الفصل 40: اللقاء الأول بين محققي الشرق والغرب
في صباح عطلة نهاية الأسبوع، كان العديد من الطلاب في مدرسة تيتان الثانوية في بيكا يمارسون رياضات مختلفة في الملعب المفتوح.
كان اليوم هو موعد بطولة الكيندو (المبارزة اليابانية) للمدارس الثانوية على مستوى البلاد، وكانت الصالة الرياضية لمدرسة تيتان هي المقر المختار لهذه المنافسة. ونتيجة لذلك، اضطر طلاب الأندية الرياضية الأخرى الذين يأتون عادة إلى المدرسة في عطلات نهاية الأسبوع لممارسة أنشطتهم، للتجمع وممارسة الرياضة معاً في الملعب المفتوح.
وكان محقق المرحلة الثانوية، شينيتشي كودو، من بينهم بشكل ملحوظ.
أعضاء نادي كرة القدم الذين كانوا يلعبون مع شينيتشي كودو في البداية، لم يعودوا قادرين على تحمل تفوقه الساحق في المهارة، فاختاروا الانسحاب والعودة إلى منازلهم واحداً تلو الآخر.
بعد أن استمر في ركل الكرة بمفرده لفترة، شعر شينيتشي كودو ببعض الملل، وبينما كان يركل الكرة، استعد للمغادرة.
"شينيتشي! هل ستعود حقاً؟"
عند رؤية تصرفات شينيتشي، اقتربت ران موري، التي كانت قد انتهت لتوها من حزم حقيبتها، وسألته.
"ألم تقل إن محققاً في المرحلة الثانوية مثلك سيأتي من أوساكا بسبب مسابقة الكيندو هذه؟ ألا تريد مقابلته؟"
"يا لكِ من ساذجة! لو كان الأمر يتعلق بـ شيرلوك هولمز لكان وضعاً آخر. أليس مجرد محقق عادي؟ لا يوجد ما يستحق اللقاء."
قال شينيتشي كودو وهو يمسك كرة القدم بيده، بنبرة خالية من الاهتمام.
"ما الأمر؟ كودو، ران، هل ستعودان الآن؟"
في تلك اللحظة، دخلت طالبة ترتدي عصابة رأس، وهي سونوكو سوزوكي، من بوابة المدرسة ورأت الاثنين. وكان برفقتها غاو يوان الذي يرتدي معطفاً أزرق واقياً من المطر.
"سونوكو! والسيد أكيشي أيضاً، لماذا أتيتما إلى هنا؟"
تقدمت ران موري للترحيب بالاثنين.
"كنت أنوي مشاهدة مسابقة الكيندو. سمعت أن هناك الكثير من الشبان الوسيمين بين المتسابقين القادمين من جميع أنحاء البلاد! ربما أقابل فارس أحلامي!"
قالت سونوكو سوزوكي بنبرة حالمة.
"أنا جئت لأن صديقاً لي طلب مني مشاهدة مباراته. وبالصدفة، التقيت بالآنسة سوزوكي عند البوابة، فجئنا معاً."
نظر غاو يوان إلى سونوكو سوزوكي بجانبه ببعض الحرج وهو يشرح سبب مجيئه. أما "الصديق" الذي يقصده، فهو بالطبع هيجي هاتوري الذي تعرف عليه في أوساكا. في ذلك اليوم، أثناء مشاهدة "بث جريمة القتل الخارقة للطبيعة"، ذكر هيجي هذا الأمر بشكل عابر، ولم يتوقع غاو يوان أنه سيأتي حقاً اليوم.
في الوقت نفسه، في أحد شوارع بيكا، دار حوار مشابه بين طالبين في المرحلة الثانوية.
"لست مهتماً."
قال هيجي هاتوري، الذي كان يحمل حقيبة مدرسية على كتف وحقيبة سيف خيزران (شيناي) على الكتف الآخر، لرفيقته كازوها توياما.
"ها أنت تقول هذا الكلام مجدداً!"
اعترضت كازوها توياما التي كانت تسير بجانبه، "من الواضح أنك مهتم جداً في داخلك!"
"كلا لست كذلك! لا أريد حتى أن أعرف شكل ذلك الشخص!"
أسرع هيجي هاتوري في مشيه مبتعداً عن كازوها وهو يتمتم بتلك الكلمات.
"بالمناسبة، أين الحافلة المؤدية إلى مدرسة تيتان الثانوية؟"
"ولكن الجميع يقولون مؤخراً: كودو في الشرق، وهاتوري في الغرب..."
"هاه؟"
قبل أن تكمل كازوها جملتها، توقف هيجي هاتوري وكأنه تعرض لصدمة كهربائية، وركض عائداً ليقف أمام كازوها ويقول بصوت عالٍ:
"يجب أن يُقال: هاتوري في الغرب، وكودو في الشرق! هل تفهمين! هاتوري الغرب، كودو الشرق! الترتيب خاطئ، الترتيب!"
"انظر، أنت مهتم جداً بالأمر!"
ردت كازوها بتحدٍ بعد أن صرخ هيجي في وجهها.
"لست كذلك! أيتها الغبية!"
تظاهر هيجي هاتوري بعدم الاكتراث وواصل سيره.
"بالمناسبة، لماذا جئتِ معي أنتِ أيضاً؟"
"لا حيلة لي، لقد طلبت مني والدتك أن أراقبك لكي لا ترتكب الحماقات في طوكيو!"
قالت كازوها بنبرة توحي بعدم الرغبة، لكنها قوبلت بنظرة ساخرة من هيجي.
"كفى. من الذي كان متحمسًا للغاية بمجرد ذكر الذهاب إلى طوكيو؟"
"آه، إذا لم نجد الطريق، فربما نطلب من السيد أكيشي أن يأتي ليقلنا... بالمناسبة، هيجي، هل معك التميمة؟ في المرة السابقة لأنك نسيتها..."
بينما كانت تتحدث، رأى هيجي هاتوري فجأة رجلاً على الجانب الآخر من الطريق يرتدي سترة بيضاء بقلنسوة وقناعاً، يقود دراجة هوائية ويندفع نحو سيدة تسير وتحمل حقيبة يد.
في اللحظة التي مر فيها الدراج بجانب السيدة، مد يده وخطف الحقيبة منها ثم انطلق مسرعاً.
"كازوها، أمسكي هذا!"
ذهل هيجي مما رآه، ولم يستمع لما قالته كازوها، بل رمى حقيبته وحقيبة السيف إليها، وركض مطارداً اللص. صرخت كازوها باسم "هيجي"، والتقطت بقلة حيلة الأشياء التي رماها ولحقت به.
بعد مطاردة عبر عدة منعطفات، دخل الرجل بدراجته إلى منطقة سكنية. ركض هيجي بكل قوته وهو يصرخ: "توقف! أيها اللص اللعين!"
في تلك اللحظة بالذات، كان شينيتشي كودو وران موري في طريقهما للعودة إلى المنزل ويمران بنفس الشارع، فشاهدا الدراجة تمر بجوارهما وسمعا صراخ هيجي الذي يلاحقها.
"في مثل هذه الأوقات، وبصفتي مواطناً صالحاً."
لم يكمل شينيتشي جملته، بل رمى بكرة القدم التي في يده وركلها نحو الرجل الذي يقود الدراجة.
إصابة مباشرة! ضربت الكرة الرجل، فسقط عن دراجته، وأمسك به هيجي هاتوري الذي كان يتبعه مباشرة.
"ممتاز."
بدى شينيتشي كودو راضياً جداً عن إنجازه، لكن كرة القدم التي ركلها انحرفت قليلاً بعد الاصطدام وتوجهت نحو أحد المنازل المجاورة — "تراخ!"، تبع ذلك صوت تحطم الزجاج.
"أوه لا!"
شعر شينيتشي كودو، الذي أدرك أنه تسبب في مشكلة، ببعض الحرج.
"آه! وفي مثل هذه الأوقات، ماذا سيفعل المواطن الصالح؟"
قالت ران موري لـ شينيتشي بنبرة شامتة بعد أن شهدت ما حدث.
"يا لكِ من حمقاء! أنا أعرف بالطبع."
قال ذلك وتوجه مباشرة نحو المنزل — وفي تلك اللحظة، سُمع صوت تحطم زجاج قوي آخر من داخل ذلك المنزل، تلاه صرخة امرأة!
على الجانب الآخر، في الصالة الرياضية لمدرسة تيتان الثانوية، كان غاو يوان وسونوكو سوزوكي يجلسان في المدرجات يشاهدان المباراة، لكن سونوكو بدت فاقدة للاهتمام تماماً، ووجهها يعكس الملل الشديد.
"ما هذا، لا يوجد أي شبان وسيمين هنا."
لم يستغرب غاو يوان من تصرف سونوكو، فهي هكذا دائماً — رغم كونها ابنة عائلة ثرية.
لكن ما أثار استغراب غاو يوان هو أن المباراة قد بدأت منذ فترة طويلة، فلماذا لم يظهر هيجي هاتوري حتى الآن؟
"عذراً، سونوكو، هل لديك وقت الآن؟ نادي الفنون بحاجة لبعض المساعدة، هل يمكنك المجيء للمساعدة إذا كان ذلك مناسباً؟"
في تلك اللحظة، اقتربت طالبة ترتدي نظارة بإطار أسود ولديها تسريحة ذيل حصان مزدوج من سونوكو وسألتها بصوت خافت. وكأن سونوكو وجدت طوق نجاة، فوافقت فوراً واختارت مغادرة ساحة المباراة المملة.
مر وقت طويل، ولم تعد سونوكو، ولم يظهر هيجي هاتوري. وبدلاً من ذلك، عادت الطالبة التي جاءت للبحث عن سونوكو وهي تركض بذعر، وتوجهت إلى المعلم الذي يحافظ على النظام بجانب الملعب وقالت شيئاً ما.
ولأن غاو يوان لم يكن بعيداً، فقد سمع بوضوح ما قالته الفتاة — "كارثة! لقد اختفت سونوكو!"