ابتسم نيرو عندما استيقظ داخل غرفة مظلمة وغير مألوفة.
كان يقف أمامه وحش أبيض على شكل ذئب ذي ذيلين. يجب أن يكون وحش الروح.
"مرحبًا ، هناك ،" استقبل نيرو الذئب الأبيض. "هل تقرضني قوتك ، سيد وولف؟"
قال وحش الروح بصوت معدني: "أعلم أن وحوش الروح مثلي موجودة لخدمة دي مونستيريو مثلك". "لكنني لا أرغب في اتباع أمر من شقي."
لم يكن يتوقع أنه سيكون من السهل السيطرة على وحش الروح.
[لكن نيوما مميزة بالطبع. من الواضح أنها لطيفة جدًا ، ولا حتى وحش الروح يمكنه مقاومة سحرها. أختي الغالية هي الأفضل حقًا.]
قال نيرو بابتسامة: "حسنًا ، لدي أخبار عاجلة لك يا سيد وولف". "أنا لا آخذ" لا "كإجابة".
***
كانت نيوما قلقة بشأن نيرو.
كان شقيقها التوأم الآن مستلقيًا على السرير فاقدًا للوعي ، لكن عينيه كانتا الآن محمرتين. وفقًا لألفين ، كانت هذه علامة على استيقاظه.
[لذا ، هكذا نظرت عندما استيقظت ، أليس كذلك؟]
أعطى ألفن والخادمات نيرو حمام إسفنجي وغيروا ملابسه إلى بيجاما. ثم تركوها لتنام. طلبوا منهم الاعتناء به.
[وفقًا لألفين ، كان أمر نيرون أن أتركه في رعايتي.]
شعرت بالارتياح لأن شقيقها التوأم يثق بها الآن.
قالت نيوما لأخيها التوأم: "ليلة سعيدة يا نيرو". ثم استلقت على جانبها ووضعت يدها على بطنه. نقرت بلطف على بطنه بينما كانت تهويدة. "عد بسلام ، أخي الصغير".
حسنًا ، من الناحية الفنية ، كان نيرو أكبر سناً ببضع دقائق.
لكن عمرها العقلي كان كبيرًا بما يكفي لتتصرف مثل والدته. قد تتصرف بلطف لتمتصه وتعيش. لكن في نهاية اليوم ، كانوا لا يزالون أشقاء. ولم يكن لديها سبب لتكرهه في هذه الحياة. باختصار ، كانت صادقة في نيتها التواصل مع شقيقها التوأم هذه المرة.
[لن أدعك تصبح مريضا نفسيًا ، نيرو.]
كانت تنوي البقاء مستيقظًا حتى استيقظ نيرو.
لكن لسوء الحظ بالنسبة لنيوما ، كان لا يزال لديها جسد طفل. فشلت في محاربة نعاسها وسرعان ما أصبح كل شيء أسود.
***
استيقظت نيوما عندما شعرت ببرودة غريبة في الغرفة.
نهضت وفتحت عينيها للاطمئنان على نيرو. لصدمة كبيرة ، رأت رجلاً يرتدي ملابس سوداء يقف على جانب سرير نيرو. وكانت الدخيلة تشير بخنجر إلى قلب شقيقها التوأم.
شهق نيوما بصوت عالٍ. "لا!"
لا يعني ذلك أن المهاجم سوف يستمع إليها.
بدلاً من ذلك ، طعن الرجل المقنع نيرون في قلبه.
يبدو أن الخنجر كان مليئًا بالسحر أيضًا. رأت النصل يتحول إلى غبار أسود ناعم ، ثم دخل فم نيرو. بعد ذلك مباشرة ، سعال شقيقها التوأم بالدم.
أعادها ذلك إلى الواقع.
"حراس!" صرخت نيوما في أعلى رئتيها. "نحن نتعرض للهجوم!"
الطريقة التي استدار بها القاتل بهدوء أخبرتها أنه واثق من أنه لن يأتي أحد لإنقاذهم. هذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
[مات الفرسان.]
عندما سار القاتل نحوها بخنجر جديد في يده ، وقفت على الفور على السرير ولكمت الخنجر بقبضتها الصغيرة.
بفضل استيقاظها ، أصبح جسدها الآن أقوى من الطفل العادي.
بدا القاتل مصدومًا عندما انكسر النصل إلى قسمين بسبب لكماتها.
[يا إلهي ، هذا يؤلم!]
لقد تم قطعها قليلاً ولكن لم يكن لديها الوقت للتفكير في الألم. بمجرد أن ألقى القاتل حامل الخنجر ، تحرك لمهاجمتها بقبضته.
وكأنها ستسمح له بضربها.
مرة أخرى ، استخدمت قبضتها الفائقة القوة وألقت القبض على القاتل. سمعت أن ضلوعه قد كسرت عندما كانت قبضتها الصغيرة متصلة بجانبه. قبل أن يتمكن من التعافي ، قفزت وركلته في وجهه. لقد سكبت قوتها في تلك الركلة فلا عجب أنها أرسلت المهاجم يطير حتى اصطدم بالحائط.
[يا إلهي ، أنا مثل البطل الخارق.]
"نيوما…"
التفتت إلى نيرو. لقد كان مستيقظًا بالفعل ولكن من الواضح أنه بدا وكأنه يتألم. كما كانت منطقة صدره تنزف بغزارة. قالت: "نيرو ، دعنا نذهب" ، ثم ساعدته على النهوض. "أعلم أنك تتألم لكننا بحاجة إلى الركض أولاً."
أومأ نيرو برأسه ، ثم تجاوزها نظره. اتسعت عيناه من الخوف. "نيوما!"
التفتت وراءها وعندما رأت القاتل الذي كان على وشك طعنها ، غطت نيرون بجسدها وأغلقت عينيها بإحكام.
[هل هذه نهايتي؟]
لكن مرت بضع ثوان ولم تشعر بأي ألم بعد.
"صاحب السمو الملكي!"
فتحت نيوما عينيها بسرعة. رأت ألفين وستيفاني يركضون نحو اتجاههم. عندما التفتت إلى القاتل ، لاحظت أن الضوء الأبيض يلتف حول جسده مثل الحبل.
بالنظر إلى أن يد ألفين اليمنى كانت متوهجة ، لم تستطع إلا أن تستنتج أن رئيس الخدم أنقذهم في الوقت المناسب.
[أنا حي!]
التفتت إلى ستيفاني التي جاءت إلى جانبهم على عجل. كانت الخادمة الرئيسية تمسك خنجرًا كما لو كانت تنوي القتال. لكن عندما التفتت إلى نيرون ، بدت مصدومة عندما رأت الدم في صدر الأمير.
"ستيفاني ، احمل نيرو" ، قال نيوما على وجه السرعة. "سيكون بخير. لقد استيقظ للتو."
أومأت ستيفاني برأسها وحملت على الفور نيرون بين ذراعيها.
قال نيرو بقلق: "نيوما".
أكدت لأخيها التوأم: "يمكنني الركض يا أخي" ، ثم قفزت من السرير وركضت مع ستيفاني.
بقي ألفين في الغرفة للقبض على القاتل.
[يا إلهي.]
كان الردهة مليئة بالفرسان والخادمات القتلى الذين قتلهم القاتل بالتأكيد قبل دخول غرفتهم.
"آس" نيوما في تلك الحياة كان ذكريات ماضيها.
[لكن هذا لم يحدث في حياتي الأولى!]
***
كانت نيوما مختبئة في غرفة الكنز مع ستيفاني ونيرو.
فشلوا في مغادرة القصر لأن أحد الفرسان في لحظاته الأخيرة أخبرهم أن القاتل ليس وحده. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن التنقل جيدًا بالنسبة لنيرو. كان عليهم إيجاد مكان للاختباء أولاً لتقديم الإسعافات الأولية لأخيها التوأم.
حتى الآن ، كانت ستيفاني تبذل قصارى جهدها لوقف النزيف من صدر نيرون عن طريق ضغط الملابس في جرحه. بدا الأمير ضعيفًا حقًا وكان بالكاد مستيقظًا. كان لديها شعور بأن الغبار الذي دخل جسده منذ فترة كان يدمر أحشائه.
[نحن بحاجة إلى حكيم شفاء!]
لكن أولاً ، كانوا بحاجة إلى الخروج من هناك.
واصلت نيوما الضغط على الجوهرة الموجودة في البروش الذي أعطته إياها ستيفاني عندما وصلوا إلى غرفة الكنز. وفقا للخادمة ، كان جهاز طوارئ مصمم للاتصال بقصر الإمبراطور. كانت قد أرسلت بالفعل إشارة من قبل ، لذلك أكدت لهم أن الفرسان الملكيين من قصر والدها سيأتون وينقذونها.
[إنهم يتأخرون في التأخير!]
قالت ستيفاني بنظرة مرعبة على وجهها: "هذا أمر سيئ يا صاحب السمو الملكي". "جرح الأمير الملكي لن يتوقف عن النزيف. نحن بحاجة إلى نقله إلى شفاء حكيم أو غير ذلك ..."
لم تكن الخادمة الرئيسية بحاجة لإنهاء عقوبتها.
إذا حكمنا من خلال وجه نيرو الشاحب ، فقد عرفت أن شقيقها التوأم لن ينجح إذا انتظرا للتو هناك لينقذهما الفرسان الاحتياطيان.
[أنا بحاجة لإنقاذ أخي الصغير.]
مضحك ، أليس كذلك؟
قتلها نيرو في حياتها الماضية. كان يجب عليها تحمل ضغائنها لفترة أطول حتى لا تشعر بهذه الطريقة. ولكن كيف يمكن أن تكره طفلًا صغيرًا لا يمطرها إلا الحب؟ قد يكون قليلا. لكن في هذه الحياة ، أحبها بصدق.
وقالت إنها تعرف ما كان عليها أن تفعل.
أمسك نيوما بالخنجر المرتبط بفخذ ستيفاني.
أعطتها الخادمة نظرة استجواب. رداً على ذلك ، أمسكت بشعرها بيد واحدة. ثم استخدمت الخنجر لقص شعرها حتى أصبح قصيرًا مثل شعر نيرو. يا الله ، لقد أحببت شعرها الطويل لدرجة أنه كان من المؤلم قصها بلا مبالاة.
لكنها احتاجت إلى القيام بذلك من أجل بقائهم على قيد الحياة.
"ستيفاني ،ا خلع ملابس نيرو ،" أمرت نيوما الخادمة الرئيسية. ثم خلعت ثوب النوم حتى كانت ترتدي ملابسها الداخلية فقط. "سوف أتبادل معه".
***
بعد أن ارتدت نيوما ملابس نيرو ، خرجت بصمت وحذر من غرفة الكنز.
عندما تأكدت من أن أحداً لم يرها تخرج من تلك الغرفة ، هربت منها بأسرع ما يمكن. بصراحة ، لم تكن تعرف أين كان المخرج يعتقد أن هذه هي المرة الثانية التي تعيش فيها في قصر لونا.
في دفاعها ، كانت الممرات مظلمة بشكل غير عادي. بالإضافة إلى ذلك ، لم تكن تهتم حقًا بمحيطها لأنها لا تريد أن تنظر إلى الجثث المصطفة في الممر. يا الله القتلة قتلوا كل من رأوه في القصر!
[ لا رحمة!]
"ها أنت ذا."
أُجبرت نيوما على التوقف عن الجري عندما قام رجل ملثم بسد طريقها. حاولت الهرب إلى الجانب الآخر لكن ظهر قاتل آخر. الآن هي محاصرة في الردهة المظلمة حيث قام اثنان من المهاجمين بسد مخارجها المحتملة.
الآن ليس لديها خيار سوى القتال.
[مرحبًا ، وحش الروح! ألا يجب أن تساعدني في أوقات كهذه ؟!]
ولكن بعد ذلك مرة أخرى ، قبل أن تغادر "الوحش الروح" ، أخبرها أنه سيذهب في "سبات" ليتحول من كونه تنينًا إلى كونه وحيد القرن الذي طلبته. هذا يعني أن وحش الروح العنيد كان نائمًا بداخلها.
[يا إلهي ، لماذا طلبت منه أن يكون وحيد القرن مرة أخرى ؟!]
بمجرد أن طلبت ذلك لنفسها ، دخل وجه الإمبراطور نيكولاي المبتسم في ذهنها.
[آه ، لهذا السبب.]
في حياتها الماضية ، جعلت الإمبراطور يبتسم مرة واحدة.
حدث ذلك عندما سألها والدها عما تريده في عيد ميلادها الأخير في القصر. خلال ذلك الوقت ، كانت على وشك مغادرة مكان إقامتها ليتبناه دوق كوينزل. لقد صُدمت عندما سألها الإمبراطور لأول مرة عما تريده. لذلك أوضحت ما خطر ببالها أولاً: وحيد القرن.
ابتسم الإمبراطور نيكولاي بصوت خافت وقال لها إن الأمر "طفولي" للغاية بالنسبة لفتاة تبلغ من العمر اثني عشر عامًا. لقد شعرت بالحرج فأعادتها وقالت إنها تريد ملابس وأحذية جميلة بدلاً من ذلك. لكن في تلك اللحظة ، علمت أنها تلقت بالفعل أفضل هدية عيد ميلاد يمكن أن تطلبها على الإطلاق.
وكان ذلك لرؤية والدها يبتسم لها.
شعر نيوما فجأة بالعاطفة. همست وهي تهز رأسها: "يا إلهي ، أنا على وشك الموت مرة أخرى". "لو كان بإمكاني رؤيته يبتسم مرة واحدة في المرة الأخيرة ..."
قال القاتل الذي يقف وراءها: "اقتله". "اقتلوا الأمير الملكى!"
كانت تعلم أنها لا تستطيع الفوز في معركة ضد اثنين من البالغين لكنها لم تكن تريد أن تموت بسهولة. على الرغم من كل شيء ، ما زالت تتخذ موقفًا قتاليًا وتأمل أن تكون لكماتها أرقامًا على القتلة.
[هنا لا يذهب شيء!]
استخدمت ذراعيها لتغطية وجهها من الهجوم الذي ستتعرض له.
لكن فجأة سقط رؤوس القتلة عن الأرض. استمرت أجسادهم ، دون الرؤوس ، في الركض نحوها. لكنها تمكنت من الابتعاد عنهم حتى اصطدم ظهرها بالحائط من الخلف.
ابتلعت وهي تراقب تدفق الدم من رقبتها مقطوعة الرأس.
[إجمالي.]
"بالنسبة للفتاة ، أنت ذكية وشجاعة."
نظرت نيوما إلى صاحب الصوت البارد.
لقد كان الإمبراطور نيكولاي بالفعل. بناءً على السيف الدموي الذي كان يمسكه بيده اليمنى ، كان من الواضح أنه هو الذي أنقذها.
[هيه. أنقذ ني؟]
قال الإمبراطور نيكولاي: "أنت لست عديمة الفائدة كما اعتقدت". بمجرد هز سيفه ، اختفى الدم في النصل بطريقة سحرية. ثم أعاد السيف إلى الغمد المرتبط بوركه. "نيوما دي موناستريو ، الأميرة الأولى لإمبراطورية موناستريو. من الآن فصاعدًا ، ستعيشين كولي العهد الأمير نيرو."
[ما هذا الجحيم الذي يقوله هذا النفسي ؟]
لا تزال نيوما ، على الرغم من ارتباكها ، تبتسم للإمبراطور. "أبي ، ماذا تقصد بذلك؟"
وأوضح الإمبراطور: "من الآن فصاعدًا ، سيتم استهداف نيرون من قبل قتلة أرسلهم أعدائي". "إلى أن يصبح قويًا بما يكفي لحماية نفسه ، ستظهر في دور أخيك التوأم."
تجمدت ابتسامتها لكنها ما زالت تتصرف بالبراءة. "لكن أبي. إذا اتخذت موقف أخي ، ألن يخطئ القتلة بي و ..."
توقفت عن الحديث عندما أدركت أن هذا هو بالضبط ما أرادها الإمبراطور أن تفعله.
[هذا الحثالة يريدني أن أكون طعمًا ؟!]
قال الإمبراطور نيكولاي ببرود وهو ينظر إليها بعيون حمراء متوهجة: "لم تعودي أميرة ، نيوما دي موناستيريو. من الآن فصاعدًا ، ستعيشين مثل الأمير نيرو دي موناستيريو". "حاولي البقاء على قيد الحياة حتى يعود أخوك التوأم ليأخذ مكانه الصحيح ، هل فهمت؟"
كانت نيومامصدومة جدًا بحيث لم تستجب.
[هل تمزح معي ، أيها الحثالة ؟!]