مرح.
كل يوم ممتع للغاية.
لقد مر حوالي 6 أشهر منذ اللقاء مع موركان. أصبح جين في الثامنة من عمره ونسخ ما مجموعه 50 مجلداً سرياً.
اليوم هو اليوم الذي يغادر فيه توأم تونا قلعة العاصفة.
"الآن لن يزعجني أحد لمدة عامين قادمين."
فكر جين وهو يحدق من النافذة، يشاهد الخدم وهم يحزمون أمتعة التوأمين في العربة.
منذ اليوم الذي ضربهم فيه في الردهة وتركهم بجوار قبر الطائر، لم يزعجه توأما تونا مرة أخرى. الخدم يطلقون على تلك الحادثة بفرح اسم "انتقام الطائر"، لأنهم لم يكونوا يحبون التوأمين أيضًا. لم يكن جين الوحيد الذي تعرض للمضايقة منهم في الماضي.
لكن منذ ذلك اليوم، أصبح إخوة جين الأكبر طائعين ويستمعون لكل كلمة يقولها. كان بإمكانه أن يأمرهم ويعاملهم كخدم، وهو ما كان عمليًا للغاية.
ومع ذلك، كان وجود مربيةهم "إيما" مزعجًا. كانت تراقب جين بشكل مباشر بينما تتظاهر بأنها ودودة معه.
"خلال بضعة أشهر أخرى، كانت تلك المرأة الماكرة ستحاول متابعتي عندما أذهب 'للتأمل' عند القبر." لا أستطيع أن أسمح لها أن تكتشف أنني كنت أختبئ، لذا من الرائع أنها تغادر الآن.
حتى يومنا هذا، تجاهل جين إيما بوحشية وقطعها كلما حاولت الاقتراب منه. نواياها الحقيقية كانت واضحة كوضوح الشمس.
من الخارج، كانت تريد منه أن ينسجم مع توأمي تونا.
لكن في أعماقها، كانت تأمل أن يسقط جين من النعمة ويداس عليه من قبل التوأم.
"نظرة إيما المزعجة لن تكون موجودة بعد الآن." إذا حدث شيء من هذا القبيل مرة أخرى في المستقبل، سأضطر إلى اتخاذ إجراء والتعامل معها.
حتى هذا اليوم، لم تكشف إيما عن أنيابها أو تخون جين بشكل علني.
رغم ذلك، قرر جين أن يمنح إيما هدية وداع ستطارده طوال حياتها.
"يا سيدي، يجب أن تذهب لتوديع إخوانك الآن."
"حسناً، جيلي." لنذهب.
نزل الاثنان إلى فناء قلعة العاصفة.
تحت المطر الغزير، كان الفرسان الذين جاءوا لمرافقة توأمي تونا إلى المنزل الرئيسي يقفون في صمت.
فارس حارس من فئة 7 نجوم، وخمسة فرسان حراس من فئة 6 نجوم. كانوا جميعًا جزءًا من العائلة الرئيسية لعائلة رنكندل.
كان التوأمان في المركز، يرتديان ابتسامات مرتاحة حيث سيتباعدان أخيرًا عن شقيقهما الشيطاني.
"الإخوة الأكبر سناً."
"آه، نعم، جين."
"ه-هلا."
بينما كان جين يتحدث إليهم بابتسامة عريضة، توتر إخوته.
"لماذا أنتم مندهشون هكذا؟" أنا هنا فقط لأودعك.
"شكراً..."
"شكراً... جين!"
"أعتقد أنني لن أراك لمدة عامين آخرين." هذا مؤسف، أليس كذلك؟
على الرغم من عدم اتفاقهما معه، هز التوأمان تونا رأسيهما بغضب.
بعد أن ربت على أكتافهما، التفت جين إلى إيما.
"ابقِ آمنة أيضًا، مربية إيما."
"شكراً جزيلاً، سيدي الصغير."
"هل يمكنك الانحناء قليلاً؟"
انحنت إيما لتتساوى مع مستوى نظر جين. ثم اقترب من أذنها وهمس.
"إيما." آمل أن تتصرفي بحذر أكبر في المنزل الرئيسي.
بمجرد أن عالج عقلها معنى كلماته، شحب وجه إيما إلى لون أبيض ميت.
عندما أدركت أن هذا الطفل البالغ من العمر 8 سنوات قد لاحظ تمامًا أفعالها ونواياها الخفية، اجتاحت قشعريرة مفاجئة عمودها الفقري.
انحبس أنفاسها في حلقها، ولم تستطع الرد عليه. ومع ذلك، أجبرت إيما جسدها بطريقة ما على التحرك وانحنت لجين، بينما كانت تحاول إخفاء ارتعاشها.
"يجب أن نغادر الآن." الشاب ماستر جين، سأنتظر بفارغ الصبر لرؤية مظهرك المهيب بعد عامين!
"حسنًا جدًا."
رفع الفرسان سيوفهم لتحية جين قبل المغادرة.
ثم صعدوا إلى العربة التي كانت تنتظرهم في أسفل جبل موركان وتوجهوا إلى المنزل الرئيسي لعائلة رنكندل، "حديقة السيوف".
جين سيتوجه إلى هناك بعد عامين آخرين.
***
"يا له من ولد مزعج!" اشرح نفسك بالفعل. تفسير يمكنني فهمه."
منطقة تحت الأرض في قلعة العاصفة.
عبّر موركان عن إحباطاته لجين وهو يمسك بالسلة التي أحضرها جين. الصبي البالغ من العمر 8 سنوات تجاهل كلماته برفق وانتقل إلى الرف.
"كيف..." كيف يمكن أن يكون هذا... لماذا يوجد فطيرة فراولة واحدة فقط في السلة؟ هل تستخف بالمركان العظيم؟
كان موركان غاضبًا... بسبب فطيرة الفراولة.
"آه، يا إلهي." كن شاكراً لأن لديك على الأقل فطيرة واحدة. كان علي أن أحفظ بعض حصتي."
"هل تعتقد حقًا أن التنين سيشعر بالشبع من فطيرة صغيرة واحدة؟!"
"حسناً، لم أكن أعتقد أن التنانين يمكن أن تغضب بسبب فطائر الفراولة... لكن الآن أصدق ذلك."
كانت "فطيرة الفراولة" أول طعام فاخر يأكله موركان منذ ألف عام.
كانت أيضًا الطعام الوحيد الذي يمكن أن يشبع معدته ولسانه وعقله في هذه الغرفة تحت الأرض لأنه لا يزال "محاصرًا هنا".
"ألا تشعر بالشبع حتى بدون طعام بفضل طاقتي الروحية؟" يكفي من هرائك هذا.
"أنت... أنت يا ولد بلا قلب!" ألا تعرف أن التنانين من عشاق الطعام الانتقائيين جدًا؟ وليس فقط أنني غير قادر على مغادرة هذا المكان الخانق بسبب ظروفكم، بل الآن لن تعطوني فطائر الفراولة الإضافية؟
لم يغادر موركان الغرفة تحت الأرض منذ استيقاظه.
كان كل ذلك من أجل جين. كان عليه أن يخفي ارتباطه بموركان حتى يصبح قويًا بما يكفي، وموركان أيضًا كان يعتقد أن هذا هو الخيار الصحيح.
كانت الغرفة تحت الأرض متاحة فقط لحاملي الأعلام.
إذا علمت العشيرة أن جين كان يتسلل إلى هنا لنسخ النصوص السرية، فمن المحتمل أن يطلب سايرون من موركان تحمل المسؤولية أيضًا—حتى لو كان إله الحماية للعشيرة الذي استيقظ من سبات دام ألف عام.
بعبارة أخرى، كان جين وموركان متواطئين في نفس الجريمة.
"ها!" أنت ولسانك الذواقة! أنت من قلت إنك لا تحب أي من الطعام الذي أحضرته سوى الفطيرة. هل تعتقد أن إحضار الفراولة إلى قلعة العاصفة بهذه السهولة؟
جين أراد أيضًا أن يعبر عن رأيه في هذا الموضوع.
لم يكن هناك فقط هطول مستمر للأمطار في القلعة بغض النظر عن الفصول، بل كانت أيضًا تقع في قمة جبل موركان. لم يكن من السهل تزويد القلعة بالفراولة الطازجة.
علاوة على ذلك، قال هذا التنين الأسود الذواقة إن كل الطعام الآخر في قلعة العاصفة كان... قمامة، وطلب فقط فطيرة الفراولة الخاصة بجيللي.
"تبا... هل هذا عصر لا يستطيع فيه الناس حتى تناول فطائر الفراولة بشكل صحيح؟
"لم يتبق سوى عامين من هذه 'العصر' الذي تتحدث عنه، لذا انتهِ من تناول ذلك بالفعل." لنبدأ التدريب.
"يبدو أيضًا أنه عصر يتلاعب فيه الأطفال الوقحون مع التنانين السوداء القوية."
مضغ.
في النهاية، استسلم موركان. لم يكن الأمر كما لو أن فطيرة الفراولة غير الموجودة ستظهر من العدم لمجرد أنه غضب من الطفل.
"لذيذ..." يا إلهي، هذا لذيذ بشكل جنوني. هل قلت إن مربية الأطفال هي من طهتها؟ يجب عليك بالتأكيد أن تعرفني عليها عندما أخرج من هنا.
"نعم، نعم، لقد قلت ذلك عشرات المرات بالفعل."
رد جين وهو يهز رأسه بامتعاض.
خلال الأشهر الستة الماضية، تم تدمير رؤية جين للتنانين تمامًا بسبب الشخص المهمل أمامه.
التنانين الأسطورية التي تخيلها خلال أيامه كالساحر... الكائنات الحكيمة، المهيبة، الغامضة ولكن القوية...
لكن التنين أمامه كان طفولياً، غريب الأطوار للغاية، وفوضوياً تماماً. كان دائمًا مستلقيًا، يخدش فخذيه وهو يشتكي من شيء ما.
خدش، خدش.
بعد أن التهم فطيرة الفراولة في لحظة، كان موركان مرة أخرى يخدش مكانًا غريبًا.
"الشيء الوحيد الذي كان خيالي صحيحًا بشأنه هو... مدى قوة التنانين، ربما...؟"
منذ اليوم التالي لأول لقاء لهما، بدأ موركان بتعليم جين كيفية التحكم في القوة الروحية بالإضافة إلى عدة أنواع من فنون القتال.
على الرغم من أنه لم يقاتله شخصيًا أبدًا، كان جين يستطيع أن يشعر بقوة موركان من خلال تعاليمه وإرشاداته.
ومع ذلك، كانت معظم قوة موركان مختومة حاليًا لأن "الطاقة الروحية" لجين لا تزال ضعيفة جدًا. كانت الطاقة الروحية ضرورة لقوة موركان وبقائه، تمامًا كما كانت الشمس ضرورية للنباتات، وكيف كانت الكائنات البحرية بحاجة إلى البحر للبقاء.
بعبارة أخرى، كان جين مثل الشمس لموركان. وجود لا يمكن تعويضه.
ومع ذلك، كان شمسًا بحاجة إلى أن تصبح أقوى. لكي تعود القوة الكاملة لموركان، كان على جين أن يكبر ويصبح أكثر قوة.
"قم بذلك الشيء الخاص بالنسخ لمدة 30 دقيقة، ثم تعال إلى الرواق."
"حسناً."
بعد الانتهاء من النسخ، غادر جين ودخل الرواق ليواجه موركان.
"ماذا نسخت اليوم؟"
"كتاب فنون المبارزة لعشيرة أتيلا."
"أوه!" أتيلا. مهاراتهم في المبارزة كانت جيدة جدًا. يذكرني بكيف غرزت أسناني في بطريركهم وقتلته منذ حوالي 1500 عام. هل فهمت بعضه؟
"حوالي 30% من المحتوى." لم أفهم الباقي تمامًا.
"لا تشعر بالإحباط." لا يزال من الرائع أنك فهمت 30% منه في عمرك.
فهم حوالي 30% من كتاب عائلة أتيلا السري في سن الثامنة كان إنجازًا هائلًا.
ومع ذلك، كان جين يتوق إلى المزيد. الـ "إنجاز الضخم" كان وفقًا لمعايير رنكندل. لكن بما أن هذه هي حياته الثانية، أراد جين أن يحقق أكثر بكثير من مجرد ذلك.
إذا لم يستطع تجاوز معيار العبقرية العادي، فلن يتمكن مرة أخرى من التغلب على إخوته الاثني عشر العباقرة.
"كم من هذا الكتاب كان سيستوعبه البطريرك الأول في سني؟"
"كُهَاهَا." صحيح، صحيح. لقد قلت أنك اخترت سيف تيمار خلال طقوس الاختيار. هل هذا هو السبب في أنك تستمر في مقارنة نفسك به؟
"لا، لأنني سمعت الناس يقولون بلا توقف إن البطريرك الأول كان 'أقوى رجل في التاريخ'." لدرجة أن العبارة محفورة في ذهني الآن. لهذا السبب أنا أقارن نفسي به.
"أقوى رجل في التاريخ، تقول..." حسناً. تمار كان قويًا بشكل لا يصدق. حتى والدك، الذي يُدعى فارس الخلق، ربما يكون أقل مستوى من تيمار."
كان ذلك مجال قوة لا يستطيع جين حتى تخيله.
على الرغم من سرعة نمو جين خلال السنوات الثلاث الأخيرة من حياته بعد إبرام عقد مع سولديريت، إلا أنه لا يزال أمامه طريق طويل للوصول إلى عالم فرسان الجينيسيس. حتى لو أصبح "سياف سحري لا مثيل له" كما قال سولديريت، لم يكن جين متأكدًا بعد مما إذا كان بإمكانه هزيمة والده.
"هم، بالطبع." حسنًا. أعتقد أنه سيكون من الأفضل توضيح الأمر.
"ما الذي تريد توضيحه؟"
"الفرق بينك وبين تيمار."
أومأ جين برأسه وهو يركز على كلمات موركان التالية.
"في سن الثامنة، لم يكن تيمار ليتمكن من فهم جملة واحدة في ذلك الكتاب."
تبع ذلك توقف قصير، قبل أن يواصل موركان حديثه.
"لكن المواهب لا يمكن دائمًا قياسها بمعرفة الشخص وفهمه لفن المبارزة بالسيف." مما رأيته، أنت موهوب للغاية. في الواقع، أنت مثل العبقري الذي يولد مرة كل مئات السنين... ومع ذلك، لا يمكنك مقارنة نفسك بتمار."
"هم، هذا محبط بعض الشيء."
"أنا متأكد أن والدك فارس الجينيس أكثر موهبة منك بكثير."
"إذن، هل سأظل عاجزًا عن التفوق على والدي بسبب الفجوة في مواهبنا؟"
أن يتفوق على والده.
كان هذا أكبر وأشجع هدف لجين الذي ولد من جديد. إذا لم يستطع الفوز ضد سايرون، فلن يكون أمام جين خيار سوى العيش مع محاولة عدم الظهور مرة أخرى، حتى لا يستفز غضب عائلة رنكنديل.
الموت البائس في حياته الأولى.
ثلاثة فرسان من فئة 9 نجوم الذين هاجموا مملكة أكين. كانت فرضية جين هي أن سايرون قد أرسل الثلاثة سرًا، على الرغم من أنه كان يتمنى بشدة أن تكون خاطئة.
"بالفعل، لن تتمكن من الفوز على والدك إذا كان الأمر يتعلق بفن المبارزة فقط."
"إذا كان الأمر يتعلق بفن المبارزة فقط؟"
"أحسنت، أيها الصغير." لا تظن أن العالم يدور فقط حول فنون المبارزة. لديك أيضًا قوة روحية وسحر تحت تصرفك."
"صحيح بما فيه الكفاية."
"إذا أتقنت السحر والقوة الروحية إلى أقصى الحدود، فقد يكون من الممكن أن تصبح أقوى من تيمار، ناهيك عن والدك." لذا لا تكن متسرعًا.
"أنا لست غير صبور." كنت أريد فقط أن أعرف حدودي.
"ها!" ما زلت تفكر في "حدودك" حتى بعد اكتسابك لقوة سولديريت الروحية؟ ربما لأنك لا تزال طفلاً. أنت فقط غير واعٍ تمامًا. لقب سولدرات بين الآلهة هو... "اللامتناهي".
"لا نهائي؟"
"بالضبط، لا نهائي." الإمكانات التي تمتلكها أكبر بكثير من أي شخص آخر في العالم. إنه لامحدود. بلا حدود. لهذا السبب، ركز فقط على النضوج في الوقت الحالي. عليك أن تترك هذا المكان الخانق وتستكشف العالم لتجربة الحياة."
"في هذه الحالة، عن ماذا يدور تدريب اليوم؟"
"إطلاق طاقتك الروحية." يمكنك دائمًا تعلم أساسيات فنون القتال في وقت لاحق. لذا من اليوم فصاعدًا، وحتى اليوم الذي تغادر فيه قلعة العاصفة، ستتدرب فقط على قواك الروحية."