كانت "الفالكيري" شافيريا أحد الأبطال في العمل الأصلي، وعُرفت لاحقاً باسم "جزارة الشياطين" . عندما يتعلق الأمر بإبادة الشياطين، فإنها ترتقي إلى مستوى شبه سامٍ. وكما يليق بشخص سيترك وراءه إنجازات أسطورية، فقد كانت مختلفة منذ ولادتها؛ إذ ولدت بتكوين جسدي يسمح لها باستشعار الشياطين.
لا يمكن لأي شيطان أن يخفي هويته أمام شافيريا. وكان الأمر نفسه ينطبق على "روح العجوز الشمطاء"؛ فمهما حاولت إخفاء جسدها المتعفن داخل لحم إيليا، فإن الرائحة الكريهة تبقى لا محالة. وبمجرد أن تلتقط "القاضية" ذلك الأثر المتبقي، لم يعد بإمكان إيليا تجنب التحقيق.
في السجن الموجود تحت أرض قلعة اللورد، نظرت إيليا المحبوسة عبر القضبان الحديدية.
"إذا بقيت هنا يا سيدي الصغير، فستكون في خطر أيضاً."
هز يوهان رأسه:
"ألم تري ذلك؟ شافيريا لم تكتشف هويتي. هذا يعني أنني في أمان."
"... شافيريا. هل هذا هو اسم تلك المرأة؟"
"نعم. إنها عدوة مزعجة، حتى وهي صغيرة. رغم أنها مجرد متدربة في فرسان القداسة حالياً."
"أنت تتحدث وكأنك تعرفها جيداً."
"هل هناك شيء لا أعرفه؟"
كانت شبكة معلومات يوهان تتجاوز الخيال؛ فقد كشف هوية إيليا وهدفها، واكتشف بسهولة موقع "الأرشيف المحظور". لقد أظهر ذلك الجانب نفسه أثناء سيطرته على القصر، لذا لم تستطع إيليا إنكار ثقة يوهان.
"كنت تعرف كل شيء، أليس كذلك؟"
"الأمر نفسه هذه المرة. شافيريا تمتلك القدرة على اكتشاف الشياطين."
"لقد أعددت إجراءات مضادة، كما أرى."
على الرغم من أن شافيريا وجدت بالفعل روح العجوز الشمطاء، إلا أنها لم تتمكن من اكتشاف دم يوهان الأسود؛ لأنه استعد لذلك. أشار يوهان إلى إصبع خاتمه:
"خاتم كازان."
لقد كان الأثر المقدّس الذي دنسه بالتضحية ببيترا سابقاً. في الأصل، كان لديه القدرة على الدفاع ضد "المياسما" (الهواء الفاسد)، لكنه الآن يمتلك القدرة على مقاومة القداسة.
"أمام إرث البطل المقدس، فإن قوة شافيريا ليست سوى خدعة ضحلة."
كل رجال الدين يظهرون سلطتهم من خلال القوة السامية. وبما أن شافيريا تكتشف الشياطين أيضاً من خلال القوة السامية، فإن قدرتها لم تنجح ضد يوهان الذي يرتدي خاتم كازان.
نظرت إيليا إلى أصفادها وهي تتحدث:
"كما هو متوقع، أعددت التدابير. رغم أنك لم تعطني أي تلميح حول ذلك. أفترض أننا لم نكن في نفس القارب بعد كل شيء."
"لا تأخذي الأمر على محمل الشخصي. هذا الموقف لا ينبغي أن يُحسب كأزمة بالنسبة لكِ على أي حال. في الواقع، ألم تعدّي بالفعل طريقة للهروب؟"
في العمل الأصلي أيضاً، كان اللقاء الأول بين شافيريا وإيليا هو نفسه الآن: القاضية التي استلت سيفها، والساحرة المقيدة إلى الإطار. ومع ذلك، تغلبت الساحرة بجرأة على هذه الأزمة. كان الأمر يسير وفقاً للعمل الأصلي.
"على أي حال، لو أخبرتني مسبقاً، لكان بإمكاننا تخطي هذه العملية برمتها."
أومأ يوهان برأسه:
"هذا صحيح. لم تكن هناك حاجة لترككِ تعانين. ومع ذلك، هناك سبب لعدم ذكري لشافيريا."
نظرت إيليا إلى يوهان بصمت، فتابع يوهان:
"ستأخذك مجموعة الحج إلى محكمة التفتيش ."
محكمة التفتيش كانت مؤسسة تابعة للكرسي الرسولي مباشرة، حيث يخضع المشتبه بهم لتحقيقات مختلفة.
"عادة، لا يعود الناس أحياء. لكنكِ مختلفة؛ سيتم إطلاق سراحكِ قبل وصولك. ومع ذلك، هناك شيء أحتاج منكِ فعله أثناء اقتيادك."
"وماذا عساه أن يكون؟"
"أريد قطعة من جثة القديسة العظيمة. ستفتحين الحاوية التي تُحفظ فيها الجثة. بسحركِ، يجب أن يكون ذلك ممكناً."
كانت مجموعة الحج تسافر عبر القارة لجمع رفات القديسة العظيمة، وإحدى القطع التي وجدوها كانت تحت حراسة موكبهم حالياً. كان يوهان ينوي سرقتها. أطلقت إيليا ضحكة صغيرة مريرة:
"تنوي سرقة جثة القديسة العظيمة؟ حتى لو نجحت، فستتم مطاردتك بقية حياتك."
كل قطعة من جثة القديسة العظيمة تُصنف كأثر مقدس من الدرجة الأولى. بمجرد أن يلمسها أحد، سيحول أقوى جماعة في هذا العالم إلى أعداء له. لقد كان عملاً متهوراً تماماً.
"لن يدركوا حتى أنها سُرقت. يمكنني جعل الأمر كذلك."
كان وجه يوهان مليئاً بالثقة، لكن إيليا لم تستطع ائتمان قدرها على هذه الثقة. وبعد تفكير لفترة، تحدثت:
"لا أعرف لماذا تريد الجثة، لكن هذه المرة فقط، لا أعتقد أنني أستطيع الانضمام إليك. أنا آسفة."
"كان بإمكانك على الأقل سماع الخطة."
هزت إيليا رأسها:
"أسمع وقع أقدام. من فضلك، يجب أن تغادر الآن. دعنا نتظاهر بأنني لم أسمع ما قلته للتو."
تحدث يوهان بتعبير هادئ:
"هذا مؤسف. ظننت أنكِ ستجدين الأمر ممتعاً."
"إنه ممتع للغاية، لكنه لا يستحق المخاطرة بحياتي. أنا آسفة لإحباطك."
"أخبريني في أي وقت إذا غيرتِ رأيكِ."
وبينما كان يوهان على وشك الالتفات للمغادرة، سُمع صوت بارد:
"يا له من أمر مزعج."
كانت شافيريا، التي نزلت إلى السجن، تحدق بصمت في يوهان.
"الاجتماع مع مشتبه بها بالهرطقة على انفراد... هل ترغب في جلب شكوك لا داعي لها؟"
نظر يوهان إليها.
'إنها طويلة القامة نوعاً ما. ربما في السادسة عشرة.'
عندما لم يأتِ رد، تضيقت حاجب شيفيريا قليلاً:
"سألتك لماذا أنت هنا."
تحدث يوهان بوجه خالٍ من التعبير:
"كان لدي فضول لرؤية ما إذا كانت خادمتي قد عقدت حقاً عقداً مع شيطان."
تنهدت شافيريا:
"لا أعرف ما إذا كان هناك عقد، لكن من المؤكد أنها تأوي شيطاناً. إذا كانت قد تملكتها روح رغماً عنها، فستتلقى العلاج في الدير، وإذا عقدت العقد باختيارها، فستتلقى العقاب المناسب. وفي كلتا الحالتين، الأمر متروك لمحكمة التفتيش للحكم. لا تتدخل أكثر من ذلك."
أطلق يوهان ضحكة صغيرة:
"محكمة التفتيش، كما تقولين. مما أسمعه، هم يقررون الإجابة أولاً ثم يحققون لاحقاً. إذا كان هذا صحيحاً، فإن خادمتي في عداد الموتى بالفعل."
ومض الانزعاج على وجه شافيريا:
"أنت تهين قضاة القديسة العظيمة."
"عندما تبدأين بمثل هذه الأساليب الفجة، فمن المحتوم أن يفتقر التحقيق إلى المصداقية."
"... ماذا تقصد بذلك؟"
"أليس من البدائي وسم شخص ما بأنه هرتيقي بمجرد النظر إلى وجهه؟"
حدقت شافيريا في يوهان بغضب:
"لقد منحتني القديسة العظيمة القدرة على تمييز الشياطين، وعيناي لم تخطئا قط."
هز يوهان كتفيه:
"إذا كانت قوة القديسة العظيمة، فيجب أن أقبلها. لا يمكن أن يرتكب خطأ."
"بالطبع..."
"ومع ذلك، فإن البشر الذين يستخدمون تلك القوة يرتكبون أخطاء من وقت لآخر. لا تفرطي في الثقة واستمري في تهذيب نفسكِ. قوتكِ رائعة، لكنها تجعل من السهل أيضاً سحق حياة شخص ما."
كانت الكلمات ناضجة جداً لدرجة لا يمكن أن تخرج من فم صبي صغير. علاوة على ذلك، كان هذا شيئاً تضعه شافيريا في اعتبارها باستمرار. ودون وعي منها، نظرت إلى إيليا. وفي الوقت نفسه، اهتزت حدقتا شافيريا بعنف.
الشيطان الذي استشعرته خلال النهار قد اختفى تماماً. خلف القضبان، لم يكن هناك سوى فتاة ذات شعر فضي تجلس بهدوء.
رفع يوهان طرف شفتيه:
"الاعتراف بالأخطاء وتصحيحها؛ إنها إحدى التعاليم التي أكدت عليها القديسة العظيمة دائماً."
تاركاً تلك الكلمات فقط، غادر يوهان.
في غرفة الاستقبال بقلعة اللورد، كان البارون غريان مياترو يواجه عدوه اللدود وشقيقه الأصغر.
"يبدو أنك لست سعيداً برؤية شقيقك، حتى بعد عشر سنوات. لن تسأل حتى كيف حالي وتكتفي بالتحديق في وجهي، مما يجعل الجلوس هنا غير مريح."
خلافاً لكلماته، كان كريل يجلس براحة تامة؛ كان غارقاً تماماً في الأريكة، بل وكان يضع ساقيه على الطاولة.
شنخر غريان:
"لم تتغير على الإطلاق. لا تزال متعجرفاً ومقززاً."
"لقد تغيرتَ كثيراً يا أخي. أولاً، أصبحتَ أكثر بدانة. بنية تليق بـ 'مراقب الهاوية'. ها ها!"
عند سماع السخرية، صر غريان على أسنانه:
"بالفعل، أنا مراقب أحق من جبان مثلك. انظر إلى نفسك اليوم، تختبئ خلف الكنيسة. هل كنت خائفاً جداً من المجيء وحدك؟"
لقد تعمد كريل مواءمة جداوله مع مجموعة الحج لزيارة منطقة مياترو. وطالما كان مع الكنيسة، فإن سلامته مضمونة. عقد كريل ذراعيه وأومأ برأسه:
"لقد كنت دائماً لا يمكن التنبؤ بتصرفاتك يا أخي. حتى عندما كنا صغاراً، غالباً ما كنت تفشل في مراعاة العواقب بسبب عمى البصيرة بالمكاسب الفورية."
لو لم يأتِ كريل مع الكنيسة، لربما خرق غريان تقاليد النبلاء حقاً؛ بدعوة كريل فقط لقتله. ضرب غريان الطاولة بقوة:
"أنا أفضل منك، أنت الذي تفكر فقط! ولهذا السبب اختارني والدي!"
هز كريل رأسه:
"والدنا كان مثلك تماماً؛ غارقاً في الغيرة والحسد، حتى أنه نبذ أطفاله. لقد فشل في اتخاذ القرارات الصحيحة."
التوى وجه غريان الممتلئ بعنف: "أيها السافل! كيف تجرؤ!"
تحدث كريل بصوت هادئ:
"اهدأ. لم آتِ إلى هنا من أجل نزاع عاطفي تافه، ولا أنت كذلك. من فضلك أخبرني لماذا دعوتني إلى هنا."
ارتجفت اليد التي تمسك بالكأس. أراد تحدي كريل في مبارزة، لكن ذلك كان مستحيلاً؛ كريل الذي استمر في التدريب، لا يزال يمتلك جسداً عضلياً، بينما غريان ليس سوى كتلة من الدهون. منذ البداية، لم ينتصر البارون أبداً على شقيقه الأصغر في أي مجال.
بصوت يشبه مضغ الشفرات، تحدث غريان:
"... لم أكن أنا من دعاك."
"ماذا تقصد؟"
"ابني هو من دعاك."
"راغويل دعاني؟"
"لا، ابني النغل هو من فعل."
أطلق كريل ضحكة جوفاء:
"سمعت عن النغل، لكنك تقول إنه هو من دعاني؟"
"نعم. سوف يمضغك تماماً."
تحدث البارون وكأنه يختبئ خلف بلطجي. كان الأمر مضحكاً للغاية لدرجة أن كريل انفجر ضاحكاً:
"ها! أنت تختبئ خلف صبي صغير لم يجف أنفه بعد؟ يا أخي، إلى أي مدى سقطت؟"
"اضحك طالما استطعت."
وبينما استمر الضحك، سُمع طرق على الباب. تبع ذلك صوت هادئ من خلف الباب:
"هذا يوهان. هل يمكنني الدخول؟"
صاح البارون وكأنه كان ينتظر: "نعم! ادخل!"
دخل صبي ذو شعر أسود الغرفة. انتقلت نظرة كريل إلى يوهان، وبكبت ضحكته، تحدث:
"سعدت بلقائك. أنت درع أخي، أليس كذلك؟"
انحنى يوهان:
"يوهان مياترو. تحياتي يا عمي."
التوى تعبير كريل قليلاً: "لقد منحك اسم العائلة بالفعل؟"
في الأصل، لا يمكن لطفل غير شرعي استخدام لقب نبيل. شنخر غريان: "حتى وغد مثلك يُدعى مياترو، فماذا يهم اللقب؟"
نظر يوهان إلى غريان:
"أبي، هل يمكنك أن تمنحنا لحظة من فضلك؟"
في اللحظة التي تحدث فيها، وقف غريان على عجل:
"نـ-نعم. تحدثا براحة."
الشخص الذي كان يصرخ بصوت عالٍ قد اختفى، وحل محله موقف شبه ذليل. أن يتصرف هكذا تجاه ابنه، وغير الشرعي أيضاً؛ كان من الصعب على كريل تصديق ذلك.
بينما غادر البارون الغرفة، حدق كريل في ظهر أخيه بعدم تصديق: "ما الذي..."
"عمي، سأدخل في صلب الموضوع مباشرة."
تحدث يوهان، الجالس بالفعل، بهدوء:
"تخلَّ عن البارونية. هذه هي الطريقة الوحيدة التي ستنجو بها."