“أترجوكَ أن تموتَ من أجل 'أبنائي'؟”
‘آه.’
كانت بيج تعلم بالفعل أن سراب الأميرة نيوما يمتلك حياة خاصة به، ولم تُكلف نفسها عناء محاولة السيطرة عليه مرة أخرى. ومع ذلك، استشعرت دهشة عميقة عندما طلبت الأميرة نيوما المزيفة من القائد روتو المزيف أن يموت من أجلهم.
لم ترغب في الإقرار بذلك، بيد أن الهاوية كانت عصية حقًا.
[إنها لا تقاوم، لكنها أيضًا لا تسقط مهما بلغ حجم هجومنا عليها.]
كانت قوى المانا لديهم قد بدأت بالنضوب، ولم يكن بوسعهم أن يطلبوا من غريكو تجديد ماناهم مرارًا وتكرارًا.
[الطفل يمتلك حدودًا كذلك.]
“أعلم سبب حمايتك للهاوية،” تابعت الأميرة نيوما المزيفة حديثها. “ولكن لا تقلق، فهؤلاء الأطفال لن يدمروا مثواكَ.”
‘أوه؟’
في تلك اللحظة، أدركت بيج الحقيقة، سراب الأميرة نيوما والقائد روتو المزيف…
[إنهما ذكريات الأميرة نيوما والقائد روتو السابقين اللذين ربما طهّرا الهاوية في الجدول الزمني الأول.]
فلا عجب أن بدا الاثنان حَيَّيْنِ للغاية. كان ذلك مرعبًا بعض الشيء في الواقع.
[لهذا السبب لا يفترض بنا استنساخ الكائنات الخالدة…]
“ابذلوا قصارى جهدكم.”
‘أوه؟’
تحدث القائد روتو المزيف للمرة الأولى!
[وهو يسخر منا…]
“تفضلوا،” قال القائد روتو المزيف فاتحًا ذراعيه. “إن استطعتم إسقاطي بضربة واحدة، فسأستسلم.”
كانت تلك فرصتهم الأفضل، لكن الأمر لم يكن متروكًا لهم ليقرروه. التفتت بيج وجوري وجينو وزيون وغريكو جميعهم نحو لويس.
[القرار بيد القائد.]
“أيها الجميع، أمدوني بقوتكم،” قال لويس وهو يسحب سيفه. “لننهي الهاوية الآن.”
“ألا تخشى أن تُلعَن؟”
'پف!'
وجد تريڤور متعة في موهبته الفذة. ديلان كرويل، ذلك الحقير الصاخب، كان لا يزال قادرًا على فتح فمه متحدثًا حتى بعد أن اقتلع تريڤور قلبه من صدره. نعم، كان الحقير من طائفة الغراب لا يزال حيًا.
[وكل ذلك بفضلي.]
كان تريڤور قد جهّز بالفعل قلبًا صناعيًا لديلان كرويل، أجل، لقد أبقى عدوه على قيد الحياة.
[لأنني وعدت شخصًا معينًا بأن موت الحقير من طائفة الغراب لن يكون يسيرًا.]
“يُحظر على السحرة التهام قلوب زملائهم السحرة،” هدده ديلان كرويل والدماء تقطر من زاوية فمه. كان ممددًا على الأرض، عاجزًا عن الحراك. “السحرة متغطرسون، لكن ليس لدرجة استنساخ الكائنات الخالدة. ولكن بتعامك لقلبي، سيتغير جسدك المادي حتمًا وتتطور أعضاء إضافية لا ينبغي أن يمتلكها إلا الكائنات الخالدة—”
“أوه، اصمت!” قال تريڤور وهو يمسك بقلب ديلان كرويل النابض في يده. “أنا أعرف ما أفعله.”
بدا الحقير من طائفة الغراب مصدومًا من بيانه. “كنت تعلم وما زلت عازمًا على فعل ذلك؟”
“ولمَ لا؟”
“أيها الساحر الجشع،” زمجر ديلان كرويل. “إنك عار على آل كيسر!”
“لا تتحدث وكأنك تنتمي إلى عشيرتنا،” قال تريڤور، ساحقًا القلب النابض في يده تمامًا حتى توقف عن النبض. “ولا يهمني إذا كان أسلافي يتقلبون في قبورهم الآن، سأفعل أي شيء وكل شيء لأكون أقوى من أجل الأميرة نيوما.” [ ترجمة زيوس]
كانت هانا قد استخدمت الفجوة الجحيمية السوداء عدة مرات من قبل. تعلمت المفهوم أيضًا من والدها ومن الملاحظات التي تركها عمها غافين. إلا أن القائد روتو ذكر سابقًا أن الفجوة الجحيمية السوداء الخاصة بها لا تزال ضعيفة. ومؤخرًا، قالت نيوما إنها تحتاج إلى الفجوة الجحيمية السوداء لإنهاء الحرب.
لم يكن هذا يعني سوى أمر واحد.
[لم أُطلق العنان بعد للإمكانيات الحقيقية للفجوة الجحيمية السوداء الخاصة بي.]
“أبي، هل هدأت؟” سألت هانا والدها الذي كان يمسح دموعه بصمت بالمنديل الذي أعطته إياه سابقًا. “لم ترسلني إلى الحرب بعد، وأنت تبكي بالفعل.”
“لا ينبغي للأطفال أن يكونوا في الخطوط الأمامية للحرب،” قال والدها بصوت متصدع. “ولكن ماذا عساي أن أفعل؟ أعلم أن عليك القتال لتحقيق السلام في الإمبراطورية. ومع ذلك، لا يمكنك منعني أنا أو والدتك من القلق عليكِ، يا عزيزتي. أنتِ ابنتنا الوحيدة الثمينة، في النهاية.”
“ربما ينبغي لأمي وأبي أن يرزقاني بشقيق أصغر؟”
“هانا كوينزل.”
“كانت مجرد مزحة، أبي.”
أطلق والدها تنهيدة، ثم توقف للحظات. “هناك تقنية لم أُعلّمكِ إياها بعد يا هانا، إنها تقنية أخفيتها حتى عن أخي. لقد تخلّيت عنها في مراحلها المبكرة، لكنها قد تساعدكِ على إتقان الفجوة الجحيمية السوداء.”
‘أوه.’
أشرق وجه هانا. “أرجوكَ علمني، أبي.”
عبس نيرو حالما دخل غرفة الضيوف حيث سيقيم كاليستو دي لوكا. نعم، كان الحقير من طائفة الغراب قد خرج بالفعل من السجن.
[أخبرتني نيوما أن أعامل أسير حربنا معاملة حسنة.]
لذا، كان كاليستو دي لوكا يرتدي زي النبلاء مرة أخرى.
“جلالة الإمبراطورية،” حيا كاليستو دي لوكا نيرو، منحنيًا بأدب نحوه. “لقد اشتقت إليك كثيرًا.”
‘آرغ.’
شعر نيرو بالاشمئزاز يتسلل إلى جسده، لكنه كان عليه أن يتحمل.
[لدي شيء أحتاج أن أهمس به في أذن هذا الحقير الغريب الأطوار.]
‘آه.’
[إنهم يزدادون قوة.]
نقر روتو بأطراف أصابعه على الطاولة، وعيناه مغلقتان وهو يتفحص ركائز نيوما الأربع.
لويس كريڤان.
تريڤور كيسر.
هانا كوينزل.
نيرو روزهارت آل موناستيريوس.
[إنهم جاهزون.]
“يا بني، لا يمكنك القتال من أجل نيوما آل موناستيريوس.”
فتح روتو عينيه والتقى بنظرة والده السامي. كانا يجلسان في غرفة المؤتمرات، بانتظار وصول الكائنات الخالدة الأخرى. ففي النهاية، كانا بحاجة إلى التحدث عن الحرب الوشيكة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي سيُستخدم فيها العالم العلوي كساحة معركة.
“ستصبح كائنًا أسمى كاملاً قريبًا،” قال اللورد ليفي بحزم. “لن أسمح لك بأن تشتت انتباهك.”
“لا تقلق عليّ كثيرًا، يا سيدي،” قال روتو، مخفيًا ابتسامته عن والده السامي. “شعب نيوما سيكون كافيًا للقتال من أجلها.”
اللهيب الأزلي سيوافق على ذلك.
[ولا تزال نيوما تخفي الكثير من الحيل في جعبتها.]
مثل الفينيكس الأسود، على سبيل المثال.
يُرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتصلك الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لك! :>