الفصل 47
(وجهة نظر آشبورن)
منذ زمن طويل، خلال فترة كوني ملكًا، لم أكن لأتخيل أبدًا أنني سأقود مجموعة من المراهقين في زنزانة، حسنًا، باستثناء آرثر، الذي لا يمكن اعتباره مراهقًا عاديًا.
لم تكن لديهم دروس لأن الأكاديمية ألغت جميع العمليات التعليمية. عمليًا، كانوا أحرارًا من دراساتهم، لكنهم لم يتوقفوا. كانت هذه مبادرتهم الخاصة لمواصلة التدريب ليصبحوا أقوى.
"الجميع هنا، ادخلوا." قلت لفصل آرثر، وهم يتقدمون نحو نقابة زايروس.
"هل تأخذ الأطفال إلى زنزانة بجدية؟" جاء آرثر من خلفي وسأل. من الواضح أنني لم أكن أرغب في القيام بذلك بمفردي، لكن بما أن آرثر اقترح ذلك، أجبت بـ"لم لا؟".
بالتأكيد لم يكن لدي أي أمور مهمة لأقوم بها الآن. يمكن التعامل مع الأمور البسيطة لاحقًا، لذا قررت السماح لآرثر وفصله بدخول الزنزانة. بهذه الطريقة، سيكتسبون الخبرة، ويمكن اعتبار ذلك تدريبًا. آرثر يقود مجموعة من المراهقين بمفرده... لا، لم يكن هذا خيارًا أبدًا.
لذا ها أنا الآن.
"واو، كل شيء تغير هنا!" صرخت الفتاة ذات الشعر الأحمر التي طلبت مني توقيعًا سابقًا.
كلير بليد هارت، ابنة أخت كاسبيان. بدت دائمًا مبتهجة، بينما في المعركة كانت جادة للغاية. مثل كاسبيان تمامًا، ربما هذا تأثيره. بالنظر إلى أنها تعلمت فن السيف منه، فهذا ممكن جدًا.
شخص آخر لفت انتباهي هو ثيودور ماكسويل. كان في نفس عمر كلير وكان قويًا بسحر الجاذبية، وموقفه أيضًا موقف محارب. ومع ذلك، كان متسرعًا جدًا.
أطفال غلايدر كانوا واعدين، أظهروا تقدمًا ثابتًا بعد حصولهم على الشارة. كورتيس، الفتى الأمير، ستصل إلى مرحلة النواة الفضية بحلول سن العشرين، بينما كاثلين بحلول سن السادسة عشرة يجب أن تكون قريبة من اختراق مرحلة النواة البيضاء. بالطبع، هذا الآن. سيترفع تقدمهم بشكل كبير بعد قتال أعداء حقيقيين.
أخيرًا تيسيا، صديقة آرثر المستقبلي-، أعتقد أنني تخطيت بعض الأمور. دعونا نحذف "المستقبلية"، أنا واثق إلى حد ما أنهما معًا الآن.
"لماذا أشعر بالانزعاج فجأة؟" أم، آرثر بالتأكيد لا يستطيع قراءة أفكاري، أليس كذلك؟
"أم، ماذا يجب أن نفعل الآن؟ هل يجب أن نجتاز الامتحان؟" سأل إلف ذو شعر أشقر بوجه خائف قليلاً، حتى اليوم لا أستطيع نطق اسمه.
"آرثر، ليست هذه المرة الأولى لك هنا. اذهب إلى بوابات النقل، بما أنك تملك شارات يمكنك الدخول من خلالها." قلت لهم وكانت ردة فعلهم مفاجئة، أعتقد أنهم لا يعرفون أن النقابات بدأت مؤخرًا باستخدام بوابات جديدة.
"لديكم شارات، فقط عبروا البوابة وستكونون بالفعل في وجهتكم." شرحت.
قاعات النقابات التي كانت عادة مكتظة بالمغامرين كانت الآن فارغة، باستثناء القليل منهم. بما أن بيست غليدز أُغلقت أمام المغامرين، بالطبع لن يكونوا في زايروس، بل يفضلون البقاء في أماكن تحتوي على المزيد من المهام.
في الوقت الحاضر، أصبحت زايروس مركزًا للتجارة.
"لا يوجد حتى حراس، ألا يخافون أن يدخل شخص ما إلى بيست غليدز بدون بطاقة نقابة أو شيء من هذا القبيل؟" لا أعرف من تحدث، لكنها كانت فتاة عضلية قصيرة ذات شعر أشقر. قزمة على الأرجح.
"سمعت أن بيست غليدز أُغلقت أمام المغامرين، ربما هم فقط يتكاسلون؟" تساءل ثيودور.
"غير مطلوبين هنا، هذا هو السبب." أجبت على أسئلتهم وتوليت القيادة، لو لم أفعل هذا لقضوا ساعات هنا.
"آرثر، أحيانًا خذ الأمور بجدية، حتى لو لم تكن حربًا." قلت لأخي، الذي كان يسير بجانبي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى الردهة. بناءً على النظرات المذهولة على وجوههم، لم يتوقع المراهقون رؤية شق نقل بنفسجي ضخم هنا على الإطلاق. هذا طبيعي لأن بوابات النقل في ديكاثن لم تكن تفتح الفضاء فعليًا، بل كانت فقط ترسل الأشياء من مكان أ إلى مكان ب.
"انطلقوا." كنت الأول الذي مر عبر الشق دون انتظار الآخرين.
على الجانب الآخر من البوابة already، انتظرت ثوانٍ حتى رأيت آرثر يدخل. أتساءل إذا كان لديه أي ثقة بي، لماذا كان مترددًا جدًا عندما مررت عبرها قبل ثوانٍ.
بعد ذلك بقليل، تبع العديد منهم أفعاله ومروا عبر البوابة.
"مرحبًا بكم في بيست غليدز." أعلن آرثر بيدين مفتوحتين، بعد رؤية نفس الصورة التي رآها قبل سنوات عندما زار بيست غليدز لأول مرة.
"فأي زنزانة يجب أن نغوص فيها؟" سألت تيسيا.
'لا يوجد خيارات كثيرة على أي حال، ليس لديكم خيارات واسعة...' فكرت بسخرية، أتذكر تطهير جميع الزنزانات التي يمكن تصنيفها على أنها فئة A أو أعلى. لذا يمكننا إما الغوص في فئة B أو أقل وهناك الكثير منها حولنا.
"هناك." أشرت في الاتجاه الذي شعرت فيه بمعظم الكائنات ذات المانا وبدأت بالسير للأمام.
ومع ذلك، شعور بالقلق أزعجني. لم يكن هناك أي حراس حتى بعد مرورنا عبر الشقوق، هناك شيء غير صحيح بالتأكيد. لاحظ آرثر هذا أيضًا، أنا متأكد، بالنظر إلى أنه كان مذهولًا تمامًا بعد وصوله هنا. كان على دراية مسبقة ببيست غليدز، لذا لن يكون هناك شيء آخر يفاجئه.
"لننطلق." قال آرثر وهو يتبعني.
'لا، هذا سيستغرق وقتًا طويلاً...' فكرت وقررت عدم إضاعة الوقت في السير بلا هدف.
"ابقوا هادئين." حاولت طمأنة المجموعة بالتحذير، لكنه لم ينجح لأنني سمعت صراخ الفتيات بعد أن غطتهم الظلال.
"ما هذا بحق الجحيم؟!" تردد صدى صراخ ثيودور في أذني، لحسن الحظ، توقف بعد أن تبددت الظلال.
"توقفوا عن الصراخ، أذناي تؤلمانني." تمتم آرثر. لم يتأثر بالحدث على أي حال.
"أوه، لقد وصلنا!" ثم ابتسم عندما رأى كهفًا ضخمًا أمامه.
"إيه؟! ألم نكن في أماكن مختلفة من قبل، كيف وصلنا إلى هنا الآن؟" صرخت الفتاة ذات الشعر الأحمر مرتبكة، وكذلك كان الحال مع الآخرين. كانوا مصدومين من تطور الأحداث.
"لا تقلقوا، لا بأس إذا حدث شيء غريب عندما نكون حول هذين الاثنين." وضعت تيسيا يدها على كتف كلير وأظهرت إبهامًا مرفوعًا، بينما ألقت نظرات محرجة عليّ وعلى آرثر.
"*سعال* حسنًا، نحن هنا بالفعل. دعونا لا نستمر في التأخير، ونغوص حتى تكون الشمس مضيئة المستويات العليا." قال آرثر ومشى بثقة إلى داخل الكهف.
تبعته تيسيا، ليس قبل أن تستنشق وتزفر الهواء لتهدئة نفسها. تبعهم الآخرون أيضًا، بينما كنت أغطي ظهورهم.
"سيصبح الجو أكثر برودة من هنا، ابدأوا بتعزيز أنفسكم." حذر آرثر فصله، ففعلوا كما طلب آرثر وعززوا أنفسهم. لم يفعل آرثر نفسه الشيء نفسه، رغم أنه كان بخير بدون تعزيز مع إرادة الوحش.
أثناء النزول إلى الزنزانة، واجهت المجموعة وحوش مانا ضعيفة. لم يواجهوا أي صعوبات حتى وجدوا أنفسهم غير قادرين على الاستمرار بسبب الإرهاق. غالبًا ما يموت الأشخاص عديمي الخبرة في الزنزانات بسبب الإرهاق، لأنهم ليسوا واثقين بما فيه الكفاية من هجومهم فيستخدمون مانا أكثر مما ينوون. وكان الحال نفسه مع هذه المجموعة من المراهقين.
"لنرتاح هنا، يبدو أن المكان آمن." بينما قال آرثر هذا، انهار الجميع على العشب بما فيهم هو.
"سيد آشبورن، كيف كان آرثر عندما كان طفلاً؟" جاء السؤال المفاجئ من تيسيا، وكان على وجهها ابتسامة متكبرة. كان من الواضح أنها أرادت مضايقة آرثر.
"جريئة منك أن تفترضي أنه كبر." كلانا، أنا وآرثر، وُلدنا كبالغين حرفيًا، لا يمكن القول إننا نضجنا منذ ذلك الحين.
لم أكن أمزح، لكن الآخرين كان لديهم أفكار مختلفة. كان الجميع يضحكون... المهمة فشلت بنجاح.
"أنت لست مختلفًا عني." قال آرثر، دون أن يشعر بالحرج. كان يعرف المعنيين وراء كلماتي.
"لماذا لا أستطيع فهم ما إذا كنتما تمزحان أم لا؟" نفخت تيسيا خديها وضربت رأسها على كتف آرثر مثل فتاة صغيرة.
"لقد كان لدي نفس السؤال لسنوات." تمتم آرثر، وهو يغمز لي في هذه العملية.
استغرق راحتهم وقتًا طويلاً، وبدلاً من الراحة فعليًا، كانوا يتحدثون، يمزحون، ويضحكون. بدلاً من فحص المناطق المحيطة للتأكد من سلامتهم، كانوا فقط مستلقين على العشب ينظرون إلى السقف. ابنة غلايدر كانت مختلفة، مع ذلك، فقد كانت مثل آرثر تفحص محيطها.
كنت محبطًا لرؤية تيسيا تريح رأسها على فخذي آرثر. كانت حرفيًا الطالبة الأكثر احترامًا في الأكاديمية وكانت الأكثر إهمالًا هنا، ربما لأنها كانت مع آرثر.
"انتهيتم من الراحة؟" سألت آرثر، الذي نظر إلى تيسيا.
"أنا انتهيت، لكنهم لم ينتهوا." قال آرثر وهو يداعب شعر تيسيا. كيف يمكنها حتى أن تنام في زنزانة؟
"حسنًا، انهضوا." أنا، باستخدام سلطة الحاكم، رفعت تيسيا ووضعتها على قدميها. (محبو تيسيا، لحظاتكم السكرية تنتهي هنا، على الأقل في هذا الفصل.)
"آه، بالفعل؟!" تمتم أحدهم وهو ينهض ويعد أسلحتهم.
"لا تنسوا سبب وجودنا هنا. من البداية، كان هدفكم التدريب، بينما تبعت للإشراف على آرثر." قلت لهم.
مع هذا، تبعتني المجموعة وآرثر دون نقاش. 'هل تجرؤ على الجدال مع مغامر من الدرجة S؟' هكذا بدت الظروف من وجهة نظري وأنا متأكد أن الآخرين كان لديهم نفس الأفكار.
واصلنا التوغل أكثر في الزنزانة، دون مواجهة أي وحوش في طريقنا. لم تستطع حواسي التقاط أي وحش سحري في مسارنا حتى الآن، لكنني اكتشفت بعض وحوش المانا أبعد.
'إنهم يخفون وجودهم جيدًا.' لاحظت في ذهني، كان من غير المعتاد أن تخفي الوحوش وجودها بمهارة.
"آرثر، هل تشعر بشيء؟" سألته، فأجاب برأسه بالنفي.
"لا أشعر بشيء، لكنها هادئة جدًا بالنسبة لزنزانة. هناك شيء موجود بالتأكيد." بالضبط. لاحظ آرثر أيضًا كيف أن هذه الزنزانة هادئة بشكل غير عادي.
"الجميع، على أهبة الاستعداد." حذر آرثر الآخرين فورًا وأخرج سيفه.
ببطء ولكن بثبات، واصلت المجموعة طريقها وبعد المرور عبر ممرات ضيقة، وصلوا أخيرًا إلى كهف كبير، كان كبيرًا جدًا ليُطلق عليه كهف. حتى ويندسوم يمكنه الوقوف هنا بطول كامل.
"هذا غير عادي..." تمتم آرثر بوضوح.
"هذا الكهف كبير جدًا." علقت تيسيا. كانت هي أيضًا مندهشة من المساحة الحرة الهائلة هنا.
*طقطقة*
ترددت بعض أصوات الطقطقة في الكهف، وتنبه الجميع لهذا. أدرك آرثر ما يحدث وصرخ بسرعة.
"اخرجوا من هنا!" جاء تحذيره متأخرًا، وسرعان ما نظر إلى الأعلى ورأى شيئًا يسقط.
ومع ذلك، لم تُسمع أي أصوات. من الواضح، هنا سأتخذ إجراءات.
"ما هذا بحق..." تمتم أحدهم عند رؤية ويندسوم يظهر ويحميهم بأجنحته من الأنقاض.
"آرثر، اخرج من هذا المكان، عبر البوابة." أمرته وخلقت شقًا في الفضاء بالقرب من فصله.
"مهلاً، ماذا يحدث يا آش؟!"
"لا وقت للشرح، أنتم لستم في مستواهم." باستخدام سلطة الحاكم، أمسكت حرفيًا بكل طالب في مجموعة وألقيتهم عبر الشق.
'1...
.
.
.
.
.
25...
.
.
.
.
.
50.' بدأت أعد خصومي الذين ظهروا حديثًا.
"مائة جندي هنا... ومئات خارجًا يعيقون اتصالي، هاه..." تمتمت، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه خصومي.
"ويندسوم، زملاؤك السابقون؟" سألت خادمي التنين، الذي أومأ ردًا.
"ملكي، لا ينبغي أن يشكلوا تحديًا. ومع ذلك، لا أستطيع الشعور بالملك هنا. قد يكون لديهم دوافع خفية، غير القتال معك مباشرة."
"سنقضي عليهم، لمعرفة كل شيء بسرعة." أومأت ردًا على كلامه وأضفت.
خلال ثانية، غطاني درع أسود وسيف مظلم كالهاوية ظهر في يدي. بعد لحظات قليلة، وقف خلفي جيش من آلاف الجنود الظلال، جاهزين للانطلاق في المعركة.
"سكررررر!!!!!!"
"كووووووووواه"
تجسد كل من النملة الأقوى والتنين بشكل كامل، تلاهما صرخة المعركة.
"شينزو وو ساساجييووو!" (مازحًا مازحًا مازحًا)