لا يُسمح بدخول أي مرافق تُديرها عائلة تيسينغ إلا للقادمين الجدد بعد أن يتعرفوا على روادها الدائمين. وبطبيعة الحال، ينطبق هذا أيضًا على دار المزادات السرية.
ساعة واحدة بالحافلة. لم تكن المسافة بعيدة عن نُزُل جيت.
بدا المكان الذي وصلوا إليه للوهلة الأولى كفيلّة أرستقراطية عادية. لكنه في الواقع كان موقعًا تُجرى فيه جميع أنواع المعاملات غير القانونية.
يا جيت، لماذا معك هذا العدد الكبير من الناس اليوم؟ هل هم بخير؟
"انتبه لكلامك. هؤلاء الناس ضيوفي."
أحرج جيت جميع الحراس في آنٍ واحد. ورغم اعتذار الحارس عن كلماته غير المدروسة، إلا أن ذلك أظهر أن جيت كان شخصًا محترمًا ومُكرّمًا من تيسينغ.
ثم تبع الثلاثة جيت إلى دار المزادات. ورغم أن تجار الأزقة المشبوهين كانوا يديرونها، إلا أن نبلاء أكين كانوا يحتفلون من الفناء.
هذا المكان لم يتغير قيد أنملة. ما زال فاسدًا بعض الشيء.
وكان معظم زعماء الأمة من عشيرة تيسينغ، ولم تتمكن حتى وكالات التحقيق الرسمية من التطفل على هذه المنطقة.
في حين تعرض المواطنون العاديون للإساءة من قبل السحرة والمرتزقة غير المسجلين، لم تنته الوليمة أبدًا في دار المزادات حيث تم بيع كل أنواع الأشياء - بما في ذلك البشر.
مع أن الزيبفيل كانوا على دراية بكل هذا، إلا أنهم لم يحاولوا السيطرة عليهم وتقييدهم. ليس فقط لأن هذه الأرض كانت مهمة لشعب أكين، بل أيضًا لأن عشيرة الزيبفيل تلقت رشاوى من سبايدرهاند ألو.
لقد كان الأمر مرهقًا للأعصاب للغاية.
"حثالة قذرة."
أمر جيت الحراس بإحضار بعض الأقنعة وتوزيعها على ضيوفه.
بما أننا سنذهب إلى مكانٍ ما تحت الأرض بدلًا من البقاء هنا، أنصحك بارتداء كمامة. عادةً، لا يُسمح بارتداء الكمامات. لكن بما أنني مرافقتك، يمكنكِ إخفاء هويتكِ. ههه.
كان هناك درجٌ مخفيٌّ خلف الحديقة. وكما هو متوقع، لم يكن هناك أيُّ شيءٍ مختلفٍ في هذا المكان. حتى في المستقبل البعيد، سيحكم آل تيسينغ مملكة أكين، وسيُقام مزادٌ هنا يوميًا.
ما لم يتدخل جين في شؤون هذا المكان.
بمجرد دخولهم إلى منطقة المترو، توقف الثرثرة، وامتلأ الجو بلحن كمان جميل. كانت مجموعة من الموسيقيين يرتدون بدلات رسمية يعزفون ألحانًا للجمهور باستمرار.
"إنه كما تذكرته تمامًا."
كان كل ذلك يُرضي ألو سبايدر هاند. لطالما حاول إقناع الناس بأنه ليس رجل عصابات غير متحضر.
ماذا؟ هل أنت متأكد أن هذا دار مزادات سرية؟ موسيقى؟ لا بد أنك تمزح.
"أنا أوافق؟"
جلسوا على أطراف الغرفة لساعة. في هذه الأثناء، أبلغ جيت المديرين التنفيذيين الآخرين بأنه أحضر ضيوفًا. في الوقت الحالي، لم يأتِ أحدٌ للتحقق من الأشخاص الثلاثة الملثمين.
يبدو أن جيت مجند جديد يحظى بالاحترام بين هؤلاء الأغبياء. إذًا، ماذا ستفعل؟ ستقضي على هؤلاء المجرمين الحقراء في يومك الأول في أكين؟
الحراس الذين رأيناهم في طريقنا إلى هنا لم يبدوا سيئين. هناك أيضًا العديد من السحرة غير المسجلين. لن تخوض معركة هنا، أليس كذلك يا سيدي الشاب؟
هل تعتقدون أنني غبي؟ دعونا على الأقل نلقي نظرة على المكان.
لم يكن جين يُريد قلب هذا المكان رأسًا على عقب. وكما قال رفاقه، كان المكان خطيرًا، لكن كانت هناك أيضًا أشياء يجب عليه الحصول عليها.
'مجلدات السحر القديمة وقطعة أثرية للخوذة.'
مجلدات سحرية تحتوي على تعاويذ تتجاوز تعاويذ هذا العصر، وخاتم تحول إلى قطعة أثرية على شكل خوذة مليئة بالمانا.
من بين كتب السحر، أراد جين كتابًا من ساحر تاريخي عظيم يُدعى "أوهينسيرك". أما قطعة الخوذة، فكانت ذات قدرات مذهلة. كان بإمكان مالكها إخفاء وجهه في أي وقت، وهو أمر مريح.
لم يكن جين يعلم التاريخ الدقيق لبيع كتاب أوهنسيرك السحري في المزاد. كان احتمال تعرضه لصاعقة أكبر من احتمال بيعه اليوم.
ليس بالضرورة أن يكون هذا من أوهنسيرك. تُباع هنا كل يوم على أي حال كتب السحرة القدماء. من الأفضل الانتظار بضعة أيام وشراء أفضل ما هو متاح.
وعلى العكس من ذلك، كان يعرف التاريخ الدقيق الذي سيتم فيه بيع قطعة الخوذة الأثرية.
وبعد مرور ما يقرب من خمس أو ست سنوات، سقطت "خوذة ملك الشياطين" في أيدي الإمبراطور فيرمونت.
عندما حصل الإمبراطور فيرمونت على الخوذة عن طريق الجزية، اجتمع العديد من الرومانسيين والمؤرخين والعلماء. اعتبروها جميعًا تحفة فنية، فبحثوا عنها ليستولوا عليها.
أطلق عليها المؤرخون اسم خوذة ملك الشياطين بسبب التكهنات بأن ملوك الشياطين القدماء استخدموها في الماضي.
لفترة من الزمن، سادت ضجة كبيرة في أوساط صحافة السحر. وكانوا دائمًا ينزعجون عندما يكتشف مُجرِّبو السحر أو يُعلنون عن تحفة فنية جديدة.
وبما أن جين كان مهتمًا بالمجلات الضخمة والسميكة، فقد كان يعرف بشكل طبيعي الموقع الذي تم اكتشافها فيه لأول مرة بالإضافة إلى تاريخ بيعها بالمزاد.
من المثير للدهشة أنها عُثر عليها في دار مزادات أكين السرية سيئة السمعة. ومع ذلك، لم تُبع الدفة خلال السنوات القليلة الماضية، لذا أُلقيت في غرفة...
"سيتم تداول الدفة بعد خمس سنوات، مما يعني أنها مخزنة الآن."
لم يكن لزاما عليهم الحضور في يوم المزاد على الدفة.
لقد كانوا بحاجة فقط لسرقته.
'المشكلة هي كيف يمكننا العثور عليه وسرقته في المقام الأول؟
كما ذكر موركان وجيلي، لم يكونوا يتعاملون مع منظمة صغيرة يسهل محاربتها. كان معظم الحراس برتبة ست نجوم على الأقل، وكان هناك سحرة غير مسجلين متنكرين في زي زبائن دائمين.
لم يكن هذا الحشد قادرًا على التعامل معه بمفرده، ولم يستطيعوا استخدام قوة موراكان. حالما يكشف عن سحره التنيني، سيُبلغ اتحاد سحر لوتيرو بحالة طوارئ.
شكرًا جزيلًا لمن حضر هذه الأمسية الرائعة في دار مزادات تيسينغ تحت الأرض، وشكرًا لانتظاركم. سنبدأ المزاد الآن!
وبعد أن ناقش نفسه لفترة من الوقت، ظهر المزاد أخيرًا على المسرح.
في الوقت نفسه، انضم إليه اثنا عشر عبدًا عراةً، مفصولين بين رجال ونساء. جميعهم بعيون نعسة، كما لو كانوا تحت تأثير مخدر. على الأقل، لم يكن هناك أطفال.
حسنًا، حسنًا. الأرقام من ١ إلى ٣٠. يبدو سهم اليوم رائعًا. لنبدأ.
بدأ مزاد العبيد. لم يستغرق الأمر ساعة حتى بِيعَ جميعهم.
"فهل كنت تحاول بيعنا بهذه الطريقة؟"
ههه. كان هذا تصرفًا أحمقًا مني، سيدي الشاب.
أراد جين إنقاذهم. نصفهم على الأرجح من المساكين الذين جُرُّوا إلى هنا دون علمهم.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب.
"لا أستطيع أن أفكر في طريقة لاستعادة الدفة دون أن يتم القبض علي."
كانت الفكرة الأفضل هي رشوة مجموعات المرتزقة مثل مرتزقة الملك الأسود أو مرتزقة الأشباح واستدعاء العديد من الجنود ذوي السبع نجوم للقضاء على المكان بأكمله.
لكن، إلى جانب عدم امتلاكه المال الكافي للقيام بذلك، لم يكن جين قادرًا على استخدام اسم رونكاندل لقيادة الجيش - وخاصة جيش ذو نطاق واسع.
كان يشعر بالرعب من شعوره بالحصار. كانت المواقف والخطط محفوفة بالمخاطر.
وبعد قليل فكر في خيار ثالث.
حسنًا... قد يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء، لكنه سيكون ممتعًا. سيساعدك أيضًا في معرفة صلة آلو بعشيرة رونكاندل.
في ذلك اليوم، لم يشتر جين أي شيء من المزاد وعاد إلى النزل.
* *
* * *
لفترة من الوقت، أمضى جين كل يوم دون أن يفعل شيئًا.
لقد درب طاقته السحرية والروحية على جانب واحد من النزل أثناء النهار وقضى بقية اليوم يراقب بعناية العناصر المباعة في دار المزادات تحت الأرض.
عندما وصل الرفاق الثلاثة إلى دار المزاد لأول مرة، لم يُبدِ حراس تيسينغ أي اهتمام. لكن مع مرور الأيام، تغيرت نظرتهم تدريجيًا. قدّم جيت ضيافته دون أي شكوى.
يا بني، أنا دائمًا أشعر بالفضول لمعرفة ما يدور في رأسك. هل تعتقد أن هذه الخطة ستنجح حقًا؟
يا سيدي الصغير، أنا... لديّ شعورٌ بالقلق حيال هذا الأمر. هل سيعرفونه حقًا؟ أكد جيت أن سبايدر هاند ألو شخصٌ اجتماعي.
هذه هي النقطة الأساسية يا جيلي. ربما يعرف ألو شخصًا من عشيرة زيبفيل، لكنه على الأرجح مجرد ساحر من الدرجة الأولى أو خادم قديم. لذا، حتى لو سمّيتُ نفسي بيرادين، فلن يستطيع أن يُطلق عليّ لقب "هراء".
لكنك رونكانديل. أن تقول إنك ستنتحل شخصية بيرادين زيبفيل... هذه الخطة... لا أعرف ماذا أقول.
خطة جين كانت كالتالي.
إذا عُرض كتابٌ قديمٌ ثمينٌ في مزادٍ، كان يشتريه ويجد آلو. ثم، باسم بيرادين زيبفيل، يُوبّخه على بيعه كتبًا من ممتلكات "عشيرته".
مثل جين، لم يكن بيرادين قد أصبح قائدًا مهمًا بعد، لذلك لم يكن معروفًا بعد.
في سني، أستطيع استحضار سحرٍ من فئة الخمس نجوم على الأقل. لو كنتُ مكان ألو، لاعتقدتُ أنني بيرادين. وحتى لو أُلقي القبض علينا، يُمكننا الهرب.
"حسنًا، أنا عاجز الآن، وهل سيكون الأمر بهذه البساطة..."
"معك حق يا ستروبيري باي. لن أحتاج حتى للتحول إلى هيئتي الحقيقية. الهروب مع شخصين سهلٌ جدًا ضد هؤلاء المجرمين."
"أمم."
على أي حال، إذا أردنا تنفيذ هذه الخطة، فلا بد من عرض كتاب قديم ثمين للبيع في مزاد علني. نأمل أن يُطرح اليوم.
وعندما جاء الليل، كما هو الحال دائمًا، قام جيت بإعداد العربة.
سيدي، قد يكون هذا مفاجئًا... ولكن إن لم تشترِ شيئًا اليوم أيضًا، فقد يضايقك مسؤولو تيسينغ. ومن المرجح أن يوبخوك لأنك كنت تنظر فقط دون أن تشتري.
لا تقلق بشأن ذلك. ركّز فقط على العربة.
"مفهوم."
بدأ المزاد من جديد. وسرعان ما انتهى مزاد العبيد، ومع دخول الكتب والتحف إلى المنصة، استقام جين ظهره.
لقد بِيعَ العبيد مجددًا! والآن... حان وقت التحف. أتمنى أن تعود جميعها إلى من يُقدِّرون قيمتها حقًا. لنبدأ!
القطعة الأولى. كتاب ساحر حكم العالم يومًا ما، كتاب ماثيو وونياك السحري. لم نفكّ شفرته بعد، لكن يُحتمل أنه يحتوي على بعض التعاويذ المذهلة. وبالفعل، عرضنا الأول!
ابتسم جين ساخرًا. أخطأ المزاد أثناء عرضه للقطعة. الاسم الصحيح هو ماثيو مورنياك. وكما تذكر جين، كانت منشوراته موجودة بالفعل في رفوف مكتبة عائلة زيبفيل.
كانت مزادات الأسبوع دائمًا على هذا النحو؛ كان المزاد يبصق بعض الهراء، ثم يقدم السحرة الباحثون عن الغرور عروضًا غبية...
هذا هو العنصر السابع. همم، مؤلف هذا المجلد هو... تزينمي. هل يعرف أحدٌ ساحرًا اسمه تزينمي؟
كان دار المزاد هادئًا. حتى جين لم يكن يعرف هذا الاسم.
"كتاب مثل هذا هو مخاطرة، ومن النادر جدًا الفوز بهذه المخاطرة."
وفقًا لتعاليم معلم جين في التنبؤ، لم تكن هناك حاجة لشراء كتاب سحر تزينمي.
لكن موركان كان يفكر بطريقة مختلفة.
"طفل."
"هممم؟"
اشترِ هذا. إذا كان هذا هو تزنمي الذي أعرفه... فهذا رائع.
نصيحة التنين - توصية قوية.
لم يكن لدى جين سبب للشك في كلماته، لذلك رفع يده تجاه المزاد.