[هل سمعتُ ذلكَ جيدًا؟]
تساءلت بيج إن كانت قد أخطأت السمع عندما نادى لويس الأميرة نيوما المزيفة بـ "أمي". فَقائد لويس يكره أن يُنادى بـ "ابن" الأميرة نيوما. ولهذا السبب، لم تستطع أن تصدق أن لويس خاطب السراب بـ "أمي".
وبالنظر إلى نظرة الصدمة على وجوه أشقائها، بدا أنها لم تخطئ السمع.
[ماذا يحدث الآن؟]
والجزء الأكثر إدهاشًا؟ لقد بكى لويس! حتى سراب الأميرة نيوما بدا مصدومًا.
[قائدنا ماهر في التمثيل؟؟؟]
“بالطبع،” قالت الأميرة نيوما المزيفة وهي تهز رأسها. “فتى وسيم مثلك لا يمكن إلا أن تكون له أم جميلة مثلي.” ثم، ووسط دهشة الجميع مرة أخرى، أمسكت الأميرة نيوما المزيفة وجه لويس بين يديها الشبحيتين. كان مشهدًا جميلًا، لكن بيج ارتجفت قليلًا من الخوف عندما أدركت الحقيقة.
[لم يعد لدي سيطرة على السراب الذي صنعته…]
كان الأمر كما لو أن الأميرة نيوما المزيفة أصبحت تتمتع بحياة خاصة بها الآن.
“توقف عن البكاء، يا بني الجميل،” واسَت الأميرة نيوما المزيفة لويس “الباكي”. “ستحميك أمك وأشقائك.”
أومأ لويس برأسه. “نحن نعتمد عليكِ… أمي.”
ابتسمت الأميرة نيوما المزيفة بارتياح، ثم اختفت. لكن الوهم لم يختفِ تمامًا. تحركت الأميرة نيوما المزيفة ببساطة لتسدد ركلة في وجه القائد روتو المزيف.
[لقد تم الأمر – خطة قائدنا نجحت!]
“أنت.” كان ذلك لويس. كان قائدهم يرمق كل واحد منهم بنظرة موت.
“لم تروا شيئًا، ولم تسمعوا شيئًا،” قال لويس مهددًا. “هل هذا واضح؟”
كادوا ينفجرون. انفجرت بيج وجوري وجينو وزيون وحتى غريكو في الضحك. كيف يمكنهم أن يأخذوا تهديد لويس على محمل الجد بينما وجهه كله محمر من الإحراج؟ لقد جعلهم ذلك يرغبون في مضايقة قائدهم أكثر.
“أيها القائد، كيف أصبحتَ ماهرًا في التمثيل؟” سألت جوري، نصف مستمتعة ونصف فضولية. “لم تستخدم هذه “الخدعة” من قبل.”
“لأنه لم تكن هناك حاجة،” قال لويس وهو يتجنب نظراتهم. “ولقد تعلمتُ من الأفضل.”
[ ترجمة زيوس]
صحيح. لأن الأميرة نيوما كانت الأفضل في التمثيل والاحتيال على الأشرار.
“دعونا نتوقف عن مضايقة قائدنا،” قالت بيج، وهي تشير قليلًا بعصاها السحرية نحو الأميرة نيوما المزيفة. “لقد بدأت المعركة.”
حسنًا، لا يمكن تسمية الأمر “معركة” حقًا. كانت الأميرة نيوما المزيفة تهاجم القائد روتو المزيف باللكمات والركلات، لكن القائد روتو المزيف كان يتجنب الهجمات فقط.
[إنه لأمر جنوني كيف أن أوهامهم لا تستطيع إيذاء بعضها البعض…]
“استعدوا جميعًا،” قال لويس بحزم. “سنهاجم القائد روتو المزيف في نفس الوقت.”
[أظن أن “أبنائي” سيكونون بخير.]
“نيوما، لقد وضعتُ حاجزًا حول حديقة الحياة كما طلبتِ،” قال أبي الزعيم. “لِمَ تحتاجين إليه؟”
أوه، صحيح. بينما كانت نيوما تتناول الشاي مع أمها الزعيمة، طلبت من والدها حماية حديقة الحياة. بالطبع، كان بإمكانها فعل ذلك بنفسها. لكن كان هناك سبب لطلبها من أبيها الزعيم أن يفعل ذلك من أجلها.
“وحوش روحي تحرس الحديقة بالفعل.”
أجل. الحاجز الذي وضعه أبي الزعيم حول الحديقة كان وحوش روحه في هيئاتهم البشرية.
“شكرًا لكَ، أبي الزعيم،” قالت نيوما وهي تنهض وتُفرقع مفاصل أصابعها. “روتو أسقط التوكبوكي أثناء التتويج.” وبعد أن سقط التوكبوكي، عاد إلى روحها.
[لأن وحوش الروح تسكن داخل أرواح أصحابها.]
الآن، كان التوكبوكي يحاول الخروج بالقوة. لا، لم يكن توكبوكي الخاص بها في الحقيقة.
“أحتاج كريمسون أن يصمت،” قالت نيوما، مما جعل أبيها الزعيم وأمها الزعيمة يرتجفان بسبب لعناتها. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، مع ذلك. “أحتاج التوكبوكي وليس كريمسون.”
“حظًا موفقًا، يا حبيبتي،” قالت أمها الزعيمة. “اشربي الجرعة المنشطة التي صنعتها قبل أن تعودي إلى العمل.”
جاءت فرصتهم عندما نجحت الأميرة نيوما المزيفة في حبس القائد روتو المزيف داخل حاجزها. لكن نصف جسد القائد المزيف فقط هو الذي حُبِسَ بالفعل. كان كل شيء من الخصر فما دون مغطى بحاجز الأميرة نيوما المزيفة. كان الجميع يعلم أن حاجز الأميرة الإمبراطورية كان شبه منيع. لكانوا سيواجهون صعوبة بالغة في مهاجمة القائد المزيف لو كان جسده بالكامل محبوسًا داخل الحاجز.
لحسن الحظ، لم يكن الأمر كذلك. يمكنهم مهاجمة رأس القائد روتو المزيف حتى جذعه. وقد هاجموا جميعًا في نفس الوقت. استخدمت بيج تعويذتها أولاً لربط يدي القائد روتو المزيف بكرمات شوكية.
ثم للتأكد من أن القائد المزيف لن يتمكن من التحرك تمامًا، ضربه زيون بخناجر مسمومة على كتفيه.
بعد ذلك، ضربت جوري القائد المزيف في مؤخرة رأسه بمطرقتها الثقيلة بينما استخدم جينو مسدساته المزدوجة لإطلاق النار على القائد المزيف في صدره.
وأخيرًا، جاء دور لويس.
'لويس الركلة الواحدة.' كان هذا هو اللقب الذي أطلقته الأميرة نيوما على قائد نظام فرسانيها. ومع ذلك، هذه المرة، لم يستخدم لويس حركته المميزة – فقد تحول القائد بالفعل إلى ثعلب آنذاك.
كانت له ستة ذيول. ضرب لويس القائد روتو المزيف في وجهه بذيوله الثعلبية البيضاء الستة، وهو يعلم أن كل ذيل كان صلبًا كالصلب. لكن ذلك لم يكن النهاية. رفع لويس يده، مشيرًا لأعضاء فريقه للاستعداد لمجموعة أخرى من الهجمات. “مجددًا.”
“أخيرًا أطلقتِ سراحي، أيتها الحمقاء المجنونة.”
[أجل، إنه ليس توكبوكي الخاص بي.]
أطلقت نيوما تنهيدة وفتحت يدها. في لمح البصر، تجسد سلاحها الوحيد أخيرًا في الهواء – السيخة، منجل الموت الوردي الفتاك. أمسكت بمقبض السلاح بإحكام.
سخر كريمسون، ولهيب أحمر نابض بالحياة يلتف حول جسده بالكامل. “لا أطيق الانتظار لأقتلكِ، أيتها الأميرة الصغيرة الوقحة.”
كادت تنفجر. ضحكت نيوما بتهكم، ثم فتحت ذراعها. “عليك أن تهزم هذه السيدة أولًا قبل أن تتمكن من قتالي، أيها الحمار السخيف.”
بدا كريمسون مرتبكًا…
… حتى ظهرت “هي”. ثم أطلق كريمسون شهقة. “الفينيكس الأسود؟”
كان ذلك صحيحًا. الطائر الأسود المغمور بلهيب أسود والذي حط على ذراع نيوما لم يكن سوى الفينيكس الأسود.
[وحش روح عمتي نيكول السابق – أحد أسلحتي الخفية.]
“الليدي فيسبيرا،” قالت نيوما، منادية اسم وحش الروح. “ساعديني في تلقين ذلك الكائن الأسمى الصغير المتغطرس درسًا.”
اختفى ثقل الطائر عن ذراع نيوما عندما اختفى وحش الروح أيضًا. لكن للحظة واحدة فقط. في نهاية المطاف، عاد وحش الروح للظهور بجانب نيوما – هذه المرة، اتخذ فيسبيرا هيئته البشرية. كان فيسبيرا ذكرًا (كما كانت جميع وحوش الروح)، لكنه تمنى أن يُنادى بـ “ليدي”.
[وأنا أحترم ذلك.]
“لا أحب الرجال العنيفين،” قال فيسبيرا وهو يمشي بأناقة نحو كريمسون المرتبك. “الأميرة نيوما، هل لي ألا أتمالك نفسي؟”
ابتسمت نيوما. “افعلي ما يحلو لكِ، الليدي فيسبيرا.”