الفصل 43 - دفن الأحقاد
بصرف النظر عن القيل والقال ، كانت الحياة في الأحياء الخاصة للكونت هادئة حقًا.
أخذ الكونت لارك زمام المبادرة لشرح كل شيء لوالدي ليث ، وألقي اللوم بالكامل على نفسه ، ولم يقدم سوى كلمات المديح لابنهما.
كان راز وإلينا في الواقع غاضبين للغاية ، وأرادوا إعطاء ليث قطعة صلبة من أذهانهم. لكن بعد أن اعتذر الكونت ، حتى انحنى لهم ، شعروا بالحرج الشديد والاطراء لقول أي شيء ، على الأقل أمامه.
لم تستطع الأسرة بأكملها التوقف عن التحديق في المنزل. الحوائط الحجرية والأثاث الفاخر والسجاد. يبدو أن كل شيء يخرج مباشرة من قصة خيالية. حتى ذلك اليوم ، كانوا يعتقدون دائمًا أنهم لن يروا مثل هذه الثروات.
بدأ ليث يتساءل كم من الوقت سيستغرقهم للعودة إلى الأرض ، عندما وصل الإفطار. لفتت رائحة المعجنات اللذيذة والحلوة انتباههم على الفور.
"رائعا." تنهد ليث إلى الداخل. "كنت أتوقع رد فعل عائلتي على منزل الكونت ، ولحسن الحظ يتجاهل المضيفون الخارجون سلوكهم الوقح تمامًا.
أملي الوحيد هو ألا يقفزوا على الطعام مثل الذئاب الجائعة. سيكون ذلك محرجًا للغاية! "
"فاسد الحفلة! دعهم يكونوا سعداء ، لذلك ربما سيهزمونك بشكل أقل عندما تعود إلى المنزل." وبخت سولوس.
"تم أخذ النقطة".
بمجرد دخول العربة إلى الغرفة ، قامت عائلة ليث بتقليد سلوك مضيفيهم ، حيث جلست بأدب حول الطاولة بطريقة منظمة ، في انتظار أن يتم تقديمها.
كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يعالجها فيها شخص من خارج الأسرة بهذه الرعاية ، ولم تستطع الفتيات التوقف عن الضحك.
"ما و * المسيخ؟" كان ليث مندهشا إلى حد ما.
لم تكن خادمة تدفع العربة المليئة بالمأكولات الشهية ، بل كانت هيليا نفسها ، برفقة بعض موظفي المطبخ الذين حددتها سولوس على أنها حقيقتها. كانت هذه هي المرة الأولى التي رآها ليث في الجسد ، وسرعان ما فهم السبب.
خدم هيليا شخصيًا عائلة الكونت ثم عائلته ، حيث قام بإغراق الجميع بالمجاملات والاهتمام.
أتباعها فعلوا الشيء نفسه ، لكن بمزيد من اللباقة وحماس أقل. عندما غادروا ، كان هناك ما يكفي من الطعام على المائدة لإطعام كتيبة.
"#فريق راز قواعد العاهرة!" صرخت سولوس.
كان الكونت لارك محرجًا ومدهشًا. بالكاد خدمه هيليا في عيد ميلاده ، ولم يكن لديه أي فكرة عن سبب اتخاذ موظفيه الممتازين مثل هذه الحريات مع ضيوفه الكرام.
أشار له ليث إلى أنه سيشرح لاحقًا ، قبل أن يوقف الجميع عن مسارهم ، ويمنعهم حتى من تناول قضمة واحدة.
عادة ما كان هذا سيكسبه الكثير من الكلمات البذيئة ، لكن أمام مضيفهم كان عليهم أن يصمتوا وينصتوا.
إن ذكر محاولات التسمم السابقة جعلهم ينعطفون داخليًا بزاوية 180 درجة ، ويتحولون من المطالبة بالانتقام إلى الامتنان في بضع كلمات فقط.
لم يكن ليث مستعدًا للتخلي عن حذره ، فقد ظل يفحص كل طبق ويجبرهم على شرب الماء المستحضر فقط.
كان الأمر محبطًا حقًا لعائلته ، لأنه كان الوحيد الذي تذوق الشوكولاتة الساخنة على الأرض ، لكنهم تحاربوا.
في الأيام التالية ، كان من الممكن أن يكون التعايش القسري أكثر صعوبة ، إذا لم تكن الأحياء الخاصة في الكونت أكبر من منزلهم.
النساء ، بقيادة كيلا ، أخذن لأنفسهن غرفة النوم ، وهي أكبر غرفة وأكثرها راحة ، بينما كان على الرجال أن يستقروا في غرفة الانتظار وأرائكها الناعمة.
لم تكن هناك محاولات اغتيال أخرى ، نظرًا لأن جميع الأدلة التي تم جمعها تسببت في ضجة للكونتيسة ، وبقائها متحصنة بعناد في الجزء الأفضل حراسة والذي يمكن الدفاع عنه بسهولة من المنزل ، تركها الكونت بلا فتحات.
نظرت كويا لارك في كل زاوية وركن بحثًا عن نفوذ ، لكن الكونت لم يكن لديها أي ضعف يمكنها استغلاله ، وكان ذلك الفتى السحري السيئ أسوأ من ذلك.
بعد فحص شامل للخلفية ، اكتشفت أنه ليس لديه أصدقاء ولا عائلة خارج من أحضره معه.
يمكن اعتبار قتل أو اختطاف شقيقه المفقود ، أوربال ، بمثابة خدمة له في أحسن الأحوال. الشخص الوحيد المتبقي كان نيريا / نانا ، معلمه ، لكن هذا كان انتحارًا. إذا كان الطفل قويًا جدًا ، فما هي حدود براعة الحاج القديمة؟
لم تستطع الكونتيسة أن تلعن نفسها إلا لتجاهلها دائمًا هوايات زوجها ، ولم يكن لديها أي فكرة عن هويتها ، أو ما هي التداعيات التي يمكن أن تحدثها العبث معها. لم تكن تعرف شيئًا عن السحر ، باستثناء ما قاله لها ابن عمها في الماضي.
وحتى ذلك الحين ، كانت تتظاهر فقط بالاستماع إليه في معظم الأوقات. قررت الإبقاء على ذلك كملاذ أخير ، إذا فشل كل شيء آخر.
في هذه الأثناء ، اعتادت عائلة ليث بسرعة على العيش في مثل هذا القصر الرائع ، وارتداء الملابس الجميلة فقط وتناول الطعام اللذيذ.
بصرف النظر عن الرعب العشوائي الناجم عن عطس أحد الحراس أو وجود حيوان في الحديقة ، فقد تحولت الحياة إلى قصة خيالية بالنسبة لهم.
بدلاً من ذلك ، كان ليث منزعجًا جدًا. منذ اليوم الأول ، أمطر الكونت وكيلا وجادون بالثناء على إيلينا ورينا وتيستا لبشرتهم المثالية وشعرهم الفاتن.
"أنا حسود منك ، أيها الفتيات. أتمنى أن أتخلص من هذه الأشياء على وجهي." تنهدت كيلا. بمرور الوقت ، نمت الصداقة الحميمة بين الشابات.
"نعم ، أنت بالفعل جميلة جدًا. لو فقط ..." ألقى تيستا نظرة ذات مغزى على ليث ، حتى أنه تظاهر بعدم الانتباه.
كان اهتمام جادون تجاه رينا واضحًا بشكل محرج ، وبينما كان يحاول النظر إليها خلسة ، فإن هذا الاهتمام بدوره جعله أكبر عدد من الوهج الصخري البارد من ليث.
"لقد فهمت أنه يبلغ من العمر عشرين عامًا فقط ومقرنًا كخنزير ، لكنها تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا فقط. بالعودة إلى المكان الذي أتيت منه ، كان هذا سيئًا. بالإضافة إلى ذلك ، ما لم يكن يريد الزواج منها ، فأنا أفضل خصيه. لتخريب مستقبلها ، معاملتها مثل قذف! على جسدي! "
شعر رينا بالاطراء من قبل كل من اهتمام الشاب ورعاية أخيه الصغير. ومع ذلك ، كانت منبهرًا بالمنزل ، لم تكن غبية. لقد حذرتها إلينا عدة مرات من الشباب ، سواء النبلاء أم لا ، الذين سيحاولون استغلال الفتيات الصغيرات الساذجات.
كانت تقبل المجاملات ، لكنها ترفض أي هدية غير لائقة وتتجنب البقاء بمفردها معه. عندما لاحظ الكونت كيلا أنه إذا كان من الممكن أن تتشوه نظرات ليث ، فيمكن أن يتناسب جادون بسهولة مع مظروف ، فقد أجروا حديثًا خاصًا معه.
بعد ذلك أصبح الهواء في الغرفة أفتح كثيرًا.
أخيرًا ، تلقى الكونت الإخطار عبر تميمة الاتصال بأن الإلغاء قد تم أخيرًا. كان مرة أخرى رجلا حرا.
بعد التأكد من أن كويا قد تم إخطارها أيضًا ، وبالتالي لم يكن لديها سبب آخر للتآمر ضده ، يمكنه أخيرًا الاسترخاء والخروج من غرفته لأول مرة منذ التخلص من الخونة.
كان أول شيء فعله هو وليث هو الاتصال بنانا لشرح كل شيء لها.
"لهذا السبب كنتم جادين جدا." فكرت. "ولماذا أخذت مساعدتي الوحيدة. لارك ، عندما نلتقي مرة أخرى ، علينا أن نتحدث عن التعويض ، لقد عانى عملي بسبب مشاجرة عائلتك." هي منزعجة.
"هناك ، هناك ، السيدة نيريا. كانت مسألة حياة أو موت ، وقد أثبت الشاب ليث أنه حاسم في حل هذه المسألة."
"حسنًا. آسف ، لكن يجب أن أذهب. لدي عمل لأحضره. سنتحدث لاحقًا ، خاصة معك ، أيها العفريت الشاب. هذا الافتقار إلى الثقة يجرح قلبي القديم." قالت تحاول أن تتصرف كل شيء عجوز واهن.
انحنى ليث وطلب منها المغفرة ، لكن أفكاره كانت مختلفة تمامًا.
"هل لديك حتى قلب؟ أراهن أن كل ما لدي أن السبب الوحيد الذي يجعلك تتجول هو أنك فاتتك مثل هذه الثرثرة المثيرة لفترة طويلة."
على عكس توقعاتهم ، اتصلت نانا بعد بضع ساعات فقط ، وكان لمحادثتهم التالية مزاج مختلف تمامًا. كانت نانا تضحك عليها طوال الوقت ، ولم تتمكن من التحدث إلا لفترة وجيزة بينما تلهث بحثًا عن الهواء.
"آه! آه! آه! لا يمكنك تصديق ما حدث لي للتو! شخص ما حاول اختطافي للتو. أنا جاد!" تبع ذلك وقفة طويلة من الضحك.
"لقد جعلني ذلك أشعر بالشباب مرة أخرى ، مثلما كنت لا أزال مغامرًا. كان الرجال يرتدون ملابس سوداء كاملة مبتذلة ، ويأتون إلي من جميع الاتجاهات ، كان الأمر مضحكًا!
كان يجب أن تكون قد رأيت وجوههم عندما أنزلتهم على الفور مع تفريغ كورونا! "
وفقًا لكتب الكونت ، كانت تعويذة برق قوية جدًا من الدرجة الخامسة ، وكان تخصص نانا الحقيقي هو سحر الهواء ، بعد كل شيء. لم يكن لدى ليث أي فكرة عما هو بالضبط ، كما ورد ، لكن لم يتم وصفه.
كان لديه بالفعل ما يكفي من المشاكل في فهم تعويذات المستوى الرابع ، لقد كانوا في دوري خاص بهم مقارنة بالسحر الذي تعلمه سابقًا.
"لقد كانت لطيفة للغاية! حتى أنها كانت تحتوي على بعض العناصر السحرية الصغيرة. ليس لدي أي استخدام لمثل هذه الحلي ، لكن لا يزال بإمكاني بيعها مقابل أموال جيدة."
كان ليث حسودًا جدًا. العناصر السحرية! لم يعثر بعد على أي منها.
"مرحبًا ، هذا مسيء!" وأشار سولوس. "أنا استاء من ذلك!"
"أنت لست عنصرًا ، أنت صديق." أدى الإخلاص الخالص لهذا الفكر إلى جعل سولوس يضحك ويحمر خجلاً في زاوية من عقلها ، بعيدًا عن تصورات ليث ما لم يبحث عنها صراحةً.
"هذا يجعلنا نحن الثلاثة متساوون." قالت نانا.
"لم أستمتع بهذا القدر منذ عقود. كنت أفكر تقريبًا في السماح لبعضهم بالرحيل وعدم تقديم تقرير إلى جمعية السحرة. تقريبًا. لذا ، لارك ، هذه هي هدية الفسخ التي قدمتها لك.
من الآن فصاعدًا ، يمكنك اختيار تقديم نفسك على أنك أعزب أو أرمل. سأذهب مع أرمل ، أكثر دراماتيكية ، الكتاكيت تنقب الرجال الأثرياء الوحيدين وتقلل من صعوبة شرح سبب إنجابك لطفلين بالفعل. تا تا!
بعد انتهاء الاتصال ، أصيب الرجلان بالصدمة في عظامهما.
"لقد أخبرتني أن زوجتك تعاملت مع التوتر بشكل سيء ، لكن هذا أبعد من الغباء!" حتى أن ليث نسي أبسط آداب السلوك.
"في الواقع." لا يبدو أن الكونت يلاحظ ذلك. "التفسير الوحيد هو أن كويا رتبت خطف السيدة نيريا مقدمًا ، وعندما تلقت نبأ فسخ الزواج ، كان قد فات الأوان لإلغائه.
هي صديقة حميمية لكلينا. ستكون خطة كويا منطقية إذا لم تكن لايدي نيريا أقوى ساحر في كل المقاطعة. ناهيك عن أنه حتى لو نجحت الخطة فإن النتيجة ستكون كارثية على أي حال ".
تنهد الكونت لارك.
"كويا ، لم تسمعني أبدًا عندما تحدثت عن السحر وقواعده. آمل ألا تجعلك تعاني كثيرًا. ما زلت أم أطفالي."
بالتفكير في الدمار الذي كان على وشك أن يصيب أسرة غيشال بأكملها ، بما في ذلك أطفاله المتبرأ منهم ، لم يستطع تجنب ذرف دموع الأسف والرحمة.
تحرك ليث خلفه ، وهو يربت على ظهره بينما يستخدم إرادته المطلقة لقمع ضحك هستيري.
قضى ليث وعائلته أسبوعين آخرين كضيوف في الكونت ، واستمتعوا تمامًا بكرم ضيافته وجمال القصر بأكمله ، وخاصة الحديقة.
الآن كل شخص لديه غرفة خاصة به ، لم يعد هناك خطر بعد الآن. كان هذا يعني أنه بعيدًا عن أعين المتطفلين ، يمكن لرينا وتيستا أن يسخروا بحرية من أخيهما الصغير من أجل لوحة الكونت والهالة البطولية التي صوره بها.
الذين يعيشون كل يوم مع ليث ، لم يتمكنوا حقًا من رؤيته كشخص عظيم أو متعجرف. كان دائما شقيقهم الصغير.
لم يكترثوا ليث ، فضحكهم كان شيئًا حارب بشدة من أجل حمايته. طالما أنهم ضحكوا معه بسعادة ، فبدلاً منه ، كانت السخرية من الأخوة مقبولة تمامًا.
كانت إيلينا وراز ، بدلاً من ذلك ، خائفين حقًا من بايك المحشو ، معتبرين أن ابنهما كان متهورًا بما يكفي لمواجهة هذا الوحش بمفرده. عندما يعودون إلى المنزل ، كانوا يلقونه حديثًا ، لكن ليس الآن.
لم يكن هناك جدوى من إفساد إجازتهم الأولى منذ أكثر من ثلاثين عامًا. بالنسبة للمزارعين ، كانت الإجازات مجرد أساطير ، مثل التنانين.
استخدم ليث ذلك الوقت للتعرف على المكتبة السحرية الضخمة التي جمعها الكونت على مر السنين ، واكتشف أخيرًا ما هو سحر رنين الدم.
لقد كان فرعًا تم اكتشافه مؤخرًا من سحر الضوء ، وباستخدامه يمكن للسحر التأكد مما إذا كان هناك شخصان مرتبطان بالدم أو حتى عينة دم تنتمي إليهما.
"مثير للاهتمام ، بالعودة إلى الأرض ، يمكن أن يصبح هذا هو الأسس لتحليل الطب الشرعي. يبدو أن هذا الساحر ، ديوك مارث (AN: الاسم ، وليس العنوان) لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة ، حيث يقوم بتدريس السحر في أكاديمية وايت غريفون.
هذا يجعل اثنين من السحراء المشهورين يقيمون هناك. ربما ذهبت نانا إلى لايثنين غريفون بسبب براعتها في سحر الهواء ، بينما تتخصص وايت غريفون في السحر الخفيف. أو ربما مجرد صدفة ، أيا كان. إنه بعيد جدًا عن هنا بالنسبة لي ".
كشفت العودة إلى المنزل أنها صادمة بعض الشيء لعائلته. لا مزيد من الخدم ، لا مزيد من التراخي ، لا أكثر كل ما يمكنك تناوله على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. استغرق الأمر عدة أيام وحتى المزيد من التنهدات ، لكنهم سرعان ما عادوا إلى روتينهم القديم.
قام المزارعون في الكونت بعمل ممتاز ، حتى أنهم قاموا بإصلاح المنزل وتعزيزه ، مما جعله يبدو جديدًا تمامًا. أرسلهم الكونت أيضًا إلى المنزل مع الكثير من الهدايا.
كل الملابس التي تم تجهيزها لهم ، الكثير من المكياج من كيلا ، وعلبة طعام كاملة من هيليا. كان الطباخ مغرمًا حقًا بالعائلة ، ولم يستطع الانتظار لإعادتهم إلى القصر.
في إحدى الليالي ، كان ليث يتدرب على فنون الدفاع عن النفس مع سولوس ، عندما شعرت بنواة مانا غير معروفة تقترب. بدافع الفضول أكثر من القلق ، أعادها إلى إصبعه وأقام طبقات مختلفة من الحماية حول المنزل.
مهما كان ، كان وحيدًا وليس متسترًا جدًا. الآن بعد أن توقف عن التدرب ، سمعه ليث يقترب. سكتت طيور الليل والحشرات.
"من أنت بحق السماء؟" سأل ليث حالما التقى أعينهم.
كان الرجل الذي أمامه يرتدي رداءًا باهظًا يستحق أن يكون ساحرًا في لعبة الزنزانات والنهب ، ولكن الآن كان كل شيء متسخًا وممزقًا في العديد من النقاط. كان غير حليق ، وشعره كان موحلًا أيضًا ، ومع ضوء القمر فقط لم يستطع ليث تمييز لونه من الأوساخ.
"أنت!" كان لدى الرجل تعبير مفاجئ سار على وجهه. "لقد عدت أخيرًا! لقد انتظرت لأسابيع ، أنام في الوحل وأكل الجوز والتوت فقط ، لكن الأمر كان يستحق الانتظار".
"سأسألك مرة أخرى ، من أنت؟" تثاءب ليث ، لم يكن للرجل أي معنى.
"أنا جينون غيشال! لقد قتلت عائلتي بأكملها! استعد للموت!"
رد ليث بالضحك على صوته.
"أوه! لقد فهمت الأمر الآن! برافو على البقاء على قيد الحياة على الرغم من الانتماء إلى عائلة من الحمقى العقول!"
"كيف تجرؤ! سأقتل عائلتك بأكملها ، كما قتلت عائلتي!"
بدأ ليث يضحك أكثر.
"أنت؟! مع قلب مانا الأصفر المثير للشفقة الخاص بك؟ حتى أختي الصغيرة أقوى منك." كلمات ليث ووجهها لم يكن لها معنى بالنسبة لجنون.
غاضبًا من هذا الافتقار إلى الاحترام والخوف ، الذي يختلف تمامًا عما تخيله للوجه ، بينما كان يتحمل كل الظروف القاسية ، بدأ جينون في إلقاء تعويذة البرق.
رد ليث بجلب سبابته على شفتيه وهمسًا:
"الصمت! لا نريد إيقاظ الجيران."
قبة هوائية ثانية ، بجانب القبة التي أقامها ليث سابقًا ، والتي تحيط بالمنزل بأكمله ، أحاطت بالرجلين ، وتغطي نصف قطر يبلغ ثلاثين مترًا (33 ياردة).
"بريزا إينيدرا!" أكمل جينون تعويذته ، صاعقة من البرق باتجاه ليث ، الذي كان لا يزال يضحك.
"ابحث عن!" قال مشيرًا إلى السماء ، ومثل كلب مطيع ، تحول الترباس إلى 90 درجة ، ويرتفع في الهواء بشكل غير ضار قبل أن يتبدد.
"جديًا ؟! تعويذة من الدرجة الثانية؟ كيف تمكنت من التخرج من أي أكاديمية منعزلة أرسلوها إليك؟"
شعر جينون بالخوف فجأة ، ما رآه للتو لا معنى له على الإطلاق. حتى أساتذته لم يفعلوا شيئًا من هذا القبيل.
"كما تعلم ، أنا متوتر حقًا." توقف ليث عن الضحك ، وأصبحت لهجته باردة ومنفصلة ، كما لو كان يتحدث إلى نفسه وليس مع خصمه.
"لقد أمضيت أسابيع متحصنة ، متظاهرا بأنني ضعيف وغير ضار! ألعب دور الطفل الجيد! ولكن الآن يمكنني أن أكون نفسي في النهاية."
لأول مرة منذ أن حقق جوهر مانا السماوي ، خرج ليث بالكامل. أطلق جسده هالة سماوية رائعة ، مليئة بقصد القتل. بدأت عظامه وعضلاته في الظهور والصرير ، متحركًا لاستيعاب هذا الارتفاع المفاجئ في القوة.
تتوهج عيناه مثل المشاعل ، ينبعث منها وهج أزرق جليدي بينما ابتسامته تلامس الأذن. تلمع أسنانه مثل الأنياب في ضوء القمر.
كان جينون خائفًا ولكنه لم يتجمد ، حيث بدأ في إلقاء كرة نارية من المستوى الثالث ، وهي أقوى تعويذة يمكن أن يلقيها بأمان دون المخاطرة برد فعل عكسي.
وقف ليث هناك ، يميل رأسه يمينًا ويسارًا ، منتظرًا أن ينتهي.
كانت كرة النار عبارة عن كرة نصف قطرها خمسة أمتار (5.5 ياردة) من ألسنة اللهب المستعرة ، ولكن كلما اقتربت من ليث ، تقلصت أكثر ، حتى أصبحت بحجم الرخام ، مما سمح لليث بإمساكها بكفه المفتوحة والضغط عليها. مع نفخة.
"Tsk ، tsk. يمكنك استخدام كل شيء ما عدا سحر النار. الضوضاء ليست مشكلة ، لكن الضوء يمكن أن ينبه شخصًا ما ، ونحن لا نريد ذلك."
لم يكن لدى جينون أي فكرة عما كان يحدث ، لكنه كان يعلم أن البقاء هناك أمر خطير للغاية. لم يكن ذلك سحرًا ، بل وحشًا. حاول الهرب ، ولكن قبل أن يتمكن من الخروج من منطقة الصمت ، كان ليث يعلقه بالفعل.
"أولاً ، تهدد عائلتي والآن تريد المغادرة؟ هذا وقح! الليل لا يزال صغيرًا ، ولدي الكثير من الأشياء لأجربها معك ، حتى الآن. هيا نلعب!"
على الرغم من الحاجز الوقائي ، في أعماق غابات تراون ، يمكن أن يشعر راي ، الملك في الشرق ، بالاضطراب السحري الذي يزداد قوة.
"خذوا حذوا قطتي. لقد هدد بعض البشر أشبال البلاء. دعونا نتعلم من أخطائه ونصلي معًا من أجل روحه ، لذلك في حياته القادمة سيكون أكثر حكمة لهذا الأمر.
كانت الغابة بأكملها تدوي بالعواء حتى طلوع الفجر.