الفصل 131: أنا آسف، آنسة كيوكو
"بشكل عام، الغرض من الحريق هو إتلاف الأدلة،" قال أكيتشي، "مثل حرق الآلية المستخدمة لإغلاق النافذة من الخارج. لكن بعد معاينة الموقع، هذا الاحتمال غير وارد."
"صحيح،" وافقت كيوكو، "لإغلاق النافذة يجب سحب المقبض للأعلى، وأي أداة ميكانيكية تستخدم لذلك لا يمكن أن تكون مصنوعة بالكامل من مواد قابلة للاحتراق دون ترك أثر."
أومأ أكيتشي برأسه؛ فهذا يتفق مع استنتاجه. ثم أشارت كيوكو إلى المكان الذي يقفان فيه: "يبدو أن المتوفى كان متواجداً هنا عند النافذة، أليس كذلك؟"
كان الأمر واضحاً؛ حيث وضعت الشرطة شريطاً لاصقاً على الأرض يحدد شكل الجثة بين النافذة وبقايا الطاولة، وبجانبه موقد الكيروسين الملطخ بالدماء وبقايا كرسي محطم.
عندما نظرا إلى وضعية الجثة المحددة على الأرض، لمعت فكرة في ذهن أكيتشي وكيوكو في آن واحد. تبادلا نظرات الاندهاش، ثم ابتسما بإدراك تام.
"هكذا إذن!"
"لقد كان الأمر كذلك!"
قالاها معاً.
تابعت كيوكو: "لهذا السبب كان لابد من افتعال الحريق."
أضاف أكيتشي: "لم يتبقَ سوى الدافع والدليل."
---
عادا إلى دار الجنازة ووجدا جيانغ هونغ. سألهما بلهفة: "هل وجدتما شيئاً؟"
سأل أكيتشي: "سيد جيانغ، متى تم تركيب قفل أوردة الأصابع؟"
"قبل شهر تقريباً،" أجاب جيانغ هونغ بحيرة.
تابع أكيتشي: "والرجل الذي كان يتحدث معك قبل قليل، من هو؟"
"يدعى **كويكي إيشيرو**، زميل والدي."
صعق جيانغ هونغ وأدرك شيئاً: "هل تقصد أن القاتل هو..."
قال أكيتشي: "إذا كان استنتاجنا صحيحاً، فالسيد كويكي هو المشتبه به الأكبر، لكننا نفتقر للدليل."
تحمس جيانغ هونغ وقال: "سأطلب من الشرطة البحث عن الأدلة! فقط أخبرني لماذا تشك فيه!"
ثم هدأ وتابع: "في الحقيقة، أنا أعرف تقريباً سبب قتل والدي، لكنه يتعلق بأسرار مهنية لا يمكنني البوح بها. لذا سأترك أمر الدليل للشرطة، أخبراني فقط بنتيجة تحقيقكما."
بعد أن ترجم أكيتشي كلامه لكيوكو، اتفقا على كشف الحقيقة. بدأ أكيتشي الشرح:
"لقد زلّ لسان السيد كويكي بكلمة قاتلة أثناء حديثه معك. لقد حاول توجيه الشكوك نحو الخالة 'وانغ' (الطبيبة)، لكنه قال: *'ربما نفد الدواء دون أن يلاحظ، أليس هذا ممكناً؟'*."
لم يفهم جيانغ هونغ، فأكمل أكيتشي: "تذكر كلام السيدة وانغ؛ هي استبدلت الحبوب ببخاخ **اليوم فقط**. قبل اليوم، كان والدك يستخدم الحبوب. الحبوب يسهل ملاحظة نفادها بمجرد النظر للعلبة. أما البخاخ، فعبوته غير شفافة ولا تكتشف نفاده إلا عندما تضغط عليه ولا يخرج شيء."
تابع أكيتشي بجدية: "بما أن كويكي قال 'نفد دون أن يلاحظ'، فهذا يعني أن ما تبادر لذهنه هو البخاخ وليس الحبوب! وهذا يثبت أنه رأى والدك وهو يستخدم البخاخ وقت وقوع الحادثة صباحاً! لقد كان يحاول إقناعك بأنها حادثة ناتجة عن خلل في الدواء، وهذا مريب جداً."
---
"وماذا عن الغرفة المغلقة؟" سأل جيانغ هونغ بذهول.
قال أكيتشي: "هل تعرف أن الجثث المحترقة تتخذ وضعية 'الملاكم' بسبب تقلص العضلات؟"
أومأ جيانغ هونغ، فشرح أكيتشي الخدعة البشعة:
"القاتل قتل والدك، أغفل الباب من الداخل، ثم قلب الموقد ليشعل النار. بعد ذلك، نقل الجثة مع الكرسي إلى جانب النافذة وخرج منها. ومن الخارج، مد يده وجعل يد الجثة تمسك بمقبض النافذة، ثم أغلق النافذة من الخارج."
"بسبب الحرارة، تتقلص العضلات وتثني الكوع، مما أدى لسحب المقبض للأعلى تلقائياً وقفل النافذة من الداخل! ومع استمرار التقلص، سقطت الجثة عن الكرسي لتظهر بالوضعية التي وجدتها الشرطة. لقد استخدم جثة والدك لصناعة الغرفة المغلقة."
صُدم جيانغ هونغ من بشاعة الجريمة، ودفع لهما أتعابهما ثم اتصل بالشرطة.
---
في طريق العودة، كان أكيتشي سعيداً بالأرباح، وقال لكيوكو: "آنسة كيوكو، شكراً لأنكِ دعوتِني اليوم للمشاركة."
أجابت بابتسامة: "لا داعي للشكر."
اقترح أكيتشي: "كشكر مني، ما رأيكِ أن أدعوكِ للعشاء؟"
وافقت كيوكو بابتسامة مشرقة: "سأقبل الدعوة بكل سرور!"
في مطعم غربي بـ "بيكا-تشو"، طلب الاثنان شريحة لحم. استأذن أكيتشي للذهاب للحمام، وعندما عاد، سأل كيوكو أثناء الأكل:
"بالمناسبة، هل فعلاً لا تتذكرين أننا التقينا بالأمس؟"
توقفت كيوكو عن الأكل وقالت بجدية: "سيد أكيتشي، سأشرح لك حالتي؛ أنا أوكيتامي كيوكو، المحققة النسيّة. ذاكرتي تُصفر كل يوم، لذا كل لقاء بك هو اللقاء الأول بالنسبة لي. أعتذر إذا كان هذا يسبب لك أي إزعاج."
قال أكيتشي وهو يحرك يديه نافياً: "لا، لم أقصد ذلك، كنتُ فضولياً فقط. سؤالي هو: أين تتوقف آخر ذكرى دائمة في عقلك؟"
قالت كيوكو بهدوء: "عفواً، هل يمكنني عدم الإجابة على هذا السؤال؟"
أجاب أكيتشي بخجل: "بالطبع."
تحول الحديث بينهما إلى روايات الغموض، واكتشف أكيتشي عشقها للكاتب "سنغامي هيوبي"، بينما شاركها هو قصصاً من بحر الروايات التي قرأها في عالمه السابق.
عند الخروج من المطعم، وأثناء سيرهما، شعرت كيوكو فجأة بنعاس شديد لا يقاوم. ترنحت وسقطت على صدر أكيتشي. نظرت إليه بنظرة أخيرة حملت نوعاً من الإدراك الممزوج بالعجز، ثم غطت في نوم عميق.
أمسك أكيتشي بكيوكو النائمة، ونظر إلى وجهها الهادئ واللطيف، ثم أطلق تنهيدة مليئة بالذنب وقال بصوت خافت:
"أنا آسف.. آنسة كيوكو!"