عبرت العربة ذات الأربع عجلات التي تُقِّل إيلينا التي أنهت حياتها في الأكاديمية مدخل الدوقية الكبرى عند عبور حديقة شاسعة لدرجة أنه يمكن تسميتها بالغابة، يمكن رؤية المبنى الرئيسي للقصر من بعيد
صهيل
صدح صهيل الخيول وتوقفت الاهتزازات التي كانت تهز العربة، فُتح باب العربة المغلق ورفعت إيلينا تنورتها وخطت على الأرض
"أحسنتم"
ربما سمع أنها ستأتي مسبقًا خرج الدوق الأكبر فريدريش ورحب بها بابتسامة ودودة
"عُدتُ يا أبي"
حيته إيلينا بأدب ثم تقدم الدوق الأكبر فريدريش وعانقها بخفة ليظهر كأب وابنته المحبة، قمعت إيلينا الإنزعاج وابتسمت تمامًا كما يريدون
"ليب، كم مضى من الوقت؟"
تظاهرت بالسعادة لرؤية ليبريك التي كانت تقف خلف الدوق الأكبر فريدريش
"لقد عانيتِ"
"ليب عانت أكثر ، بفضلكِ كانت حياتي الأكاديمية سهلة"
نظرًا لأن اللقاء كان بعد عام تقريبًا فقد تبادلوا التحيات الودية، كانت محادثة تقليدية لكنها جزء من حياة النبلاء لذا لم يكن بإمكانها تخطيها
"لا تقفي هنا لنذهب للداخل، لنحتس الشاي ونتحدث عن الأمور التي لم نتمكن من الحديث عنها"
"نعم أبي"
استجابت إيلينا لإقتراح الدوق الأكبر فريدريش وتوجهت إلى غرفة الجلوس في القصر، بالطبع كانت ليبريك برفقتهم، وعندما انسحبت الخادمات بعد تقديم أفضل أنواع المرطبات بدأ الثلاثة في الحديث
"لابد أن الأمر كان شاقًا في الأكاديمية للحصول على الساعات المعتمدة، أليس كذلك؟"
"لا لم يكن صعبًا لأنني رأيته كفرصة لتعلم شيء لم أكن أعرفه"
أظهرت إيلينا نضجًا أكبر مما كانت عليه عند قدومها إلى الدوقية الكبرى لأول مرة، كان ذلك لجعلها أكثر قيمة لهم ولمنحهم ثقة بها ودفعهم لخفض حذرهم
"تبدين واثقة في حديثك إذن هل أظهرتِ براعة في الفن؟"
كان الدوق الأكبر فريدريش قد هيأ بالفعل مسار الحديث كما لو أنه تلقى تقريرًا مسبقًا من ليبريك
"ليس لحد يمكن تسميته ببراعة، عندما أرى عملًا فنيًا غامضًا تخطر لي أفكار متفرقة ويبدو أنني طورت من ذلك عينًا قادرة على التقاط التفاصيل"
"ألم تزد قيمة الأعمال التي اشتريتها بشكل كبير؟"
أجابت ليبريك بدلًا منها
"هناك الكثير من الأعمال التي تحتاج إلى وقت لتظهر قيمتها، لكن بعضها تضاعف سعره تقريبًا منذ أن اشترته الأميرة"
"حقًا؟" هل ارتفعت الأسعار إلى هذا الحد؟"
"هذا ما قاله المثمنون الذين رأيتهم مؤخرًا، زادت شهرة الفنان وارتفعت قيمة أعماله كثيرًا"
غطت إيلينا فمها بيدها واتخذت إيماءة دهشه وكأنها لم تكن تتوقع أن تكون الأعمال بتلك القيمة
'تضاعف السعر؟ أعتقد ذلك إنه الأغلى قبل الإنهيار'
رغم محاولات التغطية إلا أن عالم الفن كان في حالة اضطراب منذ الكشف عن بيلادونا لرافائيل بعد مئة عام من الركود بدلًا من التطور أصبح من الصعب التمييز بين اللوحات ذات الأساليب والتقنيات المتشابهة في النهاية أصبح المعيار المطلق لتحديد قيمة العمل الفني هو شهرة الفنان وكان تجار الفن والخبراء هم من ساهموا في تصنيع هذه الشهرة ورفع القيمة
لكن الآن أصبع ذلك صعبًا مع الإعلان عن بيلادونا بدأ بعض الجامعيين الذين دفعوا مبالغ طائلة لشراء اللوحات بالتشكيك فيما إذا كانت تستحق ذلك فعلًا
سقط عالم الفن بأزمة قوية، لم يكن التلاعب بالأسعار عائقًا بل كانت المسألة تتعلق بالبقاء نفسه، أحد أسباب ذلك أن الرسامين الصاعدين الذين رأو بيلادونا بدأوا بإبتكار لوحات فريدة متأثرين بإسلوب رافائيل وتقنيته
هذا الإتجاه جعل العاملين في المجال الفني يشعرون بالتهديد لأن تدفق اللوحات ذات الأسلوب الجديد إلى السوق سيؤدي إلى فقدان الأعمال التي ظلت راكدة لمئة عام لندرتها، وإذا حدث ذلك ستنخفض قيمة اللوحات التي تم شراؤها بأسعار باهضة بناءً على خداع تجار الفن والمثمنين وسيغضب الجامعون وإدراكًا لهذا الخطر تواطأ محترفوا الفن بيأس للتحكم بالأسعار وطمأنة الجامعين بمشاعر زائفة في محاولة للهرب من الحاضر، أداروا ظهورهم لموجة قادمة ستكون في يوم ما أكبر بكثير
"أوه هذا جيد، كنت أتساءل إن كنت تسببت بضرر لكن القيمة ارتفعت"
"الأميرة تملك عينًا ثاقبة"
لسبب ما لم تبخل ليبريك بالمديح فقد كانت نظرة إيلينا موضع تقدير كبير بسبب قدرتها
'أتوق لرؤية ذلك…كيف سيكون مظهركِ عندما تنهار أسعار اللوحات التي اشتريتها؟'
غيرت إيلينا رأيها رأت أن إلحاق ضرر أكبر مستندة إلى الثقة التي منحها الدوق الأكبر سيكون لها أكثر فعالية
"أنا سعيدة جدًا لأن أبي وليب اعترفا بقدرتي لذا أود أن أكون أكثر جرأة في شراء الأعمال الفنية، أيمكنني ذلك؟"
"أميرة، أتودين الشراء بجرأة أكبر؟"
عند سؤالها مرة آخرى خفضت إيلينا عينيها للأرض ثم رفعت نظرها إليها
"كنت أراقب بعض الأعمال لكن سعر شرائها مرتفع جدًا حتى أنني لا أستطيع التفكير بالأمر"
"أميرة، نحن بالفعل ننفق مبلغًا كبيرًا على المشتريات"
قالت ليبريك بوجه جاد
"أعلم أعل…ومن الواضح أن قيمتها سترتفع لكنني أكاد أجن لأنني لا أستطيع شرائها، إحدى اللوحات التي كنت أراقبها بيعت في المزاد بسعر مضاعف خلال عام واحد فقط"
"حتى مع ذلك، لا يمكنكِ هناك الكثير من المخاطر"
"ليب ألا يمكنني حقًا؟"
نظرت إلينا إلى ليبريك بنظرة توسل ثم حولت عينيها إلى الدوق الأكبر فريدريش، عندما يكونا وحدهما تكون ليبريك صاحبة القرار لكن إذا كان الدوق الأكبر طرفًا في النقاش فالأمور ستختلف، رغم أنها مُنِحت السلطة الكاملة إلا أن ليبريك في النهاية مجرد تابع إذا قرر الدوق الأكبر فلن يكون أمامها خيار سوى الإمتثال
“همم، شراء جريء…”
قام الدوق الأكبر فريدريش بتمرير يده على لحيته.
وحين أبدى ترددًا تحدثت إيلينا بثقة.
“يمكنني فعل ذلك لقد كنت دائمًا مدينة لك وأريد أن أكون ذات فائدة”
“هل أنتِ واثقة؟”
“نعم، لقد رأيت بنفسك كيف ارتفعت قيمة اللوحات التي اشتريتها سابقًا لو لم أكن واثقة لما طرحت هذا الأمر”
ظلت إيلينا حتى الآن محافظة على موقف سلبي لكن اليوم كان مختلفًا لقد أظهرت إرادة قوية وسعت إلى الحصول على إذن الدوق الأكبر فريدريش.
'إذا سارت الأمور كما أخطط يمكنني زعزعة الوضع المالي للدوقية الكبرى'
ما تريده إيلينا هو شراء أعمال فنية فائقة الرفاهية. وبما أن معظم الجامعين ليس لديهم نية للبيع فإن الحصول عليها غالبًا ما يتطلب دفع ما يقارب عشرة أضعاف قيمتها خططت إيلينا لشراء معظم هذه الأعمال الأقل أهمية وهي اللوحات التي من المتوقع أن تنهار قيمتها خلال العام المقبل.
سيكون ذلك بمثابة ضربة قاتلة للوضع المالي للدوقية الكبرى التي استنفدت بالفعل أموالًا طائلة في مشروع تطوير شارع
نظرت إيلينا إلى الدوق الأكبر فريدريش بعينين مليئتين بالتوقع منتظرة جوابه.
“سأمنحكِ الإذن”
“صاحب السمو!”
ارتفع صوت ليبريك لم يسبق لها أن رفعت صوتها أمام الدوق الأكبر فريدريش لذا كان من السهل تخمين ما كانت تشعر به الآن.
“أرجو إعادة النظر هذا ليس الوقت المناسب حتى مع إضافة التكاليف غير المتوقعة للمشروع…”
“هذا خطؤكِ”
عضت ليبريك شفتيها عند اتهام الدوق الأكبر فريدريش لها أما إيلينا التي كانت تراقب المشهد من الجانب فقد كتمت ضحكة لامست حلقها كان يتحدث بعبارات مبهمة لتجنب التطرق إلى التفاصيل لكنها كانت تعرف جيدًا سبب معاملته لها بهذه الطريقة.
شراء الأراضي في الأحياء الفقيرة عقد استخراج الرخام الطبيعي كل هذه الأحداث غير المتوقعة ربطتها إيلينا بالمشروع الذي تعرض للتخريب كانت الخسائر فادحة لدرجة أن الدوق الأكبر لم يتحدث عنها صراحة لكنه أظهر بوضوح عدم رضاه.
'أنا رسميًا الأميرة فيرونيكا، حتى لو كنتُ مجرد بديلة حتى لو انهارت أسعار اللوحات التي اشتريتها لا يمكنكَ التخلي عني'
إيلينا ضرورية للدوق الأكبر حتى تعود فيرونيكا.
“شكرًا لك أبي سأكون عند حسن ظنك”
ابتسمت إيلينا في هذه اللحظة بامتنان صادق له.
“هل هناك شيء آخر يجب الحديث عنه؟”
عندما لاحظ الدوق الأكبر فريدريش عدم قدرة ليبريك على إخفاء انزعاجها فتح شفتيه ليقول شيئًا.
“لقد دعوتُ معلمة لإرشاد الأميرة بدءًا من الغد.”
“معلمة؟”
“السيدة دو فلانروز”
تفاجأت إيلينا عندما استرجعت الأحداث لم تكن السيدة دو فلانروز معلمتها أبدًا لا لم يكن هناك أي اتصال بينهما على الإطلاق هذا يعني أن تصرفات إيلينا وتدخلها أثرت عليها بطريقة ما استعادت إيلينا توازنها وردت بأكبر قدر من الطبيعية.
“أعلم أنني ما زلت غير مؤهلة سأتعلّم بتواضع من السيدة”
“يجب أن تفعلي ذلك إن لم تؤدِّ الأميرة جيدًا، فسيتم منح عرش ولية العهد إلى الآنسة أفيلّا ابنة دوق راينهارت”
“…!”
اتسعت عينا إيلينا بحجم القمر المكتمل
'أبدؤا بالتحضير لتعيين ولية العهد؟ بالفعل؟'
في التاريخ الأصلي بعد فترة وجيزة من تخرج سيان تم الإعلان فجأة عن زواج سيسيليا وتعيينها وليةً للعهد كان ذلك الإجراء سريعًا لدرجة أن الدوق الأكبر وعائلات النبلاء الأربع الكبرى لم يتمكنوا من التدخل وفي النهاية بعد فشل خطته لجعل إيلينا ولية للعهد أجبر الدوق الأكبر البلاط الملكي على إقامة حفل تتويج غير انتخابي بحجة تأخير خلافة العرش ونتيجة لذلك انتهى الأمر بإيلينا كملكة.
'الأحداث تنجرف مجددًا'
تغيّرٌ صغير لم تلحظه إيلينا تحوّل إلى موجة كبيرة وغيّر الكثير.
انتهى الفصل
معليش بس بسألكم عن تعديل الفصول تعرفون ليه يشيل الفراغات من بين السطور؟ قبل انزله يكون مرتب بس بعد ما أنزله يصير سطر وراء سطر علطول بدون فراغات ما عرفت أحل المشكلة 😭