الفصل 22 - الهجوم على القبيلة.
تقع 'برية القرن الأحمر' على بعد أكثر من 200 كيلومتر شمال مدينة الحجر الأسود.
كانت البرية قليلة النباتات وصعبة العثور على مصادر المياه، وتتميز بوجود العديد من الصخور الحمراء الحادة، ومن هنا جاء اسمها.
بسبب البيئة القاسية، كانت المخلوقات الذكية الوحيدة التي تسكن برية القرن الأحمر هي قبيلة السحالي السوداء.
ونظرًا لصعوبة العثور على الطعام في البرية، تهاجم السحالي السوداء أراضي مدينة الحجر الأسود كل شتاء لنهب الطعام اللازم للبقاء على قيد الحياة، وأيضًا لتقليل عدد سكان القبيلة.
هذا الهجوم السنوي يجعل سكان مدينة الحجر الأسود يكرهون هذه القبيلة البربرية.
لذلك، عندما أمر كاي بمهاجمة قبيلة السحالي السوداء، استجاب الفرسان بحماس.
"لقد سئمت من هؤلاء اللصوص السحالي منذ فترة طويلة، اليوم سنقضي عليهم!"
قال جوردون بحماس وهو يمتطي النمر الصخري.
وكان الفرسان الآخرون متحمسين أيضًا.
نظرًا لأهمية هذه المعركة، لم يقتصر كاي على استخدام فرقة الفرسان الجديدة، بل استدعى أيضًا 500 جندي.
بفضل الدعم المالي الكافي، توسع جيش مدينة الحجر الأسود ليصل إلى ألف جندي، باستثناء الميليشيات.
تضاعفت القوة العسكرية مقارنة بالعام الماضي.
تقدمت فرقة الفرسان في المقدمة، تليها المشاة، وتقدم الجيش المكون من أكثر من 500 جندي بانتظام عبر البرية.
كان كاي وسو نان في وسط الجيش، يمتطيان نمورًا صخرية.
لكن نمورهم كانت أكبر وأقوى من تلك التي يمتطيها الفرسان الآخرون، وكانت أجسامها تلمع بلمعان غامض.
[النمر الصخري (دمية/مستوى فارس متقدم)، دمية مصنوعة من الحديد الأسود، جسمها صلب كالفولاذ، تمتلك القدرة على التسلل في عروق الحديد الأسود، ويمكنها استعادة الطاقة وشفاء الجروح عن طريق ابتلاع الحديد الأسود.]
هذا هو النمر الصخري المتقدم الذي صنعه سو نان باستخدام سبعة نمور صخرية.
كان النمر يمتلك قوة قتالية تعادل فارس متقدم، وجسمه أكثر صلابة، حتى الأسلحة المصنوعة من الحديد الأسود لا تترك سوى خدوش سطحية عليه.
كان كاي مغرمًا جدًا بنمره الصخري، وكان من الواضح أنه راضٍ جدًا عن مركوبه.
مع التقدم في البرية، أصبحت البيئة أكثر قسوة.
بعد نصف ساعة أخرى من السير، عاد الكشافة وأعلنوا بصوت عالٍ: "سيدي، قبيلة السحالي السوداء تقع على بعد حوالي كيلومترين أمامنا."
"جيد."
قال كاي بحماس وأمر بصوت عالٍ.
"الجميع، أسرعوا واستعدوا للمعركة!"
مع صدور الأمر، زادت سرعة الجيش.
لم يمض وقت طويل حتى ظهرت قبيلة السحالي السوداء في الأفق.
كانت قريتهم عبارة عن مجموعة من الأكواخ المصنوعة من القش والخشب، محاطة بسياج خشبي، تبدو بدائية ومتخلفة.
عندما اقترب الجيش، لم تكن السحالي السوداء عمياء، بالطبع لاحظوا ذلك.
عندما وصل الجيش، كان هناك مئات من السحالي السوداء أمام القرية، يحملون الأسلحة، يحدقون في الأعداء بعيون شرسة.
تعتبر السحالي السوداء قبيلة محاربة، حتى النساء والأطفال لديهم قوة قتالية تعادل الرجال البالغين.
أما السحالي السوداء البالغة، فلديها قوة تعادل الفرسان المتدربين.
بعض السحالي السوداء المتميزة يمكنها الوصول إلى مستوى الفرسان المبتدئين.
وإذا ظهرت ظاهرة 'العودة إلى الأصل' واستيقظت سلالة دماء التنين في أجسامهم، فيمكنهم مواجهة الفرسان.
في المقدمة، كان هناك أكثر من عشرة سحالي سوداء بمستوى الفارس، بدماء التنين، تظهر على أجسامهم خطوط حمراء.
وكان هناك سحلية سوداء ضخمة، يبلغ طولها حوالي مترين ونصف، تنبعث منها هالة شرسة، تشبه هالة كاي.
يجب أن نعلم أن كاي قد ترقى إلى فارس متقدم الشهر الماضي.
وهذا يعني أن زعيم القبيلة هذا قد يمتلك قوة تعادل فارس متقدم.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أكثر من 200 محارب من السحالي السوداء يحملون أسلحة.
رغم أن عددهم أقل من الجيش، إلا أن قوتهم الفردية كانت أعلى.
يبدو أن الفوز في هذه المعركة لن يكون سهلاً.
ومع ذلك، سواء كان كاي أو الفرسان، لم يظهر أي منهم أي خوف، بل كانوا مليئين بالحماس.
فقط لأن هناك ساحر يقف خلفهم!
أثناء تقدمهم، أخرج جميع الفرسان جرعاتهم، وفتحوا السدادات بأصابعهم، وشربوها.
جرعة القوة!
جرعة من المستوى الصفري تزيد القوة بشكل كبير!
لأجل هذه المعركة، صنع سو نان أكثر من ستين جرعة، ووزعها على جميع فرسان الفرقة.
بفضل جرعة القوة، حتى الفرسان المتدربين يمكنهم الآن القتال بقوة تعادل الفرسان الرسميين!
"هجوم!"
أخرج كاي سيفه وصاح بصوت عالٍ.
تحت قيادته، اندفعت فرقة الفرسان كالسهم نحو خطوط دفاع السحالي السوداء!
في لحظة، تناثرت الدماء والأطراف في كل مكان!
اندلعت المعركة بسرعة ودخلت مرحلة الاحتدام.
سرعان ما تحولت الأرض أمام القبيلة إلى ساحة معركة دموية!
كانت هذه هي المرة الأولى التي تخوض فيها فرقة الفرسان معركة حقيقية منذ تشكيلها.
وأثبتوا أن قوتهم القتالية لم تخيب الآمال.
حتى لو تمكنت السحالي السوداء من صد هجمات الفرسان، فإن مخالب النمر الصخري كانت تمزق صدورهم بسرعة.
لم يعودوا يواجهون فرسانًا فقط، بل كانوا يواجهون هجمات مشتركة من الفرسان والنمور الصخرية.
هذا كان مختلفًا تمامًا عن أي جيش فرسان واجهوه من قبل.
هذا الفارق في المعلومات جعل السحالي السوداء تتكبد خسائر فادحة.
وقف سو نان في الخلف، يراقب المعركة وهز رأسه برضا.
يبدو أن هذا العالم لم يشهد من قبل استخدام الوحوش كركائب.
على الأقل في دوقية فلاشينغ لم يحدث ذلك.
لذلك، كانت فرقة الفرسان التي تستخدم النمور الصخرية كركائب شيئًا جديدًا تمامًا، ومن السهل أن يرتكب الأعداء أخطاء في التعامل معها.
وفي ساحة المعركة المتغيرة بسرعة، فإن الإستجابة الخاطئة تعني الموت.
رغم أن عدد فرسان النمور الصخرية قليل حاليًا، إلا أنه عندما تتوسع هذه الفرقة لتصبح جيشًا كبيرًا، ستجلب مفاجآت كبيرة لأعداء مدينة الحجر الأسود.
أعاد سو نان نظره إلى بريد الذي كان يقف بجانبه، وتنهد قليلاً.
يجب أن أترقى إلى متدرب ساحر من المستوى الثاني بسرعة، وإلا سأظل ساحرًا هشًا يحتاج إلى حماية في المعركة.
هز رأسه، وركز أفكاره، وبدأ في ترديد تعويذة غريبة، حيث تشكلت كرة من الحمض بحجم كرة السلة في الهواء أمامه، وأطلقها نحو سحلية سوداء من مستوى الفارس.
لم تكن تعويذة "يد الساحر" طويلة المدى، لذا اختار سو نان استخدام تعويذة "رش الحمض".
هسس!
لم تتوقع السحلية السوداء الهجوم من بعيد، وتلقت الحمض على وجهها دون تحذير.
في لحظة، تآكل الحمض على وجه السحلية، تاركًا حفرة كبيرة، وتآكلت عظامها أيضًا.
سقطت السحلية على الأرض، تتشنج، ولم تعد قادرة على الحركة.
أثارت قوة تعويذة "رش الحمض" الرعب في قلوب السحالي السوداء المحيطة.
في لحظة، نظرت السحالي السوداء إلى سو نان بعيون مليئة بالخوف.
لم تكن تخشى السيوف واللكمات البشرية، لكن هذا الهجوم الغريب والمخيف كان خارج نطاق فهمها.
ما هذه القوة؟