NEOMA جلست على حافة سرير روتو، ثم أومأت بموافقة. “المرتبة ناعمة، يا حبيبتي.”
“لِمَ تجلسين بحرج هكذا؟” سأل روتو بحيرة. “السرير كبير، فلِمَ لا تجلسين إلا على حافته؟”
“لأن ملابسي متسخة. لقد خالفتُ بالفعل قاعدة "لا تلمس السرير بملابس الخروج". يستبد بي الوجل.”
“لا بأس. سأقوم بتغيير الملاءات لاحقًا.”
“أأنت متأكد؟”
“نعم.”
“حسنًا،” قالت نيوما وهي تستلقي على المرتبة. ويا للعجب! حتى سقف غرفة نوم روتو كان جميلًا. “لِمَ لديك لوحة لقمر كامل على سقفك؟”
“أتسألين لأنكِ لا تعلمين حقًا؟”
“لا. أريد فقط أن أسمعها منك.”
“لأن القمر الكامل يذكرني بكِ دائمًا، نيوما.”
هه.
[كما هو متوقع.]
“أهو لأنه أجمل مراحل القمر، تمامًا كما أنني أجمل فتاة في عينيك؟”
“لا – القمر الكامل يذكرني بكِ لأنكِ دائمًا مليئة بالغطرسة.”
نهضت نيوما ورمقت روتو بنظرة غاضبة مازحة. “يااه.”
ويا لمفاجأتها السارة، انفجر روتو فجأة بالضحك.
يا للعجب.
ما أروع ما تراه وتسمعه.
[نادرًا ما يبتسم روتو ابتسامة كاملة، لذا فإن رؤيته وسماعه يضحك بصوت عالٍ أمرٌ فاتن…]
علاوة على ذلك…
“يا حبيبي، تضحك وكأنك شاب وريث ثري.”
عاد روتو ببطء إلى وجهه الهادئ المعتاد. “ماذا يعني ذلك؟”
“ضحكتك تبدو باهظة الثمن،” أوضحت نيوما. “لو كنتُ أعمل كبائعة سيارات وسمعتك تضحك وأنت تدخل متجرنا، لتقربتُ منك قبل أي شخص آخر، ولتعاملتُ معك وكأنك من يدفع راتبي. ففي النهاية، شخص بضحكة باهظة الثمن سيشتري بالتأكيد أغلى سيارة أوصي بها وكأن ثمنها لا يتجاوز بضع حبات فول سوداني.”
“حسنًا، لو كنتِ أنتِ البائعة، لاشتريتُ أي شيء توصين به لي.”
آه.
“روتو، متى تعلمتَ أن تكون بهذا اللباقة في عبارات مغازلتك، ها؟”
“حسنًا، يجب أن أمتلك عبارة مغازلة أو اثنتين عندما تكون حبيبتي ملكة السحر الفياض.”
آيغو. “لِمَ تتملقني هكذا فجأة؟”
ظل روتو صامتًا.
وبدلًا من الإجابة لفظيًا، جلس بجانبها.
ثم عانق روتو نيوما، وجذبها أقرب إليه.
[آه. لِمَ يتصرف حبيبي كطفل؟]
“أنا آسف، لا أستطيع الذهاب إلى عالم الأرواح معكِ،” قال روتو معتذرًا. “سيتعين عليكِ الاعتناء بطفلينا فيتو بمفردكِ.”
آه.
[هل يشعر بالذنب حيال ذلك؟]
“عليك أن تبقى هنا لمراقبة هيلستور،” قالت نيوما، وهي تحيط ذراعيها حول خصر روتو. “بالإضافة إلى ذلك، أنا متأكدة من أن الكائنات الخالدة الأخرى في طريقها إلى هنا للشكوى مني، لأنني اخترت العالم العلوي كساحة معركة نهائية دون طلب رأي أحد. سيتعين عليك التعامل معهم بمفردك.”
“اعتدتُ على التعامل معهم، لذا سأكون بخير.”
“ستتعامل أيضًا مع الكائنة السامية للحظ والكائنة السامية لسوء الطالع، لأنني أحتاج للرحيل بالفعل،” قالت نيوما متنهدة. “أشعر بالسوء لترك المهمة الأكثر إزعاجًا لك. أنا آسفة، يا حبيبي.”
“نيوما، لا داعي للاعتذار عن ذلك،” قال روتو، وهو يفرك ظهرها بلطف. “سأعتني بكل شيء هنا في العالم العلوي، فلا تقلقي بشأني.”
“حسنًا. ولكن إذا حاولت الكائنة السامية للجمال إغراءكِ مرة أخرى…”
“سأرفضها، كالعادة.”
“وإذا حاولت لمسكِ حرفيًا…”
“سأخبركِ فورًا.”
“جيد جدًا،” قالت نيوما وهي تربت على ظهر روتو. “سأعتني بطفلنا فيتو وأقابل نيرو بعد ذلك، ثم سأعود إلى هنا في أقرب وقت ممكن.”
“سأنتظركِ،” قال روتو، مقبلًا جبين نيوما. “اعتنِ بنفسكِ، نيوما.”
“جَلَالَةَ الْإِمْبِرَاطُورِ وَالْإِمْبِرَاطُورَةِ، لقد جئتُ بالسماد.”
فوجئت مونا برؤية تريڤور في تلك الحالة.
جسديًا، كان الساحر الشاب يبدو بالفعل في حالة سيئة.
لكن، بالإضافة إلى ذلك…
[المانا لديه غير مستقرة.]
“تريڤور كيسر، هل طلبت ابنتي منك أن تقوم بعملك على حساب صحتك؟” سأل نيكولاي بصرامة. “أنت تعلم جيدًا أن ابنتي لن تكون سعيدة إذا رأتك في تلك الحالة المروعة.”
“لا تقلق، جلالة الملك،” قال تريڤور بلباقة. “سأكون بخير قريبًا. لقد جمعتُ بالفعل جميع المكونات التي أحتاجها لصنع "الشفاء" الذي يعالج حالتي.”
“من قال إنني قلق بشأنك؟ ما أوقحك.”
تدخلت مونا قبل أن يوبخ نيكولاي الساحر الشاب أكثر. “شكرًا لك على إحضار السماد، تريڤور.”
“على الرحب والسعة، جلالة الملكة،” قال تريڤور، منحيًا لمونا باحترام. “الكائنة السامية الساقطة لا تزال تتنفس، لكنها على وشك الهلاك.”
[ ترجمة زيوس]
“إذن هذا مثالي. أنفاسها الأخيرة ستجعل تربة حديقة الحياة أكثر خصوبة،” قالت مونا، وهي تومئ برأسها. لقد علمت أنها كانت قاسية. لكنها لم تشعر بأي تعاطف تجاه الكائنة السامية التي تسببت لنيوما وطفلها بألم لا يطاق. “هل ستعود إلى الهاوية الآن؟”
“لويس كريڤان والأطفال سيعتنون بالهاوية بعد أن منحتهم تلميحًا عن كيفية القضاء عليها،” قال تريڤور، ثم نظر إلى السماء. “أنهت الأميرة نيوما عملها في العالم العلوي أبكر من المتوقع — ستكون هنا قريبًا.”
توقعت نيوما بالفعل أن يحييها تريڤور بمجرد عبورها البوابة المؤدية إلى عالم الأرواح.
ومع ذلك، لم تكن سعيدة بمظهره وهو يحييها.
بشرة شاحبة.
عينان متوهجتان باستمرار.
مانا غير مستقرة.
القول بأنها كانت غاضبة وهي تنظر إلى حالته سيكون تبسيطًا.
[لقد علمتُ أنه كان يرهق نفسه كثيرًا!]
“تريڤور كيسر، استقل الآن،” قالت نيوما، قابضة يديها بشدة. “أنا أطردك كمتعاقدي. اذهب واسترح في مكان جميل بعد أن تسلم خطاب استقالتك.”
“الأميرة نيوما، قد لا تحتاجينني كرجل، لكنكِ تعلمين جيدًا أنكِ لا تستطيعين طردي كمتعاقدكِ،” قال تريڤور، مطلقًا ضحكة أجوف. “أنا آسف، لكن لا يمكنني السماح لكِ بالتخلص مني، يا أميرتي القمرية.”
“متى طلبتُ منك أن تموت من أجلي؟”
“أنا لن أموت، يا أميرتي القمرية. ليس حتى تعتلي العرش على الأقل~”
“تريڤور، هل أبدو في مزاج للمزاح؟”
صمت تريڤور للحظة، ثم تحول وجهه فجأة إلى الجدية. “يا أميرتي القمرية، هل ستسمحين لي بفعل ذلك؟”
عقدت نيوما حاجبيها، حائرة من سبب ظهور تريڤور جادًا فجأة. “فعل ماذا؟”
“التحول إلى وحش يأكل قلب ساحر آخر لإطالة عمره.”
آه.
يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>