"حتى لو سقطت السماء ، سأحميك".
لم يتمكن كارلايل من العثور على أي كلمات بينما كان يقف متجمداً كتمثال ويحدق بها. ومع ذلك ، فإن شراسة عينيه لا يمكن أن تخفي مدى حزنه من الموقف. إيلينا لم تتوانى عن نظرته وواجهته بصراحة. كان هذا هو السبب النهائي لزواجهما. لإبقائه قريب. لجعله الإمبراطور.
أجاب كارلايل أخيرا ، يتحدث ببطء.
"... ماذا لو كنت لا أريدك أن تكوني في خطر؟"
كانت لهجته خطيرة ، مع عدم وجود تلميح من السخرية. ومع ذلك ، لم يكن لدى إيلينا أي نية للتراجع. أخبرها حدسها أنها إذا تراجعت الآن ، فقد لا تتاح لها الفرصة لحمايته كفارس في المستقبل.
كانت تعرف أن لدى كارلايل تصرف عنيد ، لذا كان على إيلينا أن تحمل إرادتها بوسائل أخرى. شعرت بالأسف لاستغلالها نقطة الضعف الوحيدة التي اكتشفتها حتى الآن.
"هل تعني أنك سوف تخرق عقدنا؟"
"…استراحة؟"
كرر بعدها كما لو أنه لم يفهمها ، فأجابت إيلينا بصوت منخفض مرة أخرى.
"عقد زواجنا. إذا كنت ترغب في انتهاك العقد ، فلا خيار أمامي سوى قبول ذلك ".
كما توقعت إيلينا ، ارتعش الضوء في عيون كارلايل في حالة من عدم اليقين. على الرغم من أنها لم تتوصل إلى معرفة سبب اهتمامه بها كثيرًا حتى الآن ، إلا أن إيلينا لم تكن وحدها ترغب في الزواج به . كانت تراهن على الامر. ما لم تكن قد أوضحت هذا الآن ، سيواصل كارلايل كبح إيلينا في المواقف الخطرة. لم تكن تنوي أن تكون محمية مثل نبات في دفيئة. كانت واحدة من أفضل الفرسان في القارة في حياتها الأخيرة ، والآن يمكنها أن تفعل أكثر مع المعرفة المسبقة للمستقبل.
"هل تعنين إلغاء زواجنا إذا لم أوافق على أفعالك الآن؟"
"نعم هذا صحيح."
توتر كارلايل بردها بعد أن حددت ردا ، وتحول تعبيره الجليدي.
"... لم أعتقد أبداً أنني أشعر بالسوء الشديد لأنك ذكية جدًا."
لقد حدقوا في بعضهم البعض ، خاضوا حربا صامتة من الإرادة ، لم يتنازل احد من الجانبين عن شبر واحد. ولكن عندما سمعت إيلينا كلماته الأخيرة ، كانت واثقة من أنها ستكون الفائزة في هذه المعركة. لم تكن تنوي بجدية فك عقد الزواج معه ، بدلاً من ذلك تقامر على حدسها حول شخصية كارلايل. كانت متأكدة من . لم المر سيعمل لكن لم تعرف ماذا ستفعل لو لم يتنازل.
لحسن الحظ ، ومع ذلك ، لم يكن ذلك ضروريا. تألق كارلايل في الرفض الصامت للحظة قبل التحدث أخيرًا.
"... هذه هي آخر مرة أسمع فيها مثل هذا التهديد."
هزت رأسها قليلاً بدلاً من الإجابة. لم تكن تنوي خرق العقد بهذه السهولة ، وليس مع الوضع الملح كما كان الآن. لم يكن كارلايل يعرف ذلك ، لكنه قد يتأذى على جسر الزهور أو في أسوأ الحالات ، قد تكون حياته في خطر.
لا تنسي ما قلته للتو. لا تبتعدي عن جانبي ".
"لن أفعل".
نظر كارلايل إلى سلاح إيلينا بتعبير معقد.
"بقدر ما سمحت لك بهذا ، لن يكون الأمر سهلاً في المستقبل. كوني مستعدة."
"…نعم."
كان ذلك أحد الأشياء التي أزعجتها منذ تدوين العقد. إن منح شيء واحد يرغب فيه يمكن أن يكون أحد المضاعفات في المستقبل ، ولكن في الوقت الحالي ، كان من المهم أن تذهب كحارس كارلايل. وقالت إنها تقلق بشأن ما حدث في وقت لاحق.
سار كارلايل باتجاه المكان الذي كان ينتظره بقية رجاله ، ولم يتحدث إلى إيلينا كابنة نبيلة.
"لنذهب."
تابعت خطواته ، بإرتياح. كانت تشعر بالقلق من أن كارلايل سيعاملها مثل هويتها الحقيقية ، لكن لحسن الحظ لم يفعل ذلك.
تبعته إيلينا بصمت ، وكانت قدميها تتبعان ظله. حتى الآن ، لم تكن تشعر بالقلق من أن اهتمام جميع رجاله كان يركز عليها تمامًا. بينما كانت ترتدي الدروع وتحمل سيفًا على وسطها ، كانوا قلقين بشأن أي هجوم محتمل على كارلايل. وارتدى بعضهم تعابير صريحة معادية لها.
عندما عاد كارلايل مع إيلينا وراءه ، تحدث أحد قادة الحرس.
"صاحب السمو ، لماذا تجلب هذا المرض؟"
انزلق عيون كارلايل الزرقاء نحو إيلينا ثم عادت مرة أخرى.
"... إنه حارس شخصي لي لهذا اليوم."
توفي الاحتجاج الشديد على الرجل الآخر في شفتيه ، وفي العار لم يكن أمامه من خيار سوى إلقاء نظرة أكثر تشككا.
"لدينا بالفعل حارس ، فلماذا فجأة -"
تجاهله كارلايل وانقطع كما لو أنه لم يكن لديه نية للإجابة على سؤاله.
"واحد ثرثار يسمى زينارد."
"ص- صاحب السمو!"
زينارد. كان رجلاً وسيمًا بشعر فضي أنيق وعينين فيروزي. كان قميصه مُثبَّتًا على رقبته ، مما يعطي انطباعًا بأنه كان مثاليًا. إذا أرادت إيلينا أن تكون جزءًا من حراس كارلايل من الآن فصاعدًا ، فليس من الجيد معرفة وجوه رجاله. تكلمت إيلينا بصوتها المنخفض.
"اسمي هو…"
أعطت مقدمة تقريبية ، وكارليسل ، لاحظ ذلك ، وقطع.
"لين".
اتسعت عينيها. كان ضآلة ايلينا. كان هذا ما كانت والدته الراحلة تدعوها.
"لين ، احرصي على ألا تتأذي".
كانت لا تزال تتذكر صوت والدتها واصفة اسمها بمودة. لم توافق إيلينا على تقديم كارلايل. ربما سمحت لها كارلايل بالاتصال به باسم "كاريل" ، لكن إيلينا لم تكن تنوي السماح له بالاتصال بها باسم حيوان أليف.
ابتسامة ابتسامة على وجه كارلايل تعمقت ببساطة وهو ينظر إلى صدمتها الواضحة. فقط زينارد ، الغير المدرك للوضع ، نظر بين كارلايل وإيلينا وتحدث في دهشة شديدة.
"هل هاذا هو؟ هل تقول انه سوف يكون معنا من الآن فصاعدا؟ "
"ألم تسمع ما قلته؟ من الآن فصاعدًا ، أصبح لين مرافقة لي ".
"نحن في لحظة مهمة هنا ... وسوف تسمح لشخص مجهول؟"
أعطى زينارد نظرة واسعة ، ورفض. مع وجود الكثير من الأشخاص الذين يتابعون حياة كارلايل بالفعل ، لم تكن فكرة جيدة عن توظيف مجند جديد مجهول لديه القدرة على أن يكون جاسوسًا.
"لا تشكك في قراري".
تحدث كارلايل بلهجة قيادية ، إسكات شكاوى زينارد بسرعة. علم زينارد أنه لا يستطيع نقض قرار الأمير ، لذلك احتج بصوت بصوت عال.
"أنا فقط ... أنا قلق بشأن انضمام شخص مثل هذا إلى جانب كاشا".
كاشا؟ لا كون كاشا؟
حدقت إيلينا في زينارد ، عيناها تشرقان على الاسم المألوف. لم تفكر مطلقًا في كيفية معاملة كون في وحدة كارلايل. لم يبدو كون محبوبًا بشكل غير متوقع.
أجاب كارلايل ، اضبط عواطفك.
"قلت وقفه".
"…اعتذاري."
صعد زينارد وانحنى متواضعًا ، في حين قام كارليس بالركوب على حصانه مرة أخرى. نظر كارلايل لفترة وجيزة إلى إيلينا ثم إلى أحد رجاله الآخرين.
"أعط حصانك لين".
"نعم سموكم!"
احنى رأسه باحترام ، وأزال حصانه وسلم زمام الأمور إلى إيلينا. ثم ابتعد الرجل وأكمل الاستعدادات لتكون في تحرك مرة أخرى.
كان لدى إيلينا بالفعل حصان ، ولكن بما أنه كان مضيعة للوقت لإعادته إلى حيث كانوا يتسلقون الحصان ، فقد أعطاها الرجل الآخر.
وأدلى كارلايل بتصريح أخير تجاهها على ظهور الخيل.
أخبرني كلما نفدت قوتك. سأكون سعيدًا جدًا إذا تركت العمل. "
جميع الرجال الآخرين نظروا إلى إيلينا ، فوجدوا كلمات الأمير غير مفهومة تمامًا. لم ترد إلينا ، لكنها انتقلت من حصانها لتتبع كارلايل. بغض النظر عما حدث في المستقبل ، فإنها لن تتخلى عن حراسته.
كان في ذلك الحين.
فقاعة! فقاعة!
مرة أخرى ، انفجرت الألعاب النارية الرائعة فوق السماء ، ثم مرارًا وتكرارًا. مباشرة بعد أن رأى زينارد الشاشة ، أخرج ساعة جيب وفحص الوقت.
"صاحب السمو ، لقد حان الوقت للانضمام إلى المهرجان."
"لنذهب."
أخذ كارلايل زمام المبادرة وتبعه العشرات من رجاله. والمثير للدهشة أن إيلينا هي من انتهى به الأمر خلف كارلايل على الرغم من سرعته القوية. بدأ زينارد في حث حصانه فصاعداً على ذلك ، فأطلق النار على إيلينا بنظرة استياء على مهارات ركوبها الممتازة
قراءة ممتعة ،هذا اخر فصل لليوم القاكم مرة اخر يوم الخميس القادم 🌅اجازة ممتعة +تصبحون على خير