ابتسمت نيوما بعد إتمام عقدها مع هيلستور وتوقيعه. كان الألم الذي يعتصر قلبها دليلًا قاطعًا على "توثيق" العقد.
[بالطبع، تريڤور يضطلع بدور المحامي هنا.]
“أنتِ دقيقة على نحو غير متوقع، أيتها الأميرة نيوما،” علق هيلستور وهو يمسك صدره، “لم أتوقع منكِ هذه الدقة لمن هي بهذا التهور.”
“بالتأكيد، لن تفهمني أبدًا،” قالت نيوما بتهكم. “العقول النيرة تتشابه في التفكير، لكنك لا ترقى لمستواي، لذا لن نكون على الموجة ذاتها. لستَ سوى ضعيف يتظاهر بالقوة.”
جاء دور هيلستور ليهزأ بها قائلًا: “هل أتيتِ إلى هنا لمجرد خوض عراك لفظي، أيتها الأميرة نيوما؟”
“دع عنك هذا! أعلم أنك استدعيتني إلى هنا عمدًا،” قالت نيوما ضاحكة وهي تهز رأسها. “هل كنت تتوقع أن أفقد صوابي وأنهال عليك؟ لو تصرفتُ بالطريقة التي ترغبها، لكانت كنيستك المزيفة ستنشر إشاعة عن استحواذ الشيطان على أخت الإمبراطور الجديد التوأم بعد أن عادت إلى الحياة.”
ارتجف هيلستور، لكنه لم ينبس ببنت شفة. غير أن ردة الفعل الضئيلة تلك كانت كافية.
“يا للعجب!” قال تريڤور وهو يصفق بيديه. “لم يخطر ببالي ذلك قط، أيتها الأميرة نيوما. لكن الآن أدركت الأمر. حقًا، لكانت كارثة لو خضتِ قتالًا مع هيلستور والكائنة السامية لسوء الطالع، فالأميرة نيوما لا تتهاون في النزالات.”
لم تستطع نيوما أن تحدد ما إذا كان ذلك مدحًا أم ذمًا.
[لكن بما أنه تريڤور، فلنعتبره مجرد مدح.]
“بما أن خطتي قد أحبطت بالفعل، سأغادر الآن،” قال هيلستور وهو ينحني بأدب كنوع من الاستعراض. “أراكِ في يوم تتويج الإمبراطور نيرو، أيتها الأميرة نيوما.”
“أعلم أنني سأكون هناك، فأنا لست جبانة،” قالت الأميرة نيوما بابتسامة شامخة. “لكن لا أدري إن كنتَ أنتَ كذلك.”
تجاهل هيلستور نيوما هذه المرة بينما يتلاشى ببطء في الظلام.
“أؤكد لكِ أنني سأكون هناك، أيتها الأميرة الصغيرة،” قالت الليدي سوء الطالع بنبرة تهديد. “سألقّنكِ درسًا لن تنسيه.”
“كثيرون حاولوا وفشلوا،” قالت نيوما مبتسمة. “لكنكِ ما زلتِ حرة في المحاولة. أنا أحب التعلم على أي حال— من أخطاء الأعداء، لا من أخطائي أنا.”
اكتفت الكائنة السامية لسوء الطالع بالاستهزاء قبل أن تتلاشى.
[هه، لقد فزتُ بجدال السفهاء مجددًا.]
لم تتحدث نيوما مرة أخرى إلا بعد أن تأكدت تمامًا من مغادرة هيلستور والكائنة السامية لسوء الطالع.
“تريڤور.”
“نعم، يا أميرتي القمرية؟”
التفتت نيوما إلى تريڤور وهي تبتسم ابتسامة عريضة. “هيلستور لم يلاحظ، أليس كذلك؟ البند بالغ الصغر الذي أضفناه في العقد.”
رد تريڤور الابتسامة عليها. “بالطبع لم يفعل، أيتها الأميرة نيوما. لقد حرصتُ على ألا يتمكن من قراءة البند الأخير الذي أضفته إلا نحن الاثنان. لكن هذا البند سيظهر إذا حاول هيلستور خرق العقد.”
'مثالي.'
“نيوما، هل احتلتِ على هيلستور؟”
“ماذا؟”
التفتت نيوما إلى روتو، مدافعة عن نفسها. “لم أحتل عليه، يا حبيبي. ليس ذنبي أنه لم يرَ البند.”
“أجل،” وافق تريڤور نيوما، وهو يهز رأسه بحماس. “هذا ليس احتيالًا على الإطلاق. كيف تجرؤ على اتهام أميرتي القمرية بالاحتيال؟ أقول لكِ يا أميرة نيوما، ذلك القائد اللعين لا يستحقكِ. لم يفت الأوان بعد لتتخلي عنه من أجلي.”
بالطبع، تجاهلت نيوما هراء تريڤور. وعلاوة على ذلك، كانت تركز على ما يقوله رَفيقُها في تلك اللحظة.
“لقد احتلتِ عليه،” قال روتو بصراحة، لكنه ربت بلطف على رأسها. “عمل جيد، يا حبيبتي.”
'أوه.' اعتقدت أن رَفيقَها سَيُوبّخها، لذلك تفاجأت قليلًا لأنه لم يفعل.
[لكنني أحب أيضًا عندما يوبخني روتو أحيانًا لأنه الشخص الوحيد الذي يمكنه فعل ذلك.]
أومو، أومو.
[هل أتحول إلى مازوخية؟ يا للعار!]
هزت رأسها.
[أفكار قذرة، اذهبي بعيدًا!]
[ ترجمة زيوس]
“على أي حال، دعنا نذهب إلى المنزل،” قالت نيوما، ثم ألقت نظرة على الكائنة السامية للحياة قبل أن تنظر إلى روتو. آه، كم أحبت أن تنظر إلى شخص (ليس عدوًا) أطول منها. “لديك الكثير لتفسره، روتو.”
“هل جننتَ؟”
تسك. نقرت نيوما لسانها بانزعاج عندما وبخها نيرو فور إخباره بالعقد الذي وقعته مع هيلستور.
الحمد لله أن والديهما لم يصلا بعد.
[قال روتو إنه يجب عليه التحدث مع أبي الزعيم وأمي الزعيمة أولًا.]
لذلك، كان على نيوما أن تتحمل توبيخ نيرو.
[جرأة الدونغسينغ في توبيخ نوناكِ أمرٌ مروع…]
“حرب؟” واصل نيرو توبيخها. “وأنتِ في المقدمة؟ لا بد أنكِ فقدتِ صوابكِ. لماذا ستقودين الحرب وقد أعدناكِ للتو، ها؟”
'أوه؟' تفاجأت. بصراحة، اعتقدت أن نيرو كان يوبخها لأنها أعلنت الحرب دون أن تطلب رأيه. لكنها كانت مخطئة.
“نيرو، هل أنت غاضب لأنني قلت إنني سأقود الحرب، وليس لأنني بدأتها؟”
“لا أمانع في خوض حرب، فهذا ما أريده أنا أيضًا،” قال نيرو وهو يعقد حاجبيه. “لكنني سأكره أن تقودي الحرب لأنني أعلم أن هيلستور والآخرين سيهجمون عليكِ فورًا. لو كنتُ مكانهم، لقتلتكِ أولًا أيضًا على كل المرات التي أهنتهم فيها.”
“هل كان ذلك مدحًا أم ذمًا؟”
“سأعلن الحرب وأقودها،” قال نيرو متجاهلًا هراء نيوما. “أنتِ من ستحمين الحصن هذه المرة يا نيوما.”
تسك.
“أنا لم أُخلق لرعاية المنازل يا نيرو،” قالت نيوما بعناد. “لن أهدأ إلا إذا قتلتُ هيلستور بنفسي.”
“نيوما!”
“لماذا ترفع صوتك على نوناكِ؟” وبخت نيوما نيرو هذه المرة. “هل تريد أن تموت، ها؟”
آيغو. ظهرت شخصيتها الكورية بسب هذا الحقير قليل الاحترام.
[بحنان. قد ألعن نيرو، لكنني ما زلت أحب شقيقي الصغير.]
“ماذا تفعلان أيها الاثنان؟ مقرفٌ حقًا.”
“هاه؟”
التفتت نيوما لتجد نيرو أمامها… ونيرو الأكبر، على وجه التحديد.
“تتصايحان على بعضكما، لكن أعينكما وأصواتكما كانت تفيض دفئًا،” قال نيرو الأكبر بتهكم. ثم عَقَد ذراعيه فوق صدره. “كلاكما يثير اشمئزازي.”
رمشت نيوما في دهشة عندما تعرفت على الرجل. “الإمبراطور نيرو؟”