لقد أصابني الذهول من التقرير الذي قدمه لوسيو، الذي تمت ترقيته مؤخراً إلى منصب مدير الاستخبارات. ثلاثة من موظفي "تورتيلا للمأكولات البحرية" قد لقوا حتفهم.
"أنا لا أفهم. موظفو مأكولات بحرية قُتلوا رمياً بالرصاص؟ ما الذي حدث بالضبط؟"
"يبدو أنهم تعرضوا لهجوم أثناء استقلالهم سيارة معاً للعودة إلى منازلهم بعد العمل. الشخص الذي أبلغ عن الحادث كان أيضاً موظفاً في الشركة. وبحلول الوقت الذي عثروا فيه على الضحايا، كانوا قد فارقوا الحياة بالفعل".
"......"
كان الأمر معقولاً تماماً. ما هي الصادرات الثلاث الرئيسية لأمريكا الوسطى والجنوبية؟ القهوة، والمخدرات، والعصابات. وبالطبع، لم تكن سان ماركوس استثناءً، حيث تنشط عصابات عدة داخل حدودها. وبما أنها دولة جزيرة قريبة من الولايات المتحدة، فقد كانت مشهورة كمركز عبور لتهريب المخدرات. السبب الوحيد الذي جعلهم يختبئون هو الأحكام العرفية.
'سيكون كذباً القول إن سان ماركوس تتمتع بأمن عام جيد'. لذا افترضتُ في البداية أن هذه مجرد جريمة سطو وقتل عادية، ولكن...
"هذه مجرد تكهنات في هذه المرحلة، لكن يبدو أن العصابات كانت تستهدف موظفي تورتيلا للمأكولات البحرية بشكل خاص".
"ماذا؟" الوضع كان أكثر تعقيداً مما توقعت. "لماذا يستهدفونهم؟"
"لطالما عُرفت سان ماركوس بأنها نقطة عبور لتهريب المخدرات".
"أنا مدرك لذلك". المسافة إلى كولومبيا، المصدر، هي 1000 كيلومتر فقط عن طريق البحر، و150 كيلومتراً فقط إلى "كي ويست" في الطرف الجنوبي لفلوريدا. تنكر قاربك كقالب صيد، وتقوم بعملية التسليم في المنتصف، وانتهى الأمر. ومع تشديد المراقبة البرية عبر المكسيك يوماً بعد يوم، برز هذا كطريق التوزيع الأمثل.
"الرئيس الراحل خوان قمع تجار المخدرات بقسوة، لذا لم تكن المخدرات تتداول محلياً أبداً. لكن في الواقع، نصف دخل العصابات يأتي من العمل كوسطاء في توزيع المخدرات".
"......"
"لكن عندما أعلنت الأحكام العرفية وتم تعزيز مراقبة الحدود، انقطع ذلك الطريق. بالنسبة للعصابات، اختفى نصف دخلهم بين عشية وضحاها".
"إذن أنت تقول إنهم ارتكبوا هذه الحماقة بسبب الأحكام العرفية؟"
"العصابات هي في الأساس مجموعات وجدت لجني المال. وبينما كانت جيوبهم تجف، بدأت الشائعات تنتشر بأن موظفي تورتيلا يتقاضون أجوراً جيدة. جعلهم ذلك أهدافاً طبيعية".
"إذن لماذا قتلوهم؟ كان بإمكانهم أخذ المال والرحيل".
"على الأرجح للقضاء على الشهود. ارتكاب جريمة عنيفة أثناء الأحكام العرفية يعني مواجهة عقوبة شديدة".
"هه... أياً كانوا، هؤلاء الأوغاد لا يحترمون القانون".
لا تزال سان ماركوس تطبق عقوبة الإعدام. قتل ثلاثة أشخاص رمياً بالرصاص في بلد كهذا؟ هؤلاء الرجال لا بد أنهم مجانين تماماً. "هل فقدوا عقولهم أم ماذا؟"
"ربما اعتقدوا أنه لن يتم القبض عليهم".
"أهذا صحيح؟"
"إذا نظرت إلى سبب الوفاة المرفق بالتقرير، فإن الطلقات كانت تستهدف الشريان السباتي، والقلب، والرأس".
"ثلاثة قتلى بخمس طلقات... محترفون".
"نعم، بالتأكيد لم تكن هذه مرتهم الأولى".
"بالمناسبة، مدير لوسيو، تبدو ملماً جداً بكيفية عمل العصابات". أومأ لوسيو برأسه وكأن الأمر طبيعي تماماً.
"والدي الراحل كان زعيم عصابة تاريخية تعود جذورها إلى الحقبة الاستعمارية".
"......"
"بالطبع، ليس لي صلة بهم الآن. بعد مقتل والدي في حرب شوارع، تشتت الجميع. هربتُ أنا ووالدتي إلى منزل خالتي في الولايات المتحدة للنجاة من الانتقام".
"أ-أفهم".
"حتى الآن، التفكير في تلك الأيام يثير القشعريرة في جسدي". تنهد لوسيو، ربما وهو يتذكر تلك الأوقات العصيبة، ثم سأل: "يرجى إعطائي أوامرك بشأن كيفية التعامل مع هذا. سأبذل أنا وعملاء الوكالة قصارى جهدنا لتنفيذها".
"... دعني أفكر في الأمر أولاً. مدير لوسيو، يرجى مراقبة نشاط العصابات".
"أمرك يا سيدي".
بينما كنت أراقب لوسيو وهو يؤدي التحية ويغادر، فكرتُ في نفسي: 'لا يوجد يوم هادئ هنا أبداً'.
بعد زيارة لوسيو، استدعيتُ إيزابيلا وبيدرو لمعرفة آرائهما حول كيفية التعامل مع هذا الأمر. كانت رؤيتهما واضحة.
"نحتاج إلى التحقيق بدقة والقبض على الجناة، ثم معاقبتهم. يجب أن ننتهز هذه الفرصة لنريهم رعب القانون".
"لا تقلق بشأن القبض عليهم. إذا قدتُ قوات الأحكام العرفية وداهمتُ مقراتهم، فسيظهر شيء ما مهما حدث".
القبض على الجناة فوراً. وإذا اندلع قتال أثناء الاعتقال، فقد بدوا مستعدين لإبادتهم بالكامل. بطريقة ما، كان موقفاً منطقياً؛ لقد تجرأوا على القتل أثناء سريان الأحكام العرفية. ومع ذلك...
'لا يوجد ضمان بأننا سنقبض على الجناة الحقيقيين بهذه الطريقة'. لا تمتلك سان ماركوس العديد من كاميرات المراقبة مثل كوريا. في الواقع، تمتلك أقل مما تمتلكه معظم الدول. إنها دولة نامية لا تملك المال لمثل هذه الأشياء. بوضوح، كانت هناك حدود للعثور على الجناة، وحتى لو حالفنا الحظ وتتبعناهم بطريقة ما، سيكون جمع الأدلة صعباً.
ماذا لو تجاهلنا الأدلة وأعلنا إدانتهم على أي حال؟ كان ذلك ممكناً، فهذه ليست كوريا في النهاية. لكن ماذا لو لم يكونوا هم الجناة الحقيقيين؟ ماذا لو قبضنا على الأشخاص الخطأ وأعدمناهم؟ حينها سيكون أبرياء قد ماتوا سدى. حاولتُ توضيح هذه النقطة، ولكن...
"حتى لو حدث ذلك، فهو مجرد عضو عصابة ميت. يمكنك تسميته موتاً بدون أي تأثير على الأمة".
"إيزابيلا على حق. لا يحتاج فخامتك لإشغال نفسك بحياة مثل هذه الحشرات".
لم يبدُ أن أياً منهما يمتلك مفهوم حقوق الإنسان. 'ماذا تقصدين بموت بدون تأثير؟' هذه ليست لعبة فيديو.
بالطبع، مع مقتل ثلاثة أشخاص، كنا بحاجة للقبض على الجناة. لا ينبغي لك حرق المنزل بالكامل لمجرد قتل بقّة، ولكن لا يمكنك أيضاً الامتناع عن صنع الصلصة لمجرد خوفك من الديدان. لذا فكرتُ وفكرتُ أكثر.
كما قال ويليام بلاكستون: "من الأفضل أن يفلت عشرة مذنبين من أن يعاني بريء واحد"، أردتُ القبض على الجناة دون الإيقاع بالأشخاص الخطأ. يقولون إن لحظات الاستنارة تأتي فجأة.
'هذا هو...!' لقد وجدتُ الطريقة المثالية لحماية حقوق الإنسان وإرساء النظام العام في آن واحد.
سار لوسيو، مدير استخبارات الوكالة، بخطى واثقة متوجهاً إلى غرفة العمليات الاستراتيجية تحت الأرض بوزارة الدفاع، بعد أن استدعاه يو-جين. وبينما كان يسير في الممر المتآكل، تذكر ماضيه البائس. "كورساريوس"؛ أكبر عصابة في سان ماركوس، أولئك الذين قتلوا والده. بالنسبة له، لم يكونوا تهديداً مجرداً، بل كانوا الواقع الذي مزق طفولته، وكان عطشه للانتقام هو القوة الدافعة التي أتت به من الولايات المتحدة إلى هنا. 'حثالة'.
والآن، أصبح هو نفسه الرجل الثاني في الوكالة، يقف في قلب القوة الجديدة التي ستحاكمهم. بعد أن وضع التقرير الذي يفصل فظائع العصابة على المقعد الرئيسي، لم يكن لديه أدنى شك في أن يو-جين، عاهل سان ماركوس، سيأمر بتطهير دموي. 'سيقوم بتلك المكالمة بالتأكيد'. وكان هو نفسه مستعداً أكثر من أي شخص لتنفيذ ذلك الأمر بإخلاص.
بهذه التوقعات، انتظر. فُتح الباب الفولاذي الثقيل، وكشف حاكم سان ماركوس المطلق عن نفسه. مع وجود إيزابيلا، القوة الكامنة خلف الإدارة، على جانب، وبيدرو، الشخصية الأقوى في الجيش، على الجانب الآخر، دخل يو-جين غرفة الاجتماعات بعينين باردتين. وقف لوسيو أمامهم وأدى التحية. بدا أن الهواء في الغرفة تجمد على الفور.
"مدير لوسيو، لقد وصلت مبكراً". ذلك الصوت الهادئ أرسل قشعريرة أعمق في عمود لوسيو الفقري.
"لقد فكرتُ في هذا الأمر..." بمجرد جلوس الجميع، تحدث يو-جين: "بينما نواصل تعقب الجناة، أفكر في أنه يجب علينا العمل بشكل منفصل على إعادة تأهيل المنتمين للعصابات".
"... عفواً؟" لوسيو، الذي كان يتوقع تطهيراً دموياً، شك في أذنيه. إعادة تأهيل؟ كيف يمكنك إعادة تأهيل حثالة الأمة، أشخاص متورطين في توزيع المخدرات، والدعارة غير القانونية، وحتى الاتجار بالبشر؟
"لقد قلتَ إنهم دخلوا في توزيع المخدرات لجني المال. وهذه الحادثة وقعت أيضاً لأنهم كانوا يكافحون من أجل البقاء، لذا تحتاج الدولة لتحمل بعض المسؤولية".
"تحمل المسؤولية... هل تقصد منحهم وظائف؟"
"نعم".
عند سماع إجابة يو-جين، بدأ لوسيو يشعر بوخزة من الغضب. الدولة تتحمل المسؤولية عن الجريمة؟ بدا هذا وكأنه شيء قد يقوله سياسيون من شمال أوروبا. "إذا منحناهم وظائف مستقرة حيث يمكنهم كسب المال، فلن يعملوا لصالح العصابات، وسوف يتحسن الأمن العام بشكل طبيعي، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، إذا جعلناهم جميعاً يعملون في مكان واحد أثناء تحقيقنا، أعتقد أننا سنتمكن من تحديد الجناة بسرعة".
لكن يو-جين لم يعر أي اهتمام لرد فعل لوسيو، وابتسم بإشراق وهو يشرح وجهة نظره. غير قادر على تمالك نفسه، أطلق بيدرو سعلة: "احم...! إذن ما نوع الوظائف التي تفكر في منحهم إياها..."
"أفهم أن هناك الكثير من الأراضي غير المستخدمة في الحوض المركزي لسان ماركوس. أسمع أنها ليست سيئة للزراعة..." سكت يو-جين للحظة، ثم تابع مع تقوس زوايا فمه للأعلى: "ما رأيكم في نقل أعضاء العصابة إلى هناك وجعلهم يزرعون الذرة؟ سندفع لهم متوسط أجر عمال مزارع القهوة".
"......"
في تلك اللحظة، بدا أن درجة الحرارة في غرفة الاجتماعات انخفضت عشر درجات. اتسعت عينا إيزابيلا من الصدمة قبل أن تتحولا إلى شيء أقرب للرهبة، بينما حبس اللواء بيدرو أنفاسه. وتجمد لوسيو في مكانه.
'الحوض المركزي؟' بصفته مديراً للاستخبارات، لم تكن هناك طريقة لا يعرف بها ذلك المكان. جحيم مستعر تتجاوز فيه درجات الحرارة 40 درجة مئوية لمدة ثمانية أشهر في السنة. أرض تحافظ على النظام البيئي البدائي لسان ماركوس بالكامل، بدون كهرباء أو طريق ممهد واحد. كان س يدفع بالعصابات إلى مكان لا يمكن للبشر البقاء فيه على قيد الحياة على الإطلاق ويجعلهم يزرعون الذرة؟ ويدفع لهم فقط متوسط أجر عامل المزرعة الذي يقل عن 150 دولاراً؟
هذا... لم يكن إعادة تأهيل. كان هذا "غولاغ" (معسكر عمل قسري) لا مكان له في القرن الحادي والعشرين. عند إدراك ذلك، شعر لوسيو برعشة تسري في كامل جسده. استغلال عمالة أولئك الذين تحدوا الدولة حتى يسقطوا صرعى. حقاً فكرة تجعل الشيطان نفسه يهز رأسه.
'هذا... هذا الرجل... شيطان!'
بينما كان لوسيو يرتجف خوفاً، نظر يو-جين إلى إيزابيلا وسأل: "ما رأيكِ؟ نرفع الاكتفاء الذاتي من الغذاء ونقضي على العصابات. عصفوران بحجر واحد، أليس كذلك؟"
"لا... لا اعتراضات".
"سيكون هناك بعض المقاومة في البداية. لهذا سأحتاج لمساعدة القائد بيدرو".
"لا-لا تقلق، يا فخامة الرئيس".
أخيراً، وجه يو-جين نظره إلى لوسيو. "ولوسيو".
عند لقاء تلك العينين الباردتين، ابتلع لوسيو ريقه لا إرادياً. "نـ-نعم".
"أنت الوحيد الذي يمكنه مساعدة هذين الاثنين. هل يمكنني أن أطلب منك هذا؟"
"بـ-بالطبع، يا فخامة الرئيس!"
عند لقاء نظرة يو-جين الثابتة، شعر لوسيو ببلل طفيف في بنطاله.