هزار.
كل يوم هو ممتع للغاية.
لقد مر حوالي 6 أشهر منذ لقاءه بموراكان. أصبح جين في الثامنة من عمره وقام بنسخ ما مجموعه 50 مجلدًا سريًا.
اليوم هو اليوم الذي يغادر فيه توأم تونا قلعة العاصفة.
"الآن لن يزعجني أحد خلال العامين المقبلين."
فكر جين وهو ينظر من النافذة، ويشاهد الخدم يحزمون أمتعة التوأم في العربة.
منذ ذلك اليوم الذي ضربهم فيه في الرواق وتركهم عند قبر الطائر، لم يزعجه توأما تونا مرة أخرى. أطلق الخدم على تلك الحادثة بسرور "انتقام الطائر"، حيث لم يكونوا مغرمين جدًا بالتوأم أيضًا. لم يكن جين الوحيد الذي تعرض لمضايقات منهما في الماضي.
ولكن منذ ذلك اليوم، أصبح إخوة جين الأكبر سنًا مطيعين له ويستمعون إلى كل كلمة يقولها. كان بإمكانه إصدار الأوامر لهم ومعاملتهم كخدم، وهو أمر عملي للغاية.
ومع ذلك، كان وجود مربيتهم "إيما" مزعجًا. كانت تراقب جين بشكل مباشر بينما تتظاهر بأنها صديقة له.
"بعد بضعة أشهر أخرى، كانت تلك المرأة الذكية ستحاول أن تتبعني عندما أذهب "للتأمل" عند القبر. لا أستطيع أن أجعلها تكتشف أنني كنت أختبئ تحت الأرض، لذا فمن المثالي أن تغادر الآن."
حتى يومنا هذا، تجاهل جين إيما بوحشية وقطع اتصالها كلما حاولت الاقتراب منه. كانت نواياها الحقيقية واضحة وضوح الشمس.
في ظاهر الأمر، أرادت منه أن يتوافق مع توأمي تونا.
لكن في أعماقها، كانت تأمل أن يسقط جين من النعمة ويداس عليه التوأمان.
"سوف تختفي نظرة إيما المزعجة أخيرًا. إذا حدث شيء كهذا مرة أخرى في المستقبل، فسوف يتعين علي اتخاذ الإجراءات اللازمة والتعامل معها."
حتى هذا اليوم، لم تكشف إيما عن أنيابها أو تطعن جين في ظهره علانية.
وعلى الرغم من ذلك، قرر جين أن يقدم لإيما هدية وداع ستظل تطاردها لبقية حياتها.
"أيها السيد الشاب، يجب عليك أن تذهب لتوديع إخوتك الآن."
"حسنًا، جيلي. لنذهب."
نزل الاثنان إلى ساحة قلعة العاصفة.
تحت هطول الأمطار المستمر، كان الفرسان الذين جاؤوا لمرافقة توأم تونا إلى المنزل الرئيسي يقفون في صمت.
فارس حارس من فئة 7 نجوم، وخمسة فرسان حارس من فئة 6 نجوم. وكانوا جميعًا جزءًا من منزل Runcandel الرئيسي.
كان التوأمان في الوسط، يرتديان ابتسامات مرتاحة حيث سيتم إبعادهما أخيرًا عن أخيهما الشيطاني.
"الأخوة الأكبر."
"أوه، نعم، جين."
"ه-هي."
وبينما كان جين يتحدث إليهم بابتسامة كبيرة، توتر إخوته.
"لماذا أنت مندهش هكذا؟ أنا هنا فقط لأودعك."
"شكرًا…"
"شكرا...جين!"
"أعتقد أنني لن أراك لمدة عامين آخرين. هذا أمر مؤسف، أليس كذلك؟"
على الرغم من عدم موافقتهم عليه، أومأ التوأمان تونا برأسيهما بغضب.
وبعد أن ربت على أكتافهم، التفت جين إلى إيما.
"ابقي آمنة أيضًا، مربية إيما."
"شكرًا جزيلاً لك يا سيدي الشاب."
"هل بإمكانك الانحناء قليلاً؟"
خفضت إيما نفسها حتى تطابق مستوى نظر جين. ثم اقترب من أذنها وهمس.
"إيما، أتمنى أن تتصرفي بحذر أكبر في المنزل الرئيسي."
بمجرد أن عالج دماغها المعنى الكامن وراء كلماته، تحول وجه إيما إلى لون أبيض مميت.
عندما أدركت أن هذه الطفلة البالغة من العمر 8 سنوات قد لاحظت تمامًا أفعالها ونواياها الخفية، سرت قشعريرة قوية في عمودها الفقري.
انقبض حلقها ولم تستطع الاستجابة له. ومع ذلك، تمكنت إيما بطريقة ما من إجبار جسدها على التحرك وانحنت لجين، بينما كانت تحاول إخفاء ارتعاشها.
"يجب أن نغادر الآن. السيد الشاب جين، سأنتظر بفارغ الصبر لأرى مظهرك الكريم بعد عامين!"
"جيد جدا."
رفع الفرسان سيوفهم لتحية جين قبل المغادرة.
ثم ركبوا العربة التي كانت تنتظرهم أسفل جبل موركان وتوجهوا إلى منزل رونكانديل الرئيسي، "حديقة السيوف".
وسوف يتوجه جين أيضًا إلى هناك بعد عامين آخرين.
***
"يا فتى اللعين! اشرح نفسك الآن. شرح يمكنني فهمه."
المنطقة تحت الأرض لقلعة العاصفة.
أعرب موركان عن إحباطه لجين وهو يمسك بالسلة التي أحضرها جين. تجاهل الصبي البالغ من العمر 8 سنوات كلماته بهدوء وانتقل إلى الرف.
"كيف... كيف يمكن أن يكون هذا... لماذا توجد فطيرة فراولة واحدة فقط في السلة؟ هل تنظر إلى أسفل نحو موركان العظيم؟"
كان موركان غاضبًا… بسبب فطيرة الفراولة.
"آه، يا إلهي. كن شاكرًا لأنك حصلت على فطيرة واحدة على الأقل. كان عليّ أن أحتفظ ببعض حصتي."
"هل تعتقد حقًا أن التنين يمكن أن يشعر بالشبع من فطيرة واحدة بائسة؟!"
حسنًا، لم أكن أعتقد أن التنانين يمكن أن تغضب بسبب فطائر الفراولة... ولكن الآن أعتقد ذلك.
كانت "فطيرة الفراولة" أول طعام شهي تناوله موركان منذ ألف عام.
وكان هذا أيضًا الطعام الوحيد الذي يمكن أن يشبع معدته ولسانه وعقله في هذه الغرفة تحت الأرض لأنه كان لا يزال "محاصرًا هنا في الأسفل".
"ألا تشعر بالشبع حتى بدون طعام بفضل طاقتي الروحية؟ كفى من هذا الهراء منك."
"أنت... أيها الطفل عديم القلب! ألا تعلم أن التنانين من الذواقة الذين يصعب إرضاؤهم؟ ولا أستطيع مغادرة هذا المكان الخانق بسبب ظروفك فحسب، بل إنك الآن لن تعطيني فطائر الفراولة الإضافية؟"
لم يغادر موركان الغرفة تحت الأرض منذ استيقاظه.
كان الأمر كله من أجل جين. كان عليه إخفاء علاقته بموراكان حتى يصبح قويًا بما يكفي، وكان موركان أيضًا يعتقد أن هذا هو الخيار الصحيح.
كانت الغرفة الموجودة تحت الأرض متاحة فقط لحاملي العلم.
إذا علمت العشيرة أن جين كان يتسلل إلى هنا من أجل نسخ الكتب السرية، فمن المرجح أن يطلب سايرون من موركان أن يتحمل المسؤولية أيضًا - حتى لو كان هو الإله الحارس للعشيرة الذي استيقظ من نوم دام ألف عام.
بمعنى آخر، جين وموراكان كانا شريكين في نفس الجريمة.
"ها! أنت ولسانك اللذيذ! أنت من قال إنك لم تعجبك أي من الأطعمة التي أحضرتها باستثناء الفطيرة. هل تعتقد أنه من السهل جدًا نقل الفراولة جواً إلى قلعة العاصفة هذه؟"
أراد جين أيضًا أن يقدم جزءًا من رأيه حول هذا الموضوع.
لم يكن هناك هطول مستمر للأمطار على القلعة بغض النظر عن الفصول فحسب، بل كانت تقع أيضًا على قمة جبل موركان. لم تكن مهمة تزويد القلعة بالفراولة الطازجة سهلة.
علاوة على ذلك، قال هذا التنين الأسود الذواقة أن كل الطعام الآخر في قلعة العاصفة كان... قمامة، وطلب فقط فطيرة الفراولة الخاصة بجيلي.
"يا إلهي... هل هذا عصر حيث لا يستطيع الناس حتى تناول فطائر الفراولة بشكل صحيح؟"
"لم يتبق سوى عامين من هذه "العصر" الذي تتحدث عنه، لذا توقف عن تناوله الآن. فلنبدأ التدريب."
"يبدو أيضًا أن هذا هو العصر الذي يعبث فيه الأطفال الوقحون مع التنانين السوداء القوية."
مونش
في النهاية، استسلم موركان. لم يكن الأمر وكأن فطيرة الفراولة غير الموجودة ستظهر من الهواء فقط لأنه غضب من الطفل.
"لذيذ... يا إلهي، هذا لذيذ للغاية. هل قلت أن مربيتك هي من طهته؟ يجب عليك بالتأكيد أن تعرّفني عليها عندما أخرج من هنا."
نعم، نعم، لقد قلت ذلك عشرات المرات بالفعل.
أجاب جين وهو يهز رأسه بإنزعاج.
خلال الأشهر الستة الماضية، تم تدمير رؤية جين للتنين بشكل كامل من قبل الرجل القذر الذي كان أمامه.
التنانين الأسطورية التي تخيلها في أيامه كساحر... الكائنات الحكيمة، المهيبة، الغامضة والقوية...
لكن التنين الذي أمامه كان طفوليًا، ومتقلب المزاج للغاية، وقذرًا تمامًا. كان دائمًا مستلقيًا، يحك فخذيه عندما يشكو من شيء ما.
خدش، خدش.
بعد أن التهم فطيرة الفراولة في لحظة، كان موركان مرة أخرى يخدش مكانًا غريبًا.
"الشيء الوحيد الذي كان خيالي صحيحًا بشأنه هو ... مدى قوة التنانين، ربما ...؟"
منذ اليوم التالي للقائهما الأول، بدأ موركان بتعليم جين كيفية التلاعب بالقوة الروحية إلى جانب العديد من أنواع فنون القتال.
على الرغم من أنه لم يقاتله شخصيًا أبدًا، إلا أن جين كان قادرًا على الشعور بقوة موركان من خلال تعاليمه وإرشاداته.
ومع ذلك، كانت معظم قوة موركان مختومة حاليًا لأن "الطاقة الروحية" لجين كانت لا تزال ضعيفة للغاية. كانت الطاقة الروحية ضرورية لقوة موركان وبقائه، تمامًا كما كانت الشمس ضرورية للنباتات، وكيف تحتاج أشكال الحياة المائية إلى البحر للبقاء على قيد الحياة.
بعبارة أخرى، كان جين بمثابة الشمس بالنسبة لموراكان. وجود لا يمكن تعويضه.
ومع ذلك، كانت الشمس بحاجة إلى أن تصبح أقوى. من أجل استعادة موركان لقوته الكاملة، كان على جين أن يكبر ويصبح أكثر قوة.
"قم بإجراء عملية النسخ هذه لمدة 30 دقيقة، ثم تعال إلى الردهة."
"على ما يرام."
بعد الانتهاء من النسخ، غادر جين ودخل الردهة لمواجهة موركان.
ماذا نسخت اليوم؟
"كتاب المبارزة بالسيف لعشيرة أتيلا."
"أوه! أتيلا. كانت مهاراتهم في المبارزة بالسيف جيدة جدًا. يذكرني ذلك بالطريقة التي طعنت بها بطريركهم وقتلته منذ حوالي 1500 عام. هل فهمت بعضًا من ذلك؟"
"حوالي 30% من المحتوى. لم أفهم الباقي تمامًا."
"لا تيأس، فما زال من المذهل أنك فهمت 30% من هذا الأمر في سنك هذا."
كان فهم حوالي 30٪ من الكتاب السري لعشيرة أتيلا في سن الثامنة إنجازًا هائلاً.
ومع ذلك، كان جين يتوق إلى المزيد. كان هذا "الإنجاز الهائل" وفقًا لمعايير رونكانديل. ولكن نظرًا لأن هذه هي حياته الثانية، فقد أراد جين تحقيق أكثر من ذلك بكثير.
إذا لم يتمكن من تجاوز معيار العبقرية الطبيعي، فلن يتمكن مرة أخرى من التغلب على إخوته العباقرة الإثني عشر.
"كم من هذا الكتاب كان سيفهمه البطريرك الأول في عمري؟"
"كوهاها. صحيح، صحيح. لقد قلت أنك اخترت سيف تيمار أثناء طقوس الاختيار. هل هذا هو السبب الذي يجعلك تستمر في مقارنة نفسك به؟"
"لا، بل لأنني سمعت الناس يقولون باستمرار إن أول بطريرك كان "أقوى رجل في التاريخ". لدرجة أن هذه العبارة محفورة في ذهني الآن. ولهذا السبب أقارن نفسي به."
"أنت تقول إنه أقوى رجل في التاريخ... هذا صحيح. تيمار كانت قوية بشكل لا يصدق. حتى والدك، الذي يُدعى فارس التكوين، ربما يكون أضعف من تيمار بمستوى واحد."
كان هذا عالمًا من القوة لم يكن جين قادرًا حتى على تخيله.
على الرغم من سرعة نمو جين خلال السنوات الثلاث الأخيرة من حياته بعد إبرامه عقدًا مع سولديريت، إلا أنه ما زال أمامه طريق طويل ليقطعه للوصول إلى عالم فرسان التكوين. حتى لو أصبح "سيافًا سحريًا لا مثيل له" كما قال سولديريت، فإن جين ما زال غير متأكد من قدرته على هزيمة والده.
"حسنًا، بالتأكيد. أعتقد أنه من الأفضل توضيح الأمر."
"توضيح ماذا؟"
"الفرق بينك وبين تيمار."
أومأ جين برأسه بينما كان يركز على الكلمات التالية لموراكان.
"عندما كانت تيمار في الثامنة من عمرها، لم تكن قادرة على فهم جملة واحدة في هذا الكتاب."
وتبع ذلك توقف قصير، قبل أن يواصل موركان حديثه.
"لكن موهبة المرء لا يمكن قياسها دائمًا من خلال معرفته وفهمه لفن المبارزة بالسيف. من ما رأيته، أنت موهوب للغاية. في الواقع، أنت مثل عبقري يولد مرة كل مئات السنين ... ومع ذلك، لا يزال لا يمكنك مقارنته بتيمار."
"أممم، هذا محبط إلى حد ما."
"أنا متأكد من أن والدك فارس التكوين موهوب أكثر منك بكثير."
"ثم هل لن أتمكن أبدًا من التغلب على والدي بسبب التفاوت في مواهبنا؟"
للتغلب على والده.
كان هذا هو الهدف الأكبر والأكثر طموحًا لجين المولود من جديد. إذا لم يتمكن من الفوز على سايرون، فلن يكون أمام جين خيار سوى البقاء على قيد الحياة مع محاولة عدم الظهور مرة أخرى، حتى لا يتعرض لغضب عائلة رونكاندل.
الموت المؤسف في حياته الأولى.
ثلاثة فرسان من فئة 9 نجوم هاجموا مملكة أكين. كانت فرضية جين أن سايرون أرسل هؤلاء الثلاثة سراً، على الرغم من أنه تمنى بشدة أن تكون هذه الفرضية كاذبة.
"في الواقع، لن تفوز على والدك إذا كان الأمر يتعلق فقط بالسيف."
"إذا كان الأمر يتعلق فقط بفن المبارزة؟"
"هذا صحيح أيها الوغد. لا تظن أن العالم يدور فقط حول المبارزة بالسيف. لديك أيضًا قوة روحية وسحر تحت تصرفك."
"هذا صحيح بما فيه الكفاية."
"إذا أتقنت السحر والقوة الروحية إلى أقصى الحدود، فقد يكون من الممكن أن تصبح أقوى من تيمار، ناهيك عن والدك. لذا لا تكن متلهفًا."
"أنا لست متسرعًا. أردت فقط أن أعرف حدودي."
"ها! هل ما زلت تفكر في حدودك حتى بعد اكتساب القوة الروحية لسولديريت؟ ربما لأنك ما زلت طفلاً. أنت فقط غير مدرك. لقب سولديريت بين الآلهة هو... "اللانهائي".
"لانهائي؟"
"هذا صحيح، لا حدود له. إن الإمكانات التي تمتلكها أعظم بكثير من أي شخص آخر في العالم. إنها لا حدود لها. ولهذا السبب، ركز فقط على النمو الآن. عليك أن تترك هذا المكان الخانق وتستكشف العالم من أجل تجربة الحياة."
"في هذه الحالة، ما هو موضوع التدريب اليوم؟"
"إطلاق طاقتك الروحية. يمكنك دائمًا تعلم أساسيات فنون الدفاع عن النفس لاحقًا. لذا من اليوم فصاعدًا، وحتى يوم مغادرتك لقلعة العاصفة، ستقوم فقط بتدريب قواك الروحية."