بعد ساعات قليلة ، كانت الحفلة على قدم وساق. أدهش فناني الأداء وغيرهم من الفنانين الجميع بعرضهم المذهل للمهارات والمواهب.
على الرغم من أن ويليام كان لديه جميلتان إلى جانبه ، إلا أنه لم يكن قادرًا على رفض دعوات السيدات من العائلات القوية. السبب؟ كان ذلك لأن الملك قد اقترب منه شخصيًا وهمس بشيء في أذنه.
لهذا السبب ، لم يكن ويليام قادرًا على رفض تقدم السيدات والتفاعل معهم بأدب قدر الإمكان. لم يقدم أي وعود ، ولم يوافق على أي نوع من الاتفاق الخفي عندما يتعلق الأمر بالزواج.
إذا كان جيمس هناك ، لكان قد وضع كل هؤلاء السيدات في الزاوية ليخبرهن أنه يوافق عليهن جميعًا. حتى أنه سيذهب إلى حد إقامة حفل زفاف كبير حتى يتمكن ويليام من الزواج منهم جميعًا. لحسن الحظ ، لم يكن هنا ، وهذا أنقذ ويليام من كارثة زواج في المستقبل.
كإجراء مؤقت لمنع الفتيات الأكثر عدوانية من اتخاذ خطوة إلى الأمام ، استخدم ويليام بلا خجل ريبيكا كدرع وأخبر الجميع أن "خطيبه" وما زالا مخطوبين وسوف يحسمان نزاعهما في غضون ثلاث سنوات.
على الرغم من أن الحاضرين في الحفل قد شهدوا إعلان ويليام لريبيكا ، إلا أن الكثيرين ما زالوا لا يعرفون السبب وراء ذلك.
نظرًا لأن التسلية المفضلة للشابات في المملكة ، عندما يجتمعن ، كانت النميمة ، أصبحت "مبارزة السبع سنوات" لوليامز وريبيكا معروفة لجميع النبلاء في مملكة هيلان بعد أيام قليلة من انتهاء المأدبة.
بالطبع ، كان هذا أيضًا جزءًا من خطة ويليام لمنع أي شخص من اتخاذ خطوات تجاهه. إذا أرادوا التحرك عليه ، فعليهم الذهاب لرؤية لورانس وجده أولاً.
نعم. ألقى Half-Elf بكل المسؤولية على الرجلَين العجوزَين اللذين بدآ كل هذه الفوضى!
من أجل الهروب من المزيد من التقدم من السيدات ، دعا ويندي مرة أخرى للرقص معه وقبل الأخير بسعادة دعوته.
وبينما كان ويليام ويندي يرقصان معًا ، نظر كارتر إليهما من مسافة بعيدة.
"هل هي الشابة التي تحدثت عنها ، شارلوت؟" سأل كارتر. كانت عيناه قد انغلقتا على السيدة الشابة الجميلة التي كانت حاليًا بين ذراعي ويليام.
ردت شارلوت "نعم". "إنها ويندي. صديقة جيدة جدا لي والابنة الوحيدة لدوق ارمسترونغ. إنها واحدة من مرشحات العروس الذين كنت أتحدث إليكم عنهم ".
"هل أنتما على ما يرام؟" سأل كارتر.
"لقد عرفتها منذ أن كانت في الثامنة من عمرها." ابتسمت شارلوت. "إنها تدعوني الأخت الكبرى ونحن الاثنان مقربان جدًا. إذا أمكن ، أريدها أن تكون زوجة الأستاذ المستقبلية أيضًا. آه! انا تقريبا نسيت. هي أيضا تحب الحلوى الخاصة بك كثيرا. قبل يومين ، سألتني إذا كان بإمكانها الحصول على المزيد. أستاذ ، من الأفضل أن تصنع المزيد من تلك الحلوى حتى أتمكن من مشاركتها معها ".
"أرى." كان كارتر يداعب يد شارلوت بمودة. "قمت بعمل جيد. أيضا ، شكرا لك على التفكير بي. أعدك بأنني سأمنحك الكثير من الحب غدا ".
احمر خجلا شارلوت لأن كارتر أثنى عليها. لم تكن تعلم أنها كانت قريبة جدًا من أن تصبح "الشريك الشرير" لكارتر بسبب قوة تعويذة الإيحاء التي استهلكت كيانها بالكامل تقريبًا.
لم تكن شارلوت تعلم حتى أنها ستجعل صديقتها الطيبة ، ويندي ، تقع في أيدي شيطان من شأنه أن يدمر قلبها وجسدها من الداخل والخارج.
حدق كارتر في "مرشحة العروس" بعينين فاسقتين. على الرغم من أن ويندي كانت لا تزال صغيرة ، إلا أن جسدها كان ينمو في الأماكن الصحيحة. يمكن للبروفيسور أن يشعر بنار الشهوة التي تهيج حقويه وهو يحدق في الفتاة الطاهرة والبريئة من بعيد.
فكر كارتر: "في غضون عامين أو ثلاثة أعوام ، ستنمو تلك الشابة لتصبح جميلة منقطعة النظير". "أعتقد أنه من الأفضل زيادة" إنتاج الحلوى "حتى تتمكن شارلوت من مشاركتها معها.
كان لدى كارتر قدرة خاصة على امتصاص قوة الحياة لأي شخص قبله. عزز هذا قوته السحرية وكذلك زاد من قوة حياته. ومع ذلك ، إذا كان قادرًا على ممارسة الجنس مع سيدة ، فسيكون قادرًا على التحكم فيها عن بُعد لأنه كان قادرًا على زرع بذرته في أعماق رحمهم.
بهذه الطريقة ، يمكنه أن يأمرهم بفعل أي شيء يريده. حتى أنهم لن يغمضوا عينًا عندما يأمرون بقتل شخص ما بمجرد سقوطه تحت سيطرته تمامًا. على الرغم من أن هذا النوع من الفعل كان ممكنًا مع تعويذة الاقتراح ، إلا أن المتأثرين به لا يزالون قادرين على المقاومة إذا كان لديهم قوة إرادة قوية.
ومع ذلك ، في اللحظة التي يمارس فيها الحب معهم ، سيكونون عبيده إلى الأبد.
—–
حدق ليونيل في وليام مثل الذئب.
عندما سمع أن وسام الفرسان الجديد سيتم إنشاؤه في المملكة ، كان أول ما خطر بباله هو جعله قوته الخاصة.
حصل والده ، نوح ، على وسام الفارس من Gladiolus تحته. لقد كانوا منظمة قوية للغاية لم تستجب إلا للملك. كما يقومون بتنفيذ "مهام خاصة" للمملكة من شأنها التأثير على حياة مواطنيها.
لطالما اعتبر ليونيل نفسه الملك القادم لمملكة هيلان. لقد كان ولي العهد ، لذلك كانت هذه العقلية مبررة تمامًا. المشكلة الوحيدة هي أن ليونيل كان لديه نائب - جشع ساحق للسلطة.
كلما سمع أن شخصًا موهوبًا قد ظهر ، كان يرسل على الفور مرؤوسيه ليرشاهم ليحضروا تحت جناحه. لولا حقيقة أن طائفة الضباب قد سعت إلى ريبيكا أولاً ، لكان قد فعل كل ما في وسعه لوضع السيدة الجميلة تحت إمرته.
لسوء الحظ ، حتى لو لم تكن هناك طائفة ضبابية تعترض طريقه ، فإن دوق جريفيث القديم ، لورانس ، لن يسمح له بفعل ما يشاء. ما زال ليونيل يتساءل لماذا كان الثعلب العجوز يعارضه. لم يستطع الأمير تذكر أي حادثة أدت إلى اشتباكهما ، ومع ذلك ، كان لورانس يعامله دائمًا بطريقة باردة ، حتى لو حاول أن يكون ودودًا معه.
فكر ليونيل: "عار حقًا". على الرغم من أنه لم يكن يحب ريبيكا ، إلا أنه كان عليه أن يعترف بأنها كانت سيدة تستحق رتبته. بصفته عبقريًا نادرًا ما يولد كل مائتي عام ، ولديه جسد ينعم بموهبة ممتازة ، كان من المستحيل ألا يتم تحريكه.
الحقيقة هي أن السيدة التي أراد ليونيل الزواج منها لم تكن سوى الأميرة الثالثة لمملكة فريزيا. عندما التقى بها خلال مؤتمر الممالك الأربع ، وقع في حبها من النظرة الأولى.
كانت الأميرة الثالثة ترتدي دائماً حجاباً لتغطي وجهها. لولا حادث الصيد هذا عندما سقطت عن جوادها ، وكان قد أنقذها ، لما أتيحت له الفرصة لرؤية الوجه خلف الحجاب.
كان ليونيل قد رأى وجهها لمدة نصف دقيقة فقط ، لكنه كان أكثر من كافٍ لجعله يائسًا في حبها. كان هذا سببًا آخر لرغبته في الاستيلاء على العرش. أراد أن يتفاوض مع حليفهم القديم من أجل الزواج بين مملكتهم.
قبل بضع سنوات ، اتصلت به منظمة غير معروفة وسألته عما إذا كان مهتمًا بأن يصبح إمبراطورًا لكامل القارة الجنوبية.
حتى أنهم وعدوا بأنهم يستطيعون جعل أي فتاة يتخيلها تصبح امرأته إذا عمل معهم سراً.
حتى أن زعيمهم لمح بشكل غامض إلى أن المد الوحشي ، الذي كاد أن يركع مملكة هيلان ، كان يفعله. حتى أن الرجل نصحه باحترام بقبول عرضه قبل أن يغيروا رأيهم.
لم يكن ليونيل أحمق. لم يقبل عرضهم ، لكنه لم يرفضه أيضًا. كل ما قاله هو أنه لن ينظر بجدية في اقتراحهم إلا إذا استطاعت المنظمة أن توضح له ما يمكنهم فعله.
وافق الرجل وغادر. ولكن قبل أن ينهوا محادثتهم ، أخبر ليونيل أنه لم يكن المرشح الوحيد الذي كانوا يخططون لجعله إمبراطور القارة الجنوبية بأكملها.
على الرغم من أن الرجل لم يعطه نوعًا من الإنذار ، إلا أن ليونيل فهم ما كان ممثل المنظمة يحاول قوله.
إذا لم يكن له نفع لقضيتهم فلن يضيعوا وقتهم عليه.
ما أرادته المنظمة السرية منه هو مفتاح كان تحت حراسة نوح. بمجرد أن يعطهم المفتاح ، سيخدمون القارة الجنوبية له على طبق من الفضة.
`` المفتاح الذي سيفتح قبو الكنز في الأراضي الخالدة '' ، فكر ليونيل وهو يحدق في والده الذي كان يتحدث إلى قديس السيف من بعيد. كان يميل بالفعل نحو فكرة خيانة مملكته وأن يصبح وكيلًا للمنظمة.
انحنى ليونيل إلى الخلف في كرسيه وحدق في النبلاء المجتمعين في المأدبة. اعتقد كل منهم أنه سيصبح ملكهم بمجرد تقاعد والده من العرش. ما لم يعرفوه هو أنه كان يضحك عليهم جميعًا سرًا.
لماذا يستقر ليكون ملكًا ، في حين أنه يمكن أن يصبح إمبراطورًا لقارة بأكملها؟
بعد أن تم تتويجه إمبراطورًا للقارة الجنوبية ، كان يضع نصب عينيه على القارة الوسطى ويستخدم دعم المنظمة لإخضاع أي شخص يعترض طريقه.
اتسعت ابتسامة ليونيل.
يمكن لولي العهد أن يتخيل بالفعل مستقبله المشرق. محاط بالثروات ، والمرأة الجميلة ، والفتاة التي يرغب فيها أكثر من غيرها في العالم.
وكل ما منعه من تحقيق كل ذلك كان مفتاحًا. مفتاح يفتح أبواب الجحيم ويدمر العالم.