قال لها الصبي الغريب: "أميرة" وهو يشير بإصبعها إليها. "ليس أمير".
جبين نيوما معقود في ارتباك. بدا الصبي أكبر من جسدها الحالي. ولكن ما كان مع نمط الكلام والفعل الغريب. "من أنت؟"
قال الصبي "لويس" ثم أشار بإصبعه إلى نفسه. "خادم الأمير. أنا".
[بتلر؟]
قال الصوت الرجولي من خارج غرفتها: "صاحب السمو الملكي". إذا كانت على حق ، فقد كان الفارس الشخصي لجلين الإمبراطور نيكولاي. كان من الطبيعي أن تكون الفارس هناك لأنها كانت في قصر يول الآن. "أعمق اعتذاري ولكني أعتقد أن طفلًا ضالًا دخل غرفتك بدون إذن. هل يمكنني الدخول؟"
قالت "نعم". "تعال والتقط هذا الصبي الغريب ، سيدي جلين."
انفتح الباب الضخم ودخل جلين ، بزيه العسكري الأسود والذهبي الأنيق ، غرفتها بنظرة مائلة على وجهه. بمجرد أن رأى لويس ، تحول وجهه إلى اللون الأحمر كما لو كان محرجًا لأنه فشل في رعاية الطفل.
قال جلين بينما كان يمسك لويس من الياقة: "أعتذر يا صاحب السمو الملكي". ثم وضع يده على رأس الطفل. عندما انحنى لها الفارس ، أجبر لويس أيضًا على الانحناء. واضاف "سنقبل اي عقوبة تراها مناسبة لهذه الحادثة".
قالت وهي تقف على السرير وذراعيها متقاطعتان على صدرها: "ساعدني في تحديد العقوبة المناسبة يا سيدي جلين". "لقد استيقظت مع ذلك الفتى الذي يقف على جانبي."
فقط للتذكيى ، لم تكن تتعثر.
نعم ، لقد كانت شقية. لكن غضبها الآن كان له ما يبرره. على الرغم من أن الصبي كان لا يزال صغيراً ، إلا أنه كان لا يزال من الخطأ أن يدخل غرفة الفتاة ويجلس عليها وهي نائمة!
شهق جلين كما لو كان مصدومًا لما سمعه. ثم التفت للحظات إلى لويس بنظرة من الوهج قبل أن يرفع رأسه. ثم ، لدهشتها ، جثا على ركبتيه ورأسه معلق منخفضًا. "صاحب السمو الملكي ، أعلم أن لويس يستحق عقوبة الإعدام على ما فعله. لكني أتوسل من أجل رحمتك. قد يتصرف الطفل بغرابة ولكن أؤكد لك أنه لم يقصد أي ضرر. أرجوك سامحيه ، صاحب السمو الملكي. إذا كان هذا سوف يرضيك ، يمكنك أن تعاقبني بشدة لأنه خطأي أيضًا لأنني أبعدت نظري عنه ".
وقالت: "لن أحكم على الصبي بالإعدام". "لكن أخبرني لماذا أنت على استعداد للتضحية بنفسك من أجله. من هو ، سيدي جلين؟"
قال الفارس: "لويس هو آخر عضو على قيد الحياة في عشيرة سيلفر فوكس". "اختار جلالة الملك لويس ليكون خادمك الشخصي بمجرد بدء الخطة".
كانت "الخطة" التي كان يتحدث عنها هي تلك التي كانت تتظاهر فيها بشخصية نيرو.
لكن هذا لم يكن ما لفت انتباهها.
[لويس من عشيرة سيلفر فوكس؟ يبدوا مألوفا. هل التقيت به في حياتي الماضية؟]
"تم اختيار لويس لأنه الأقرب إلى عمرك ، صاحب السمو الملكي ،" تابع جلين موضحًا. "من المفترض أن يكون كبير خدم صاحب السمو الملكي الأمير نيرون ولكن بسبب خطتنا ، فإن لويس سوف يخدمك الآن ، صاحب السمو الملكي".
كان ذلك عندما أدركت أخيرًا من هو لويس.
[لويس ... لو!]
كان 'لو' هو اسم حيوان نيرو الأليف لخادمه الشخصي في حياتهم الماضية. في النهاية ، سيصبح "لو" فارسًا. وبطبيعة الحال ، كان يخدم نيرون كفارس شخصي له.
[كان لويس بالتأكيد هذا "لو!"]
ابتلعت عندما تذكرت أي نوع من الأشخاص كان "لو" في حياتها الأولى.
[لقد كان مجنونًا وعنيفًا مثل نيرون في الماضي!]
والآن بعد أن أخذت مكان نيرو ، كان هذا يعني أيضًا أن كل الأشخاص الذين كان من المفترض أن يخدموه سيخدمونها بدلاً من ذلك.
[سيغادر نيرو قريبًا ولكن أعتقد أنني سأظل عالقًا مع مختل نفساني آخر ، أليس كذلك؟]
"نشأ لويس في عزلة ، لذا يرجى المعذرة عن افتقاره إلى الأخلاق" ، تابع جلين مناشداته. "أقسم أن هذه هي آخر مرة يحدث فيها هذا".
قالت: "سأتركها تمر هذه المرة". "سوف أثق بك في وعدك ، سيدي جلين."
الآن بعد أن عرفت أن لويس كان "بتلر لو" في حياتها الماضية ، فهمت بالفعل سبب تصرفه بالطريقة التي يتصرف بها.
[بقدر ما أتذكر ، سُرق لويس من عشيرة سيلفر فوكس وتم بيعه كعبد. لم يعامله "أصحابه" كإنسان. هؤلاء الأوغاد عاملوا لويس حرفياً مثل حيوان أليف! جعلوه يعيش في قفص مع كلابهم.]
كان هذا هو السبب وراء عدم امتلاك لويس بيئة بشرية أساسية.
عندما غزا الإمبراطور نيكولاي الأرض التي يعيش فيها أصحاب لويس ، تم إنقاذ الطفل من ظروف معيشته المروعة. أخذ الإمبراطور اهتمامًا بلويس بسبب مانا القوي ، وهكذا ، أحضر الطفل إلى العاصمة الملكية.
[قد يكون لويس مختل عقليًا في الماضي ، لكنه الآن مجرد ولد صغير فقير.]
رفع الفارس رأسه وابتسم لها ابتسامة ممتنة. "خالص امتناني على كرمك ، صاحب السمو الملكي".
قالت: "لا مشكلة". ثم التفتت إلى لويس الذي كان يقف هناك ، متباعدًا. "مرحبا لويس."
التفت جلين إلى لويس. "لويس ، قدم نفسك لصاحبة السمو الملكي بشكل صحيح."
نظر إليها لويس بنظرة فارغة على وجهه. ثم أشار بإصبعه إلى نفسه. "لويس. أنا".
لم يكن ذلك بالتأكيد تحية مناسبة. ولكن بالنظر إلى الحياة التي عاشها قبل وصوله إلى هنا ، فقد قام بالفعل بعمل جيد. إذا تذكرت ذلك بشكل صحيح ، فقد تم إنقاذ لويس منذ عام واحد فقط. تعلم التحدث في تلك الفترة الزمنية كان بالفعل إنجازًا.
يجب أن تكون لطيفة مع الولد الفقير ...
... وتأكد من أن لويس لن ينتهي به الأمر كمختل نفساني في هذه الحياة.
[يا إلهي ، هل كوني معالجة نفسية لهؤلاء الأولاد هو سبب عودتي إلى هنا؟]
"مرحبا لويس ، أنا نيوما دي موناستيريو ،" استقبلت نيوما الصبي بابتسامتها الجميلة المميزة التي أسرت نيرو. "لنكن أصدقاء ، حسنًا؟"
***
لم تكن نيوما سعيدة بعد أن قامت الخادمات في قصر يولي بإلباسها كالصبي.
كان من الواضح أن القميص المطابق والسراويل القصيرة التي ارتدتها كانت باهظة الثمن ، وكذلك كان زوج الأحذية التي كانت ترتديها الآن. لكنها لم تكن سعيدة الآن لأنها بدت مثل نسخة الكربون الخاصة بنيرو.
[لست لطيفًا!]
حسنًا ، ليس حقًا.
كان نيرو لطيفًا جدًا بالطبع.
ما قصدته هو لباسها. كفتاة ، استمتعت بالفساتين التي كانت ترتديها. لم تكن باهظة الثمن أو فاخرة مثل ما يجب أن ترتديه الأميرة. لكنها مع ذلك ، كفتاة أنثوية ، كانت تحب فساتينها.
قد تتصرف مثل الفتاة المسترجلة الآن ولكن في أعماقها ، كانت تحب ارتداء ملابس بناتية.
[حسنًا ، في الواقع ، كنت سيدة وديعة جدًا في حياتي الماضية. لا عجب أنني تعرضت للخداع عدة مرات. ساعدني كوني ولدت من جديد في عائلة محبة في حياتي الثانية على اكتساب الثقة. حتى الآن ، انتهى بي الأمر بهذا الموقف.]
وهي لم تندم على ذلك.
قالت لها ستيفاني: "صاحب السمو الملكي ، حان الوقت". "جلالة الملك يتمنى أن يراك".
اه صحيح.
بينما كانت في قصر يول ، باستثناء جلين ، فقط ستيفاني وألفين أتوا لخدمتها.
[مفهوم.]
بعد كل شيء ، كان تمثيلها كوكيل نيرو سرًا ملكيًا.
قال نيوما: "لنذهب". "لا استطيع الانتظار لرؤية بابا".
[وأخبره بأمنياتي الثلاث الثمينة.]
***
تفاجأت نيوما عندما تم إحضارها إلى صالون بدلاً من مكتب الإمبراطور نيكولاي أو غرفة العرش. طُلب منها الانتظار في الداخل وحدها. لكن جلين وألفين وستيفاني كانوا ينتظرون في الخارج.
[ما الذي يفترض بي أن أتوقعه هنا؟]
تألم دماغها من التفكير كثيرًا لذا نسيت ذلك لفترة من الوقت.
جلست للتو على الأريكة واستمتعت بالوجبات الخفيفة المعدة لها. كما أن الشاي المقدم لها كان يحتوي على عسل ليناسب على الأرجح طعم "الطفل". لكن حتى بدون سكر أو عسل ، لا يزال بإمكانها شرب الشاي.
[أنا أنيق بالداخل ، هل تعلم؟]
"نيوما؟"
فوجئت نيوما عندما انفتح الباب عندما كانت على وشك تناول قطعة من حلوى الماكرون. ولكن منذ أن سمعت صوت نيرون ، عرفت أن شقيقها التوأم قادم. التفتت إليه بابتسامة. "أخ…"
تلاشت ابتسامتها وألقت المعكرونة على ما استقبلها.
"ن- نيوما؟" سأل نيرون بعصبية. "هل أبدو غريبًا؟"
كانت مصدومة من أن ترد.
كان لدى نيرو باروكة شعر مستعار - باروكة بيضاء بلاتينية طول شعرها السابق. والأهم من ذلك كله ، كان يرتدي فستانًا ورديًا جميلًا جدًا.
شعرت وكأنها كانت تنظر إلى نفسها في المرآة.
[واو ، لقد غيرنا الأماكن حقًا ، أليس كذلك؟]
قالت نيوما بابتسامة "أخي" عندما استعادت رباطة جأشها. ثم نزلت من على الأريكة ومشى نحوه. "تبدين جميلة جدا!"
ابتسم نيرو وكأنه مرتاح مما قالته. عندما وقفت أمامه ، قام بتقييد وجهها في يديه. "ما زلت تبدين جميلة حتى لو كنت ترتدي زي صبي ، نيوما."
قالت بين الضحكات: "شكرا لك يا أخي". "أنا أبدو جميلة لأنني أشبه بك!"
ابتسم وقرص خديها برفق. "نيوما، لا تنساني عندما أكون بعيدًا. تناول كل الطعام الذي تريده وحافظ على صحتك. إذا أزعجك شخص ما أو شيء ما ، فقط أرسل لي رسالة."
جبينها معقود في ارتباك. "أخي ، لماذا تتحدث وكأنك تقول وداعًا لي؟"
قال نيرون بابتسامة حزينة: "أودعك يا أختي الغالية". "اليوم هو يوم ذهابي إلى معبد القديس".
لهثت نيوما ، وشدت صدرها بشكل غير متوقع من الألم. دون وعي ، أمسكت يدي نيرو وأمسكتهما بإحكام. الشيء التالي الذي عرفته ، كانت تتحدث بالفعل بصوت يائس. "من فضلك لا تتركني يا أخي."
انتظر ، هل توسلت للتو لأخيها التوأم النفسي ألا يتركها ؟!