"أوه، هل حان الوقت أخيرًا؟!"
"أجل، سيتعين على الوافد الجديد أن يقاتل ضد آنا!"
"يا رجل، لا أستطيع أن أتخيل كيف سيتم الكشف عن اللعبة!"
"50,000 روبية لآنا!"
"مهلاً، لا يُسمح بالمراهنة هنا!"
"أيضًا، لا تستهينوا بالوافد الجديد! فهو أيضًا يحقق علامة كاملة هنا!"
"يا رجل، أريد حقاً مشاهدة مباراتهم بشدة! اللعنة، هل يجب عليّ التخلي عن لعبتي لمشاهدتها؟!"
"حسنًا، لا تتردد في فعل ذلك وتلقى غضب السيد عرفان..."
وسط همسات الحشد، سار شيفا بتوتر نحو الطاولة رقم واحد حيث كانت آنا ماريسا تنتظره. أومأ لها برأسه إيماءة بسيطة ومدّ يده للمصافحة، لكنها ردّت عليه بتعبير جامد كأنها جاءت لخوض معركة. عندها، لم يجد شيفا سوى ابتسامة ساخرة، عاجزًا عن الرد.
عندما جلسا، لم يتوجه معظم اللاعبين مباشرةً إلى مقاعدهم المخصصة، بل حاولوا إلقاء نظرة عليهما أولاً. كان من السخيف رؤيتهم على هذا النحو، خاصةً وأن المباراة لم تبدأ بعد. مع ذلك، استطاع شيفا أن يتفهم ردة فعلهم.
ربما كانت هذه المباراة الأبرز في ذلك اليوم. من جهة، كانت آنا، أفضل لاعبة في النادي. لقد أظهرت لشيفا، الوافد الجديد، من هي صاحبة الكلمة العليا هنا، إذ سحقت خصومها الأربعة الأوائل بسهولة تامة. بل إنها فازت في جميع مبارياتها، ولم تستغرق أي منها أكثر من خمس دقائق. لكن ما أزعج شيفا أكثر من أي شيء آخر هو أنها كانت تنهي المباراة دائمًا قبله، مما منعه من فهم أسلوب لعبها.
في المقابل، ورغم حداثة عهد شيفا باللعبة، فقد أثبت جدارته كلاعب موهوب بفوزه على كلاوديا، ثاني أفضل لاعبة في النادي. لم يكتفِ بذلك، بل واصل اكتساحه في الجولات الثلاث التالية ليُصبح اسمه لامعًا. والأكثر من ذلك، أن أسلوب لعبه كان ممتعًا للغاية، إذ كان دائمًا يسعى للفوز ولا يقبل بالتعادل السهل. كان دائمًا متعطشًا للفوز، ورغم أنه كان يُعرّض نفسه للخطر في أغلب الأحيان، إلا أن أيًا من خصومه لم يتمكن من استغلال ذلك حتى الآن.
في النهاية، ها هما يلعبان على الطاولة الأولى، اللاعبان الوحيدان اللذان حققا العلامة الكاملة. كلاهما شابان، وكلاهما لاعبان شرسان يسعيان دائمًا للفوز. من المؤكد أن هذه المباراة ستكون حماسية ومثيرة.
«حسنًا، لنرَ كيف ستبدأ هذه المباراة...» فكّر شيفا، وهو يُغيّر جلسته قليلًا ليُريح نفسه. لكنّ النقلة الأولى التي قامت بها آنا فاقت توقعاته. فبعد أن بدأت الفتاة بتحريك الساعة ودفعت بيدقها، شعر شيفا برغبةٍ عارمةٍ في شتم نفسه. «بالطبع، ستكون النقلة 1.c4! إنها تُلاحظ أنني ما زلتُ جديدًا تمامًا على هذه اللعبة! اللعنة، إنها لا ترحم أبدًا!».
أجل، فبدلاً من النقلة المعتادة 1.e4 التي يستخدمها معظم اللاعبين، قامت آنا بنهج مختلف عبر دفع بيدق الـ c مربعين للأمام. لقد لاحظت بالفعل أنه خلال جميع مباريات شيفا الأربع، كان كل شيء يبدأ دائمًا بـ 1.e4. أرادت اختبار الأجواء هنا، متبعةً نهجاً مختلفاً. من كان يعلم أنها ستجر شيفا دون وعي إلى أرض مجهولة هنا؟.
"أوه، حسناً، لا داعي للبكاء على اللبن المسكوب". هز شيفا رأسه، متعافياً بسرعة من صدمته.
ومع ذلك، فرغم أنه لم يكن يعرف شيئاً عن افتتاحية آنا، فبعد اكتسابه الكثير من المعرفة من النظام، كان شيفا واثقاً من أنه على الأقل يمكنه فهم أساسيات الافتتاحية بشكل جيد بما يكفي للصمود أمام أي شيء. في هذه الحالة، وأمام مثل هذه الافتتاحية الغريبة، كان ما يحتاج فعله هو البقاء هادئاً، واحتلال الوسط، وتطوير قطعه للضغط على خصمه.
لسوء الحظ، كان ذلك مجرد تفكير متفائل منه. ففي الواقع، لكل افتتاحية نهج مختلف هنا، وهذه المرة، استخدمت آنا هذه الافتتاحية للسيطرة على الجناح في أبكر وقت ممكن. وعززت موقفها ببطء، ساعيةً لتحويل المباراة إلى صراع استراتيجي.بصراحةً، شعر شيفا بشعور مألوف كما لو أنه يقاتل أختها الصغيرة.
«يا له من وضع مزعج...» همس لنفسه. «رخها وفيلها الأبيض يتربصان بي يحدقان في بيدق الـ h الخاص بي. وبمجرد أن تقوم باختراق في الوسط، سيتم تمزيق وضعيتي في لمح البصر. يجب أن أعززها أولاً دون فتح الكثير من وضعيتي هنا، وإلا سيقفز حصانها فوراً إلى قلب دفاعي. أحتاج إلى توخي الحذر...».
عدل شيفا وضعية جسده قليلاً مرة أخرى، وبدأ يشعر بعدم الارتياح. بصراحةً، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الشعور. حتى عندما لعب ضد الأستاذ عرفان، كان لدى الفتى وهم بأنه قادر على الفوز بالمباراة. منح هذا شيفا فكرة مرعبة بأن الفتاة التي أمامه أقوى من الأستاذ الدولي (IM) الذي يملك هذا النادي.
«مستحيل...» خطرت الفكرة في باله فنظر إلى الفتاة بصدمة: «هل هذا فعلاً حقيقي؟ هل هي أقوى من الأستاذ عرفان؟»
بالطبع، كان هناك سوء فهم بسيط هنا. لم يكن الأمر وكأن آنا أقوى من عرفان، لكن آنا واجهت شيفا بعقل مستعد هنا، جاهزة لقتال خصم قوي. كما أنها تعلمت أسلوب لعبه بالفعل بلمحة سريعة، مما منحها فكرة عما تتوقعه من شيفا.
كان الأمر مختلفاً تماماً مقارنة بما كان عليه الحال عندما لعب شيفا ضد عرفان. فالأستاذ الدولي دخل المباراة بشكل أعمى ومستهيناً به. ورغم أن ذلك كان يفتقر للاحترام، إلا أن عرفان كان يملك الحق في فعل ذلك. فهو الأستاذ الدولي هنا، وصاحب الخبرة الأكبر. ومع ذلك، تمكن شيفا من استغلال ذلك عبر مباغتة عرفان لدرجة أنه كان قادراً على فرض التعادل. ولو خاض هذان الاثنان مباراة أخرى ضد بعضهما البعض، كان عرفان متأكداً من أنه سيكون قادراً على هزيمة شيفا.
«يا رجل، الوافد الجديد يعاني بشدة...»
ماذا تتوقع من آنا؟ إنها لا ترحم أبداً بغض النظر عن هوية خصمها....
"مع ذلك، سيكون من الجيد أن نرى آنا تخسر هنا."
"أجل، أريد أن أرى شخصاً ما يكسر غرورها، لكن يبدو أنني متفائل أكثر من اللازم."
لم يستطع باجاس، الذي كان يسجل من الخط الجانبي، إلا أن يعبس. من الهمسات المحيطة، لاحظ أن الجميع متشائمون بشأن وضع شيفا. مع ذلك، كان يعرف شيفا جيدًا. أكثر ما يميز صديقه هو إصراره؛ فهو لا يعرف الاستسلام مهما واجه من صعوبات. تمامًا كما هو الحال الآن، فرغم أن الجميع شعروا أن المباراة قد حُسمت لصالح آنا، إلا أنه ما زال يرى بصيص الأمل في عيني شيفا. عند رؤية ذلك، لم يستطع باجاس إلا أن يشد قبضته بقوة.
هيا يا شيفا... أثبت خطأهم جميعاً هنا!