ثبتت عينيه الزرقاء الباردة على كارين. على الرغم من مظهر والدي البارد ، لم يكن كارين مضطربًا على الإطلاق ونظر إليه بابتسامة باهتة. خدع الخدم والخادمات في نظرة متوترة في بعضهما البعض أثناء إحضار الأطباق التالية إليهما.
'هل يجب أن أوقفهم؟'
قال والدي عندما حاولت المقاطعة ، مبتسمًا خافتًا ، "كم من الوقت سيستغرق إتمام إعادة تأهيلك؟"
"بحسب رئيس الكهنة ، بضعة أشهر يا سيدي. أعتقد أن شهر واحد يكفي بالنسبة لي ".
قال والدي برأسه: "حسنًا" ، وتابع: "عندما تنتهي من تمارين إعادة التأهيل ، عد إلي. سوف أدفع ما تبقى من الصفقة التي لم أنجزها بعد ".
"تقصد المبارزة يا سيدي؟"
"نعم. قم بزيارتي عدة مرات في الأسبوع للحصول على التدريب الخاص بي. يمكننا تعديل الجدول حسب الحاجة ".
"حسنا سيدي!"
ابتسم والدي في كارين ، الذي كان كل الابتسامات. بمجرد اختفاء اللحظة المتوترة ، قام الاثنان بضربها على الفور وبدأوا في التحدث عن فرقة الفرسان. بالنظر إليها ، فكرت في المخاوف التي كانت لدي طوال اليوم.
'بايونير، رائد المصير …'
ذكرني رئيس الكهنة بالاسم الأوسط الذي نسيتُه بحدة.
فكرت في مصير أولئك الذين خرجت حياتهم عني بسبب رفضي المصير. على الرغم من أنني كنت أرغب في رعايتهم ، إلا أنني شعرت بثقل كبير مع الشعور بالذنب لدرجة أنني لم أتمكن من أهم شيء بالنسبة لي هو الخروج من حياتي السابقة.
بعد تناول الطعام في جو دافئ ، خرجت من القصر لأرى كارين.
كانت عربة عائلة دوق لارس ، التي تلقت رسالة عن كارين ، تنتظر بالفعل عند المدخل.
"اعتن بنفسك ، كارين".
"شكر. لابد أنك فوجئت خذي راحة. "
كارين ، الذي ابتسم بخفة وربت كتفي ، صعد إلى العربة.
"أنا آسف يا كارين. لقد جعلتك منخرطًا في أشيائي. "
عندما استدرت النظر أثناء اختفاء العربة على طريق مظلم ، رأيت عربة أخرى تسير بسرعة من الجانب المقابل. توقفت عن العودة لأنني لاحظت شعار الأسرة المنقوش على العربة الرائعة.
كان الأسد الزئير رمزًا للعائلة الإمبراطورية.
'لماذا العربة الإمبراطورية هنا؟'
بمجرد توقف العربة ، فتح الباب بسرعة.
فتحت عيني على نطاق واسع ، نظرت إلى الرجل وهو يخرج بسرعة. شعره الأزرق الداكن وملابسه البيضاء. أليس هو ولي العهد؟
"يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية الصغيرة!"
"... لماذا أنتي هنا في الخارج؟ سمعت أن شيئًا سيئًا حدث ".
"أوه ، خرجت لرؤية شخص ما للحظة ..."
"فهمت." ثم صمت للحظة وقال: "... سمعت أنك تعرضت لكمين. هل أصبت؟ "
"نعم يا صاحب الجلالة. حدث شيء مؤسف ".
"هل انتي بخير؟"
"... آسف يا صاحب الجلالة. على الرغم من أنني عرفت أن الإمبراطور كان حذرا منه ، فقد تجرأت على شفاء جروحي بالقوة الإلهية للمعبد. من فضلك عاقبني. "
"..."
كان صامتا للحظة واحدة. بدا مستاءً لأن الكاهن الأكبر ساعدني من قبل الذي كان ينبغي أن أحذر منه.
حدق في صمت بينما راجعت وجهه ، وتحدث ، "هل ..."
"نعم يا صاحب الجلالة."
"هل ظننت أنني سأغضب منك بسبب الاعتماد على قوة المعبد؟"
"... صاحب الجلالة."
كان صوته غاضبًا وكانت عيناه الأزرقين ترتجفان. اعتقدت أن هناك خطأ ما ، وفتحت فمي بتردد ، "أنا آسفة يا صاحب الجلالة."
"..."
"ارجوا ان تأتي داخل. عندما جئت إلى هنا ، لماذا لا تدخل إلى الداخل لاحتساء فنجان من الشاي؟ "
نظر إلي بصمت وتنهد. ثم قال بتردد أثناء محاولته التواصل ، "... هل أنتي بخير حقًا؟ "
"نعم يا صاحب الجلالة."
"يا للعجب! سعيد لسماع ذلك. كما يجب أن تكون قد استنفدت ، فقط خذي استراحة. يمكنني تناول الشاي لاحقًا." ثم عاد في عربته.
بعد أن نظرت إلى العربة تختفي في الظلام ، التفتت وتنهدت. الآن حان الوقت لأخذ قسط من الراحة ، وتركت كل أفكاري المعقدة وراء.
<عزيزي أريستيا. سمعت أن الإمبراطور وصل بأمان إلى القصر الصيفي. كيف هي الأحوال الجوية هناك؟ هل هو حقا رائع كما يقولون؟ شعرت بسعادة غامرة لرؤيتك عندما جئت إلى الإمبراطورية ، لكني آسفة لأنني يجب أن أتواصل معك من خلال الرسائل بدلاً من رؤيتك. لا تقلقي بشأن العاصمة. يبدو أن ولي العهد يدير الإمبراطورية بشكل جيد ، ويبدو أن والدك يعمل بشكل جيد. هل استطيع ان اراك في الخريف؟ إنني أتطلع إلى اليوم الذي يمكننا فيه الاجتماع مرة أخرى. تفضلي بقبول فائق الاحترام فرانيسيا دي لارس>
ابتسمت ، ووضعت الحرف الأرجواني الخفيف برائحة الورد باهتة في رف الحروف.
فرانسيا. صديقتي ، التي تزوجت السيد لارس ، تعيش الآن في الإمبراطورية بصفتها دوقة فرانيسيا دي لارس.
قبل شهر ، عندما نصبت لكمين من قبل قتلة مجهولين ، غضب الإمبراطور بشدة وأمر الحراس الملكيين بالعثور على العقل المدبر للهجوم. ومع ذلك ، كما هو متوقع ، لم يكن هناك دليل على تورط الفصائل النبيلة فيه. تم العثور على أدلة ظرفية فقط.
بما أن والدي لم يتمكن من تحديد سبب قيامهم بمثل هذا الكمين في وقت لم يتمكنوا فيه من كسب أي شيء ، فقد منعني من الذهاب إلى أي مكان باستثناء القصر الإمبراطوري.
في هذه الأثناء ، غادر الإمبراطور فجأة إلى القصر الصيفي ، وتم اختيار نصف الفرسان الملكيين والفرسان الأول كفرسان مصاحبين. ونتيجة لذلك ، كان علي أن أذهب إلى القصر الصيفي دون لم شمل مع فرانيسيا.
"أنا سعيد أنها بخير. يبدو والدي جيدًا أيضًا. "
وقفت معتقدة أنني يجب أن أكتب رسالة إلى والدي الذي سيكون وحيدا.
"ما هذا؟ هل تم إرسالها من زوجة اخي؟ "
"أوه ، تعال إلى التفكير في الأمر ، فرانيسيا هي الآن أخت زوجتك ، كارين."
"نعم هذا صحيح. ما زلت لا أستطيع أن أفهم كيف خطبها مثل هذا الشخص الفظ والكاذب مثل أخي ".
"كما تعلم ، الشجاع يستحق المعرض. كان السير لارس رائعًا حقًا عندما فعل ذلك ".
"آه أجل!" حدق كارين في وجهي فجأة بعينيه زرقاء متلألئة.
لماذا ينظر إلي هكذا؟
"فهمتك. أنت تحب ذلك أيضًا. "
"هاه؟"
"لا لا شيء. بالمناسبة ، لماذا ترتدي ملابسك؟ هل ستذهب إلى مكان ما؟ "
"نعم ، يريد ولي العهد رؤيتي".
"حسنا. اذهبي بخير. "
وبينما كان يهز ذراعه اليسرى عرضياً ، نظرت إلى كتفه الأيسر مرتدياً زيه العسكري للحظة. بعد شهر واحد من إعادة التأهيل المستمرة ، يمكن لكارين الآن استخدام السيف تقريبًا كما فعل من قبل. قال إنه سيشفي تمامًا مع القليل من إعادة التأهيل. كم هو محظوظ!
كانت حديقة القصر الصيفي مختلفة تمامًا عن حديقة القصر الإمبراطوري ، والتي تتكون من مجموعة متنوعة من الأشجار الصغيرة والزهور الموسمية التي سمحت لصيانة البستانيين بسهولة.
هل كان بسبب الأسطورة أن المعالج نفسه يزرع الأشجار؟ كانت الحديقة هنا تتكون من أشجار طويلة ، لذلك شعرت وكأنني في الغابة. الهواء البارد والطازج بالإضافة إلى ضوء الشمس الساطع في ظل الأشجار كذب الصيف الحار خارج الغابة. شعرت كأنني في عالم مختلف.
كان رجل عجوز واقفا في الغابة. سمعت أن صحته تتدهور. في الواقع ، كان الإمبراطور ضعيفًا بشكل واضح. أصبح شعره رماديًا أكثر فأكثر ، وكان جسده الذي بدا يومًا مليئًا بالطاقة يفتقر إلى الحيوية.
كان قلبي يؤلم صحته الفاشلة. كان مثل والدي في الماضي.
"يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية."
"هيا يا سيدة مونيك. لقد مر وقت طويل. "
وجّهني جلالتي للاقتراب بابتسامة. عندما اقتربت بعناية ، قال وهو يمشي ببطء ، "كيف تشعري حيال القدوم إلى هذا القصر؟"
"انه رائع. عندما كنت في العاصمة ، كان الجو حارًا جدًا. ولكن بمجرد خطوتي هنا ، شعرت أن الحرارة تختفي. إنه لأمر مدهش للغاية. "
"حقا؟"
شعره الطويل ترفرف في الريح اللطيفة ، وتورم ثوبه الأنيق. شعرت بالانتعاش في الوقت الحالي ، ولكن عندما سأل الإمبراطور عما جربته قبل أن آتي إلى هنا ، شعرت بالتوتر.
"سمعت أنك تعرضت لكمين. آسف أنا أطلب منك الآن فقط. هل صحيح أنك تلقيت علاج رئيس الكهنة؟ لذا ، هل أنتي بخير الآن؟ "
"أنا آسف يا صاحب الجلالة. لسوء الحظ ، انتهى بي الأمر إلى مساعدته. من فضلك عاقبني. "