كان صباح يوم الأحد، ووجد شيفا نفسه جالساً بالفعل على الأريكة الصغيرة في منزله وهو ينتظر باجاس ليأتي ويصطحبه. كان هذا هو اليوم الأول الذي سيذهب فيه إلى نادي الشطرنج الخاص بالأستاذ عرفان، وإلى جانب الحماس الذي كان يغلي بداخله، كان هناك أيضاً جزء صغير من قلبه يشعر بالتوتر والخوف من أنه لا ينتمي إلى ذلك المكان.
نعم، بعد حديثهما قبل أيام، سمحت له والدته أخيراً بالانضمام إلى النادي كما أراد. والحقيقة أنه لم يتوقع أن يكون الحديث سهلاً، فقد كان يتوقع مقاومة من والدته التي ربما اعتبرت الأمر مجرد هواية تضييعاً للوقت. لكن بعد أن استعاد ذكريات طفولته بوضوح، أدرك أن الشخص الذي كان صارماً معه للغاية ولم يسمح له بفعل الكثير هو والده، أما والدته فكانت تتساهل معه كثيراً وتتركه يفعل ما يشاء، ولعل هذا هو سبب قربه منها الآن.
"مع ذلك، بما أن ساعات عملي في كشك باجاس للطعام قد انخفضت، فسيتم تعديل الأجر أيضاً. سيكون وضعنا المالي صعباً للغاية. بفضل الجائزة التي حصلت عليها من التحدي الأخير، سيكون الأسبوعان المقبلان محتملين، لكن بعد ذلك سنعود إلى أيامنا الصعبة..." تمتم شيفا لنفسه وهو يشد قبضته بقوة. "أحتاج إلى إظهار نتيجة ملموسة فورية في أسرع وقت ممكن، وإلا فلن أستطيع الحفاظ على حماسي عالياً طوال الوقت. أيها النظام، هل يمكنك إخباري بوضعي الحالي؟".
[رنين!]
دوى صوت بارد وميكانيكي فجأة داخل رأس شيفا، حيث ظهرت واجهة مستقبلية لا يراها سواه:
الاسم: أدريان شيفا.
نقاط التصنيف (ELO):
كلاسيكي: 0
سريع: 0
خاطف: 0
المعرفة الحالية:
افتتاحية كارو-كان: مستوى ماسي.
مناورة الملك: مستوى ذهبي.
الحدس: مستوى ذهبي.
افتتاحية فيينا: مستوى فضي.
الدفاع الصقلي (تفرع ألابين): مستوى فضي.
مناورة الاسكتلندي: مستوى فضي.
هجوم ترومبوفسكي: مستوى فضي.
الحساب: مستوى فضي.
نهاية لعبة الرخ والبيدق: مستوى فضي.
نهاية لعبة الملكة والبيدق: مستوى فضي.
أومأ شيفا برأسه بارتياح وهو يقرأ المعلومات. ومع ذلك، فرغم مظهرها المهيب، إلا أن الواقع هو أن هذه المعلومات لا تكفي لوضعه في مصاف اللاعبين النخبة. فباستثناء افتتاحية كارو-كان التي تقترب من مستوى الأستاذ الكبير، ومناورة الملك التي تضاهي مستوى أستاذ دولي، فإن كل شيء آخر لا يزال في أدنى مستوياته.
«لا، لا يمكنني التسرع»، هز شيفا رأسه سريعاً. «سأكتسب الكثير من المعرفة من النظام، ما أحتاجه حقاً الآن هو التحلي بالصبر واكتساب الخبرة».
ثم عادت عينا شيفا إلى الواجهة، وتحديداً إلى القدرتين اللتين ساعدتاه أكثر من غيرهما. فبدون خبرة، كانت المعارف النظرية تعادل عملياً مستوى أقل مما يظهر. ومع ذلك، فإن "الحدس" الذهبي و"الحساب" الفضي كانا ثمينين للغاية، ويمكن استخدامهما فوراً دون الحاجة لتراكم الخبرة أولاً.
"هيه، شيفا! هل أنت جاهز؟!" قاطعه صراخ باجاس من خارج المنزل فجأة.
أمسك شيفا بخوذته واندفع للخارج. كان المنزل خالياً لأن والدته مشغولة في السوق. قفل الباب وقفز خلف باجاس على دراجته النارية القديمة صارخاً: "لننطلق!".
سارت الدراجة النارية ببطء بينما حاول باجاس شق طريقه عبر الشوارع المزدحمة في عطلة نهاية الأسبوع. كان الزحام أشد من أيام العمل العادية، مما تطلب مهارة وخبرة للهروب من هذا الزحام الفظيع. قاد باجاس الدراجة عبر أزقة ضيقة ومظلمة لتجنب الزحام، ونجحا في الوصول إلى النادي في وقت أقصر مما اقترحته الخرائط.
"إذن، هذا هو المكان؟" قفز شيفا من الدراجة محدقاً في المبنى الفاخر أمامه. "يبدو كمنزل عادي يسكنه الأثرياء، أليس كذلك؟ يبدو أن الأستاذ عرفان لم يكذب بشأن ذلك".
في الحقيقة، كان هذا هو منزل الأستاذ عرفان نفسه، وهو هدية من الحكومة بعد أن نجح في قيادة المنتخب الوطني إلى نهائي ألعاب جنوب شرق آسيا عام 2019.
بعد فحص المبنى من الخارج، شعر شيفا بالانبهار. ومع أنه لم يصل لتلك المرحلة بعد، إلا أنه كان واثقاً من أنه سيصبح لاعباً أفضل من عرفان في المستقبل.
"هيا يا شيفا!" قاطعه باجاس بابتسامة عريضة. شعر شيفا بنظراته تلين، مقدراً حماس صديقه الذي أصر على مرافقته رغم أن الدعوة كانت لشيفا وحده، لعلمه أن شيفا لا يحب التجمعات الكبيرة مع الغرباء.
ربت باجاس على ظهر صديقه قائلاً بابتسامة واسعة: "هيا يا شيفا! هذا مسرحك! لنُسيطر على هذا النادي، حسناً؟!".