{بعد مضي بضع دقائق على مغادرة نيوما للغرفة…}
استيقظ نيرو عندما شم رائحة نيوما. فتح عينيه وأدرك أنه كان يحمله ستيفاني التي كانت تجري بأسرع ما يمكن. نظر حوله واكتشف أنهم كانوا بالفعل خارج القصر. على وجه الدقة ، كانوا في الحديقة. "أين نيوما؟" سأل بصوت ضعيف. "ستيفاني ، أين أختي؟"
بكت ستيفاني قبل أن تجيب على سؤاله. وقالت "الأميرة ضحت بنفسها لمنحنا الوقت للهروب يا صاحب السمو الملكي". "صاحبة السمو الملكي تتظاهر بأنها أنت وأغرت الأعداء بالابتعاد".
شهق في مفاجأة.
كان ذلك عندما أدرك أنه يمكن أن يشم رائحة نيوما بوضوح لأنه كان يرتدي ثوب النوم الخاص بها الآن. كانت هناك أيضًا خيوط طويلة من شعر نيوما على الفستان. هل قطعت أخته الغالية شعرها وارتدت بيجامة حتى يخطئها القتلة ؟!
كان يكره الاعتراف بذلك لكنها كانت خطة جيدة.
بدا نيرو ونوما متشابهين لأنهما توأمان ، دوه. وبما أنهم كانوا لا يزالون طفلين ، فإن أجسادهم لم تكتمل بعد. ببساطة ، لن يكون من المستحيل على القتلة أن يخطئوا في أن نيوما هو نفسه إذا قصت شعرها وارتدت ملابسه.
"لماذا ا؟" نيرو هسهس. شعر جسده بالثقل لسبب ما ، والغضب في صدره جعل من الصعب عليه أن يتنفس. "لماذا تركت نيوما تفعل ذلك ؟!"
قالت ستيفاني وهي تبكي: "سامحني يا صاحب السمو الملكي". "لقد كان أمر جلالة الملك أنه إذا تعرض القصر لهجوم من قبل قتلة ، فإن أولويتنا القصوى هي حمايتك. كما أخبرنا أنه إذا تم وضعنا في موقف يتعين علينا فيه الاختيار بين صاحبة السمو الملكي وصاحب السمو الملكي ، فإننا يجب أن نختارك ".
أن أقول إنه كان غاضبًا لسماع ذلك سيكون بخسًا.
[ما خطب الإمبراطور ؟!]
"توقف" ، أمر نيرو ستيفاني بصوت بارد. "سأعود إلى القصر لإنقاذ نيوما!"
قالت ستيفاني وهي تبكي: "سامحني لكنني لا أستطيع أن أتبع طلبك يا صاحب السمو الملكي". "من واجبي حماية الوريث الوحيد لصاحب الجلالة".
كان يعلم أن الحديث لن ينجح ، لذلك استخدم القوة المتبقية لديه.
بمجرد أن أطلق مانا ، تجمدت ستيفاني حرفيًا في المكان الذي وقفت فيه. كان الضغط من قوته المطلقة كافياً لمنع الخادمة من التحرك. فقدت ذراعيها قوتهما تلقائيًا - مما تسبب في إسقاطه عن طريق الخطأ.
على الرغم من آلام عضلاته ، أجبر نفسه على الوقوف والعودة إلى القصر.
"وجدتك يا صاحب السمو الملكي".
توقف نيرو عن الجري عندما ظهر أمامه الفارس الشخصي للإمبراطور فجأة.
ثم فجأة ، كان محاطًا بفرسان الملك.
نزل جلين على ركبة واحدة حتى مستوى عينهم. ثم أعطاه ابتسامة مرتاحة. "صاحب السمو الملكي ، اسمح لي أن أحضر لك إلى الطبيب الملكي".
قال بحزم "لا". "أريد أن أعود إلى القصر وأنقذ نيوما!"
"لن تعود إلى هذا القصر ، نيرو دي موناستيريو."
تجمد من برودة الصوت القادم من الخلف. لم يكن بحاجة إلى الالتفاف ليعرف أنه كان الإمبراطور نيكولاي.
قال الإمبراطور نيكولاي: "جلين ، اصطحب الأمير إلى الطبيب الملكي". "كانوا يغادرون."
"لا تلمسني" ، صاح نيرو في جلين الذي وقف وحاول السير نحوه. ثم استدار لمواجهة الإمبراطور. كان يشعر بالجرح في صدره ينفتح مرة أخرى ، والدم يلتصق بقميص نوم نيوما. إذا كان صادقًا ، فسيقول إنه على وشك الوفاة في أي وقت. لكن إرادته المطلقة ورغبته في إنقاذ أخته الغالية أبقاه واقفاً. "جلالة الملك ، سأحضر معك فقط إذا أحضرت نيوما معي إلى الطبيب الملكي".
قال الإمبراطور: "لقد أرسلت بالفعل بعض الفرسان الملكيين داخل القصر". "إذا لم يفت الأوان بعد ، فسيتم إنقاذ الأميرة."
قال بحزم: "نيوما لا تزال على قيد الحياة. يمكنني أن أشعر بذلك". "ولا أريد أن ينقذها الفرسان. افعل ذلك بنفسك ، جلالة الملك."
بدا الإمبراطور متفاجئًا بطلبه.
لأكون صادقًا ، أراد إنقاذ نيومانفسه. لكن في حالته الحالية ، كان يعلم أنه لا يستطيع فعل ذلك.
لم يكن يريد الاعتراف بذلك لكنه لاحظ أن نيوما كانت مرتبطة بالإمبراطور. في هذه الحالة ، لم يكن عليه أن يخمن ما كانت تشعر به أخته الغالية الآن. كانت خائفة بالتأكيد.
ستشعر نيوما بالارتياح والسعادة إذا كان الإمبراطور نيكولاي هو الذي سينقذها بدلاً منه أو الفرسان الملكيين.
قال الإمبراطور نيكولاي: "سأنقذ الأميرة الملكية". "لكن في المقابل ، ستتبع أوامري من الآن فصاعدًا."
لم يعجب نيرو بذلك ، لكن في تلك الحالة ، لم يكن لديه حقًا رفاهية التصرف بقوة عالية. "لنتحدث بعد أن تنقذ أختي العزيزة ، جلالة الملك."
***
وجد نيكولاي القتلة قبل الفرسان الملكيين الذين أرسلهم إلى القصر مسبقًا.
بغض النظر عن كيفية إخفاء القتلة لوجودهم ، لم يتمكنوا من إخفاءه تمامًا عنه. والأهم من ذلك كله ، أنه يمكن أن يشعر بوجود نيوما.
[يجب أن أعترف أنه من الرائع للأميرة أن توقظ وحش الروح لديها.]
كان من المفترض أن يترك القتلة يعيشون للاستجواب. لكن بما أنهم كانوا على وشك قتل الأميرة ، فقد قرر قتلهم بدلاً من ذلك. كانت هناك طرق أخرى للتحقيق في القضية وتعقب من أرسل القتلة لقتل الأمير.
بصراحة ، كان يتوقع أن يفزع نيوما بعد الطريقة الدموية التي قتل بها القتلة. بدت مرعوبة في البداية ، لكنها هدأت على الفور.
[محرج.]
قال لها نيكولاي: "بالنسبة للفتاة ، أنت ذكية وشجاعة".
نيوما ، التي لاحظته فقط عندما تحدث ، نظرت إليه.
لقد تراجعت تماما.
كان نيوما ونيرو توأمان بشكل طبيعي لذا بدوا متشابهين.
ولكن الآن بعد أن قصت نيوما شعرها القصير وارتدت ملابس نيرو ، كان من الصعب معرفة أنها كانت فتاة. لم يكن مجرد مظهرها رغم ذلك. كانت كمية المانا التي تمتلكها هي المقدار الذي يتوقعه المرء من ولي العهد.
[لا عجب أن القتلة خدعوا.]
قال نيكولاي للأميرة: "أنت لست عديمة الفائدة كما اعتقدت". ثم ارتعش من الدم في سيفه بالسحر. بمجرد أن تم تنظيف النصل مرة أخرى ، أعاد السيف إلى الغمد المرتبط بوركه."نيوما ، الأميرة الأولى لإمبراطورية مونستريو. من الآن فصاعدًا ، ستعيشين كوكيل الأمير نيرو."
رؤية كيف يمكن لنيوما أن يتظاهر تمامًا كما الأمير جعله يبتكر أفضل طريقة لحماية وريثه حتى يصبح قوياً بما يكفي لحماية نفسه.
لن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يحاول فيها الأعداء قتل وريثه. يمكنه إخفاء نيرون إذا بقيت نيوما في القصر ليتظاهر بأنه الأمير. عرف عدد قليل فقط من الناس أن الأمير لديه أخت توأم. ربما كان بعض أعدائه يعرفون ذلك أيضًا. لكن كل ما كان عليه فعله هو قتلهم للحفاظ على هوية الأميرة.
طالما استهدف أعداؤه في المستقبل نيوما بدلاً من ذلك ، لم يكن بإمكان نيرو الاختباء والخروج بأمان إلا عندما حان الوقت لإعلانه ولي العهد الرسمي.
[حياة الأمير أهم من حياة الأميرة].
نيوما ، بعد أن استعاد رباطة جأشها ، ابتسم له. "أبي ، ماذا تقصد بذلك؟"
["أب؟"]
يبدو أن نيوما كانت لا تزال مصدومة بعض الشيء لأنها لم تكن تتصرف بشكل لطيف في الوقت الحالي. على الرغم من جهدها للتصرف بشكل حيوي كما كان من قبل ، إلا أنه استطاع أن يقول إنها لم تكن في حالة مزاجية جيدة بسبب أدبها المفاجئ.
وأوضح نيكولاي: "من الآن فصاعدًا ، سيتم استهداف نيرو من قبل قتلة أرسلهم أعدائي". "إلى أن يصبح قويًا بما يكفي لحماية نفسه ، ستظهر في دور أخيك التوأم."
واصلت نيوما الابتسام له على الرغم من الارتباك الواضح في عينيها. "لكن أبي. إذا اتخذت موقف أخي ، فلن يخطئ القتلة لي و ..."
توقفت الأميرة عن الكلام.
من الواضح أنها أدركت بالفعل ما يريدها أن تفعله.
[آه ، إنها حقًا ذكية بالنسبة لسنها.]
"لم تعودي أميرة ، نيوما دي موناستيريو. من الآن فصاعدًا ، ستعيش مثل الأمير نيرو دي موناستيريو ،" أعلن نيكولاي ، مما جعل عينيه الحمراوين تتوهج لتخويفها. "حاولي البقاء على قيد الحياة حتى يعود أخوك التوأم ليأخذ مكانه الصحيح ، هل فهمت؟"
كان متوقعًا ، بدت نيوما مصدومة من إعلانه.
لكن من المدهش أنها لم تبدو خائفة على الإطلاق.
لاحظ نيكولاي هذا بالفعل من قبل لكن نيوما لم تنظر إليه بخوف. في بعض الأحيان ، كانت تنظر إليه كما لو كانت م. لأكون صريحًا ، غالبًا ما جعلته نظرتها يشعر بعدم الارتياح.
قال نيوما بابتسامة: "بابا ، سأتبع طلبك لأنني أثق بك". بدا الأمر وكأنها قد هدأت بالفعل تمامًا لأنها اتصلت به مرة أخرى "بابا" بدلاً من "الأب". "ولكن في المقابل ، هل سيحاول بابا أن يحبني إذا أصبحت ابنة جيدة؟"
في وقت سابق كان نيرون هو من طلب منه إنقاذ أخته التوأم. الآن كان نيوما هو الذي كان يطالبه بشيء يصعب عليه تقديمه.
لكن على الرغم من الشعور المخيف بأن الأميرة انفجرت ، إلا أنها كانت لا تزال طفلة ، أليس كذلك؟ جعلها تعتقد أنها ستحصل على ما تريد سيسهل عليه السيطرة عليها. وإذا نجح في السيطرة على نيوما ، فإن نيرو سيستمع إليه أيضًا.
[قامت نيوما بلف نيرو حول إصبعها الصغير. لكن من الواضح أن الأميرة تريد عاطفتي. إذا استخدمت ذلك لمصلحتي ، فسأكون قادرًا على التحكم في نيرو باستخدام نيوما.]
"إذا اتبعتني مثل ابنة مطيعة كما ينبغي ، فسوف أحممك بكل الأشياء الفاخرة التي يمكن أن أقدمها لك" ، هذا ما قاله نيكولاي.
اشتكت الأميرة بعبوس "هذا غامض للغاية يا بابا". "ماذا لو أعطيت ثلاث أمنيات بدلاً من ذلك؟"
"حسنًا ،" استسلم. كان واثقًا من أنه يستطيع تقديم أي شيء تطلبه طفلة صغيرة تبلغ من العمر خمس سنوات. "ما دامت في وسعي ، سأمنحك ثلاث أمنيات."
أعطته نيوما لفظًا مهذبًا. "شكرا لك بابا".