى المسافة الكبيرة بينه وبين الأميرة أغنيس
على الرغم من أن المسافة المادية كانت قريبة، إلا أن الموقع الفعلي كان عالمين مختلفين .
كلما بدا دوق سالتون متحمسا أكثر، شعر كايلو بارتفاع عقدة النقص لديه
. أصابعه ملتفة في قبضته غارقة في راحة يده
تماما مثل رايموند سبنسر، شعرت بالحاجة إلى رمي الرجل الذي أمامي بعيدا .
ومع ذلك، كان رجلاً جاء بفخر ليقترح على الأميرة شريكا في الحفلة
على النقيض منه كان شخصا أحمقا لم يشارك أبدًا في أي شيء مثل حفل التخرج إنه شخص لا يملك المؤهلات ولا المنصب الذي يجرؤ على التدخل عض كايلو الجزء الداخلي من شفتيه وحدق في دوق سالتون البريء .
لقد تخيلت مشهدًا في ذهني حيث كان الرجل أمامي والأميرة أغنيس يدخلان قاعة رقص فاخرة .لم تكن الصورة مناسبة تماما
الأميرة. أغنيس لن تختاره كشريك لها أيضا
. ومع ذلك، عندما تم إدراج رايموند سبنسر في المشهد بدلا من دوق سالتون، أصبحت الصورة كاملة .
إن رؤية شخصين يتناسبان مع بعضهما البعض مثل الصورة سوف يثير إعجاب الناس .
لقد شعرت بالمرض لدرجة أنني شعرت بالألم
. لقد كانت تلك اللحظة التي أصبحت فيها أكثر استياء من وضعي غير المهم من أي وقت مضى
***
. كما توقع كايلو، تم طرد دوق سالتون قبل مرور 10 دقائق .
عاد دوق سالتون بنفس الباقة التي كان قد أعدها للتقدم بطلب لشريكته
مع ذلك، لم يشعر كايلو بالارتياح
. لقد شعر وكأن هناك شيء مسدود بداخله
لقد كنت قلقا أيضا لأنني اعتقدت أن رايموند سبنسر سيأتي بنفس الطريقة غدًا
أردت أن أوقفه لو استطعت
على الرغم من أنني لا أملك أي مؤهلات
في تلك الليلة، بعد إكمال مهمته، قام كايلو بتفتيش فرسان الحرس الليلي وعاد إلى مقار الفرسان .
لقد تأخر عن العمل
رغم أن الوقت كان متأخرًا في الليل، جاء شخص إلى مسكنه
". لقد تأخرت"
. وكان الفيكونت جراي
. لقد جاء الفيكونت إلى هنا عدة مرات، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يأتي فيها في وقت متأخر من الليل ارتفعت زوايا فم الفيكونت جراي،
وبدا أنه اتخذ القرار الصحيح بالمجيء في هذا الوقت
أظهر تعبير وجه كايلو نظرة حيرة، كما لو أنه لم يتوقع حدوث ذلك
في هذا الوقت أشار إليه الفيكونت جراي وأمره بفتح الباب على الفور
فتح كايلو الباب بهدوء وسمح للفيكونت جراي بالدخول إلى غرفته
". مممم، إنها واسعة جدا"
. نقر الفيكونت بلسانه وهو ينظر إلى الداخل، الذي كان أكثر فخامة مما كان يتوقع
في موضوع الأطفال غير الشرعيين... كيف تجرؤ على التفكير بأنك ستتلقى مثل هذه المعاملة الجيدة في مكان لا تعرفه حتى
لا بد أن يكون هذا هو السبب وراء غطرسته العالية
. "كان الفيكونت جراي يعتقد أن كل ما يتمتع به كايلو كان بفضل إذنه باستخدام اللقب جراي"
لذا فقد اعتقد أن كايلو يستحق مكافأة لائقة. وإذا تجرأ على استخدام لقب أحد النبلاء، فمن الطبيعي أن يضطر إلى دفع ثمن
جلس كايلو مقابل الفيكونت على الأريكة
. لقد وصل الفيكونت جراي إلى النقطة مباشرة
"هل أصبحت متغطرسًا لمجرد أنك أصبحت فارس مرافق للأميرة؟ لماذا تتجاهل مكالماتي؟"
" . ليس أنني تجاهلت الأمر، بل كنت مشغولاً ..."
"هذا هراء! كان بإمكانك أن تأخذ وقتك لزيارتي، لكنك تجاهلتني"
"....."
. طوال اليوم، كان عقله مليئًا بمشاعر سلبية من النقص بالإضافة إلى إرهاقه العاطفي بسبب مشاعر الدونية وكراهية الذات،
كان عليه أيضا أن يتحمل إرهاقًا جسديًا كبيرًا حدق كايلو في الفيكونت جراي بعيون فاترة
كان الفيكونت جراي غاضبًا من النظرة الوقحة، لكن هذا لم يكن الوقت المناسب
لم يكن لدى كايلو أي طاقة على الإطلاق لمواجهة الفيكونت
تنحنح الفيكونت بصوت عال وقال
". سمعت أن الأميرة تثق بك كثيرا وهي قريبة منك"
"...نعم."
. وفي الواقع، انتشرت مثل هذه الشائعات
. وبفضل هذا، بدأ كل من كان يكرهه في دائرته الاجتماعية يظهر تفضيله لكايلو
في حفل الشاي الذي أقيم بعد ذلك كمرافق للأميرة، كانت هناك إشارة إلى أن السيدات النبيلات يطمعن فيه كصهر كان النبلاء العظماء الذين التقت بهم الأميرة أغنيس بشكل منفصل ينظرون إلى كايلو أيضا بعين طماعة للموهبة كان كل شيء كما كان يأمل كايلو بطريقة ما، كان يحصل على ما يريد
إذا وضع عقله في هذا الأمر، فقد يكون قادرًا على تحقيق منصب عظيم دون الحاجة إلى أن يتم إدخاله في منصب الفيكونت جراي بعد الآن
... لكن
شعر كايلو أن كل شيء لا معنى له
. لقد اختفت رغبته في النجاح ومشاعره الانتقامية
لقد رأى فقط الأميرة أغنيس تحولت رغبته في النجاح إلى رغبته في قتل الرجال الذين اقتربوا من الأميرة أغنيس، وتحولت مشاعره بالانتقام إلى مشاعر طفولية في الرغبة في الحصول على اهتمام الأميرة أغنيس
تماما كما في السابق، أراد أن يتلقى نظرة الأميرة أغنيس الدافئة ويعتمد على صوتها اللطيف
وكان رايموند سبنسر على حق
. لقد وقع في وهم سخيف
. وأدى هذا الإدراك إلى إشعال النار في فيكونت جراي
"أليس من الممكن أن الأميرة أغنيس تريدك بهذه الطريقة؟"
"ماذا تقصد؟ ...."
همس الفيكونت جراي سراً
". أتساءل عما إذا كانت تريدك كرجل"
لقد كان الفيكونت جراي قلقًا كل ليلة منذ أن سمع الشائعة
كيف يمكنني الاستفادة القصوى من هذه الفرصة؟
هل سيكون ابنائي قادرين على جذب الانتباه إذا استغليت ثقة الأميرة في كايلو؟
في وقت ما اعتقدت أن الأمر قد يكون ممكنا ، لكنه لم يكن كذلك.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، لم تكن لديه فرصة كبيرة للفوز
بغض النظر عن كمية التدليك والمستحضرات الجيدة التي استخدموها، ظل مظهر بنيامين وبرادلي كما هو
. وبالمقارنة مع رايموند سبنسر، الذي أحبته الأميرة أغنيس، كان بنيامين وبرادلي فقراء للغاية
لا يزال بنيامين وبرادلي لم يفقدا الأمل ويعملان بجد على التدليك
. لقد أدرك الفيكونت جراي هذا أيضا عندما رأى أن مظهرهم لم يتحسن بغض النظر عن مدى محاولتهم تحسينه
لن يتمكن هؤلاء الرجال من جذب انتباه الأميرة
ولكن ماذا عن ابنه الآخر، كايلو؟
بغض النظر عما قاله أي شخص، كان مظهره رائعًا لأنه يشبهني لا ينبغي أن يتفوق عليه رايموند سبنسر
. وبينما كنت أفكر في ذلك، بدأت تظهر أمامي احتمالات مجهولة
على الرغم من أن لا أحد فكر في الأمر بهذه الطريقة، إلا أن الفيكونت جراي كان مليئًا بالأمل
ربما تمتلك الأميرة أغنيس كايلو في قلبها وتبقيه بجانبها على الرغم من أنها تجاهلت كايلو واحتقرته في الماضي، إلا أنه لم يعرف أبدا العلاقة بين الرجل والمرأة
. ولذلك قرر الفيكونت جراي تغيير اتجاهه
قررت استخدام كايلو بنفسه
". استمع لي بعناية، كايلو"
"....."
". إغواء الأميرة أغنيس بأي وسيلة ممكنة"
هاهاها......
كايلو بالكاد تمكن من قمع ضحكته
كان الفيكونت جراي يتكلم هراء على محمل الجد
"لا يهم نوع الشيء الحقير الذي تفعله. كل ما عليك فعله هو الفوز بقلب الأميرة. ألا يوجد شيء سيء بالنسبة لك؟"
"إذا أصرت الأميرة، فلن يكون أمام الإمبراطور خيار آخر. ماذا سيفعل الإمبراطور إذا حملت الأميرة بأربعة أطفال، أليس كذلك؟"
. تحدث الفيكونت جراي بصوت متوسط وضحك بصوت قائم
حدق كايلو في الفيكونت بتعبير بارد وغير مبتسم
" . من فضلك عد إلى الوراء"
"ماذا ؟"
". لقد قلت لك أن ترجع"
. ارتجف. الفيكونت جراي من النظرة الباردة التي لم يشاهدها من قبل
جزء مني أراد الصراخ عليه، متسائلاً كيف يجرؤ على التحديق في، لكنه كان بشرًا فقط، لذلك لم يكن بلا خوف .
يبدو أنه اختار اليوم الخطأ
حالة كايلو تبدو سيئة للغاية