الفصل 44 - الأوقات الصعبة
في اليوم التالي ، كان ليث سعيدًا ومرتاحًا. استمر في الهمهمة طوال الوقت بينما كان ينظف المنزل ويحضر الإفطار ، ويعيد تسخين المعجنات ليجعلها تستعيد بعضاً من عبيرها.
أثبتت الدوام الطويل في قصر الكونت له مدى الإجهاد الذي أجبرته باستمرار على إخفاء مهارته وقواه. كونك ولدت في قرية منعزلة ، لم يكن أحد يعرف أن جاك عن السحر كان نعمة مقنعة.
لقد اعتاد كثيرًا على الحرية والعزلة التي يضمنها له العيش في مزرعة ، لدرجة أن التراجع والتظاهر باستمرار باستخدام السحر المزيف لفترة طويلة كان أقرب إلى التعذيب بالنسبة له.
بعد نقاش طويل مع سولوس حول المشكلة ، قرروا أن أفضل مسار للعمل هو إيجاد طريقة لعدم حضور أي أكاديمية سحر.
وفقًا للسجلات السنوية السحرية التي قرأها في الأسابيع الماضية ، كان من الممكن أن يصبح عضوًا في جمعية السحر على الرغم من كونه يدرس في المنزل. لقد تطلب الأمر فقط جلسة اختبارات أطول وأكثر صعوبة.
كان الاختلاف الأكبر بين خريج مدرسة في المنزل وخريج أكاديمية سحر يتعلق فقط بالشهرة والمكانة.
من خلال قبوله واجتيازه بنجاح الاختبارات التي ابتكرها السحرة المشهورون والموهوبون ، كان من المحتم أن يقضي الطالب وقتًا أسهل مهما كان المسار الذي يختاره.
بدلاً من ذلك ، يُنظر إلى أي شخص يدرس في المنزل ، بغض النظر عن النتيجة التي يمكن أن يحققها ، على أنه ساحر مارق بدون مراجع. سيحتاج أولاً إلى إثبات نفسه ، إما عن طريق أداء الخدمة العسكرية التطوعية أو أن يصبح مغامرًا.
كان تحقيق المزايا هو السبيل الوحيد لساحر مارق للوصول إلى وظيفة مرموقة وذات أجر جيد. لم يهتم ليث بأي من ذلك ، لقد أراد فقط تطوير قواه ، والبقاء بعيدًا عن الأضواء حتى بلغ ستة عشر عامًا.
في تلك المرحلة ، سيتم اعتباره أدولوت ، ويمكن أن يترك لوتيا أخيرًا لبدء استكشاف العالم بحثًا عن حل لمشكلة التناسخ.
إذا تبين أن تحقيق الموت الحقيقي أمر مستحيل ، فسيحتاج إلى شق طريقه إما بأن يصبح خالداً أو يربط روحه بالعالم الحالي.
سيكون هذا هو السيناريو الأسوأ ، ولكن على الأقل إذا مات ، فسيظل يولد من جديد بكل معرفته السحرية ويكون سولوس بجانبه.
بفضل الأموال التي حصل عليها من الكونت لإنقاذ عائلته ، لم يكن ليث بحاجة لمواصلة العمل كمعالج. فقط عندما تكون نانا في مكالمات منزلية أو خارج المنزل لأمور شخصية ، كان يأخذ مكانها في مكتب المنزل.
اعتمد العديد من المزارعين على وجوده وأسعاره المخفضة لتحمل كل الرعاية الطبية التي يحتاجونها ، وكانت أسعار نانا باهظة الثمن.
فقط لأنه في الوقت الحالي لم يكن بحاجة إلى دخل إضافي ، فهذا لا يعني أنه قد نسي بالفعل مدى سوء الأمر لعائلة أُجبرت على مشاهدة أحد أحبائها يعاني ، شعر بالعجز عندما كان المال يملي الفرق بين يعيشون وبالكاد على قيد الحياة.
كان ليث يقضي معظم فترات الصباح في استكشاف مكتبة الكونت بحثًا عن المجلدات التي يمكن استعارتها.
كانت غرفة ضعف حجم منزله ، على الأقل مائة متر مربع (109 ياردات مربعة) ، وتقع في نقطة ركن من المبنى الرئيسي.
يحتوي كلا الجانبين الغربي والشمالي من الغرفة على نوافذ ضخمة ، مرتبة بحيث يمكن للشمس أن تضيئها تمامًا حتى الغسق.
تم وضع أرفف الكتب من الحائط إلى الحائط ، بشكل موازٍ لبعضها البعض ، ومتباعدة لتجنب تأثير الدومينو السخيف في حالة سقوط أحدها ، مما أدى إلى إنشاء أربعة ممرات. في وسط الغرفة كان هناك مكتب فاخر واثنين من الكراسي بذراعين.
غطت الكتب جميع الموضوعات ، وليس السحر فحسب ، بل كانت مجموع كل المعارف التي اكتسبها الكونت على مر السنين. في كل مرة يعود ليث إلى المنزل من المكتبة ، كان يحمل صندوقًا صغيرًا مليئًا بالمأكولات الشهية.
لم تسمح له هيليا بالرحيل خالي الوفاض.
كان أول كتاب التقطه ليث هو كتاب قواعد أكاديمية غريفون. إلى جانب المعلومات غير المفيدة ، مثل كيفية تقديم طلبك وما هي اختبارات القبول الأكثر شيوعًا ، وجد إجابة لسؤال قديم.
ستستمر الأكاديمية لمدة خمس سنوات ، وفي كل عام سيحتاج الطالب إلى إثبات مستوى متصاعد من إتقان السحر. تطلبت السنة الأولى تعلم ما لا يقل عن عشرين تعويذة من المستوى الأول ، والثانية من الدرجة الثانية والثلاثين ، وهكذا.
"لهذا السبب يتم تقسيم التعاويذ إلى مستويات. إنه تحديد مستوى مهارة السحر مقارنة بالدورة الأكاديمية الرسمية."
تتكون المستويات من واحد إلى ثلاثة من تعاويذ بسيطة ذات تأثير واحد. كان المستوى الثالث في الأساس هو نفسه المستوى الأول ، ولكنه أقوى بكثير ومتطلبات أعلى من حيث الموهبة والمهارة.
من المستوى الرابع ، ستكون التأثيرات أكثر تعقيدًا ، مثلما حدث عندما نسج ليث تعاويذ مختلفة معًا بسحر حقيقي. يبدو أن المستوى الرابع والخامس ، بناءً على ما يمكن أن يجده ، يشبهان إلى حد كبير السحر الحقيقي.
"ربما هذا هو السبب في أن معظم السحرة لا يتعلمون أبدًا حقيقة السحر. بمجرد أن يعتقدون أنهم وصلوا إلى القمة ، فإنهم ببساطة يتوقفون عن طرح الأسئلة على أنفسهم. إنهم يولون الكثير من الاهتمام إلى الوجهة والقليل جدًا في الرحلة نفسها."
بصرف النظر عن السحر ، كان ليث مثقلًا بمشكلة شخصية مزعجة. بعد رؤية عائلته ، كان الكونت يتوسل إليه يوميًا لمساعدة ابنته في التخلص من حب الشباب.
"من فضلك ، الكرة المبتدئة هي عندما يتم تقديم شاب نبيل إلى المجتمع باعتباره أدولت ، في حضور محكمة الملك. إنه حدث مهم للغاية يمكن أن يؤثر على حياتها كلها.
يمكن أن يغير ذلك ليس فقط فرصها في العثور على زوج صالح ، بل يمكن أن تختارها الملكة أيضًا كمرافقة شخصية لها أو حتى سيدة في الانتظار ".
لم يكن الأمر أن ليث لم يفهم ، فقد كانت مثل هذه الأحداث موجودة على الأرض أيضًا ، كما لو كان لا يهتم كثيرًا. بالنسبة لشرائعه ، يمكن لشخص واحد فقط الاحتفاظ بسر. كان اثنان يمثلان مخاطرة ، وثلاثة كانا حشدًا كاملاً. لم تكن إضافة واحدة رابعة ترضيه كثيرًا.
"سولوس ، ما الذي تعتقد أنه يجب أن أفعله؟ لقد قام الكونت وما زال يفعل الكثير من أجلي ، التمريرة الصعبة ستكون وقحة للغاية من جانبي. في نفس الوقت ، لا أعرف إلى أي مدى يمكنني الوثوق كيلا ، كنت مراهقة ".
"أود أن أقول أن ألعبها بذكاء. كانت نانا غامضة للغاية بشأن ما فعلته ، وليس لدى الكونت أي فكرة عن ما قبله وبعده ، لأنه لم ير عائلتك إلا بعد العلاج.
اشرح لـ كيلا المخاطر التي تضعها على نفسك بمجرد مساعدتها ، وبعد أن تتأكد من أنها قد فهمت ، عالج حب الشباب فقط ، لا أكثر. هذا سوف يقلل من المخاطر.
يجب أن تهمها حقيقة أنك أنقذت حياتها. ناهيك عن أنه بعد ما وضعته والدتها كيلا ، لا ينبغي لها أن تكون ساذجة بعد الآن. إنها تعرف ماذا يعني العيش تحت سيف دامقليس ".
باتباع نصيحة سولوس ، شرح لها ليث والكونت جميع العواقب المحتملة لكسر ثقته ، بالنسبة لليث وعائلتها.
كانت كيلا فتاة ذكية ، لذلك شعرت بالإهانة لتلقي مثل هذه التحذيرات الواضحة.
"بادئ ذي بدء ، أشكرك على ثقتك. لقد أنقذت حياتي أولاً ، والآن أنت على استعداد للمخاطرة بسلامتك لإنقاذ حياتي الاجتماعية أيضًا. هذا دين لن أتمكن من سداده بالكامل.
ثانيًا ، لا تقلق للحظة بشأن صمتي. تسمى الميزة بهذا الشكل لأنك الوحيد الذي يمتلكها. أفضل أن أقطع لساني بدلاً من السماح لمنافستي بوضع أيديهم على شيء من هذا القبيل.
بلا إهانة يا أبي ، لكني أعلم جيدًا أننا مجرد نبلاء صغار في مقاطعة منعزلة. أحتاج إلى كل المساعدة التي أستطيعها ، وحتى بدون حب الشباب ، مع مكانتنا وثرواتنا ، ما زلنا اتحادات وراء العائلات النبيلة الكبيرة ".
اختارت ليث أن تلعبها بأمان ، مما يجعل العملية تستمر لأسابيع بدلاً من ثوانٍ ، حتى يمر علاج بشرتها دون أن يلاحظها أحد.
لقد أبقوا جادون في الظلام ، ولم يلاحظ التغييرات إلا عندما أصبحت بشرتها ناعمة ومكياجها أفتح كثيرًا.
بفضل سولوس ، تمكن أيضًا من إبقاء الموظفات تحت ساعته ، وعندما لم يلاحظن حتى أي شيء غريب ، يمكن أن يتنهد ليث أخيرًا.
بحلول ذلك الوقت ، عاد قصر الكونت بكامل طاقمه ، وكان المنزل بأكمله مشغولاً بالتحضير لحفلة كبيرة. أراد الكونت الاحتفال بحدثين سعيدين.
الأول هو الإلغاء ، بينما كان الثاني شيئًا غير متوقع تمامًا. بناءً على ترتيب ما قبل الزواج ، قرر التاج تخصيص جميع الأراضي والمعاشات السنوية لعائلة غيشال بعد اختفائهم المفاجئ.
للأسف ، أراد ليث أن يحضر ، ليقدمه إلى جميع النبلاء المجاورين.
"من المهم حقًا بالنسبة لك ، لقد تمكنت حتى من إحضار الماركونية ميريم ديستار للحضور. إنها بالنسبة لي ما أنا عليه بالنسبة لجميع البارونات والبارونات في المقاطعة. تشمل مركيزها كل المنطقة ومقاطعاتها.
إذا استطعت ، جهز لها هدية جيدة. الاقتراح الوحيد الذي يمكنني تقديمه لك هو تحضير شيء بيديك ، أو حتى أفضل ، بسحرك! "
لم يكن ليث متأثرًا وغير مهتم ، ولكن اضطر إلى العيش ثماني سنوات أخرى في مقاطعة لوستيريا، لم يكن بإمكانه سوى أن يتقدم ويمضي قدمًا. كان تقديم هدية للمرأة أمرًا صعبًا بالفعل ، وكان جعل هدية لشخص أغنى منه تحديًا.
"هل تحب الألعاب؟"
"نعم ، إنها تحب كل أنواع الألعاب الإستراتيجية. إنها امرأة ذكية وماكرة ، إذا كانت هناك حرب في يوم من الأيام ، فالآلهة تحذر من ذلك ، فستكون جنرالًا ممتازًا."
"وأعتقد أنها رب أسرة ديستار ، أليس كذلك؟"
"مرة أخرى صحيح. زوجها متزوج من عائلتها ، إنه مثل الأمير القرين ، ولقبه باسم ماركيز اسمي بحت. ألا تخبرني أنك بالفعل تفكر في شيء ما؟"
أومأ ليث برأسه وغادر ، حزينًا جدًا لفكرة إضاعة فترة ما بعد الظهيرة والمساء في أن تكون زهرة عباد الشمس.
كان مصيره شبيهاً بمصير جثة جيردا ، وهو شيء يجب إظهاره والتباهي به ، قبل نسيانه تمامًا والانتقال إلى قطعة ثرثرة تالية.