[ترانسلاكوكو – تور]
[yukireader – دليل]
لقد مرت ثلاثة أسابيع منذ عودة جين إلى العشيرة.
لقد ترك كاجين والأخوين هاس في الحفرة على الطريق الجبلي في طريق عودته. لحسن الحظ، استيقظ الثلاثة في اليوم التالي وعادوا بأمان إلى حديقة السيوف بعد ذلك.
لكن هذه المرة، تخلت عنهم ميو وآنا إلى الأبد وتخلصتا منهم. في الواقع، لم يقتصر الأمر على هؤلاء الثلاثة، بل كان يشمل كل أفراد فصيلهم داخل الطبقة المتوسطة.
بالإضافة إلى ذلك، تم تجريد كاجين والإخوة هاس من ألقابهم ومؤهلاتهم كطلاب في مدرسة رونكانديل.
يبدو أن هذه كانت عقوبات شديدة للآخرين، خاصة بالنظر إلى أن هؤلاء الثلاثة، رسميًا، أنجزوا المهمة في أطلال كولون مع جين.
ومع ذلك، كان جميع الطلاب الآخرين على علم بالحقيقة. تم نفي كاجين والإخوة هاس من عشيرة رونكاندل بسبب خطأهم؛ خطأ الانضمام إلى الفصيل الخطأ.
"لا بد وأنك تجدني أحمقًا ومضحكًا."
قبل مغادرة حديقة السيوف، صاح كاجين على طلاب الصف المتوسط. نظر حوله إلى الحشد، ثم توقف عن النظر إلى قائدة الفرقة الأصغر، ميسا ميلكانو.
"لكن قريبًا، ستكونون جميعًا في نفس موقفي. نحن مختلفون عن السلالة الأصيلة. بغض النظر عن مقدار الجهد الذي نبذله في العشيرة، فنحن مجرد كلاب هجينة يتم تربيتها بواسطة عائلة رانكاندل... وفي النهاية، يتم التخلص منكم مثل القمامة... كيكيكي، أتمنى لكم كل التوفيق."
ومع ذلك، لم يبد أي طالب تعاطفًا مع كاجين روميلو.
لم ينس أحد حكمه الاستبدادي وأعماله الرهيبة منذ أن كان ديكتاتورا للطبقة المتوسطة.
"مهما كان، أيها الكلب المتخلف."
شخرت ميسا ولوحت بيدها نحو كاجين، وأبعدته بعيدًا كما لو كان كلبًا في الشارع.
***
كلااانج!
رنين!
في كل مرة كان جين يتأرجح على الحجر الصافي، كان هناك صوت جميل يتردد داخل منطقة التدريب المخفية.
"هذا يكفي. تدريبك مع Clear Stones ينتهي اليوم. من الغد فصاعدًا، سيكون توأما Tona هما الوحيدان اللذان يجب عليهما الحضور."
على الرغم من أنه تحدث بنبرة هادئة، إلا أن زيد كان يواجه صعوبة في إخفاء صدمته. كان جين أول طفل من عائلة رانكانديل دربهم لإكمال تدريب الحجر الصافي في غضون نصف عام.
"وعلاوة على ذلك، فقد أتم المهمة في أطلال كولون على أكمل وجه. وسواء كان محظوظًا بحظ عظيم منذ مهمته في ماميت، أو كان قد أنجز مهامه بقدراته الخاصة، أعتقد أننا لن نعرف أبدًا... ولكن أيًا كانت الإجابة، فإن أخي الأكبر لن يتركه راكدًا بين الطلاب هنا."
كان زيد يشك في الحوادث التي وقعت في كل مرة كان جين يُرسل فيها في مهمة. كان هناك هجوم الساحر الإرهابي في ماميت، والآن كان هناك حريق في أنقاض كولون.
ومع ذلك، لم يجد الأمر مشكلة بشكل خاص. لم يكن مهتمًا بكيفية إنجاز جين للمهام. ما كان يهم أكثر هو أنه أكمل جميع مهامه بمهارة ودقة باستخدام أي طريقة خطط لها مسبقًا.
بعد أن هرب جين من أنقاض كولون، أبلغ الزيبفيلز عن الحادث باعتباره حريقًا عرضيًا في المستودع، تمامًا كما توقع.
لم تكن هناك أية معلومات عن سرقة الآثار القديمة أو عن العمالقة الأحياء واستخدام السحر المحظور.
لكن جين لم يخبر العشيرة عن التجارب غير القانونية التي أجراها الزيبفيلز.
"جين."
"نعم عمي."
"لن تحتاج إلى حضور الدروس الصباحية مع الطلاب أيضًا. في الأسبوع المقبل، سيطلب منك البطريرك أداء القسم."
انتبهت آذان التوأم تونا.
على الرغم من أنهم كانوا عادةً غُمياءً وبَليدين، إلا أنهم ما زالوا قادرين على فهم ما كان زيد يقصده بكلماته.
هل سيمنح الأب منصب حامل العلم المؤقت لجين ...؟
'بالفعل؟'
كان الحد الأدنى من المؤهلات اللازمة ليصبح المرء حامل لواء رونكاندل هو أن يكون فارسًا من فئة 6 نجوم. كان جين لا يزال في فئة 5 نجوم، لذا لم يستوف المتطلبات. ومع ذلك، كان عمره عاملاً حاسمًا. لقد كان فارسًا من فئة 5 نجوم في سن صغيرة لدرجة أنه لفت انتباه سايرون.
لكن ذلك السن الصغير كان السبب الرئيسي لوجوده في أسفل التسلسل الهرمي في العائلة، لذلك كان لشبابه مزاياه وعيوبه.
"هل تفهم ما أعنيه؟ بغض النظر عما يطلبه البطريرك منك، فأنا أعتقد أنك ستنجح من الآن فصاعدًا."
وبما أن زيد كان يذهب إلى حد قول ذلك، فقد كان من المؤكد تقريبًا أن جين سيصبح حامل العلم المؤقت.
لقد تم تكليف حاملي لواء رونكاندل المؤقتين بأمر واحد: تجميع الإنجازات والحصول على الشرف. لقد كان الأمر بمثابة اختبار.
لم يكن الشرف شيئًا يمكن الحصول عليه فجأة في يوم من الأيام. لذلك، غالبًا ما كان حاملو العلم المؤقتون يغادرون العشيرة لفترة طويلة من الزمن ويخرجون إلى العالم بمفردهم.
كان جين مبتدئًا رائعًا بين المتدربين، لكن لم يتعرف عليه أحد خارج العشيرة. كان على شخص مثل ماري رونكاندل - أخت جين الثالثة - أن تغادر إلى الجنوب وتكسب ألقاب "مجنونة المنطقة الجنوبية" و"ماري العاصفة" من أجل أن تصبح حاملة لواء كاملة.
وبالتالي، كان لزامًا على المرء أن يكتسب سمعة طيبة بفضل براعته في القتال وأن يعترف الجميع بمجده ليصبح حاملًا حقيقيًا للراية. وغني عن القول إن حاملي الراية المؤقتين لم يُسمح لهم بالحصول على أي مساعدة أو دعم من العشيرة خلال هذه التجربة بأكملها.
"نعم عمي! شكرا جزيلا لك!"
للمرة الأولى، لم يخف جين مشاعره وعبر عن سعادته.
حتى الآن، كانت حياته في قلعة العاصفة وحديقة السيوف مليئة بالقيود. لم يكن بإمكانه سوى التدرب على مهاراته في المبارزة علنًا وليس على سحره أو قوته الروحية.
كان عليه أن يمارس الاثنين الآخرين في السر، بعيدًا عن أعين الجمهور وكأنه مجرم. ومع ذلك، إذا حصل على فرصة لقضاء فترة طويلة خارج عشيرة رونكاندل...
"أستطيع تدريب قواي بقدر ما أريد، دون الحاجة إلى الحذر من الآخرين!"
من الواضح أنه سيضطر إلى العودة إلى حديقة السيوف بعد اكتساب شهرة كبيرة وإخفاء قدراته مرة أخرى. لكن لم تكن هناك حاجة للشكوى لأنه سيكتسب أخيرًا السلطة والقوة اللائقة لحامل العلم الحقيقي.
لأنه عندما يأتي ذلك اليوم، فإنه سوف يخلق شقًا هائلاً في الخلافة، حيث سوف يتم قلب مواقع وترتيبات المرشحين للعرش.
***
[ترانسلاكوكو – تور]
[yukireader – دليل]
***
يونيو 1795.
كانت الأجواء في حديقة السيوف متوترة للغاية ومضطربة. كان من المقرر أن يزور جميع أنواع المشاهير والمبعوثين عشيرة رونكاندل لرؤية الطفل الأصغر، لذا كان لابد من إعداد كل شيء بعناية وأن يكون مثاليًا تمامًا.
علاوة على ذلك، كان فارس التكوين الوحيد في العالم -بطريركهم- عائدًا إلى المنزل الرئيسي.
كان سيرون في طريقه إلى حديقة السيوف. لم تكن الزيارة رسمية فحسب، بل كان ينظم مأدبة كبيرة مع جميع الضيوف.
في الوقت الحالي، كان هناك أكثر من خمسمائة فارس حارس يرافقون سايرون من البحر الأسود كإجراء شكلي. غادر سايرون البحر الأسود منذ أسبوعين. وبينما كان بإمكانه استخدام بوابات النقل للوصول بشكل أسرع، أصر على العودة سيرًا على الأقدام إلى المنزل.
كان من المقرر أن يستغرق السفر من البحر الأسود إلى المنزل الرئيسي سيرًا على الأقدام وعن طريق البحر أسبوعين على الأقل للوصول.
خلال الأسبوعين بالكامل، كان أكثر من خمسمائة فارس حارس يسافرون جنبًا إلى جنب مع البطريرك، لذا كانت النفقات اللازمة فلكية. وعلاوة على ذلك، نظرًا لأن أكثر من خمسمائة فارس حارس قد أفرغوا مواقعهم في المنزل الرئيسي، فقد كان على الآخرين ملء الأماكن الفارغة والعمل بجدية أكبر من المعتاد.
ومع ذلك، أصر سيرون على السفر سيرًا على الأقدام من أجل إظهار كرامة عائلة رونكاندل للعالم أجمع.
خلال الأسبوعين الماضيين، كان العالم الخارجي يتحدث باستمرار عن كيفية قيام سايرون باستعراض رائع عبر القارة للعودة إلى الوطن.
كلما سار سيرون وفرسان الحراس عبر المدن والبلدات، كان السكان يقفون على الجانب لمشاهدة المشهد المذهل وينحنون عندما يمر فارس التكوين أمامهم.
"سيد البطريرك، سوف نصل إلى حديقة السيوف في غضون ساعتين."
"يبدو أن طفلي الأصغر يستمتع بإزعاج تدريبي باستمرار. كنت أخطط للبقاء في البحر الأسود لمدة عشر سنوات على الأقل. كم مرة غادرت البحر الأسود للعودة إلى العشيرة فقط بسببه؟"
على الرغم من أنه بدا منزعجًا، إلا أن سايرون كان لديه ابتسامة ناعمة على وجهه.
"لقد لاحظت أن السيد الشاب جين كان خارجًا عن المألوف منذ أيامه في قلعة العاصفة، لكن... لأكون صادقًا، لم أتخيل أبدًا أنه سيكون متميزًا إلى هذا الحد. سلوكه وإنجازاته في حديقة السيوف مذهلة حقًا."
"إن روحه القتالية وجرأته استثنائية للغاية. لقد أظهرت نظرة ذلك الطفل الصغير دائمًا طموحًا كبيرًا ودافعًا منذ أن ذهبت لزيارة قلعة العاصفة. إنه يعتقد أنه أبقاها مخفية بشكل صحيح وأنني لم ألاحظ ذلك على الرغم من ذلك ... هاها."
جين رانكاندل. طفله الثالث عشر. حتى أن سايرون كان يرى أن ابنه الأصغر كان مختلفًا تمامًا مقارنة بأطفاله الآخرين.
لم يكن الأمر مجرد مسألة القدرة على استخدام القليل من القوة الروحية بسبب اكتساب اهتمام سولديريت. كان سايرون يراقب جين بسبب روح القتال والعزيمة التي رآها في عيني الصبي منذ سنوات عديدة.
رغم أن أحداً لم يعلّمه على وجه التحديد، إلا أن الأصغر كان يعرف بالفعل كيفية تدمير شخص ما وإسقاطه بشكل صحيح في ذلك الوقت.
حتى لو افترضنا أنه كان قادرًا على هزيمة وقمع توأم تونا في قلعة العاصفة بفضل قوته الروحية، إلا أن سايرون كان لا يزال غير قادر على نسيان صورة جين الظلية حيث استفز أشقائه الآخرين بمجرد وصوله إلى حديقة السيوف.
"لدي بالفعل الكثير من الأطفال الذين يتمتعون بالفصاحة والقدرة على استخدام الكلمات. لم أتفاجأ كثيرًا عندما جاء أصغرهم إلى الحديقة واستفز الآخرين على الفور، لكن لا يزال لدي بعض الاهتمام به. وانظر إلى مدى تقدمه الآن. لقد عاد حيًا في كل مرة أرسله فيها إخوته ليموت، بل وأصبح فارسًا من فئة 5 نجوم."
"ما زلت مندهشًا من نتائج مهمته الأولى - تلك التي أسندتها إليه يا سيد البطريرك - وليس إنجازاته في ماميت وأطلال كولون. في حين أن اختطاف ميسا ميلكانو كان خارج توقعاتنا، لم نكن لنتخيل أبدًا أن السيد الشاب سيقاتل ويقتل محارب الذئب الأبيض."
"لقد كانت حادثة غريبة للغاية. كنت أتمنى أن يستخدم الأصغر رفاقه كدروع لحمية من أجل قتل المحارب الذئب الأبيض؛ لم أتخيل قط في أحلامي أنه سيهزم المحارب بمفرده. حتى أنه أنقذ الطالب المخطوف. ويبدو أنه أثبت لنا ثقل مبادئه ومعتقداته."
وبينما كان يتذكر الماضي، أومأ سايرون برأسه لنفسه في رضا.
هل تعتقد حقًا أن السيد الشاب هزم محارب الذئب الأبيض بمفرده؟
"أجل، من الناحية الفنية، أعتقد أنه ليس "بمفرده" تمامًا. على أية حال، فهو طفل مثير للاهتمام. سأطرح عليه بعض الأسئلة حول هذه الحادثة عندما أراه هذه المرة."
كان سيرون يفكر أن جين استخدم القوة الروحية لقتل محارب الذئب الأبيض.
***
وصل العرض إلى حديقة السيوف عند الظهر.
كان الفرسان الحارسون الذين كانوا في حديقة السيوف قد انتهوا بالفعل من الاصطفاف عند البوابة قبل ثلاث ساعات من وصول سايرون.
رفع الفرسان الذين يرتدون الدروع اللامعة سيوفهم في تزامن.
""""كل التحية!"""
""""كل التحية!"""
وقف سيرون صامتًا وحدق في الجميع، ثم أومأ برأسه راضيًا بعد فترة. وعلى الفور، عادت كل السيوف إلى مواقعها الأصلية، بجانب جوانب الفرسان.
وبعد فترة وجيزة، ظهرت روزا وحاملو أعلام العشيرة من خلف الفرسان الحراس. وكان أفراد عائلة رانكاندل الأصيلون الذين لم يصبحوا بعد حاملي أعلام يقفون خلفهم.
كان جين هو أصغر أفراد عائلة رونكانديل الأصيلة - حتى عندما ضم جميع أبناء عمومته - وبالتالي، كان يقف في الخلف تمامًا.
"لقد كنا في انتظارك يا سيدي البطريرك."
"روزا، لا بد أن التحضير لكل هذا كان مرهقًا للغاية."
"لا على الإطلاق. لقد كان أبناؤنا الموثوق بهم هم من رتبوا هذا الأمر، لذا لم يكن لي أي علاقة به."
وبينما كانت ترد، تحركت نظرة روزا بهدوء نحو جوشوا.
كانت تعتقد حقًا أن الصراعات الداخلية والمنافسة بين أفراد عائلة رونكاندل كانت فضيلة العشيرة. علاوة على ذلك، بدأت مؤخرًا في عقد توقعات كبيرة تجاه طفلها الأصغر - الذي بدأ يُظهر بروزه وإمكاناته.
ومع ذلك، كانت لا تزال تأمل أن يصبح جوشوا البطريرك القادم. وكانت التوقعات التي كانت لديها تجاه ابنتها الثانية لونتيا، وابنها الثاني ديبوس، وابنتها الثالثة ماري، وابنها الأصغر جين، كلها عبارة عن مرشحين للعرش بعد جوشوا.
كان بإمكان سيرون قراءة نوايا روزا بوضوح، لكنه لم يتفاعل معها.
ومع ذلك، كان هناك شيء واحد وجده غير سار: التعبير المهيب والواثق على وجه ابنه الأكبر.
منذ أن تخلت لونا عن حقها في العرش، كان جوشوا مقتنعًا بأنه سيصبح البطريرك التالي. اعتبر هذه "المعركة من أجل الهيمنة" مجرد نزهة في الحديقة وكان يعتقد أن العرش من حقه.
في الواقع، اعتقد سيرون أن ابنه الثاني ديبوس أو ابنته الثالثة ماري كانا أكثر ملاءمة للعرش، على الرغم من حقيقة أنهما لم يكونا مرضيين تمامًا أيضًا.
"لو كان أطفالنا جديرين بالثقة حقًا، لما اضطررت إلى مغادرة البحر الأسود. إن الضيوف الذين يزوروننا اليوم يأتون إلى هنا فقط للبقاء في صفي الطيب، وليس خوفًا من أطفالنا
.
شدد سيرون على كلمة "الأطفال".
"أنت على حق بالفعل. دعنا نتوجه إلى الداخل. لقد قمت شخصيًا بإعداد أطباقك المفضلة لأول مرة منذ فترة."
"لا بد أن الأمر كان مرهقًا للغاية. لدي توقعات كبيرة بشأن غداء اليوم."
مر سيرون بجانب جوشوا ولم يلقي حتى نظرة على ابنه الأكبر. وبالمعنى الدقيق للكلمة، لم يلقي نظرة على أطفاله الآخرين أيضًا بينما استمر في المشي. ومع ذلك، لا بد أن الأمر كان بمثابة إذلال لجوشوا حيث كانوا يقفون أمام العشيرة بأكملها.
واصل سيرون طريقه لكنه توقف مرة واحدة فقط وتحدث بصوت عالٍ.
"ران، فيجو."
"نعم يا أبي."
"هل أهديت سيوفك إلى الأصغر؟ السيوف التي أعطيتك إذنًا خاصًا لأخذها من ترسانة العشيرة؟"
أخيرًا حول سايرون نظره وحدق في السيفين المعلقين حول خصر جين.
كانت نبرة توبيخ إلى حد ما. كان سايرون يلمح إلى استيائه من أبنائه لتخليهم عن السيوف الثمينة التي أعارهم إياها دون إذنه، وأنه لا ينبغي لهم أن يتوقعوا السماح لهم باستعارة أي شيء آخر من العشيرة في المستقبل.
كان ران وفيجو على وشك فقدان عقولهم.
لو أنهم أهدوا تلك السيوف حقًا، لكان بوسعهم بطريقة ما تهدئة غضب والدهم في المستقبل. ولكن إذا أخبروه أنهم فقدوا الأسلحة لصالح الأصغر، فإنهم محكوم عليهم بالهلاك.
ومع ذلك، كان هذا هو خيارهم الوحيد، فلم يكن بوسعهم سوى الإجابة بصدق.
"...أصغرهم أخذهم منا."
"ماذا؟ هل تقول لي أنكما خسرتما أمام الأصغر؟"
"آه، هذا ليس صحيحًا. لقد وعدنا بإعطائهم للأصغر إذا نجح في إتمام مهمته في أطلال كولون، لذا..."
أراد ران وفيجو حفر حفرة في المكان والاختباء فيها. كان الإذلال مروعًا، ولم يستطيعا تحمل فكرة خيبة أمل والدهما وفقدان كل الاهتمام بهما.
"بوهاهاهاها!"
ومع ذلك، ضحك سيرون بصوت عالٍ وربت على كتف أبنائه.
"أرى، أرى. إذن في المرة القادمة، تأكد من استعادة السيوف منه. الأصغر دائمًا ما يكون ذكيًا للغاية. أتساءل أحيانًا عما إذا كان هذا يأتي حقًا من دمي. هاها!"
تنهدت ران وفيجو بارتياح. لم يتجنبا غضب والدهما فحسب، بل إنه أطلق نكتة أيضًا، مما أزال كل همومهما.
ولكنهم لم يعرفوا حقيقة مهمة.
عندما قال سيرون "أتساءل أحيانًا عما إذا كان ذلك يأتي حقًا من دمي"، لم يكن يتحدث عن دهاء جين.
كان يتحدث عن عدم جدوى ران وفيجو.
ركن المصحح:
ففففففففه ...
"كان جوشوا مقتنعًا بأنه سيصبح البطريرك القادم."
فففففففففففف انظروا إلى هذا الرجل، من سيخبره؟