لو قدر لنيوما أن تكتب قصة حياتها وتضع لها عنوانًا، لكان بلا شك 'أبي الحقير'.
بعدما استفاقت قوتها وسألته إن كان سيصطحبها معه، اكتفى بالنظر إليها، ثم هز ساقه حتى أطلقتها، وتحول بانتباهه إلى نيرو. أجل، لقد تصرف وكأنه لم يرها قط، رغم أنها قد بادلته ابتسامتها الأكثر سحرًا.
'يا له من ناكر جميلٍ بغيض.'
قال الإمبراطور نيكولاي لأخيها التوأم: “نيرو، اعمل بجد أكبر لإيقاظ قواك كفرد من آل موناستيريوس. من الآن فصاعدًا، سأراقب تطورك بعناية”.
بالفعل، تفاجأت نيوما لسماع ذلك.
'أولى اهتمامه بنيرو رغم أنني كنت أول من استفاقت قوتي؟'
يبدو أنها لم تكن الوحيدة التي فوجئت بإعلان الإمبراطور، فقد بدا الدهشة على وجوه الجميع.
نظر الخدم المحيطون بفخر وسعادة. فإذا ما أبدى جلالته اهتمامًا بالأمير، فهذا لا يعني سوى أن قصر لونا سيحظى، من الآن فصاعدًا، باهتمام أكبر من الإمبراطور. والمزيد من الاهتمام يعني ميزانية أضخم للقصر.
وبالطبع، سيشعر الخدم بالشرف إذا أصبح نيرو ولي العهد الرسمي للإمبراطورية.
'مهما يكن الأمر، ما زلت أتجاهل هنا!'
“سأعمل بجد أكبر لحماية أختي يا جلالة الملك،” وعد نيرو الإمبراطور، وكان يبتسم، لكن كلماته كانت باردة كالنظرة في عينيه. يا حاكمي، لقد كان شقيقها بالفعل وحشًا يتخلق، أليس كذلك؟ “شكرًا لك على اهتمامك. والآن، إن لم يكن لديك ما تقوله، أود أن أستأذن بلطف أنا والأميرة نيوما. أنا متأكد من أنها متعبة من يقظتها”.
شهق الخدم والفرسان الذين سمعوا الأمير.
حتى نيوما صُدمت.
'آه يا حاكمي، نيرو يمتلك جرأة لا تُصدق. في حياتي الماضية، لم يكن يستطيع حتى النظر في عيني الإمبراطور عندما كنا أطفالاً. لكن الآن، يتحدث إلى والدنا وكأنهما متساويان.'
انتظر، لا يجب أن يكون هذا الأمر عن أخيها التوأم.
'يجب أن أكون النجمة هذه المرة!'
“بابا، رأت نيوما وحشًا في حلمي،” قالت نيوما بصوتها اللطيف الذي لم يستطع نيرو مقاومته. كما منحت والدها أفضل نظرة عيون جرو يمكنها أن تجمعها على الرغم من رغبتها في لكم حلقه. كيف يمكن للإمبراطور أن يكون عديم الإحساس إلى هذا الحد تجاه فتاة صغيرة لطيفة مثلها؟! “هل يمكنك أن تخبر نيوما عنه، بابا؟”
رمقها الإمبراطور نيكولاي بنظرة فاضحة للاشمئزاز، ثم قال: “لا أرغب في التحدث إلى أميرة لا تُجيد الكلام بأسلوب لائق”.
حينها، احمرت وجنتاها خجلاً.
حتى الخدم أداروا وجوههم وكأنهم لا يريدون أن يزيدوا من شعورها بالخجل. لكن ما هذا بحق الجحيم؟ لقد وقع الضرر بالفعل!
أعلن نيرو: “لا يوجد خطأ في طريقة كلام نيوما”. ثم نظر إليها وضغط بلطف على خدها: “لا تقلقي يا نيوما، طريقة كلامك جيدة”.
ابتسمت نيوما ابتسامة مصطنعة: “شكرًا لك يا أخي”. ثم رفضت الاستسلام ونظرت إلى الإمبراطور مرة أخرى: “بابا، سأتحدث بأسلوب لائق من الآن فصاعدًا. أعدك بذلك”.
ألقى الإمبراطور نيكولاي نظرة جامدة عليها قبل أن يدير ظهره لهما. ثم أمر غلين، فارسه الشخصي: “عزز الأمن حول قصر لونا وأضف المزيد من الفرسان الملكيين. تأكد من عدم تعرض الأمير الملكي لأي ضرر”.
انحنى غلين عند الأمر: “كما تشاء يا جلالة الملك”.
انتظرت نيوما الإمبراطور ليضيف أمرًا آخر يظهر اهتمامه بها. لكن ذلك لم يحدث. غادر جلالته قاعة الطعام دون أن ينظر إلى الوراء مرة واحدة.
شعرت نيوما بوخزة في قلبها.
'هل يعني ذلك أنه لا يهتم إلا بالأمير؟'
يا له من أبٍ حقير.
“نيوما، كيف تشعرين؟”
“أشعر أنني رائعة يا أخي،” طمأنته نيوما. ثم ربتت على الفراغ بجانبها: “هيا بنا ننام الآن يا أخي. أشعر بالنعاس”.
ابتسم نيرو وضغط بلطف على خدها: “أنا سعيد لرؤيتك لا تزالين مفعمة بالحيوية كما في السابق. ولله الحمد، عادت عيناك إلى لونهما الأصلي”.
كان ذلك صحيحًا.
بعد دقائق معدودة من يقظتها، عادت عيناها الحمراوان إلى لونهما الرمادي الرمادي. وبعد ذلك، شعرت بجوع شديد لدرجة أنها استطاعت أن تأكل ثلاثة أطباق من شرائح اللحم الكبيرة دفعة واحدة. ولحسن الحظ، لم توبخها مربيتها على تناول “الكثير” من الطعام.
على أي حال، بعد تناول العشاء مباشرة، شعرت بالنعاس. لذلك طلب نيرو من خادماتها إعداد حمام لها وتجهيز سريرها على الفور.
وهكذا، كانا الآن في غرفة نومهما.
كانت نيوما وأخوها التوأم يرتديان الآن بيجامة حريرية صفراء متطابقة. عادةً، كان نيرو يقرأ كتاب تاريخ سميكًا قبل النوم. لكن هذه الليلة، بدا مصممًا على الاعتناء بها لأنه لم يحضر أي كتاب.
سأل نيرو بينما كان جالسًا بجانبها، وأصابعه تعبث بشعرها المتناثر على الوسادة: “نيوما، هل يمكنك أن تخبري المزيد عما أخبرت الإمبراطور به قبل قليل؟ هل رأيت حقًا وحشًا في "حلمك"؟”
أومأت نيوما برأسها. والآن بعد أن كانت مستلقية على السرير، بدأت جفونها تشعر بالثقل: “نعم يا أخي. رأيت وحشًا ظليلاً يشبه تنينًا رضيعًا”.
تجعّدت جبهته في انزعاج واضح: “هل آذاكِ؟”
كذبت وهي تهز رأسها: “لا، لقد بكيت بصوت عالٍ حتى ابتعد عني. يبدو أن الوحش يكره أصوات البكاء الصاخبة”.
قال أخوها: “هذا أمر مريح”. “نيوما، لمجرد أن قوتك قد استيقظت لا يعني أنه يجب عليك القتال لحماية نفسك. لا داعي لذلك لأنني هنا من أجلك”.
ابتسمت وأومأت برأسها: “أعلم ذلك يا أخي”.
'لو لم يكن والدنا بهذا السوء، لما اهتممت بهذا "الاستيقاظ" المزعج، أتعلم؟ أردت أن أعيش كأميرة كسولة يحبها أخوها القوي.'
“سأعمل بجد لإيقاظ قواي أنا أيضًا،” وعدها نيرو. “نيوما، بمجرد أن أصبح ولي العهد الرسمي، لن تحتاجي للتوسل لاهتمام الإمبراطور. عندما أكبر وأصبح أقوى، يمكنني الإطاحة به في أي وقت”.
ضحكت نيوما بتوتر من ذلك. هل كان نيرو يفكر بجدية في الإطاحة بوالده في المستقبل؟ لو سمع شخص آخر أخيها التوأم، لظنوا على الأرجح أن نيرو كان يخطط لانقلاب! “أخي، لماذا ستحتاج إلى الإطاحة بالإمبراطور وأنت بالفعل ولي العهد؟ كونك في هذا المنصب يعني أنك الوريث الشرعي”.
قال بابتسامة: “لا أستطيع الانتظار حتى يموت جلالته قبل أن أعتلي العرش”. يا حاكمي. كيف يمكنه أن يبتسم كالملاك وهو يقول أمورًا باردة لا تخرج إلا من فم شيطان؟ “لا أستطيع أن أجلس مكتوف الأيدي وأستمر في مشاهدته يعاملك بسوء يا نيوما. أرغب في إنهاء ذلك في أقرب وقت ممكن”.
'ولهذا السبب وحده، تريد الإطاحة بالإمبراطور؟!'
يا حاكمي، يا له من فكر عنيف لطفل في الخامسة!
نادت عليه بعبوس: “أخي، أريد أن نتفق مع والدنا. نحن عائلة، أليس كذلك؟”
أصر: “نحن الاثنان عائلة. لا نحتاج إلى الإمبراطور”.
قالت بعبوس: “لكنني أريد أن نتفق مع والدنا. إنه أيضًا عائلتنا يا أخي. أنا طماعة لذا أريد أن يحبني الجميع”.
تنهد بإحباط: “حسنًا. سأحاول أن أتفق مع الإمبراطور”.
ابتسمت نيوما وفتحت ذراعيها. وعندما عانقها أخوها التوأم، قبلت خده مكافأةً له: “شكرًا لك يا أخي”.
أشرق وجه نيرو: “أي شيء من أجلك يا نيوما”.
عندما تأكد نيرو أن نيوما قد نامت بعمق بالفعل، جلس بهدوء ونزل من السرير. ثم سحب الغطاء بعناية حتى غطى رقبتها الجميلة.
'سأعود يا نيوما. نامي جيدًا.'
بعد التأكد من أن أخته نائمة براحة، غادر حجرتهما بهدوء.
أمر نيرو الفارسين الملكيين الواقفين عند الباب ببرود: “احرسوا الأميرة جيدًا. إذا حدث أي شيء في غيابي، سأقطع رؤوسكم. هل هذا واضح؟”
انحنى الفارسان بعمق: “نفهم يا صاحب السمو الملكي”.
أدار ظهره لهما وبدأ يبتعد.
تَبِعه ألفين، رئيس الخدم البالغ من العمر ثلاثين عامًا ذو الشعر البني والعينين الشوكولاتية الداكنة، عن كثب. حتى أنه وضع رداءً حريريًا على كتفيه. “صاحب السمو الملكي، القاتلة في الزنزانة الآن. بناءً على تحقيقنا، كانت وحدها عندما دخلت القصر كجاسوسة. ألن نبلغ جلالته بذلك؟”
قال نيرو ببرود: “لا يهتم الإمبراطور بهذا الأمر لأنه لم أكن أنا من تعرض للتسمم. ويمكنني التعامل مع القاتلة بمفردي”.
لم يكن قد أوقظ قوته بعد كما فعلت نيوما.
لكنه كان واثقًا من أنه أقوى صبي في الخامسة من عمره في الإمبراطورية بأكملها. فإلى جانب قوته البدنية الطبيعية، كان موهوبًا أيضًا بمانا قوية وموهبة عظيمة في المبارزة. ورغم صغر جسده، إلا أنه كان مليئًا بالإمكانات.
وبالطبع، فإن رغبته في حماية نيوما جعلته أقوى.
'بالحديث عن نيوما...'
كان لديه شعور بأن أخته التوأم كانت تعلم أن طعامه كان يُسمم. كان هذا بالتأكيد هو السبب وراء طلبها منه تبديل الطعام معها.
'كان يجب أن ألاحظ ذلك.'
أراد أن يسأل نيوما عن ذلك لكنه لم يرغب في إجبارها بعد أن أيقظت قوتها للتو. بمجرد أن ترتاح بما فيه الكفاية، سيبدأ في استجوابها ببطء. لكن بالطبع، سيكون حذرًا للغاية لأنه لم يرغب في إخافتها.
انقطعت أفكاره عندما وصلوا أخيرًا إلى قبو قصر لونا. كانت زنزانة سرية لم يكتشفها إلا مؤخرًا. عندما سأل ألفين أين يمكنه تعذيب مربية نيوما غير المسؤولة من قبل، أحضره رئيس الخدم إلى هناك.
أوه، هذا صحيح. قتل مربية نيوما غير المسؤولة كان أول جريمة قتل له. والآن ستكون الثانية.
صرخت القاتلة، وهي لا تزال ترتدي زي الخادمة، وهي تركع وتنحني حتى لامست جبهتها الأرض الباردة لزنزانتها: “صاحب السمو الملكي! أتوسل إليك الصفح! لقد تعرضت للابتزاز من قبل المركيز سيفيرانو! لم أكن أرغب في إيذائك أو إيذاء صاحبة السمو الملكي!”
ابتسم نيرو بسخرية. لم يكن يعلم لماذا، لكن رائحة الدم وشعور قطع اللحم بسيفه جعله يشعر بالإثارة. آه، كان هو الصبي الوحيد في الخامسة من عمره في الإمبراطورية الذي شعر بذلك. “لا يهمني من أمرك. حقيقة أنك السبب وراء كادتي أن أفقد نيوما خاصتي تكفي لأقتلك”. مد يده إلى ألفين: “سيفي”.
انحنى ألفين قبل أن يضع سيفه القصير في يده.
بكت القاتلة بلا حول ولا قوة: “صاحب السمو الملكي! رجاءً ارحمني!”
ابتسم نيرو بحلاوة بينما يسحب سيفه من غمده: “ليس لدي رحمة لمن يؤذون نيوما الثمينة”.
سُفِكَت الدماء النجسة تلك الليلة.
ابتسم نيكولاي عندما سمع تقرير غلين.
يبدو أن نيرو كان يقتل كل خادم في قصر لونا يجرؤ على عدم احترامه أو عدم احترام الأميرة الملكية. لا عجب أنه جعل الخدم في قبضته رغم أنه في الخامسة من عمره فقط.
'الخوف أداة عظيمة لاستخدامها إذا أردت أن يتبعك الناس.'
لأكون صريحًا، لم يتوقع أن يحكم نيرو قصر لونا. فالأطفال المهملون مثله غالبًا ما يتعرضون لسوء المعاملة من قبل الخدم. لكن ابنه وجد طريقة لحكم القصر، أليس كذلك؟
'إنه ابني حقًا.'
سأل غلين: “جلالة الملك، ماذا يجب أن نفعل بشأن المركيز سيفيرانو؟ يبدو أن الهدف الأصلي كان الأمير نيرو وليس الأميرة نيوما”.
قال نيكولاي: “أود أن أطلب رأي نيرو في كيفية التعامل مع المركيز الأحمق. أخبر الأمير الملكي أنني أريده أن ينضم إلي لتناول العشاء مساء الغد”.
[ ترجمة زيوس]
كانت نيوما مستلقية على بطنها على الأرض المفروشة بالسجاد وهي ترسم. كانت تلون بشكل لا مبالٍ رسمًا غبيًا صنعته. من أجل "مهمتها في الرسم"، رسمت شكلًا عصويًا لها، ولنيرو، ولوالدها الحقير.
'لماذا من الصعب جدًا التقرب من والدي؟'
انقطعت أفكارها عندما سمعت طرقًا على الباب، تبعه صوت نيرو. أخبرت أخاها أن يدخل.
“نيوما، ألم تنتهي بعد من واجبك؟”
ابتسمت نيوما عندما دخل نيرو الغرفة. جلست وأرتِه الورقة التي كانت تعمل عليها: “انتهيت يا أخي”.
ابتسم نيرو وجلس بجانبها. ثم نظر بعناية إلى رسمتها. على وجه الخصوص، كان ينظر إلى شخصيتها العصوية وهي تمسك بيد نسخته العصوية. بدا راضيًا عن ذلك لأنه ابتسم عندما نظر إليها: “تحسن رسمك يا نيوما”.
كان ذلك محض هراء، فهي تعلم جيدًا أن رسمها رديء. لكنها ابتسمت على أي حال.
قالت نيوما بحلاوة: “شكرًا لك يا أخي. هل انتهيت من تدريبك على السيف؟”
ابتسم وأومأ برأسه: “يمكننا اللعب اليوم”.
تظاهرت بالإثارة ورفعت ذراعيها وهي تصرخ بسعادة: “يا له من فرح!”
بدا أخوها التوأم الساذج راضيًا برد فعلها.
'هه.'
انقطعت لحظتهما السعيدة عندما طرق ألفين ودخل الغرفة. كان رئيس الخدم يحمل صندوقًا عملاقًا بين يديه.
حيّاهم ألفين بانحناءة: “تحياتي للأمير الملكي والأميرة الملكية”. عندما رفع رأسه، تركز انتباهه على نيرو: “صاحب السمو الملكي، لقد أرسل جلالته لك ملابس لترتديها الليلة”.
تجعّدت جبهة نيرو: “لماذا؟”
“جلالته يدعوك لتناول العشاء يا صاحب السمو الملكي”.
سألت نيوما بحماس: “وماذا عني؟ هل أرسل لي بابا ملابس أيضًا؟ هل أنا مدعوة أيضًا لتلك العشاء؟”
قال ألفين بانحناءة: “أعمق اعتذاري، يا أميرة نيوما. لقد أرسل جلالته الملابس والدعوة للأمير نيرو فقط”.
تحول مزاج نيرو على الفور إلى السوء، لكن عندما التفت إليها، اتسعت عيناه بصدمة: “نيوما، هل تبكين؟”
لم تكن نيوما تريد أن تبكي، اللعنة!
يا حاكمي، كانت تدرك تمامًا أن والدها لم يُحبها قط في حياتها الماضية. كما علمت أن كسب رضاه في هذه الحياة سيكون صعبًا للغاية. اعتقدت أنها مستعدة لتلقي المعاملة السيئة منه مجددًا، لكنها لم تتوقع أن يظل الأمر مؤلمًا إلى هذا الحد.
'ماذا فعلت لذلك الإمبراطور الغبي ليكرهني إلى هذا الحد، أليس كذلك؟'
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k