الفصل التسعمئة وواحد وعشرون: التوأمان الزومبيان؟!
________________________________________
"لقد غسلت أسناني بالفعل يا روتو،" أعلنت نيوما فور عودتها إلى غرفة نومها. "يمكننا المضي قدمًا الآن."
بدا على روتو الارتباك وهو يجلس على الأريكة بعد إخلائه للطاولة، وسأل: "بماذا نمضي قدمًا؟"
وبدلًا من إجابة لفظية، اتجهت نيوما نحوه.
جلست نيوما على حضن روتو، ملتفة ذراعيها حول عنقه. ثم مالت عليه بخفة، وطبعت قبلة متأججة على شفتيه، أغمضت عينيها وضمت جسدها إليه، تنتظر استجابته وهي تداعب شفتيه بمرح.
جمد روتو للحظة، لكنها كانت لحظة عابرة.
لكن سرعان ما بادلها قبلتها بنفس الشغف، بينما كانت يداه تتجولان على جسدها بحذر، وكأنه ما زال يتردد.
[يا للهول، هذه ليست كامل قدراتك بعد يا حبيبتي.]
فصلت نيوما القبلة لتلتقط أنفاسها، ثم داعبت روتو بينما تسرح أصابعها في شعره، قائلةً: “حبيبي، هل تدري ما أخبرتني به نيوما الكبيرة قبل رحيلها؟”
الذي بدا مذهولًا وهو يحدق في شفتي نيوما، رفع رأسه ببطء حتى التقت نظراته المتوهجة بنظراتها.
[أوه… يبدو أن هناك من لا يزال متعطشًا، أليس كذلك؟]
“نعم؟” سأل روتو وهو يبدو مشوشًا، وقد استجاب متأخرًا لأنه كان منهمكًا في أحلامه بشفتي نيوما. “ماذا أخبرتكِ الأميرة نيوما؟ هل تتحدثين عن المرة التي احمر وجهكِ فيها بينما كانت تهمس في أذنكِ؟”
ابتسمت نيوما وأومأت برأسها. “لقد قالت لي شيئًا مشاكسًا حقًا.”
بدا روتو الآن وكأن التوتر قد تلبسه فجأة. “لست متأكدًا مما إذا كنت مستعدًا لسماع ما أخبرتكِ به حينها…”
اكتفت بالضحك على رده الجبان.
ولكن، بالطبع، لم تدع الفرصة تفوتها لمداعبة حبيبها.
نيوما عانقت عنق روتو مجددًا، وضامّةً إياه إلى صدره الصلب، همست في أذنه: “نيوما الأكبر أخبرتني أن قائدها يوان كان ذو بأس شديد في خلواتهما.”
سعل روتو وكأنه قد شرق بريقه.
ابتعدت عن العناق لترى رد فعله بوضوح.
وكان من الممتع رؤية روتو وهو يضطرب!
[ ترجمة زيوس]
احمر وجه حبيبها كله، وأذنيه، وعنقه. كان واضحًا عليه الخجل، لدرجة أنه حتى لم يستطع النظر في عيني نيوما.
[لنُداعب حبيبي أكثر.]
“حتى أن نيوما الكبيرة قالت إنه لو كان لديهما أجسادهما الحقيقية، لكانت حُبلى كل عام، وبالنظر إلى عظيم شغفهما يوميًا.” همست نيوما في أذن روتو، مقبّلةً جانب عنقه الحساس بين الفينة والأخرى. “وقد ذكرت أنها كانت عمليًا تستغرق أوقاتًا طويلة معه، لدرجة أن ابنهما المسكين تربى على يد اللهيب الأزلي.”
أصدر روتو أنينًا وكأنه يتألم. “نيوما… أرجوكِ.”
“أرجوكِ ماذا؟”
“توقفي عن مداعبتي – بالكاد أتمالك نفسي هكذا.”
“ومن أخبرك أن تتمالك نفسك — إييك!”
أصدرت نيوما صوتًا محرجًا عندما أمسكها روتو بخشونة (بألطف طريقة ممكنة بالطبع). وعلى أي حال، لم تكن لتُصاب بأذى لأن جسدها كان قويًا.
[على أي حال…].
الشيء التالي الذي أدركته نيوما هو أنها كانت مستلقية بالفعل على الأريكة بينما كان روتو يعتلي خصرها، مثبتًا ذراعيها على جانبي رأسها.
يا حاكمي.
كان هذا شديد الإثارة.
[لقد 'رأيت' هذا الوضع في الروايات الجريئة التي قرأتها من قبل!]
ابتلعت نيوما ريقها بصعوبة، وهي تشعر بحلقها جافًا بينما تحدق في نظرات روتو الكثيفة.
كان يحدق في شفتيها.
ثم انزلقت نظراته من عنقها إلى عظم الترقوة لديها.
ثم إلى منطقة صدرها.
لم يكن على روتو أن يقول شيئًا.
[حبيبي يريد أن يلتهم كلّي.]
ولم تكن نيوما متأكدة ما إذا كانت تملك قوة الإرادة لإيقاف روتو…
“آسف لمقاطعة هذه اللحظة، ولكنني بحاجة للتحدث إليكِ، يا عزيزتي.”
هاه؟
دفعت نيوما روتو بعيدًا عندما نهضت فجأة، ثم التفتت إلى المتطفل وعيناها متسعتان. “جدي أرشي؟!”
[آه!]
في مكانٍ آخر من القصر، كان الإمبراطور نيرو غارقًا بالفعل في الأوراق، لكنه كان لا يزال مضطرًا للتعامل مع ميلفين الذي كان يبكي بينما يؤنبه.
[إن كنت تريد البكاء، فابكِ. وإن كنت تريد التوبيخ، فوبِّخ. لماذا تفعل الأمرين في آنٍ واحد؟]
“اعتقدت حقًا أنك قد انتهيت، أيها الإمبراطور نيرو.” قال ميلفين بين شهقاته. “عندما سمعت أن العرش يجبرك على الزواج من الآنسة داليا، ظننت أنك ستموت متحديًا العرش.”
نقَر نيرو لسانه مجددًا. “إذن، أنت تقول إنك لا تثق بي، أليس كذلك؟”
“أثق بك بصفتك ولي العهد الرسمي وبصفتك إمبراطورًا، لكنني لا أثق بك كرجل، جلالة الإمبراطور.” قال ميلفين، وقد بدت شخصيته الصريحة بقسوة مرة أخرى. “قلبك يميل بسهولة للآنسة داليا —”
“اخرس.”
“نعم، جلالة الإمبراطور.” قال ميلفين بينما يمسح دموعه بسرعة بمنديله. ثم غير الموضوع بتسلل على الفور: “هل لي أن أساعد جلالة الإمبراطور في كتابة رسالة اعتذار رسمية لـ آل كوينزل؟”
كان هذا ما يفعله نيرو قبل أن يأتي ميلفين ويبكي وكأن شخصًا عزيزًا عليه قد مات.
كان لديه الكثير ليفعله بصفته الإمبراطور الجديد.
[النبلاء ينتظرون إعلانًا رسميًا من العائلة الإمبراطورية.]
لكن أولوية نيرو كانت الاعتذار لهانا وعائلة آل كوينزل بشكل لائق.
“لا أريد أن يجد هؤلاء النبلاء التافهون خطأً في هانا.” قال نيرو بحزم. “إنه خطئي أن خطوبتنا فسخت. سأجعلهم يعلمون أنه لا أحد يلام سواي. لا ينبغي أن تتضرر هانا كثيرًا بسبب هذا.”
“سيكون من الصعب على الليدي كوينزل ألا تتأثر بالشائعات، لكنني متأكد من أن الليدي كوينزل تستطيع الدفاع عن نفسها.” قال ميلفين، وقد ازداد جديته وهما يتحدثان عن العمل حينها. “ولكن إذا لم ينجح تجاهل المشكلة، فقد توصلت بالفعل إلى طريقة لتبديد الشائعات وصرف انتباه النبلاء بعيدًا عن زواج الليدي كوينزل الفاشل.”
“وما هي؟”
“يجب أن يُسمي الدوق كوينزل الليدي كوينزل وريثة له، وأن يدعها ترث الدوقية مبكرًا.” قال ميلفين بصراحة. “إذا أصبحت الليدي كوينزل الدوقة كوينزل، فلن يمسها أحد.”
أوه.
كانت تلك خطة جيدة —
“امرأة ترث لقب والدها؟ لقد تغيرت الأزمان بالفعل.”
قطّب نيرو حاجبيه حين ظهرت ضيفة مدعوة فجأة من العدم، وقد أحاطت بها فرسانه. تعرف على ذلك الوجه من كتب التاريخ و'غرفة الصور'. “ألستِ أنتِ الأميرة أرونا آل موناستيريوس؟”
“أنا هي حقًا.” قالت الأميرة أرونا آل موناستيريوس، مبتسمة له. “مرحبًا أيها الإمبراطور الصغير. هل تريد أن تعرف كيف تجعل كاليستو دي لوكا يقع في حبك بجنون؟”
“عفوًا؟”