رواية ولد من جديد باعتباره الابن العبقري لأغنى عائلة

الفصل 58 طلب الإذن

بعد عودته إلى المنزل، شرع مايكل فورًا في الاستعداد لتقديم عرض لا يُنسى.

كان عليه أن يُقنع والديه تمامًا بخطته للانتقال إلى الأراضي الجرداء. ربما كان والده سيوافق، لكن والدته، من ناحية أخرى، كانت بالتأكيد ستحاول إيقافه بأي وسيلة ممكنة.

ولجعل المحادثة تسير بسلاسة، قدّم لهم الإفطار على السرير، وقدّم لهم فطائر شهية، ولحم مقدد، وبيض.

قال مايكل: "أمي... أبي... لدي طلب أريد أن أقدمه لكم"، محاولًا التصرّف ببراءة قدر الإمكان. "أتذكرون عندما تلقيت ميراث الأراضي الجرداء؟ حسنًا…"

تابع مايكل في عرض خطته الكاملة، التي تضمنت البقاء في الأراضي الجرداء وإنشاء منزله هناك.

أخبرهم أن الطريقة الوحيدة التي يمكنه بها تحسين ابتكاراته هي أن يقيم في المكان الذي يتوفر فيه النفط بكثرة. وقد شرح لهم بإيجاز مفهوم الكهرباء واستخدامات الطاقة الأخرى.

قال بارت: "مايكل... هل تمزح؟ الأراضي الجرداء ليست مكانًا يمكن لطفل في العاشرة من عمره النجاة فيه بمفرده. ناهيك عن عدم قابلية سكنها، فهي مليئة بالوحوش الخارج عن القانون التي ستمزقك إلى أشلاء."

أجاب مايكل: "نعم، يا أبي. لكني أستطيع الاعتناء بنفسي."

تابع بارت مستنكراً: "كيف ستنجو بمفردك؟ ماذا ستأكل؟ ماذا ستشرب؟ أين ستسكن؟ ومن سيحميك؟"

ما كان مثيرًا للاهتمام أن بارت استمر في طرح الأسئلة على مايكل حول خططه للانتقال إلى الأراضي الجرداء، لكنه لم ينكر طلبه صراحة. كان مايكل يحتاج فقط إلى إقناع والده ليُعطيه الضوء الأخضر.

أجاب مايكل على أسئلة بارت بخطط مفصلة جدًا. وبفضل إتقانه للسحر، كان بإمكانه الاعتماد على نفسه حتى وإن لم يتوفر الطعام أو الماء في البيئة.

طالما كان هناك مانا في الهواء، يمكنه البقاء على قيد الحياة حتى في الفضاء الخارجي.

أما بالنسبة لمسألة بقائه، فقد عرض مايكل عليهم قوة مهارته "الدفاع المتحد المطلق"، التي تجعله غير قابل لأي تعويذة أو سحر يقل مستواها عن المستوى الخامس.

عند سماع ذلك، أدرك بارت مدى تحوّل ابنه إلى ساحر عملاق.

فقط الوحوش من أعماق البحر أو المخلوقات من القارة السوداء كانت قادرة على منافسة طفل في العاشرة من عمره.

ومتى ما أخبر مايكل بارت عن خططه للاستمرار في اختراع منتجات جديدة ومبتكرة ليبيعها ضمن شركة "ريبورن"، لم يستطع بارت إلا أن يقتنع بأن هذه هي الخطوة الأمثل لابنه.

بدأ بارت يقتنع شيئًا فشيئًا.

احتفل مايكل داخليًا برؤية نظرة الموافقة على وجه والده. الآن، العائق الوحيد المتبقي هو والدته.

كانت والدته هادئة بشكل غريب طوال هذا الوقت. استمر بارت في طرح الأسئلة على مايكل بلا هوادة ليتأكد من استعداده التام لما ينتظره، بينما كانت ليليا جالسة بهدوء على سريرها دون أن تقول شيئًا.

قال مايكل: "أمي...؟"

بدأ جسد ليليا يرتجف. همست بصوت منخفض: "لا يمكنك أن تتوقع مني ترك ابني وحيدًا في الصحراء…"

علم مايكل أنه إن لم يفعل شيئًا، فإن والدته ستنفجر غضبًا. لذا، أخرج على الفور "فادج"، السلايم المارقة، وقدمه لوالديه.

قال: "أمي، انظري! هذا هو فادج، وهو يستطيع أن يتجزأ ويستوطن مختلف الأشياء."

ثم بحث في جيوبه حتى أخرج دمية خشبية صغيرة تشبهه تمامًا، بشعر ذهبي وتعبير وجه مماثل، مع أطراف قابلة للحركة.

ألقى مايكل: "فادج، انطلق!" وهو يرمي السلايم على الأرض.

تجزأ السلايم المارقة إلى اثنين، قفز نسخته المقلدة واستوطنت الدمية الخشبية لتصبح ظلها.

همس مايكل لنفسه: "هم... هم..." وفجأة، تردد صوته عبر الدمية الخشبية.

قال: "انظري يا أمي! يمكننا التواصل من خلال هذه الدمية. يمكنك دائمًا الاحتفاظ بها معك، مما يتيح لي أن أكون معك بروحي دائمًا!"

كانت هذه حل مايكل لمشكلة المسافة التي كانت تثير قلق والدته. بما أن نسخ فادج كانت مرتبطة بمايكل، كان بإمكانه بسهولة التحدث من خلال أيٍّ من نسخها كما لو كان بجانبهم.

رفعت ليليا الدمية ببطء وتفحصتها بيدين مرتجفتين.

تمتمت: "دائمًا... دائمًا معي..." وهي تحتضن الدمية على صدرها.

قال بارت: "مايكل، من الأفضل أن تتركنا مع والدتك الآن. إنها ستحتاج إلى الليل للتفكير في الأمر."

احترم مايكل رغباتهم وتركهم وحدهم ليتأملوا قرارهم. لم يكن قرار ترك طفل في العاشرة من عمره وحيدًا في البرية قرارًا سهلاً.

…

…

…

في وقت لاحق من الليل، أمسك بارت بيد ليليا في محاولة لإدخال بعض العقل في الموضوع.

قال: "حبيبتي، أعتقد أن هذا هو القرار الصائب لمايكل. لن يتقدم إذا أبقيناه في ملكيتنا لفترة طويلة. علينا أن نطلق سراحه لنفرش أجنحته.

إنها فرصة جيدة له. إذا أظهر مواهبه وابتكر شيئًا مذهلاً في الأراضي الجرداء، فقد يجذب انتباه والديّ.

وسيجعله يندم على معاملته لمايكل كواحد من أحفاده فقط. أنا متأكد من ذلك.

لكن لا يمكننا مساعدته. يجب على مايكل أن يبني كل شيء بنفسه. لذا، علينا أن نسمح له بالمغادرة وبناء عشه في الأراضي الجرداء، مهما كانت رغبتك في الانضمام إليه."

على الرغم من كلمات بارت، لم تبد ليليا أي رغبة في الاستماع إليه. بدلاً من ذلك، استمرت في النظر إلى "دمية مايكل" بين يديها.

همست: "دائمًا معي... ههه... ههههههه... هذا أفضل! سأحظى بمايكل الخاص بي في جيبي!"

ندّى بارت: "حبيبتي؟"

لكن ليليا تجاهلته. بل نادت الدمية: "فادج، هذا اسمك أليس كذلك؟ هل ستخرج للحظة؟"

تغير ظل الدمية الذي كان يُلقيه ضوء الشمعة في الغرفة فجأة وتحول إلى فادج الظريف، مرتديًا زيّه المارِق.

قال فادج: "نعم، يا سيدتي! أنا فادج، في خدمتكِ." وقد سلم بطريقة لطيفة.

قالت ليليا بنبرة متأرجحة: "الآن، ستكون فتىً صالحًا وتخبرني بكل شيء سيحدث لمايكل، أليس كذلك؟"

أومأ فادج برأسه قائلاً: "نعم سيدتي. سأفعل كما تقولين! سأخبرك بكل ما سيحدث لمايكل."

صححت ليليا بصوتها المرتجف: "كل... تفصيل."

أومأ السلايم بحماس، خائفًا من إغضاب والدة مايكل.

همست ليليا: "جيد... جيد..."

وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، استجمع فادج شجاعته ليبدأ بالكلام.

قال: "سيدتي، بما أنكِ مخلصة إلى مايكل إلى هذا الحد، هل ترغبين في التعرف على نادي صغير أحاول تشكيله؟"

رفعت ليليا حاجبيها وقالت: "أنا أستمع..."