رد بيردين زيبفيل الجميل تمامًا كما طلب جين.
لم ينطق بكلمة واحدة حتى تم تفعيل بوابة النقل. كان يلقي نظرة على جين من وقت لآخر للتحقق مما كان يفعله فتى رانكانديل.
"جين رونكاندل... أنا متأكد من أنه سيهز العالم وينشر اسمه في غضون بضع سنوات. آه، أنا فضولي للغاية! أريد التحدث معه قليلاً، لكنه لا يريدني أن أفعل ذلك."
كانت عينا بيردين تلمعان بالفضول وهو يواصل النظر إلى الطفلة البالغة من العمر 10 سنوات. لقد تبادلا محادثة قصيرة فقط، لكن لقائهما كان منعشًا ومثيرًا.
ومن ثم، كان هناك قدر معين من حسن النية في نظرة بيردين الفضولية.
"لو لم يكن من عائلة رانكاندل، لكنا صديقين حميمين... حسنًا، فلنكتف بحقيقة أنني اكتشفت عدوًا جديرًا. في الواقع، قد يصبح هو منافسي مدى الحياة!"
ضحك بيردين بهدوء بينما أطلق العنان لخياله ليحلق في السماء. وفي الوقت نفسه، فكر جين أيضًا في نفسه.
"سواء كان من المشاهير بين السحرة قبل انحداري أم لا، فهو يشكل مصدر إزعاج إلى حد ما."
في واقع الأمر، كلما حدق بيردين في جين وأجرى اتصالاً بالعين، كان صبي زيبفيل يدير رأسه بعيدًا مع خجل.
(ملاحظة: هل هذه سفينة BL؟؟؟ أم أنها فخ عكسي؟؟؟؟)
(PR/N: أوهوهو~؟ حواس فوجوشي تشعر بالوخز—)
"هذا الوجه الأحمر وتلك النظرة... إنه بالتأكيد نوع من المجانين.
آه
لم يكن هناك طريقة يمكن لجين من خلالها التركيز عندما كانت مثل هذه النظرة المزعجة موجهة نحوه. في النهاية، أغلق دفتر ملاحظاته ووضعه بعيدًا. بينما كانوا ينتظرون تنشيط بوابة النقل، قام جين فقط بتدليل القطة موركان.
"شكرًا لك على صبرك. سيتم نقلك عن بعد في غضون لحظات. قد تكون هناك آثار جانبية للنقل الآني، مثل الصداع أو الغثيان، لذا يرجى الجلوس بينما ننتقل..."
ويررررر!
بدأ المانا الأزرق يصبغ غرفة الانتظار الخاصة. ثم غطى الأعضاء بالداخل برفق.
"لقد استمتعت كثيرًا. دعنا نلتقي مرة أخرى، جين رونكاندل!"
صرخ بيردين بصوت متحمس. نظرًا لأن وجهتهما كانت مختلفة، كانت هذه هي الفرصة الوحيدة التي أتيحت له لتوديع جين.
"نعم، مهما كان."
ولكن بيردين لم يستطع سماع رد جين.
تم إرساله إلى وجهته وكان عليه التعامل مع الإجراءات الشكلية لدخوله البلاد، بينما تم إرسال جين ورفاقه مباشرة إلى غرفة انتظار أخرى من الدرجة الأولى.
كانت عشيرة رونكاندل تتمتع بسلطة مطلقة داخل تحالف هوفيستر بالإضافة إلى سمعتها الطيبة. من ناحية أخرى، كانت عشيرة زيبفيل مكروهة تمامًا، مما أدى إلى بعض التمييز في معاملتهم.
كانت أغلب الأماكن في العالم تحب عشيرة وتكره أخرى، والعكس صحيح. ولم تكن هناك دول كثيرة خالية من نفوذ العشيرتين.
"
بلارغ، أورغغ
بات، بات.
كانت جيلي تربت على ظهر موركان بشكل محرج، غير قادرة على فعل أي شيء آخر للمساعدة.
"يا إلهي، أنت تنين مثير للشفقة..."
"
بلارغ، أوه، كوك!
أوه
لقد مر مائة عام فقط منذ أن طور السحرة بوابات النقل.
ولكن بما أن البوابات تم اختراعها بناءً على البشر، فهي لم تكن مناسبة تمامًا للتنانين. بعد التقيؤ لفترة، زفر موركان بعمق وكأنه يستطيع أخيرًا التنفس بشكل صحيح.
"هل أنت بخير يا سيد موركان؟"
"أنا بخير. لقد مر ألف عام منذ آخر مرة تقيأت فيها. في الماضي، كان هناك بعض الحمقى الذين يستخدمون قيء التنين كمكونات للعطور."
"ما زالوا يفعلون ذلك حتى اليوم. إذا جمعت ما تقيأته للتو وأعطيته لبعض النبلاء، فسوف يشترونه على الفور بعملات ذهبية."
"أوه، هل ما زالوا يفعلون ذلك حتى اليوم؟ هل تريدين أي شيء يا فطيرة الفراولة؟ يمكنني أن أذهب وأبيع هذا و..."
"كفى من الكلام. فقط ألقِ به في المحرقة هناك. ربما ينتظرنا أفراد عشيرتنا بالخارج الآن."
وبمجرد خروجهم من غرفة الانتظار، رحب بهم المشهد الهادئ لبوابة نقل تحالف هوفيستر.
بصفة عامة، سيكون هناك عدد لا يحصى من الناس في المنطقة، ولكن بما أن أصغر أطفال عائلة رونكانديل قادم اليوم، فقد وضعت الإدارة لوائح صارمة.
كلانج، كلانج!
اقتربت مجموعة من الفرسان من جين وطاقمه. كانوا فرسان حراسة رونكانديل.
"لقد كنا في انتظارك يا سيدي الشاب. يسعدني أن أقابلك. أنا بيترو، كبير الخدم الثاني في المنزل."
تحدث الرجل في منتصف العمر الموجود في وسط الفرسان.
ركب جين والآخرون العربة الفولاذية المعدة مسبقًا وتوجهوا إلى حديقة السيوف.
***
حديقة السيوف.
المكان الذي يرمز ويمثل Runcandels.
وكما يوحي الاسم، كانت الحديقة الواسعة والفسيحة تحتوي على سيوف مزروعة في الأرض أكثر من الزهور أو الأشجار.
كانت آلاف السيوف مملوكة لأفراد عشيرة رونكاندل المتوفين، ولكن ليس لأي فرد من أفراد العشيرة. لم يحصل أحد على الحق في غرس سيوفه في الحديقة لمجرد كونه عضوًا في العشيرة.
كان هذا حقًا خاصًا يُمنح فقط لأفراد العشيرة الذين ساهموا في نمو العشيرة وازدهارها.
بمجرد دخولهم حديقة السيوف، بدأت العربة الفولاذية في التباطؤ. شاهد جين السيوف التي لا تعد ولا تحصى تمر خارج النافذة، وفكر في الماضي.
"لقد كانت أعظم أمنياتي في الحياة أن يتم زرع سيفي في هذه الحديقة."
لماذا كان ساذجًا وأحمقًا في ذلك الوقت؟
لو كان قد تقبل حقيقة وضعه في وقت سابق، لكان جين قد ترك العشيرة في وقت أبكر مما فعل في حياته الأولى. لن تسمح العشيرة أبدًا لـ "عار العشيرة" - الذي أصبح فارسًا بنجمة واحدة في سن الخامسة والعشرين - بغرس سيفه في الحديقة.
لماذا... لماذا كنت ساذجًا وأحمقًا إلى هذه الدرجة؟
سأل جين نفسه مرة ثانية، كان يعرف بالفعل إجابة سؤاله. سأل الصبي نفسه مرة أخرى ليذكر نفسه بأخطائه الماضية، وليقوي نفسه الآن بعد أن عاد إلى البيت الرئيسي للعشيرة.
"كنت ضعيفًا. لا يمكن للشخص الضعيف أن ينجو ويزدهر إلا إذا كان ذكيًا ومكرًا، لكن هذا لم يكن الحال بالنسبة لي أيضًا."
ابتسم جين وأغلق عينيه.
موهبته في السيف التي استعادها بعد إصابته بسولدريت، وموهبته في السحر التي كانت لديه دائمًا، والحيل التي تعلمها على مدار 38 عامًا من حياته ونضجه، والتهور والشجاعة التي لا يمكن للمرء الحصول عليها إلا بالموت مرة واحدة، والمعرفة حول المستقبل التي لا يمكن اكتسابها إلا من خلال التراجع.
أخيرًا، جيلي وموراكان. حلفاء أقوياء يمكنه مشاركة أسراره معهم. علاوة على ذلك، كان أحدهم التنين الأسود الأسطوري.
"حسنًا. هذه المرة، سأنجو وأزدهر في هذا الجحيم القذر."
هذه كانت البداية فقط.
اعتقد جين أنه سيشعر بالتوتر في طريقه إلى حديقة السيوف، لكن ما حدث كان العكس تمامًا. في الواقع، فإن رؤية السيوف المزروعة في الحديقة جعلته يكتسب الثقة والقوة العقلية.
"كل التحية!"
"كل التحية!"
توقفت العربة في وسط الحديقة، ورفع الفرسان الحراسة الذين كانوا في الخدمة سيوفهم وأدوا التحية بالسيف.
وكان واقفا أمامهم أشقاء جين الإثني عشر و... والديه.
اجتمع سادة عشيرة رونكانديل وكل خلفاء العرش المحتملين في مكان واحد. كان وجود كل نسل مباشر من سلالة رونكانديل معًا حدثًا نادرًا للغاية.
صرير…
فتح الخادم بيترو باب العربة. نزل جين برفق وهو يحمل جيلي وموراكان بين ذراعيه. بمجرد أن نزلت، انحنت جيلي بعمق أمام سايرون وأخفض جين رأسه.
"لقد مر وقت طويل يا ابنتي."
وكانت والدة جين، روزا رونكانديل، أول من تحدث.
"نعم أمي."
خطوة، خطوة.
سار جين ببطء نحو والديه، وبينما كان يتقدم للأمام، شعر بنظرات أشقائه الذين كانوا يقفون في صف على كلا الجانبين.
كان موركان هو السبب وراء هذا. كان شقيقهما الأصغر -الذي لفت انتباه والدهما- يعتني بقطته بحب. وأظهرا مزيجًا من المفاجأة والدهشة والسخرية.
عندما عبس سايرون، سأل جين.
هل التقطتها؟
مرة أخرى، كان الأمر يتعلق بموراكان.
كان جين يتوقع أن يسأله والده هذا السؤال أولاً قبل أي تحية. وكان يعرف أيضًا ما يجب أن يجيب عليه لإرضاء هذا الرجل المتشدد، الذي كان أقوى رجل في العالم.
"لقد حصلت عليه يا أبي."
"لم تلتقطه، بل حصلت عليه...؟"
ارتفعت زوايا فم سايرون لتشكل ابتسامة خفيفة.
"إجابة جريئة وواثقة. أحبها. هذا صحيح. من المناسب لعائلة رانكانديل أن تتبنى مثل هذا الموقف عندما تحصل على شيء ما."
تحولت تعابير وجه بعض إخوته إلى الكآبة. ربما لأنهم تعرضوا لعقاب شديد من والدهم من قبل عندما التقطوا حيوانًا أليفًا لطيفًا.
أو ربما بعضهم لم يحب جين.
أدار الطفل البالغ من العمر 10 سنوات رأسه لمراقبة كل واحد من أشقائه.
'ومنهم من لعنني.'
من يمكن أن يكون؟
منذ اليوم الذي رأى فيه اللعنة بأم عينيه داخل مهده قبل تسع سنوات، سأل جين نفسه هذا السؤال بشكل يومي.
ولماذا لعنوه؟
لماذا يلعنون شقيقهم البالغ من العمر عامًا واحدًا والذي لم يفعل شيئًا؟ لماذا حاولوا لعنه - لعنة ستمنحه مصيرًا أسوأ بكثير من الموت كرنكاندل؟
"هل هذا فقط لأنني اخترت باريسادا في طقوس الاختيار الخاصة بي؟ أم أنهم يحاولون التخلص من كل منافس على العرش، وكنت هدفًا سهلاً؟"
أراد جين استجواب جميع إخوته على الفور، لكن هذه لم تكن اللحظة المناسبة.
لم يكن أي من إخوته الـ 12 أضعف من جين الحالي. حتى توأما تونا - الأغبياء الذين اعتاد أن يأمرهم في قلعة العاصفة - تدربوا على مهاراتهم في المبارزة بالسيف لمدة عامين، لذا فمن المرجح أنهم كانوا أقوى من جين.
"وعلاوة على ذلك، اليوم هو يوم سعيد حيث اجتمعت العائلة بأكملها أخيرا، أليس كذلك؟"
كانت الأيام المليئة بإراقة الدماء على وشك أن تبدأ.
وبينما كان يبتسم بنية خبيثة إلى حد ما، وضع جين موركان على الأرض.
"مواء."
قفزت القطة بين ذراعي روزا. والمثير للدهشة أنها أمسكت بها وبدأت تداعب فرائها بهدوء.
"يا ابني ما اسم هذا الطفل؟"
"اسمه نبي رونكانديل، الأم."
(ملاحظة: "نبي" تعني "فراشة" باللغة الكورية.)
بفت.
لم تتمكن روزا من كبح ضحكتها، وكان معظم أشقائه يرتدون نظرات شريرة. حدق سايرون في جين في صمت.
"أبي وأمي! مهما كان صغيرًا، فهذا أمر غير مقبول."
"كيف يجرؤ على إعطاء اسم عائلة رونكاندل لمثل هذا الوحش الحقير! وأنا أيضًا أتفق مع رأي الأخ الرابع."
"جيلي! أيتها الفتاة، كيف تمكنتِ من تربية أصغر أطفالك؟ كيف سمحتِ له أن يطلق مثل هذا الاسم على مجرد قطة...!"
كانت هناك موجة من الشكاوى، ولكن بمجرد أن فتح سايرون فمه، سكت الجميع على الفور.
"لماذا أطلقت عليه اسم عائلة Runcandel؟"
أجرى جين اتصالاً بالعين مع سايرون وأجاب.
"لقد كان ذلك بهدف منح نفسي شعورًا بالمسؤولية. قد يكون مجرد قطة، لكنه أول كائن حي أقتنيه. فكرت في أن أطلق عليه اسمًا ذا معنى ووزن."
كانت نظرات الأشقاء الصامتين ملطخة بالصدمة، وأومأ سايرون برأسه بهدوء.
"يا لها من فكرة مسلية. ولكن يا بني... هل تدرك حقًا مدى أهمية اسم Runcandel؟"
لقد كان سؤالاً صعبًا، لكن جين أومأ برأسه دون تردد.
"أنا أدرك حجم الثقل الذي يحمله هذا الأمر. فهو يعني أنه إذا حاول شخص ما إيذاء النبي، فسوف يتعين علي أن أجعله يدفع الثمن شخصيًا."
تحولت نظرات الموت التي وجهها التوأمان تونا على الفور إلى صدمة.
لقد اعتقدوا أنهم لن يضطروا إلى الخوف من جين بعد الآن، ولكن عند رؤية موقفه الحالي، عادت صدمتهم من قلعة العاصفة إلى الظهور.
"يبدو أنك موهوب في خلق الأعداء يا بني. أشقائك يحدقون فيك بشدة، ألا تعتقد ذلك؟"
وكان هذا تحذيرا.
ليس تجاه جين - الذي تسبب في ضجة بمجرد وصوله إلى المنزل الرئيسي - ولكن تجاه الآخرين. تحذير لهم لجرأتهم على إظهار نية القتل أمام البطريرك.
قام الأشقاء على الفور بتعديل تعابيرهم ومواقفهم.
"يبدو الأمر كذلك. ولكنني أعتقد أنني موهوب أيضًا في قتل أعدائي، يا أبي."
"كوهاها... إذًا يجب عليكم جميعًا أن تنتبهوا إلى ذلك عند التعامل مع أخيكم الصغير العنيد."
أبناء سيرون، باستثناء جين، جميعهم خفضوا رؤوسهم استجابة لبيان والدهم.
وبعد فترة وجيزة، دخل كل أفراد عائلة رونكاندل المتجمعين اليوم إلى القصر، وبدأت المأدبة التي تحتفل بوصول جين.
طوال فترة تناول الوجبة، كان معظم الأشقاء ينظرون إلى شقيقهم الأصغر السخيف بمشاعر معقدة.