كان هذا شيئًا كان سوني مهتمًا به بشدة.
بالطبع، كان لديه معرفة عامة بكيفية وضع الأشياء داخل التعويذة. لكن الكابوس الأول أظهر له بالفعل أن الواقع يختلف عن كيفية تصويره في الثقافة الشعبية في عدد من الطرق الصغيرة، ولكنها مهمة بلا حدود.
كان بحاجة إلى فصل الحقيقة عن الأساطير. وبالطبع، كان من المفيد جدًا سماعها من فم شخص كان في الواقع في عالم الأحلام. لذلك كان سوني آذانًا صاغية.
بدأت المستيقظ روك يتكلم:
“يدرك معظم الناس ماهية الكوابيس – لأن لها تأثيرًا على العالم الحقيقي وحياتهم. لقد تم تحذيركم جميعًا قبل الدخول في الكابوس الأول، في حالة وفاتكم هناك، سيسمح لمخلوق كابوس بعبور عتبة ودخول الواقع “.
نعم، كان هذا هو السبب الذي دفع ماسر جيت إلى الانتظار بصبر بجانبه، مستعدًا للتعامل مع الوحش إذا ظهر.
“الكوابيس الأولى فريدة من نوعها، لأن كل منها فردي. ولهذا السبب يمكن أن يظهر مخلوق واحد فقط. ومع ذلك، بدءًا من الكابوس الثاني، تصبح الأمور أكثر خطورة. هذه الكوابيس ليست مرتبطة بشخص مصاب. بدلاً من ذلك، فهي ولدت في عالم الأحلام. بينما تنمو بذرة الكابوس، يمكن لأي عدد من المستيقظين محاولة التغلب عليها “.
كان مطاردة الكوابيس هي المسؤولية الرئيسية عن المستيقظين. كان سوني يعرف ذلك كثيرًا.
“إذا ماتوا جميعًا أو فشلوا في العثور على البذرة قبل أن تنضج، ستفتح بوابة في العالم الحقيقي، تسمح بمرور عدد لا يحصى من الوحوش. تعلمون جميعًا العواقب. سيضطر الآخرون المستيقظون إلى الصمود في وجه الهجوم على هذا الجانب، ولكن بعد ذلك يمكن أن يكون هناك دمار هائل أو خسائر بين السكان المدنيين “.
كان فتح البوابات أمرًا يخشاه كل شخص على هذا الكوكب. كانت أيضًا الكارثة الثانية التي جلبتها التعويذة بعد الظهور الأولي لمخلوقات الكابوس. كان الاختلاف الرئيسي هو أنه، في تلك الموجة الأولى، لم يكن هناك سوى الوحوش النائمة. ومع ذلك، كان لدى البوابات رتب خاصة بهم، ومن المحتمل أن يتخطى أي نوع من المخلوقات.
قبل وقت قصير من ولادة سوني، ترك افتتاح بوابة من الرتبة الخامسة قارة بأكملها غير صالحة للسكن. لحسن الحظ، كانت البوابات ذات الرتب العالية نادرة جدًا.
نما صوت المستيقظ روك رسميًا.
“لذلك ليس من الخطأ أن نقول إن الغرض من المسيقظ هو دخول عالم الأحلام، والبحث عن كوابيس ناضجة وإغلاقها قبل أن يلحق أي ضرر بالعالم الحقيقي. من هذا، يمكنك أن ترى أن عالم الأحلام والكوابيس متصلون، لكنهم ليسا واحدًا. إذا كانت الكوابيس هي الوجهة، فإن عالم الأحلام هو الطريق. ولكنه أيضًا أكثر من ذلك بكثير “.
‘رومانسي جدا. هل للمستيقظ روك ميول شاعرية؟
“ببساطة، عالم الأحلام هو عالم. إنه عالم شاسع وغامض وغير مستكشف في الغالب. إنه ميت أيضًا. لا توجد حياة هناك باستثناء المخلوقات الكابوسية والأنظمة البيئية الفاسدة… والآن نحن. ولكن لم يكن الأمر كذلك دائمًا مات. يمكننا أن نقول أنه في يوم من الأيام، منذ زمن طويل، كانت مملكة الأحلام موطنًا للعديد من الحضارات البدائية. وهناك الكثير من الأنقاض المدفونة في ترابها. ”
مما عرفه سوني، فإن تلك الحضارات المفقودة لم تكن بدائية حقًا، بل فقط أن تطورها كان يتمحور حول قلب الروح والتصوف على عكس التكنولوجيا. إذن، في الأساس، المعجزات والسحر. ماذا كانت اسمائهم؟ كيف سقطوا؟ لا أحد يعلم.
ربما تم تدميرهم من قبل التعويذة.
“لا نعرف ما إذا كان عالم الأحلام موجودًا داخل التعويذة كأحد أوهامه، فقط على نطاق أكبر بشكل لا يمكن تصوره، أو ما إذا كان حقيقيًا، حيث تعمل التعويذة فقط كمسار بين حقيقتين. ومع ذلك، فإننا نشك في ذلك تستند الأوهام المستحضرة داخل الكوابيس إلى تاريخها. إنها نسخ طبق الأصل من أحداث الماضي، أعيد بناؤها بطريقة ما من أعماق الزمن “.
لذلك، ربما كان هناك قافلة عبيد حقيقية على ذلك الجبل الأسود ذات مرة، منذ زمن طويل. تذكر سوني كيف بدا الوقت وكأنه يتحرك في الاتجاه المعاكس في بداية كابوسه. لقد فكر في الكيفية التي كانت ستنتهي بها الأمور بدون مشاركته. هل مات عبد المعبد المجهول الاسم في ماوجهة ملك الجبل مع بقية القافلة؟
بطريقة ما، شعر أن العبد المجهول لم يكن بهذه البساطة. وإلا فلماذا تتذكره التعويذة؟ وماذا عن البطل؟ هل كان قادرا على الهروب؟
‘انا اتعجب.’
“هناك أربعة اختلافات رئيسية بين عالم الأحلام والكوابيس. أولاً، ليس له” قصة “. لا يوجد صراع محدد مسبقًا يتعين عليك حله. يمكنك التحرك بحرية والاستكشاف، بشرط أن تكون لديك القوة للبقاء على قيد الحياة في البرية. يميل معظم الناس إلى البقاء بالقرب من إحدى القلاع البشرية “.
وفكر سوني غير مقتنع: “من الجيد معرفة ذلك”.
بالتأكيد، لم تكن هناك صراعات محددة مسبقًا في عالم الأحلام. ولكن مع صفته [مقدر]، كان من المؤكد أنه سينتهي به المطاف في نوع من المشاكل. لذا فإن الحرية التي ذكرها المستيقظ كانت نسبية في حالته.
في غضون ذلك، أكمل المدرب:
“ثانيًا، كما ذكرت سابقًا، لا يوجد أشخاص في عالم الأحلام باستثناء أولئك الذين أتوا من العالم الحقيقي. هناك فقط الوحوش. يمكن لبعضهم تقليد المظهر البشري، ومع ذلك، فكن على دراية بذلك.”
شعر سوني بعرق بارد يسيل على ظهره. مخلوقات كابوس تحاكي البشر؟ زاحف جدا! منذ متى كان هذا شيء؟ لماذا لم يسمع عنها من قبل؟
سرق نظرة على الموروثات واقفة في الصف الأول ولاحظ أنها لم تظهر أي بوادر مفاجأة. لذلك عرفوا.
“ثالثًا، بخلاف الكابوس الأول، لن تظهر أي كائنات كابوس في العالم الحقيقي إذا ماتت في عالم الأحلام. قد يبدو الأمر قاسيًا، لكن هذا أمر جيد. تنتشر القوى المستيقظة بالفعل. إذا كان علينا مراقبة كل نائم، فلن يكون لدينا موارد للتعامل مع الأمور الأكثر أهمية “.
بالنظر إلى أن كل نائم يمكن أن يقضي أسابيع، وأحيانًا حتى أشهر في عالم الأحلام، كان هناك منطق لا يرحم في هذا البيان.
“وأخيرًا، والأهم من ذلك. على عكس الكوابيس، التي تلتزم بقواعد الإنصاف، لا يوجد حد لنوع المخلوق الذي يمكن أن تقابله في عالم الأحلام. وأثناء محاكماتها، لن تثير التعويذة إنسانًا نائمًا ضد خصم العديد من الرتب فوقهم… ”
‘أوه حقًا؟’ سوني سخر.
ومع ذلك، فقد أُجبر على الاتفاق مع المستيقظ روك . على الرغم من أن كلا من البطل وملك الجبل كانا بعيدًا عن دوريته، إلا أنهما كانا لا يزالان أعلى منه.
“… لكن في عالم الأحلام، لا توجد مثل هذه القيود. نظريًا، يمكنك أن تتعثر على عملاق غير مقدس وتموت حتى قبل أن تدرك ما حدث. لذا كن حذرًا وتمسك بالمناطق التي بها أعداء على قدم المساواة مع رتبتك. ليس ضمانًا صارمًا، ولكن على الأقل ستكون هناك فرصة أقل لقضم أكثر مما يمكنك مضغه “.
كان التمسك بمنطقة يسكنها مخلوقات كابوس أقل من رتبته أفضل. كان هذا بالضبط ما كان سوني يخطط للقيام به.
توقفت موسيقى الروك المستيقظة لبضع لحظات، وهي تدرس وجوه النائمين أمامه. ثم أضاف:
“عندما يأتي الانقلاب الشمسي، سوف تنجذب إلى عالم الأحلام. لا يمكن التنبؤ مسبقًا بالموقع الدقيق للمكان الذي ستظهر فيه، ولكن هناك احتمال كبير أن يجد الكثير منكم أنفسكم على مقربة من بعضهم البعض . تجمعوا معًا وتوجهوا إلى أقرب قلعة بشرية. كل قلعة مبنية حول بوابة. بمجرد وصولك إليها، ستتمكن من العودة “.
كانت البوابات عبارة عن بوابات خاصة كانت بمثابة نقاط خروج من عالم الأحلام. بمجرد وصول النائمين إلى هذه البوابة، سيكونون قادرين على الهروب إلى الواقع والاستيقاظ. سوف يتطور جوهرهم، وسيحصلون أيضًا على قدرة جانب ثانية. بعد ذلك، سيعودون إلى عالم الأحلام في كل مرة ينامون فيها.
“إذا لم تتمكن من تحديد موقع أقرب قلعة بشرية أو لم تتمكن من الوصول إليها، فابحث عن بوابة لا يطالب بها أحد. ستكون عادة داخل أو بالقرب من أبرز المعالم في المنطقة. اعملوا معًا لهزيمة حراسها والعودة أحياء”.
أعطاهم نظرة ثقيلة.
“هذا كل شيء لليوم. بعد ذلك، اتبع التعليمات المرسلة إلى جهات الاتصال الخاصة بك للعثور على المسكن المخصص لك. بمجرد الاستقرار، يمكنك الانتقال إلى الكافتيريا لتناول عشاء متأخر. وستكون هناك جولة من المقابلات بعد ذلك، لإعداد اقتراحك المناهج الدراسية. احصل على قسط جيد من الراحة في الليل. سيبدأ تدريبك غدًا. ”
مع ذلك، أعطاهم إيماءة قصيرة وغادر.
تنهد سوني.
“لا يمكن التنبؤ بها مسبقا، أليس كذلك؟”
مع حظه، كان إما يسقط في وسط قلعة بشرية مزدهرة ويتدحرج على الفور إلى بوابة، أو يظهر في منطقة ما من عالم الأحلام بعيدًا ومميتًا لدرجة لم يسمع بها أحد من قبل أو عاد منها حياً .
“دعونا نأمل في أن يكون الأول.”
نظرًا لأنه لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك، لم يكن سوني قلقًا جدًا. كان هناك شيء أكثر أهمية في ذهنه ما الذي يقدمونه هنا بالضبط لتناول العشاء…