رواية بداية حياتي الجديدة كطفل شيطاني

ترك غاف يوهان في غرفة راغويل ، ثم توجه نحو السور الدفاعي. من هذا المرتفع، كانت عزبة اللورد تظهر بالكامل. حقول الأرز الممتدة جهة اليسار صُبغت باللون الأحمر تحت ضوء الشفق، بينما ضجت المنازل المتجمعة جهة اليمين بالسكان القلقين وهم ينهون أعمالهم بسرعة؛ فقريباً سيُعلن حظر التجوال.

كانت تلك قاعدة قديمة في الجنوب: "ساعة الشيطان"، أو بعبارة أخرى، اخلِ الشوارع ليلاً. عاد الناس إلى بيوتهم واحداً تلو الآخر، ولم يمضِ وقت طويل حتى خيم السكون على العزبة واستقر ضوء القمر. ورغم أن الإقليم غرق في الظلام، إلا أن الكنيسة كانت تتوهج بضعف، لأن شعار "كنيسة القديس العظيم" يمتص ضوء القمر.

نظر غاف إلى سقف الكنيسة، وتتبع علامة الصليب متبعاً رؤوس النجمة الخماسية.

"أيها القديس العظيم، مارزيل. لقد ارتكب خادمك الأحمق ردة. أرجوك، لا تغفر لي."

وكأن عقد صفقة مع شيطان لم يكن كافياً، فقد ورط نفسه في مخطط شرير؛ ستكون خطيئة لا يمكن الصفح عنها.

"بدلاً من القديس العظيم، يجب أن تعترف لي."

جاء صوت ناعم فجأة. صوت مألوف. التفت غاف نحو مصدر الصوت، واتسعت حدقتاه بشدة.

"أليس هذا صحيحاً؟ بما أنك أنشأت أسرة ثانية خلف ظهر ابنتك."

كانت الفتاة، بابتسامتها الهادئة، تمشي من برج الحصن نحو السور.

"إيليا...؟"

خفضت الفتاة رأسها قليلاً، وتطاير شعرها البلاتيني في نسيم الليل.

"لقد مر وقت طويل، يا أبي."

تصلب جسد غاف بالكامل.

"أنا، حقاً."

قدماه اللتان التصقتا بالأرض لم تطاوعاه على الارتفاع، واضطر لإجبارهما خطوة بخطوة.

"حقاً..."

ارتجفت نظرته بضعف؛ بدا وكأنه رجل صادف سراباً في الصحراء.

"... هل أنتِ حقاً ابنتي؟"

بعد أن وصل إليها بالكاد، سقط على ركبة واحدة: "نعم، أنا ابنتك، إيليا."

داعب غاف وجنة ابنته بحذر، فوضعت إيليا يدها فوق ظهر يده الكبيرة. تبادلا دفء الجسد، واحمرت عينا غاف: "إنها أنتِ حقاً، إيليا."

"لا تبكِ. أنا بجانبك الآن."

"أنا آسف. كل هذا خطئي. لم يكن عليّ أبداً أن أشيح بصري عنكِ ولو للحظة... لقد ارتكبت خطأً فادحاً."

ربتت إيليا على ظهر غاف: "في النهاية، جئت لإنقاذي، أليس كذلك؟ لا يمكن لأي والد أن يفعل ما فعلته يا أبي. لذا لا تلم نفسك، وتوقف عن البكاء الآن."

كان صوت إيليا هادئاً جداً، بل كانت هناك ابتسامة باهتة على وجهها.

"هل أنتِ مصابة بأذى؟ هل لمسك البارون؟ لقد سمعت عن ميوله الغريبة. إذا وضع يده عليكِ..."

هزت إيليا رأسها: "لم يلمس حتى شعرة واحدة من جسدي. بل إنه يعاملني جيداً."

كانت نبرتها رصينة للغاية، مما جعل غاف يشعر بعدم الارتياح. هذا المكان يكمن فيه وحش منحرف اختطفها، فكيف يمكن لفتاة صغيرة أن تظل هادئة هكذا؟ كان رد فعل غير مفهوم.

"إيليا، هل تتظاهرين بأنك بخير من أجل والدك؟ لا داعي لذلك. إذا كنتِ تعانين، يمكننا المغادرة فوراً."

ابتسمت إيليا بضعف: "وماذا بعد ذلك؟"

حتى لو نجحوا في الهرب، فسيتم مطاردتهم لبقية حياتهم.

تحدث غاف بصوت مرتجف: "لنخفِ هوياتنا ونعيش. لا يهم إن ذهبنا للغرب أو الشمال أو الإمبراطورية. إذا قلتِ الكلمة فقط..."

"لا أريد أن أعيش هذا النوع من الحياة."

"ولكن!"

احتضنت إيليا رأس غاف بلطف: "أبي، اذهب وجد حياتك الخاصة مرة أخرى. لديك عائلة جديدة الآن، فعش معهم بسعادة. أنت تستحق ذلك."

"إيليا، ماذا تقصدين؟ إنهم..."

ومض تيار غريب عبر تعبير إيليا، ودفعت غاف بعيداً بحذر، ثم نظرت مباشرة في عينيه: "إنهم؟"

"إنهم..."

لم يستطع غاف المواصلة بسهولة؛ لم يجرؤ على قول الحقيقة بأن المرأة هي "سوكيوبوس" (شيطانة شهوة) والرضيع "نصف شيطان".

هزت إيليا رأسها بلطف مع ابتسامة دافئة: "لا تضغط على نفسك. لا يهم بالنسبة لي. فقط،" ومض بريق في عينيها، "أود رؤية وجه شقيقي الصغير ولو لمرة واحدة."

في تلك اللحظة، تردد صدى خطوات متسارعة من الأسفل. بدا أن شخصاً ما يصعد الدرج. هدأت إيليا تعبيرها وساعدت غاف على الوقوف: "على أي حال، من الآن فصاعداً، نحن غرباء."

تلبد وجه غاف بالكآبة.

"عليك فقط أن تكون حذراً يا أبي. لقد أسكتُّ بالفعل أفواه الأطفال الذين جاءوا معك."

تقصد الفتيات من "تاهاران" اللواتي اختُطفن مع إيليا؛ فهن يعرفن وجه غاف.

"أنت تفهم، أليس كذلك؟"

في تلك اللحظة، رن صوت شاب بوضوح: "أختي!"

التفتت إيليا؛ كانت فتاة صغيرة تركض نحوها، ثم توقفت فجأة أمامها.

"روين، ستسقطين إذا ركضتِ هكذا."

"ولكن، حان وقت الدراسة المسائية تقريباً، ولم أتمكن من العثور عليكِ يا أختي."

داعبت إيليا شعر الفتاة: "لقد جئتِ للبحث عني. كم هذا لطف منكِ."

"إذا تأخرنا، ستعاقبنا العجوز الشمطاء. 'روين' لا تحب التعرض للأذى."

"نعم، لنذهب الآن."

شبكت إيليا أصابعها بيد الطفلة، وألقت نظرة خاطفة على غاف قبل أن تبتعد. ظل غاف متسمراً في مكانه، يحدق لفترة طويلة في الاتجاه الذي اختفت فيه إيليا.

لقد كانت إيليا بالتأكيد؛ لا تزال تلك الابنة التي تبتسم جيداً وتراعي الآخرين... ومع ذلك، شعر بطريقة ما أنها غريبة، وكأنها شخص آخر.

"أختي، ولكن من كان ذلك الشخص؟"

"هممم... شخص يائس؟"

"رغم أنه رجل بالغ؟"

"نعم." رسمت إيليا منحنى باهتًا بشفتيها: "ومع ذلك، هو شخص شجاع."

لمست يد صغيرة جدار الحجر الخشن. المشاعل الموضوعة على الجدران لم تترك سوى ظلال طويلة، عاجزة عن العمل كمرشد. بالنسبة للأعمى، كان هناك "يراع" منفصل.

"هل أنت خائف من الدرج؟"

كان هذا الشيطان. أطل يوهان برأسه من عباءة فراء راغويل .

"أشعر أنني قد أسقط..."

تمتم الصبي بذلك وهو يمد قدماً واحدة للأسفل، وكانت ساقه ترتجف قليلاً كأنها تتردد في الخطوة.

لم يعد يوهان يحتمل المشاهدة فقال: "لماذا لا تنزل على مؤخرتك وحسب؟"

"أريد أن أمشي على قدمي."

أطلق العفريت ضحكة جوفاء: "يا له من عناد بلا فائدة."

"على الأقل وجهني بشكل صحيح. لقد قلت إنك ستكون عيني."

أثبت راغويل وجوده بوضوح أكبر مما توقعه يوهان. هل كان هكذا في العمل الأصلي؟ لم يستطع التذكر تماماً؛ فالطفل كان حضوره ضئيلاً هناك.

"لقد كنت تأتي إلى هنا من غرفتك بشكل جيد، أليس كذلك؟ الآن جاء دورك. لا تخف، فقط تقدم."

كان الدرج الحلزوني عميقاً جداً لدرجة أن القاع لا يُرى. "هيا."

خطا راغويل بحذر على الدرجة الأولى، وعلت وجهه نظرة ارتياح. ضحك يوهان ضحكة خفيفة: "أرأيت؟ يمكنك فعلها، أليس كذلك؟ أحسنت."

كادت شفتا راغويل أن تبتسما، ثم توقفتا فجأة: "لا يسعدني أن يمدحني شيطان."

"وجهك يقول عكس ذلك."

كان راغويل طفلاً يسعده حتى القليل من الاهتمام أو الثناء؛ فأم ماتت وهي تلده، وأب مسيء، وخدم يعاملونه بزدراء ويتهمونه بأنه "قاتل أم" أكل والدته في الرحم. كان راغويل وحيداً تماماً.

"أنت مخطئ. في الواقع، هذا يجعلني أشعر بالسوء."

"أنت وذلك الرجل تتذمران بالطريقة نفسها."

"ذلك الرجل؟"

كان غاف يتذمر أيضاً في كل مرة يلتقيان فيها. "لا يهم. فقط استمر في المشي."

امتد الدرج عميقاً تحت الأرض. بهذا المعدل، قد تشرق الشمس قبل وصولهما. "التسرع لن يفيد، هذا أقصى جهدي."

لم يستطع توبيخ طفل أعمى لأنه بطيء كاليرقة، لذا كان الأمر محبطاً فحسب. حتى أنه أراد "تلبّس" (امتلاك) الطفل، لكن ذلك كان مستحيلاً أيضاً؛ فطريقة التلبس لم تكن محفورة في ذهنه.

'لماذا يعمل العقد، ولا يعمل هذا؟'

مثل العقود، كان التلبس شيئاً يمكن لأي شيطان فعله، وحده يوهان لم يستطع استخدامه.

'هل هناك إعداد في "سجل الشيطان" لا أعرفه؟'

بينما كان يفكر في العمل الأصلي، جاء صوت تمتمة. قطع يوهان حبل أفكاره وتحدث بحدة: "توقف عن التمتمة وتكلم بوضوح."

"لو كنت أرى، لكنّا وصلنا بالفعل. ظننت أنك ستعطيني عينين، لكنك خدعتني."

نقر يوهان بلسانه: "ستحصل عليهما قريباً، فلا داعي للشكوى."

"حقاً؟"

"السرعة التي تصل بها إلى المكتبة هي ما سيحدد متى."

بمجرد انتهائه من الكلام، تسارعت خطوات راغويل؛ كان يبذل جهداً كبيراً.

'لديه جانب بسيط.'

"هذا يكفي. كن حذراً."

تأرجح بضع مرات، مما جعل يوهان يشعر بالقلق. "ببطء..."

وكما هو متوقع، تشابكت ساقاه، وأطلق راغويل أنيناً مذعوراً ومال جسده للأمام.

"أيها الأحمق!" سقط للأمام وبدأ في التدحرج للأسفل.

'هذا الطفل لا يجب أن يتأذى.'

قفز يوهان من عباءة الفراء محاولاً دعمه بطريقة ما، لكن دون جدوى؛ انجرفا للأسفل معاً.

طرق، طرق، طرق.

ضربت الصدمة جسديهما الصغيرين مباشرة. وفي مرحلة ما، بدأ وعيه يتلاشى بعيداً.

"... أين أنت."

نبض ألم حاد في رأسه، واحترق جسده بالكامل كأنه مشوي.

"لـ- لا تتركني وحدي." كانت رؤيته تدور وتدور. "أخبرتك أنني لا أرى شيئاً."

ابتلع يوهان أنينه وقمع الألم. "أين أنت..."

ثم نظر حوله؛ تصميم داخلي أسطواني شاسع. مكتبة بارونية مياترو تحت الأرض تمتد أمامه. كانت مظلمة جداً، لكن الشياطين لا تنزعج من ذلك؛ فعيونهم تتوهج ببريق أقوى في الظلام. تفاعل حسه الشمي أيضاً بحدة مع رائحة عفنة؛ رائحة العفن المنبعثة من أرفف الكتب الضخمة المحيطة بالمكان.

"أرجوك."

حينها فقط سمع صوت النحيب. التفت يوهان نحو مصدر الصوت؛ كان الصبي متكوراً على نفسه يرتجف. "تسك."

وقف يوهان واقترب منه. لم يمر سوى يوم واحد منذ استطاع الوقوف بمفرده، وها هو يتخذ خطواته الأولى بالفعل.

'هل يجب أن أشكر غاف أو شيئاً من هذا القبيل.'

توقف يوهان أمام راغويل، وكان أقصر حتى من الصبي المنكمش.

"ربما كان عليّ أن آخذ 'شيئك الصغير' كأجر لهذه الصفقة."

رفع راغويل رأسه فجأة: "أ- أنت!"

"صبي يتذمر هكذا." جفل الصبي مفزوعاً، ثم بدا عليه الارتياح ببطء.

"ظننت أنني وحيد مجدداً... لو كنت هنا، كان عليك قول ذلك."

"لا تتذمر، لست وحيداً بعد الآن. والأهم من ذلك، هل أنت مصاب؟"

كان الصبي يمسك كتفه الأيمن بذراعه اليسرى: "لا أستطيع وضع قوة في كتفي."

هل كان خلعاً؟ بالنظر لتدحرجه من ذلك الارتفاع، فقد نجا بأعجوبة. "أسلافك سيصلحون الأمر."

بدا الصبي محتاراً: "... أسلافي؟"

"بمزيد من الدقة، الإرث الذي تركوه وراءهم."

لم يستطع فهم ما يعنيه يوهان. مسح يوهان بنظره المكتبة وهو يتحدث: "إنها مكتبة واسعة ولكنها عادية. لا يوجد سبب لدفنها بعمق هكذا تحت الأرض. ألم تتساءل يوماً لماذا رُتبت بهذا الشكل غير الفعال؟"

ليس تماماً؛ فقد كان ممتناً لأنها عميقة، لكنه لم يتساءل أبداً عن فعاليتها. لقد كان ممتناً للمساحة نفسها؛ فقد حررته من الإساءة والازدراء، وكانت بالنسبة له ملجأً. هز راغويل رأسه.

التوت شفتا الشيطان: "لأن هناك الكثير لإخفائه."

"إخفاء؟ ماذا..."

"ستعرف قريباً بما يكفي."

ساعد يوهان راغويل على الوقوف: "اتبعني." ثم أمسك بإصبع السبابة للصبي موجهاً إياه. وبسبب فرق الطول، اضطر راغويل للانحناء بشكل غريب وهو يتبعه.

"إلى أين نحن ذاهبون؟"

"المكان الذي كنت تجلس فيه دائماً."

توجها نحو الطاولة المستديرة الموجودة في مركز المكتبة. ورغم صغر حجمها، إلا أنها كانت مصنوعة من "الكريستال الذهبي"، أغلى معدن في هذا العالم. توقف يوهان أمام الطاولة المستديرة ذات اللون الأبيض الرمادي وقال: "هذا سيؤلم قليلاً."

بمخلب حاد، جرح راحة يد الصبي بخفة. "آووه." بدأ الدم يتسرب. "مـ- ماذا تفعل فجأة..."

"هناك طاولة أمامك. في المركز، ضع راحة يدك عليها كأنك تضع ختماً."

رغم حيرته، لم يجادل الصبي. وكما أُمر، وضع يده عليها.

"قليلاً لليسار."

"هـ- هكذا؟"

"الآن للأسفل." "للأسفل..."

تنهد يوهان وهو يتسلق الطاولة. أمسك بيد الصبي مباشرة ووجهها إلى مركز الطاولة بالضبط. تسربت قطرة دم، وفي الوقت نفسه، بدأ الكريستال الذهبي يتوهج بسطوع. كشف الضوء الأبيض الناصع عن "صيغة" (تعويذة) غير مرئية على السطح؛ خطوط متشابكة كبيت العنكبوت ابتلعت الطاولة.

انتشر دم الصبي فوق الصيغة المحفورة، وتحول الكريستال الذهبي للأحمر. وعندما أكد أخيراً سلالة "مياترو"، ارتجفت الأرض مرة واحدة، وهبطت الطاولة مباشرة للأسفل. امتلأت المكتبة بسحابة من الغبار المتراكم عبر سنوات لا تحصى.