“لذا أرجوك اسمح لي أن أتركها معلقة هناك لفترة أطول، من فضلكِ”
عندما قال رافاييل ذلك لم تستطع إيلينا الإصرار على إنزال اللوحة بعد الآن
“طالما أنك تقول إنها مفيدة فلن أفعل”
“شكرًا لتفهمك”
“أعتقد أنك تستطيع الآن ترك هذه اليد…”
رفعت إيلينا معصمها بإحراج فقط حينها ترك رافاييل يدها ليتأكد مما إذا كانت قد تأذت
“لقد كنت وقحًا دون أن أدرك أنا آسف”
“ل-لم تكن تقصد ذلك”
شعرت إيلينا بالمفاجأة على الرغم من أنها حاولت أن تتظاهر بعدم وجود شيء خاطئ لكنها غيرت الموضوع وكأن شيئًا لم يحدث معتقدة أن رافاييل سيشعر بالمزيد من الأسف إذا استمرت في إظهار علامات الإحراج
“هل تستطيع الرسم جيدًا؟”
“لا”
ضحك رافاييل بمرارة كان ذلك ابتسامة تحمل معاناة طويلة
شعرت إيلينا بالأسف بمعنى آخر، رسمت لوحة لمساعدته، لكنها كانت قلقة من أنها ربما تسببت في عرقلته
'ماذا أفعل؟ إذا لم يستطع التغلب على الركود…'
ازدادت كآبة إيلينا لقد سمعت العديد من القصص عن فنانين لم يتمكنوا من التعامل مع عبء الفن ووزنه فوقعوا في ركود وانهاروا كان رافاييل سيدًا لعصره لذا لا يمكن أن يحدث له ذلك ولكن كان من المحزن رؤيته يعاني بهذا الشكل
'أهناك أي طريقة يمكنني مساعدته بها؟'
استمرت إيلينا في الشعور بعدم الارتياح لأن ركود رافاييل بدا أنه ينبع منها لذا فكرت في طريقة يمكن أن تساعده دون أن تؤدي إلى نتائج عكسية
'أوه! تلك!'
خطرت فكرة جيدة على بالها كانت متأكدة من أن الطريقة ستنجح
“سينيور”
نظر رافاييل إلى إيلينا عندما نادته بصوت منخفض ابتسمت إيلينا لما كانت تحاول قوله لكنها ظهرت بشكل لطيف بسبب شعرها القصير المتطاير
“… “
تأمل رافاييل في إيلينا وكأن شيئًا ما تملكه الآن فوق ابتسامة إيلينا كان يتذكر صورتها وهي تبكي في ذلك الوقت تلك الصورة لم تغادر عيناه
“أريد أن أتعلم الرسم خطوة بخطوة من الأساسيات”
“هل تحاولين التعلم مني؟”
هزت إيلينا رأسها بابتسامة
“من غيرك هنا سينيور؟”
“هذا صحيح إنه غير متوقع للغاية…”
شعر رافاييل بالارتباك من الاقتراح غير المتوقع حسنًا كان الأمر نفسه في اللقاء الأول ولكن يبدو أن إيلينا لديها موهبة في إحراجه
“لا أريدك أن تضغط على نفسك لتعلمني أريد فقط أن تنظر إلى أعمالي أحيانًا عندما يكون لديك وقت أو عندما تشعر بأنك عالق في الرسم”
هناك مقولة تقول إن الإنسان يتعلم من خلال التعليم عندما تعلم الآخرين ترى أوجه القصور في نفسك مما يعني أنك تعكس نفسك وتطورها من خلال عملية تحسينها أرادت إيلينا أن تمنح رافاييل فرصة للتقدم أكثر من خلال أوجه القصور الخاصة بها
“هل طلبت الكثير منك؟”
“أبدًا”
استعاد رافاييل هدوءه
“في الواقع شعرت بالأسف أيضًا اعتقدت أن موهبة الآنسة لوسيا قد تجعلها رسامة أفضل مني”
“أوه، هذا الإطراء كثير جدًا”
“إنه ليس إطراء، إنه رأيي الصادق”
شعرت إيلينا ببعض العبء لأن رافاييل قدّرها بدرجة عالية جدًا ومع ذلك، إذا كان بإمكان لوحات رافاييل أن تتقدم من خلال هذه العملية فقد كانت على استعداد لتحمل هذا العبء المتوقع
“إذن ستسمح لي أليس كذلك؟ لا يمكنك أن تمل لاحقًا”
“لوسيا، كوني مستعدة أنا صارم بعض الشيء”
“حسنًا، لن أكون طالبة سهلة جدًا إذن دعنا نصافح كدليل على النية الحسنة”
مدت إيلينا يدها البيضاء النحيلة وابتسمت
'أنت معلمي في حياتي الماضية، وفي هذه الحياة أيضًا'
العلاقة كانت غريبة حقًا لم تتوقع إيلينا أن تتصل به بهذه الطريقة كانت أكثر سعادة لأن العلاقة لم تكن سيئة
ضحك رافاييل بخجل ومسح يديه على ملابسه قبل أن يواجهها وكأن الموقف كان محرجًا وفي الوقت نفسه وجد نفسه سعيدًا بالعلاقة الجديدة التي كوّنها داخليًا شعر وكأنه ابتعد عن علاقة بسيطة بين كبير وصغير وأصبح أكثر قربًا إيلينا التي أطلقت يدها بعد المصافحة، قالت بحزم
“هل سيكون الدرس مناسبًا من اليوم سينيور؟”
“لا مشكلة في ذلك”
وافق رافاييل بسهولة لقد حان الوقت لتأسيس الدرس الأول بين المعلم والطالب
“هل هذا هو المكان المناسب”
التفتت إيلينا ورافاييل في نفس الوقت إلى الصوت المنخفض
“…!”
تفاجأت إيلينا للحظة وفتحت عينيها على وسعهما هوية الصوت لم تكن سوى ولي العهد سيان
“أراكِ مرة أخرى”
“… تحياتي لسموك”
كان الارتباك مجرد شعور عابر وانحنت إيلينا له بآداب ملكية تعلمتها بفطرة سيان الذي كان يتفحص أدبًا لا يمكن رؤيته إلا في القصر الإمبراطوري حول نظره
“هل أنتَ رافاييل؟”
“إنه لشرف لي أن أراك مجددًا يا صاحب السمو”
انحنى رافاييل برأسه وكأنه التقى بسيان من قبل
“هل هذا هو مرسمك؟”
“نعم هذا صحيح”
“جئت للبحث عن سيسيليا لكنها لم تأتِ إلى هنا”
نظر سيان حول المرسم وكشف أن سبب قدومه هو البحث عن سيسيليا ويبدو أن سيسيليا كانت تتجنب مقابلته لأي سبب كان
'الإمبراطورة محظوظة حقًا'
اعتقدت إيلينا أن الأمر كله كان في الماضي لكنها شعرت بمرارة مجددًا على الرغم من أنها كانت تتوق لذلك بشدة شعرت بأن المعاملة التي تلقتها كانت مفرطة كان الأمر واضحًا للغاية
“لم أرَ سيسيليا منذ أيام”
“أهو كذلك”
بتعبيره الفريد الخالي من المشاعر كان سيان يتفحص أشياء متنوعة في المرسم بما في ذلك لوحات رافاييل المعلقة هنا وهناك والنسب البشرية قيد الدراسة والتشريح
“سيليا أشادت بك كفنان يمثل العصر”
“ما زلت غير كافٍ”
“يبدو أنها صادقة في قولها أستطيع أن ألمس عبقريتك حتى بعيني القاصرتين”
على الرغم من ثناء الأمير المستقبلي سيان انحنى رافاييل برأسه ولم يظهر الكثير من الرضا الحقيقة أنه لم يكن راضيًا عن لوحاته وحتى لو كان الأمر يتعلق بإطراء من ولي العهد فما الفائدة؟
نظرت إيلينا إلى سيان وتمنت في داخلها أن يغادر المرسم سريعًا لم يكن الأمر مزعجًا بقدر اللقاء الأول لكنه كان لا يزال غير مريح بالنسبة لها
وقف سيان الذي كان يتأمل الأعمال في الغرفة وكأنه في صالون فنون، أمام لوحة واحدة
“هل رسمت هذه اللوحة؟”
“…!”
كادت أن تحبس أنفاسها اللوحة التي أشار إليها سيان كانت بورتريه لإيان رسمته إيلينا كان في المرسم أكثر من عشر لوحات من أعمال رافاييل تكفي لترتقي إلى مرتبة الروائع لكن إيلينا شعرت بالإحراج لأن سيان تجاوزها جميعًا وأشار إلى صورة إيان
“لا، هذه لوحة رسمتها الآنسة لوسيا هنا”
“أنتِ؟”
تفاعل سيان بشكل غير متوقع ونظر إلى إيلينا قبل أن يعيد بصره إلى اللوحة
"لماذا رسمتِ هذه اللوحة…"
لو كان بإمكانها لتمنت أن تعود بالزمن حتى لا يرى سيان صورة إيان بعيدًا عن كون الرسم سيئًا ظلت نظرات سيان التي كانت تنظر إلى إيان بازدراء في حياته تتكرر في ذهنها مما سبب لها الألم
كان من الأفضل لو لم يقل شيئًا رغم أمنية إيلينا لم يغادر سيان صورة إيان
لماذا؟ لماذا؟ لماذا يولي سيان كل هذا الاهتمام للبورتريه؟ كانت إيلينا تأمل وتتمنى فقط أن يفقد اهتمامه بسرعة ويغادر
“لا أفهم”
بدا على سيان تعبير معقد بعض الشيء وهو يتحدث بعد صمت طويل
“هذا الطفل الملائكي بابتسامته…لا أفهم لماذا يجعل قلبي ينبض بهذه القوة”
“…!”
بكت إيلينا لم تستطع التخلص من كلمات اقتراحه من عقلها لم يكن هناك منطق في الأمر كان كل شيء في هذه اللحظة أشبه بالكذب
لم يعرف سيان من هو إيان لم يكن يمكنه أن يعرف ومع ذلك ذاب جزء من الحزن في قلبها عندما شعرت بالحنان في نظرة سيان تجاه صورة إيان لقد كان الأمر متأخرًا جدًا لكنه لا يزال يحصل الآن على عيون دافئة من والده
“ما علاقتك به؟”
“… أخي”
'إنه ابنك'
ابتلعت إيلينا كلماتها وكتمت مشاعرها كانت تعرف أن الحقيقة لن يصدقها أحد في هذا العالم شعرت بالأسف تجاه إيان لكنها لم يكن لديها خيار سوى الادعاء بأنه شقيق أصغر غير موجود في العالم
“أفهم”
أومأ سيان برأسه قليلًا وركز نظره مرة أخرى على الصورة
“آمل أن يكبر بشكل جيد”
شعرت إيلينا بالغضب تجاه سيان وشعرت بالرغبة في الصراخ لم يره ولو لمرة واحدة في حياته
لماذا كان قاسيًا جدًا حينها؟
الكثير من الكلمات التي لم تستطع التفوه بها ظلت عالقة في حلقها.
'لا تقل شيئًا'
لا يوجد إيان في أي مكان في العالم حتى أنه ليس في ذاكرة والده إنه فقط في ذاكرة إيلينا لماذا لم ينظر حول إيان في وقت أبكر؟ لم تستطع تحمل سماع كلماته الدافئة الآن لأنها كانت تكرهه وتكن له الغضب
في النهاية انهارت إيلينا
بعد أن تركت كل شيء بدأت الدموع التي كانت تكتمها تتدفق من عينيها لم تجد حتى وقتًا لتهدئة مشاعرها قبل أن تنفجر بالبكاء وكأنها تختنق
دموع إيلينا جعلت رافاييل وسيان في غاية الإرباك خاصة سيان الذي رأى دموعها لأول مرة شعر بالإحراج الشديد
“لماذا تبكين؟”
“…”
“هل ارتكبت خطأ؟”
بدا سيان في حيرة كبيرة بشأن ما يجب فعله في مثل هذا الموقف لو كان يعلم السبب تحديدًا لفعل أي شيء ليواسيها لكنه لم يكن يعرف لماذا تبكي
انتهى الفصل