كان يو-جين يمتلك عقلاً استثنائياً في الدراسة، كما هو متوقع من خريج جامعة كورية مرموقة. كان هذا أمراً طبيعياً بالطبع؛ فمهما لعب الحظ دوراً يوم الامتحان، لا يمكنك دخول جامعة "كوريا" دون أساسات صلبة تدعمك.
لذا، عندما قرر يو-جين تقييم كفاءة موظفي الخدمة المدنية في سان ماركوس، كان أول ما فعله هو إنشاء المناهج الدراسية. كان أمراً منطقياً: لتخضع لاختبار، تحتاج للدراسة، وللدراسة، تحتاج لكتب.
بدأ يو-جين العمل على تجميع دليل رسمي للواجبات الوظيفية. وبالتعاون مع عملاء الوكالة (SIA) الذين لديهم خبرة في الخدمة العامة، مثل لوسيو، قام بتوثيق الإجراءات الإدارية المخصصة وفي الوقت نفسه لخص كتباً دراسية من البرتغال والولايات المتحدة.
كان العملاء مضغوطين بالفعل لدرجة أن كل واحد منهم كان يحتاج لجسدين لإنجاز مهامه، لكن لم يكن هناك خيار آخر؛ ففي سان ماركوس، تتركز جميع الكوادر المتعلمة تعليمًا عاليًا تقريبًا في الوكالة. وقد تسارعت هذه الظاهرة منذ أن جعل يو-جين الوكالة تابعة مباشرة للرئاسة. علاوة على ذلك، كانت إيزابيلا تستقطب المواهب المتعلمة في الخارج، لذا أصبحت الوكالة الحالية قادرة على مضاهاة أي وكالة استخبارات في العالم من حيث جودة الأفراد.
بعد أسبوعين من بدء المشروع، حضر يو-جين اجتماع مجلس الوزراء وهو يحمل كتيبات سميكة.
"شكراً لكم جميعاً على جهودكم في الحضور. هل نبدأ؟"
طوال الاجتماع، كان الهواء في غرفة المؤتمرات بارداً مثل تندرا سيبيريا. نواب الوزراء، الذين لم يدركوا ما يحدث، كانوا يرتجفون خوفاً من أن تحتوي الكتيبات التي أمام يو-جين على سجلات لفسادهم.
'لقد كنتُ أهدر الميزانية مؤخراً فقط، لم أختلس شيئاً لنفسي.' 'هل هي فضائح مرؤوسيّ؟ لا تقل لي إنه سيحملنا المسؤولية الجماعية؟' 'هل ينبش في ملفات الماضي القديمة؟'
لم يكن رعبهم بلا سبب. مَن هو يو-جين؟ قاتل سيكوباتي كسر عنق منافسه السياسي اللواء تياغو بيديه العاريتين في يومه الأول، وطاغية بدم بارد شحن قبل شهرين فقط 1500 عضو عصابة من ليبرتاد إلى جحيم الحوض المركزي للعمل القسري. تطهيرات ومعسكرات عمل قسري (غولاغ)؛ لم تكن أفعاله تختلف عن أفعال "جزار البشر" جوزيف ستالين.
'إذا تورطتُ في هذا... سأموت!' لم يكسر الصمت سوى صوت ابتلاع الريق.
"حسناً، لنختتم هنا... اليوم لدي إعلان للجميع." انتهى الاجتماع أخيراً، ورفع يو-جين الكتيبات.
"هذه تحتوي على القوانين الأساسية مثل الدستور والقانون الإداري، وإرشادات صياغة الوثائق الرسمية، وتعليمات برامج المكتب، ومعلومات عامة بمستوى الثانوية العامة جنباً إلى جنب مع قواعد اللغة الإنجليزية والبرتغالية."
"...؟"
"يمكنكم تسميتها كتباً دراسية شاملة تغطي المعرفة وأدلة العمل التي يجب أن يعرفها أي موظف مدني."
تسللت الحيرة إلى أعين نواب الوزراء أمام هذا التفسير غير المتوقع. كتب دراسية، وليس قائمة تطهير؟ ما هذا الهراء العشوائي؟
"لماذا تفعل..." عندما سأل أحد نواب الوزراء بحذر، ابتسم يو-جين وأجاب:
"أرغب في منحكم جميعاً فرصة للتعلم. كما يقال، يجب على المرء أن يستمر في التعلم حتى يوم وفاته. لذا، بخصوص ذلك..." توقف يو-جين للحظة لإضفاء أثر درامي، ثم ألقى القنبلة: "بعد أسبوعين من الآن بالضبط، سيكون هناك امتحان بناءً على محتويات هذه الكتب."
"...؟!"
"لقد أرسلتُ شاحنات بالفعل لتوزيع النسخ على كل وزارة، ووكالة تابعة، ومكتب إقليمي، بالعدد الصحيح لكل منها. والآن، يجب أن تكون هناك كومة مرتبة على مكاتبكم أيضاً." نقر يو-جين على غلاف الكتاب وابتسم بلطف. "لا تقلقوا بشأن التكلفة، لقد دفعت ثمنها من جيبي الخاص. كل ما عليكم فعله هو 'الفتح'، 'القراءة'، 'الحفظ'، و'الاستيعاب'. سهل، أليس كذلك؟"
"......"
"سيتم إجراء الامتحان في وقت واحد في جميع الوزارات. ومن نواب الوزراء الجالسين هنا إلى أصغر الكتبة المبتدئين، لن يكون هناك استثناءات على الإطلاق." مسحت نظرة يو-جين كل نائب وزير واحداً تلو الآخر. "أسبوعان وقت كافٍ جداً، أليس كذلك؟ يرجى تقليل العمل غير الضروري خلال هذه الفترة والتركيز على دراستكم. أثق في أن أحداً منكم لن يخزي الأمة بالافتقار حتى لهذا المستوى الأساسي من الكفاءة."
"......"
"والآن، انطلقوا للدراسة. أنا أتطلع للنتائج." كان يو-جين على وشك فتح الباب والمغادرة عندما أدار رأسه وكأن شيئاً خطر بباله. "أوه، ستكون هناك عقوبات لأولئك الذين سيكونون في المراتب الأخيرة، لذا أقترح عليكم الاستعداد جيداً."
ومع ذلك، أغلق يو-جين الباب وغادر. طاخ! سقط حجر ضخم في قلوب نواب الوزراء.
في تلك الليلة، تجمع مسؤولون من مختلف الوزارات في فيلا ساحلية على أطراف ليبرتاد. في عهد الرئيس خوان، كان هذا المكان سيشهد حفلة صاخبة بمجرد انتهاء الاجتماع، لكن في عهد يو-جين، كان ذلك مستحيلاً. بعد مشاهدة البيروقراطيين الذين اعتادوا إهمال واجباتهم يُجرون إلى المناجم، عادوا لوزاراتهم ولم يتجمعوا إلا بعد ساعات العمل الرسمية.
وبصراحة، حتى التجمع بهذا الشكل كان غباءً؛ فالوكالة (SIA) قد تراقبهم من أي مكان وفي أي وقت. لكن لو كان لدى هؤلاء الرجال البصيرة لتوقع ذلك، فهل كانوا سيتعرضون للاحتيال في خمسة ملايين دولار ويضيعون لقاحات بقيمة مليوني دولار؟
تخرجوا من الأكاديمية العسكرية، وقضوا حياتهم المهنية في التودد للرؤساء، ثم تقاعدوا من الجيش ليصبحوا بيروقراطيين لم يفعلوا شيئاً سوى الشرب حتى ارتقوا في المناصب؛ لقد انخفضت قدراتهم الإدراكية منذ زمن بعيد إلى ما دون المتوسط. دون تفكير في العواقب، تجمعوا وبدأوا في شتم يو-جين.
ومع احتدام الأجواء، قام نائب وزير الإسكان والتعمير بفك ربطة عنقه بخشونة وصاح: "الخمر! أحضروا الخمر! أقوى ما لديكم!"
"هيه، اهدأ. ضغط دمك سيرتفع."
"اهدأ؟ كيف أهدأ؟ في سني هذا... وبأقدميتي! يخبرنا أن نأخذ امتحاناً! هل يعقل هذا حتى؟"
تدخل نائب وزير الزراعة، الذي كان وجهه محمراً بالفعل من الشرب، مؤيداً: "هذا ما أقوله! من نحن؟ نحن الأعمدة التي رفعت هذه الأمة منذ تأسيس سان ماركوس! والآن يريدنا أن نتعلم الحاسوب... 'أكسل'؟ أليس 'أكسل' (محور العجلات) هو ما نملكه في السيارة؟" (ملاحظة: خلط بين برنامج مايكروسوفت إكسيل ومحور السيارة).
"وماذا عن الإنجليزية؟ في أيامي، كان معرفة 'شكراً لك' و'تباً لك' كافياً للتدبر! ولكن الآن القواعد والمحادثة... أرغ!"
"تعلم الرياضيات في هذا العمر!"
بما أنهم قضوا حياتهم كلها في الجيش والبيروقراطية، كان هؤلاء الرجال خبراء بمستوى الدكتوراه في توبيخ المرؤوسين، ولكن عندما يتعلق الأمر بالجلوس على مكتب وقراءة نصوص، لم يكونوا أفضل من طلاب الابتدائية. "هذه إهانة واضحة! إنه يحاول بوضوح دفعنا للخارج!"
"بالضبط! ذلك الشاب الصغير حصل على السلطة والآن يعتقد أنه فوق الجميع!"
بينما كانوا يغضبون ويشتمون، تحدث مدير التجارة، الذي كان يُعتبر واحداً من أذكى العقول بينهم، بحذر: "لا يمكننا الجلوس هنا وتقبل هذا، أليس كذلك؟ نحتاج لفعل شيء."
"مثل ماذا؟ الرئيس المؤقت خلفه بيدرو والفرقة المدرعة. هل سنقوم بانقلاب؟"
"هل أنت مجنون؟ هل تريد أن ينتهي بك المطاف مثل اللواء تياغو؟"
ساد الصمت الغرفة عند ذكر اسم تياغو. وحشية "العصابة الكورية" الذي يمكنه كسر عنق رجل بيديه العاريتين كانت تمثل رعباً خالصاً لهم. "هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلنا بحاجة لإظهار قوتنا المتحدة." اقترح مدير التجارة بتعبير جاد: "لنقم بتسليم أوراق بيضاء."
"أوراق بيضاء؟"
"نعم. كلنا نكتب أسماءنا فقط على أوراق الإجابة ونسلمها دون أي شيء آخر. ونجعل مرؤوسينا يفعلون الشيء نفسه. قد يتعرض شخص أو اثنان للتأديب، لكن إذا حصل الجميع على صفر، فلن يتمكن حتى الرئيس المؤقت من فعل أي شيء حيال ذلك."
"لكن ماذا لو قرر الرئيس المؤقت استخدام الشدة..."
"من سيدير البلاد إذا طردنا جميعاً؟ الإدارة ستصاب بالشلل. هل يمكنه حقاً التعامل مع العواقب؟"
كلما استمعوا أكثر، بدا الأمر أكثر منطقية. بالطبع، بدا منطقياً في خيالهم فقط؛ ففي الواقع، لو حدث مثل هذا الشيء، فإن إيزابيلا لن تقف مكتوفة الأيدي أبداً، لكن هؤلاء الرجال المخمورين لم يستطيعوا رؤية أبعد من أنوفهم. "هذا... منطقي!" "يا لها من فكرة عبقرية!" "التجارة حقاً تملك أذكى العقول! ها ها ها!" "حسناً! لنقم جميعاً بتسليم أوراق بيضاء ونحطم أنف ذلك الرئيس المؤقت المتغطرس!"
هكذا نشأ ما يسمى بـ "تحالف الورقة البيضاء". ظنوا أنهم يستطيعون توجيه ضربة مضادة لطغيان يو-جين.
"احم، أحتاج لاستخدام الحمام للحظة." بعد خروج نائب وزير التجارة، كان الجميع يشربون بحرية. "لكن..." تحدث نائب وزير الداخلية، الذي كان يراقب من الزاوية، بصوت مرتجف: "هل... سمعتم الإشاعة؟"
"أي إشاعة؟"
"الإشاعة التي تقول إن أسوأ عشرة بالمائة في هذا الامتحان... سيتم إرسالهم إلى مزرعة تورتيلا."
"......!"
ساد الصمت الغرفة وكأن شخصاً سكب عليهم ماءً بارداً. مزرعة تورتيلا؛ أي نوع من الأماكن كان ذلك؟ لقد كان "الغولاغ" الأسطوري حيث يُسجن 1500 عضو عصابة شرس، ويُجبرون على العمل أربع عشرة ساعة في اليوم تحت الشمس الحارقة في حقول الذرة، حيث يصبح حتى زعماء العصابات وادعين مثل الحملان بعد ثلاثة أيام فقط. وفوق كل شيء، الأكل والنوم والعمل جنباً إلى جنب مع 1500 عضو عصابة؟ سيكون بالتأكيد جحيماً حياً.
كرنك! سقط الكأس من يد نائب وزير الإسكان والتعمير. غمر الويسكي الأرض، لكن لم يهتم أحد. "هل هذا صحيح؟"
"هناك إشاعة بأن رئيسة الأركان إيزابيلا طلبت ألفي خيمة. قد يكون هذا الامتحان ذريعة للتطهير..."
أفاقهم الخوف فوراً. تباً للوحدة؛ إذا ساءت الأمور، فقد يتم جرهم بعيداً. "......" بدأ نواب الوزراء ينظرون لبعضهم البعض بقلق. المقاومة كانت ممكنة فقط وأنت هنا، فما الفائدة منها بمجرد أن يتم أخذك؟
بدأت التصدعات تظهر في "تحالف الورقة البيضاء" الذي تشكل على عجل. لم يكن هناك شخص واحد في تلك الغرفة يملك الجرأة للعب "الروليت الروسية" مع احتمالية إرساله إلى معسكر عمل قسري.
"احم، تذكرت للتو شيئاً عاجلاً، يجب أن أعود للمنزل." بدأ المسؤولون الذين كانوا يراقبون بعضهم البعض ينهضون من مقاعدهم ويجمعون أغراضهم.
"أنا أيضاً... زوجتي طلبت مني العودة مبكراً اليوم."
"حسناً، لنكتفِ بهذا القدر الليلة وننصرف!"
"لا ينبغي لنا فعل هذا، الشرب المتأخر في أوقات كهذه ليس جيداً!"
بينما كان الجميع يستعد للمغادرة... "انتظروا، إلى أين يذهب الجميع؟" ناداهم مدير التجارة، الذي عاد من الحمام، بشكل عاجل، لكن الرد الوحيد كان الصمت. لقد انهارت المؤامرة في أقل من ساعة. وعندما عاد أولئك النواب لمنازلهم، وفي اللحظة التي دخلوا فيها، نفضوا الغبار عن المكاتب في غرف دراستهم المهجورة منذ زمن، وبحثوا عن نظارات القراءة، وبدأوا في الدراسة طوال الليل.
فقط من أجل البقاء.